LIVRE II

de la ville moderne , mais à la partie de Rome qui a le moins d’originalité , puisqu’elle ressemble' davantage aux autres villes d’Europe.

La foule se promenait dans les rues : des marionnettes et des charlatans formaient des groupes sur la place où s’élève la colonne Antonine. Toute l’attention d’Oswald fut captivée par les objets les plus près de lui. Le nom de Rome ne retentissait point encore dans son âme ; il ne sentait que le profond isolement qui serre le cœur quand vous entrez dans une ville étrangère , quand vous voyez cette multitude de personnes a qui votre existence est inconnue , et qui n’ont aucun intérêt en commun avec vous. Ces réflexions , si tristes pour tous les hommes , le sont encore plus pour les Anglais , qui sont accoutumés à vivre entre eux , et se mêlent difficilement avec les mœurs des autres peuples. Dans le vaste caravansérail de Rome , tout est étranger, même les Romains , qui semblent habiter là , non comme des possesseurs , mais comme des pèlerins qui se reposent auprès des ruines (2). Oswald, oppressé par des sentiments pénibles, alla s’enfermer chez lui , et ne sortit point pour voir la ville. Il était bien loin de penser que ce pays , dans lequel il entrait avec un tel sentiment d’abattement et de tristesse , serait bientôt pour lui la source de tant d’idées et de jouissances nouvelles.