IMPROVISATION DE CORINNE AU CAPITOLE

« Italie, empire du soleil ; Italie, maîtresse du inonde ; « Italie , berceau des lettres , je te salue. Combien de fois la « race humaine te fut soumise , tributaire de tes armes , de « tes beaux-arts et de ton ciel !

« Un dieu quitta l'Olympe pour .se réfugier en Ausonie; « l’aspect de ce pays lit rêver les vertus de l'âge d’or, et « l’homme y parut trop heureux pour l’y supposer coupable.

« Rome conquit l'univers par son génie , et fut reine par « la liberté. Le caractère romain s’imprima sur le monde ; « et l'invasion des barbares, en détruisant l’Italie , obscurcit * l’univers entier.

« L’Italie reparut avec les divins trésors que les Grecs « fugitifs rapportèrent dans son sein ; le Ciel lui révéla ses « lois; l’audace de ses enfants découvrit un nouvel hémi- « sphère; elle fut reine encore par le sceptre de la pensée; « niais ce sceptre de lauriers ne fit que des ingrats.