PASSAGES D'OVIDE ET DE TACITE

. . . Video meliora proboque, Deteriora sequor . . .!

“Je vois les choses meilleures (neutre) et je (les) approuve, (mais) les pires je (les) suis,” c’est-à-dire : ‘Je vois le bien et je approuve, mais je m’attache au mal” Deterior est un comparatif de deter, “mauvais,” qui est inusité au positif.

Beaucoup de dédicaces latines à la divinité suprême, gravées sur des marbres, commencent par les lettres 1.O.M. Ces trois lettres signifient I(ovi) O(ptimo) M(aximo), c'est-à-dire % à Jupiter (génitif Jovis, d’où notre mot jovial) très bon (et) très grand.” Le latin supprime souvent le conjonction et.

Je vous citerai encore cette petite phrase très profonde de Tacite, qui dit tant de choses en quatre mots: Corruptissima republicä plurimie leses’ “très corrompue (étant) la république [ablatif], très nombreuses (sont) les lois,” c'est-àdire : “ Dans un État très corrompu, les lois sont très nombreuses” ou “Plus PEtat est corrompu,

plus il y a de lois.”

1 Ovide, Métumorphoses, vii. 20, 21.

2 Tacite, Annales, iii. 27