LVI. — Publ. par Champfleury, Grandes figures

NOVEMBRE 1841 — AOUT l853 167

Telle est, je crois, la question que soulèvent certains passages de l'article, trop bienveillant, du reste, que notre ami Chanipfleury a bien voulu consacrer, jeudi, à un de mes livres dans votre journal.

Mon principal grief se rapporte à la ligne suivante :

// se fait mahométan sans trop de remords...

Si je m'étais fait mahométan, je n'en concevrais ni trop, ni trop peu de remords, attendu que probablement j'y aurais longtemps réfléchi, et que je n'obéirais dès lors qu'à une conviction absolue. Mais la vérité est que je ne me suis point fait mahométan.

La preuve même que Champfleury ne le croit pas, c'est que, dans un autre passage de son article, il me suppose débarquant à Constantinople, trouvant la ville couverte de barricades, et écrivant sur mon carnet :

(f J'ai vu tuer aujourd'hui beaucoup de monde. Accident. » (119).

Ceci serait l'observation d'un mahométan bien peu convaincu et bien peu sympathique pour ses frères.

Ce ne serait même au fond (]u'une parodie de cette plu'ase célèbre : « J'admirais la sublime horreur de la canonnade. »

J'ai eu le malheur d'assister dans cette ville de

Constantin ople à quelques tueries entre les Hellènes et les Grecs ioniens, et j'en ai été réellement très affecté.

J'ai manqué même de me faire tuer par des harnais (portefaix turcs), pour avoir exprimé mon horreur touchant l'exécution de l'Arménien Ovaghim. C'était à un carrefour du marché aux poissons. Les hamals m'ont dit, c'est-à-dire, ils nous ont dit, car je me trouvais avec le peintre Rogier : « On peut bien aussi couper la tète à ceux qui portent des chapeaux. »

Il n'est pas moins inexact de prétendre que je n'ai remarqué à Cythère (Cerigo) qu'une potence ornée d'un pendu. Je n'ai fait cette observation que comme critique de la domination anglaise, qui a confisqué les libertés de la république des Sept Iles.

Je ne suis donc pas un sceptique ne m'occupant ni de politique ni de socialisme... Dans ce dernier cas, comment notre ami Champfleury aurait-il pu me classer parmi les membres de cette association, mal appréciée jusqu'ici, qu'on appela les Bousingots?

Le drame de Léo Burckart même, que Champfleury affecte d'appeler « son grand drame », avec ce sentiment, peut-être, que lorsqu'on en a jfait un si grand, on n'en peut plus faire d'autre..., n'estil pas un drame politique ?