CHAPITRE XII

Des utilités de l adversité .

Il est bon quelquefois de sentir des traverses, Et d'en éprouver la rigueur;

Elles rappellent l'homme au milieu de son cœur,

Et peignent à ses yeux ses misères diverses. Elles lui font clairement voir Qu'il n'est qu'en exil en ce monde ,

Et par un prompt dégoût empêchent qu'il n'y fonde Ou son amour, ou son espoir.

a Bonum nohis est quando habemus aliquas gratitales, quia s.f-pe kominem ad ccr reu-ocant.

// tsl avantageux qu'on blâme , qu'on censure

Nos plus sincères actions ; Qu'on prête des couleurs à nos intentions, Pour en faire une fausse et honteuse peinture :

Le coup de cette indignité

Rabat en nous la vaine gloire.

Dissipe ses vapeurs , et rend à la mémoire

Le souci de l'humilité.

Cet injuste mépris dont nous couvrent les hommes , Réveille un zèle languissant ;

Et pousse nos soupirs aux pieds du Tout- Puissant

Qui voit notre pensée , et sait ce que nous sommes: La conscience en ce besoin Y cherche aussitôt son refuge ,

Et sa juste douleur l'appelle pour seul juge, Comme il en est le seul témoin.

Lorsque l'âme du juste est vivement pressée

Du coup de quelque affliction , Qu'elle sent les assauts de la tentation , Gu l'effort insolent d'une indigne pensée ;

Elle voit mieux qu'un tel appui

A sa faiblesse est nécessaire; Et que , qîioiqu'elle fasse, elle ne peut rien faire

Ni de grand , ni de bon sans lui.

Alors elle apperçoit combien d'inquiétudes Empoisonnent tous nos plaisirs.

Combien de prompts revers troublent tous nos désirs ,

Combien nos amitiés trouvent d'ingratitudes; Et voit avec plus de clarté Qu'on ne peut rencontrer au monde

Ni de solide paix , ni de douceur profonde , Ni de parfaite sûreté.

IMITATION DE J. C. LIV. I, Cil. \U . 77

L'évêque de Dijon, dans ces trois slroplies, est moins noble et moins harmonieux , mais beaucoup plus serré :

Jlalheiir est bon à (jnelque chose , Puisqu'il ramone le pécheur , Qu'à la sagesse il le dispose , Et le fait rentrer dans son cœin-.

Il lui découvre la chimère D'un monde qui passe et périt ; Détache l'homme de la terre , Et de son exil l'avertit.

IMalheur est bon , même au plus sage ; 11 est bon que , contrarié , Il souffre l'injure et l'outrage , Soit méconnu, calomnie.

Des hommes ne dût la malice Qu'accroître son humilité , Toujours seroit-ce un exercice Profitable à la piété.

C'est surtout alors qu'il réclame Le Dieu témoin de ses vertus ; Qu'il l'atteste au fond de son àme , Quand l'homme injuste n'y croit plus.

Ce dernier vers , dont Tidée n''est pas dans le texte , offre un rapprochement aussi vrai qu'imprévu : les hommes et les siècles corrompus , loin d'être éclairés par le malheur, et de se réfugier dans la Providence, repoussent la lumière qu'ils ne peuvent comprendre , et se précipitent dans l'athéisme :

Lucemquc perosi , Projeeere animas.

78 CORNEll-LE.