CHAPITRE VI

Des épreuves du véritable amour.

Tu m'aimes , je le vois; mais ton affection N'est pas encore au point de la perfection : Elle manqîie de force, et manque de prudence; Et son feu le plus vif et le plies véhément , A la moindre traverse , au moindre empêchement , Perd si tôt cette véhémence.

Que de tout le bien qu'il commence Il néglige l'avancement.

Ainsi des bons propos la céleste vigueur

Aisément dégénère en honteuse langueur ;

Tu semblés n'en former gu'afîn de t'en dédire,

Ce lâche abattement de ton infirmité

Cherche qui te console avec avidité ;

Et ton cœur après moi soupire , Moins pour vivre sous mon empire, Que pour vivre en tranquillité.

Si quelquefois pour moi, quelquefois pour mes Saints , Ton zèle aride et lent suit mal tes bons desseins , Et ne te donne point de sensible tendresse , Il ne faut pas encor que ton cœur éperdu. Pour voir languir tes vœux , estime tout perdu ; Ce qui manque à leur sécheresse.

Quoi qu'en présume ta foiblesse , Te peut être bien^tôt rendu.

IMITATfON DE J. C. LIV. III, CH . VI. î217

Tout ce qui coule au cœur de doux saisissem»nts , De liquéfactions , d'épanouissements , Marque bien les effets de ma grâce présente ; C'est bien quelque avant-goût du céleste séjour , Mais prompte est sa venue , et prompt est son retour , Et sa douceur la plus charmante, Lorsque tu crois qu'elle s'augmente.

Soudain échappe à ton amour.

Il ne serait pas siîr de s'y trop assurer ,- Ne songe qu'à combattre , à vaincre , à te tirer De ces lacs dangereux où ton plaisir t'invite ; Sous les mauvais désirs n'être point abattu, Triompher hautement du pouvoir qu'ils ont eu ,

Et du diable qui les suscite ,

C'est la marque du vrai mérite ,

Et de la solide vertu.

Ne te trouble donc point pour les distractions Qui rompent la ferveur de tes dévotions , De quelques vains objets qu'elles t'offrent l'image ; Garde un ferme propos , sans jamais t'ébranler ; Garde un cœur pur et droit , sans jamais chanceler ;

Et la grandeur de ton courage

Dissipera tout ce nuage ,

Qu'elles s'efforcent d'y mêler.

a Affectas ille bonus et dulcis, quem interdum percipis, effectui gratiœ prœsentis est et quidam prœgustus patriœ cœlestis ; super quo non nimium innitendum , quia vadit, et venit.

h Non ergo te conturbent alienœ phantasice , de quacumque materia ingestœ. Forte serina propositum, et intentionem rectam ad Deum,

Nec est illusio , quod aliquando in excelsum subito raperis , »t statim ad solitas ineptias cordis reverteris.

Quelquefois ton esprit s'èlevant jusqu'aux deux , De cette haute extase où j'occupe ses yeux , Retombe tout-à-coup dans quelque impertinence ; Pour confus que tu sois d'un si prompt changement , Fais un plein désaveu de cet égarement ;

Fa prends une sainte arrogance ,

Qui dédaigne l'extravagance

De son indigne amusement.

Ces faiblesses de l'homme agissent malgré toij Fit bien que de ton cœur elles brouillent l'emploi , Elles n'y peuvent rien que ce cœur n'y consente ; Tant que tu te défends d'y rien contribuer, Tu lexir défends aussi de rien effectuer ;

FJ leur embarras te tourmente , Mais ton mérite s'en augmente , Au lieu de s'en diminuer.

LHmmortel ennemi des soins de ton salut , Qui ne prend que ma haine et ta perte pour but , Par-là , dessous tes pas creuse des précipices ; Il met tout en usage , afin de V arracher Ces vertueux désirs où je te fais pencher ;

Et ne f offre aucunes délices ,

Qu'afin que tes bons exercices

Trouvent par où se relâcher.

Il hait tous ces honneurs que tu rends à mes Saints ,•

Il hait tous mes tourments dans ta mémoire empreints ,

Dont tu fais malgré lui tes plus douces pensées ;

Il hait ta vigilance à me garder ton cœur,

Il hait tes bons propos qui croissent en vigueur,

Et ce que tes fautes passées

Dans ton souvenir retracées

Te laissent pour toi de rigueur.