ANALYSE DE LA PIÈCE

Acte I. — L'action se passe en Castille, vers le milieu du xi© siècle, sous le règne du roi don Fernand.

Rodrigue aime Ghimène et en est aimé. Il est le fils de don Diègue, — elle est la fille du comte de Gormas. Le comte est un vaillant guerrier dans toute la force de l'âge, — le meilleur capitaine du roi de Castille. Don Diègue, maintenant vieilli, s'était autrefois, lui aussi, distingué par sa valeur : il jouit de toute la gloire de ses anciens exploits.

Le comte verrait avec plaisir sa fille épouser Rodrigue. Comme elle, il le préfère aux autres prétendants, parmi lesquels figure un certain don Sanche. — Mais une querelle éclate entre lui et le père de Rodrigue. Irrité de ce que don Diègue vienne de lui être préféré par le roi comme gouverneur du jeune prince de Castille, le comte déclare hautement que ce choix est une injustice, et, quand par ses insolences prolongées il a provoqué le vieillard à lui répliquer sur le même ton, il lui donne un soufflet. Don Diègue ne peut songer à se battre lui-même avec l'insulteur : il remet à son fils le soin de sa vengeance.

Acte IL — Cependant le roi a eu connaissance de l'affront fait à don Diègue : il se sent atteint lui-même par cette injure. Il charge don Arias, un des seigneurs de sa cour, de demander des excuses à l'offenseur : celui-ci refuse toute soumission. Don Fernand, irrité de cet orgueil, envoie un autre de ses