SCENE XIII

MARIE, puis PI ERRE.

Marie.

Je n'espère plus rien !

Et Pierre ne vient pas... et sa mère inquiète

Ignore ce qu'il fait!

(•Elle va à la porte.)

Vainement je le guette.

(Pierre paraît.)

Vous voilà donc enfin !

Pierre.

Oui, pour vous dire adieu.

a la butte saint-roch. 59

Marie.

Me dire adieu?

Pi erre.

Soldat , je m'en retourne au feu.

Marie.

Vous ne m'aimez donc plus ?

Pierre.

Le pensez-vous, Marie ?

Si de l'espoir, pour nous, la source ïest tarie , Celle de mon amour, qui pleure en s' exilant , Coule plus que jamais d'un flot pur et bridant...

M arie.

Demeurez...

Pierre.

Je ne puis ; pourquoi lasser ma vie Trop près de ce bonheur, dont l'ombre poursuivie Ne peut plus me donner ce que je crus gagner ? Désespérant d'un bien, il s'en faut éloigner.

Marie.

L'oubli viendra...

Pierre.

Jamais! J'emporte ineffacée Cette image qu'en moi votre vue a laissée ; Mon âme s'agrandit pour la mieux contenir. Ranimant les débris de ce cher souvenir, Je veux être toujours en votre obéissance : Ils peupleront mon cœur au désert de l'absence;

6o Corneille

Et, d'un dernier rayon si je reste embrasé , Ce sera le reflet de mon rêve brisé.

Marie.

Quelque chose me dit qu'il faut espérer ; Pierre, Ne vous éloignez pas.

Pierre.

Pourquoi cette prière ?

D'un mot de vous, d'un seul, vous savez le pouvoir; N'insistez pas.. . Pour moi , partir est le devoir. . .

Marie.

Le devoir?

Pierre.

Écoutez : il n'est rien que je cache A mon amie. Un homme était resté sans tache , C'est mon père! Un service imprudemment rendu Fait qu'il est menacé. Son honneur est perdu , Sa liberté même...

Marie.

Ah!

Pierre.

Pour nous, quelle ressource, Dites ? Le vieux lion tombe, au bout de sa course, Dans les pièges d'un lâche ! Il devra tout souffrir. Nul ne vient le sauver : c'est à moi de m'offrir. Mon sang est le seul bien dont je sois le vrai maître. Hier j'étais soldat , et demain je puis l'être : Je le serai...

a la butte sa!nt-r0ch. 6\

Comment?

Oui, trouvons à ce prix Ce que Corneille en vain cherche par tout Paris.

Marie.

Pierre !

Pierre.

Il est au Pont-Neuf, au quai , dans quelques rues Aux alentours, des gens qui cherchent des recrues. J'y suis allé. La foule avait tout inondé Pour voir passer tantôt le prince de Condé, Qui se rend au théâtre ; et j'ai remis l'affaire , Bien qu'elle ne soit pas de celles qu'on diffère. Demain...

Marie.

Vous n'irez plus !

Pierre.

Mais...

Marie.

Je vendrai plutôt Mes hardes , mes bijoux...