CHAPITRE X

5wr la super fliiité des paroles.

Fuis l'embarras du monde autant qu'il t'est possible ; Ces entretiens du siècle ont trop d'inanité, Et la paix y rencontre un obstacle invincible , Lors même qu'on s'y mêle avec simplicité.

Des vains amusements dont on se laisse éprendre , Par des regrets amers le plaisir est troublé ; a Et je voudrois souvent n'avoir pu rien entendre , Ou n'avoir vu personne , ou n'avoir point parlé.

Qui donc fait naître en nous cette ardeur insensée ,

Ce désir de parler en tous lieux épandu.

S'il est si mal aisé que sans être blessée

L'dme rentre en soi-même après ce temps perdu?

N'est-ce point que chacun, de s'aider incapable. Espère l'un de l'autre un mutuel secours ; Et que l'esprit lassé du chagrin qui l'accable Cherche à l'évaporer pour le moins en discours ?

Quelle vérité dans ces pensées qui prouveroient seules que Tauteur a vécu dans le monde I Et Corneille les a

a Vellem me pluiies tacuisse, et inter homines non fuisse. Sed quare tam libenter Loquimur et invicem fahulamur? ... Quia per multas locutiones consolari qnœrlinus, el cor diuersis cogitationibus fali^atum relevare cupirnus.

IMITATION CE J. C. LIV. I, Cil. X. 69

fort bien rendues : évaporer son chagrin en discours est une metapljorc qui lui appartient, et qu''on retrouve dans ces phrases du IV hvre de V Emile , qui ne sont qu^un développement poétique des paroles serixics de Vlmitation : « Un homme vraiment heureux ne parle guère et ne rit guère ; il resserre , pour ainsi dire , le bonheur autour de son cœur. Ces gens si riants , si ouverts , si sereins dans un cercle , sont presque toujours tristes et grondeurs chez eux. Le vrai contentement nVst ni gai ni folâtre; jaloux d'un sentiment si doux, en le goûtant on y pense , on le savoure , on craint de V évaporer. »

Quand nos écrivains sacrés découvrent les plaies de notre âme , ils s'empressent d'y verser un baume salutaire. C'est ce que fait l'auteur de V Imitation, à la fin de ce chapitre, foiblement traduite par Corneille, mais dont nous retrouvons un équivalent dans cette prose si pleine d'onctic-i du Petit Carême : « Il faut moins de joie au dehors à celui qui la porte déjà dans le cœur ; elle se répand de là sur les objets les plus indifférents : mais si vous ne portez pas au dedans la source de la joie véritable , c'est-à-dire la paix de la conscience et l'innocence du cœur, en vain vous la cherchez au dehors ; rassemblez tous les amusements autour de vous ; il s'y répandra toujours du fond de votre âme une amertume qui les empoisonnera. »

Lucrèce lui-même, dans ces beaux vers, n'est pas plus poëte que Massillon :

Medio de fonte lepontm Surgit amari aliquid , quod in ipsis floribus angit.