IV. — INFLUENCE DU JEUNE CHEZ LE LAPIN NORMAL

A) Avec réahmentation

Nous passerons rapidement sur cette expérience dans laquelle nous avons cherché à reproduire chez l’animal normal les conditions particulières de nutrition dans lesquelles se trouvaient, au moment de leur mort, les animaux gangliectomisés pour la mesure du métabolisme basal. Un Lapin mâle adulte fut mis au jeûne absolu pendant 60 heures et réalimenté pendant 7 h. 1/2 avant d’être sacrifié en même temps que son témoin, animal normal de mêmes sexe et poids; ces deux animaux avaient séjourné une dizaine de jours au laboratoire à Paris où ils étaient soumis au régime standard déjà indiqué.

La comparaison histologique des thyroïdes de ces deux sujets a révélé à la fois des signes de résorption très accusée dans certaines zones, et dans d’autres, un état d’emmagasinement de la colloïde plus grand chez le jeûneur que chez le témoin, celui-ci contenant cependant déjà une quantité de colloïde particulièrement grande pour un animal normal. Le jeüneur présentait ainsi et à la fois des signes importants de rétention colloïde et d’excrétion. Nous pensons avoir eu affaire, dans cette expérience, à deux animaux en état de sécrétion plus forte que l’excrétion et cette condition particulière nous interdit de conclure.

B) Influence du jeûne sans réalimentation finale

Nous avons pensé que, dans les expériences précédentes, la réalimentation, avant le sacrifice, des animaux jeûneurs était de nature à introduire des modifications de l’état provoqué par le jeûne. En conséquence, nous avons effectué une nouvelle série d'expériences en sacrifiant après divers temps de jeûne des animaux par ailleurs normaux et bien acclimatés aux clapiers du laboratoire. Cette série, très importante du fait que nous avons eu la bonne fortune de pouvoir profiter d'expériences réalisées au laboratoire de M. le Professeur MAYER concurremment aux nôtres, comprend des animaux ayant jeüné de 1 heure à 100 heures sans aucune ingestion pendant cette période.

Nous passerons assez rapidement sur les résultats donnés par les animaux ayant jeûné moins de 24 heures, car nous pensons que la privation de nourriture ne se fait pas immédiatement sentir, bien que l’on considère généralement que le Lapin mange constamment. D'autre part, il est vraisemblable que cet animal continue pendant très longtemps à assimiler les aliments ingérés avant la privation de nourriture; nous ignorons la durée de cette période, qui nous semble devoir être assez longue puisque l'estomac contient encore des matières alimentaires plusieurs jours après la dernière ingestion. Il est donc logique de supposer que les réactions de la glande thyroïde au jeûne ne puissent être qu’assez tardives.

Nous expériences de trois et quatre jours, bien que trop brèves encore, nous apparaissent cependant devoir être plus valables que celles de plus courte durée effectuées à Paris et dont les résultats histologiques sont difficiles à interpréter par ce qu’ils manquent de régularité. C’est pour cette raison que, sortant des limites de temps observées pour le jeûne dans les expériences consacrées à l’étude des variations du métabolisme basal, nous avons prolongé le jeûne au delà de 48 heures.

Afin de rendre cet exposé plus clair, nous le diviserons en deux paragraphes, en distinguant l’action du jeûne