IMITATION DE J. C. LIV. III, CH. IV

Non , tu n'as rien en toi, qui puisse avec raison Enfler de qxiclqne orgueil la. gloire de ton nom , Tu n'as que des sujets de mépris légitime ; Tes défauts sont trop grands pour en rien présumer,

Et ta foiblesse ne s'exprime Que par un humble aveu qu'on ne peut l'exprimer.

Ne fais donc point d'état de tout ce que tu fais, Ne range aucune chose entre les grands effets ; Ne crois rien précieux , ne crois rien admirable , Rien noble , rien enfin dans la solidité ,

Rien vraiment haut , rien désirable , Que ce qui doit aller jusqu'à l'éternité.

Il est quelques esprits dont l'orgueil curieux Jusques à mes secrets les plus mystérieux Tâche à guiiider l'essor de leur intelligence ; Bouffis de leur superbe , ils en font tout leur but ,

Et laissent à leur négligence Etouffer le souci de leur propre salut.

Comme ils n^ont point d'amour ni de sincérité , Comme ils ne sont qu'audace et que témérité. Moi-même j'y résiste, et j'aime à les confondre : Et l'ordinaire effet de leur ambition ,

C'est de n'y voir enfin répondre , Que le péché, le trouble , ou la tentation.

N'en use pas comme eux , prends d'autres sentiments. Redoute ma c@lère , et crains mes jugements,

h Nihil ergo magnum ,... . nisi quoi œternum.

c Quidam, non sincère coram me ambulant , sed quadam curiosi~ tate et arrogantia ducti, folunl sécréta mea scire, et alta Del intelligere , se et suam salutem négligentes.

m sœpe in magnas tentationes etpeccala, propter suam superbiam tt curiositatem , me eis adversante , labuntur.

Sans vouloir du Très-Haut pénétrer la sageste : Au lieu de mon ouvrage examine le tien ,

Fa revois ce que ta faiblesse Aura commis de mal , ou négligé de bien.

d // est d'autres esprits, dont la dévotion Attache à des livrets toute son action, S'applique à des tableaux , s'arrête à des images ; Et leur zèle amoureux des marqxies du dehors

En sème tant sur les visages, Qu'il laisse Vdme vide aux appétits du corps.

D'autres parlent de moi si magnifiquement ,

Avec tant de chaleur , avec tant d'ornement,

Qu'il semble qu'en effet moti service les touche :

Mais souvent leur discours n'est qu'un discours moqueur ,

Et s'ils ont mon nom à la bouche, Ce n'est pas pour m'ouvrir les portes de leur cœur (1).

Le but principal de ce chapitre est de nous élever à Dieu par la vérité, la simplicité , non par un orgueilleux examen des secrets de sa providence. Après les idées précédentes sur la grâce que Dieu donne aux uns pour les conduire à son amour, à sa possession , tandis qu*'il la refuse aux autres , cette inscriitabie question de la frê destination divine^ comme dit Tévêque de Genève, venoit ici trop naturellement. L'auteur ne se permet point d*'y faire entrer Dieu. Il se contente de lui prêter, d''après TEcriture , un blâme formel contre une vaine et arrogante curiosité , dont il parle pourtant encore avec une sorte de compassion.

d Quidam solum. portant suarn deuotionem in libris , quidam, in imaginibus , quidam, auteni in signis exteiioribus et figuris. Quidam habent m« in orc , sedmodicum est in corde.