CHAPITRE XXIV

Qiiil ne faut point avoir de curiosité pour les actions âHautrui.

a Bannis , mon fils , de ton esprit La curiosité vagabonde et stérile ;

Son empressement inutile Peut étouffer les soins de ce qui t'est prescrit :

Si tu n'as qu'une chose à faire , Qu'ont tel et tel succès qui t'importe en effet ? Préfère au superflu ce qui t'est nécessaire , Et suis moi sans penser à ce qu'un autre fait.

Qu'un tel soit humble , qu'il soit vain. Qu'il parle , qu'il agisse en telle ou telle sorte.

Encore une fois , que t'importe?

Ai-je mis sa conduite ou sa langue en ta main ?

As-tu quelque part en sa honte?

Répondras-tu pour lui de son peu de vertu ? Ou si c'est pour toi seul que tu dois rendre compte , Quels que soient ses défauts , de quoi t'emirouilles-tu?

b Souviens-toi que du haut des deux Je perce d'un regard l'un et Vautre hémisphère ,

a Fili, noLi esse ciiriosus , Ttec vacuas gerere sollicitudines. Quid hoc vel illud ad te ? tu me sequere Quid te implicas ?

b Ego omnes cognosco, et cuncta quœ suh sole sunt video j et scio qualiter cum unoquoque sit , quid cogitet , quid t^elit , et ad quem finem lendat ejus inleiuio.

Mihi igitur oninia committenda sunt, tu uero serfa le in bor.apace, et dimitte agitantem agi tare , quantum poluerit.

IMITATION DE J, C. LIV. Ilf, CM. XXIV. 207

Et que le plus secret mystère N'a point d'obscurilé qui le cache d mes yeux:

Rien n'échappe à ma. connoissance , Je vois tout ce que font les méchants et les Saints , J'entends tout ce qu'on dit , je sais tout ce qu'on pense, Et jusqu'au fond des cœurs je lis tous les desseins.

Tu dois donc me remettre tout.

Puisque tout sur la terre est présent d ma vue.

Que tout autre d son gré remue.

Conserve en plein repos ton dme jusqu'au bout:

Quoi qu'il excite de tempête , Quelques lâches soucis qui puissent l'occuper. Tout ce qu'il fait et dit reviendra sur sa tête , Ei pour rusé qu'il soit , il ne me peut tromper.

c Ne cherche point l'éclat du nom, Ce qu'il a de brillant ne va jamais sans ombre :

Ne cherche en amis , ni le nombre.

Ni les étroits liens d'une forte union :

Tout cela ne fait que distraire , Et cepeu qu'au dehors il jette de splendeur, Par la malignité d'un effort tout contraire. T'enfonce plus avant les ténèbres au cœur.

(1 Je t'entretiendrai volontiers , Je te veux bien instruire en ma savante école ,

Jusqu'd l'expliquer ma parole , Jusqu'd t'en révéler les secrets tout entiers;

Mais il faut que ta diligence Sache bien observer les moments où je viens.

c Non sit lihi curœ de inagni nomiriis unibra, non de mulloram familiarilale, nec de privata hominuirt dilectione. Ista eniiti générant distractiones , et magnas in corde ohscuritates.

d Libenler luquerer tibi verhum meum , et abscondila reuelarem, si adrentum meuin diligenter obseri-'ares , et ostium cordis mi/ii aperires.

Et qu'avec mes bontés ton cœur d'intelligence Ouvre soudain la porte à mes doux etitretiens.

Co cliapilie contre la Curiosité vaine est remarquable : Gerson, en le composant, se souvint de son anlipalhic, naturelle dans un esprit si occupé, contre les oisifs qui lui avoient, pour leur part, fait quitter Paris où il étoit poursuivi , comme nous le verrons toutà-riieure, de demandes indiscrètes. Aussi , avant Vlmiiation de J.-C. , a-t-il composé une sorte de Traité Contra vanam Curiositatem. ; et souvent, dans ses lettres, il revient sur le môme sujet: « Pourquoi vous embarrassez-vous ? » Quid te implicas ? dit-il au commencement de ce chapitre ; et cette phrase inachevée , il en complette ainsi le sens dans une de ses lettres : « Pourquoi donc s^embarrasse-t-il de choses qui ne le regardent point? )> Ciir se imylicat talihus qtiœ ad seipsum non pertinent ? (t. m, p. 751 , éd. Dupin.)

Voir aussi le dernier chap. du iv livre de Xlmit.

(1) De quoi t'emirouilles-tu? \

La curiosité vagabonde et stérile , son empressement inutile et les soins dont elle s embrouille peignent bien sa petitesse , que font ressortir encore ces beaux vers :

Souviens-toi que du haut des deux Je perce d'un regard Vun et C autre hémisphère , etc.

Mais le reste estfoiblement paraphrasé.

Ces derniers mots: Libenter loquerer tibi^ si adventum meumdiligenter observares^ et ostium cordis

IMITATION DE J. C. I.IV. lil, Cil. XXV. 299

mihi ap&Hres n, ont inspiré à Tévôque de Dijon quatre vers touchants que voici :

0 mon fils ! que j'aurois de choses à t'apprenrlre Si toujours ton oreille étoit prête à m'entendre ! Si je ti'ouvois toujours , quand je frappe chez toi, La porte de ton cœur toute ouverte pour moi !