SCENE VIII

les mêmes, ROTROU, LWIPERRIÈRE.

lamperïuère , pâle et tremblant.

Mon ami, mon cher Rotrou... vite un siège, je vous «n prie... Je suis mort !...

Il tombe dans un fauteuil.

julie , courant à lui.

0 ciel ! mon père ! qu'avez-vous ?

LAMPERRIÈRE

Qui pouvait s'attendre à cela ?... C'est un coup de massue !

corneille, à part.

Mais que s'est-il donc passé?

LAMPERRIÈRE

Ah ! ma S De ! ma Julie î... Je l'avais oublié en venant ici!... la main qui distribue les faveurs est la même qui lance la foudre !... et je suis arrivé au moment où le tonnerre grondait ! il m'a écrasé !

JULIE

Mon père, je vous en conjure, expliquez-moi. ..Vous avez vu le Cardinal ?

LAMPLRRiÈfiE, avec un effroi comique.

Oui... oui... je l'ai vu... et je le verrai toute ma vie !... Il était assis dans un grand fauteuil !... d'une main il pressait avec force les sceaux de l'état , et de l'autre... étrange contraste! il jouait avec une innocente créature... un tout petit chat , le plus joli du monde ! Après avoir attendu avec respect quelques minutes au fond de l'appartement , M. de Botrou *e

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décide à annoncer mon arrivée et la tienne !... (Se levant.) Je m'approche aussitôt... Je m'incline encore... davantage... de plus en plus... en attendant qu'un mot, un signe, m'autorisent à reprendre une position verticale !... Rien, rien !... Je sentais déjà des éblouissemens affreux... tu sais que j'y suis très- sujet !... lorsque enfin...

julie, impatiente.

Le Cardinal rompt le silence?...

LAMPERRIÈRE

Non , pas lui, mais la petite créature î... et de façon à dénoter une terrible colère dans la main qui caressait l'animal !

ROTROU

C'était, en effet, un signe certain de l'irritation de monseigneur.

LAMPERRÎERE.

A ce bruit de sinistre augure , je me hasarde à relever la tête... Le Cardinal avait les yeux fixés sur moi... mais des yeux... l'éclair!... Je ne savais plus si je devais parler ou me taire, rester debout ou me prosterner à ses pieds... Mais lui, sans me donner le temps de choisir étend le bras et me montre la porte! Elle était ouverte !... Je crus devoir en franchir le seuil... Mais je n'avais pas aperçu un maudit tabouret , et dans ma précipitation... (Il étend les bras en avant comme un homme qui tombe , et il ajoute en soupirant:)]' ai fait une vilaine sortie !

JULIE

Mes pressentimens ne m'avaient pas trompée! Je jredoutais cette entrevue!