LIVRE I. XI

la cathédrale , pour que de là toute la ville vous voie et vous prie. — Mon enfant est malade , disait l’une ; guérissez-le. — Dites-moi , disait l’autre , où est mon mari , qui est absent depuis deux années. » Oswald cherchait une manière de s’échapper. Le comte d’Erfeuil arriva et lui dit , en lui serrant la main : « Cher Nelvil , il faut pourtant partager quelque chose avec ses amis ; c’est mal fait de prendre ainsi pour soi seul tous les périls. — Tirez-moi d’ici , » lui dit Oswald à voix basse. Un moment d'obscurité favorisa leur fuite, et tous les deux en hâte allèrent prendre des chevaux à la poste.

Lord Nelvil éprouva d’abord quelque douceur par le sentiment de la bonne action qu’il venait de faire ; mais avec qui pouvait-il en jouir, maintenant que son meilleur ami n’existait plus ? Malheur aux orphelins ! les événements fortunés , aussi bien que les peines, leur font sentir la solitude du cœur. Comment , en effet , remplacer jamais cette affection née avec nous , cette intelligence, cette sympathie du sang , cette amitié préparée par le ciel entre un enfant et son père ? Ôn peut encore aimer; mais confier toute son âme est un bonheur qu’on ne retrouvera plus.