BOUCHE, INTENDANT EN BOURGOGNE, A COLBERT

Au port Digoin, le 30 d’octobre 1G65.

Je vous envoyé le procès-verbal que j’ay dressé de la visite des rivières de Deune et de la Bourbinche et des estangs de Longpendu, de Montchanin et autres circonvoisins , en suite des ordres du roy,

pour la transnavigation des rivières de Saosne et de la Loire et la communication des mers, à laquelle M. Bourguignot, esleu du tiers-estat de cette province , et M. Rigoley, nommé par S. M. pour greffier en cette commission, ont esté présens, et sur les advis de M. de Francine- Grandmaison, intendant des eaux et fontaines de France, et de M. Chamoy, ingénieur et architecte du roy.

Vous conuoistrez qu’on ne peut pas y procéder avec plus d’exactitude et de soins que nous avons fait, y ayant employé dix-sept jours, depuis le matin jusqu’au soir, avec un si grand désir de nous bien acquitter de nostre devoir que nous n’avons couché que dans des villages et dans des maisons inhabitées sur le bord des rivières. Il n’y a personne de nous qu’il n’y ayt employé sans réserve tout ce qui a dépendu de sa fonction, et outre la visite exacte que nous avons faite pas à pas, j’ay pris soin de mander partout tous ceux de qui nous pouvions tirer quelque esclaircissement, soit gentilshommes ou autres, pour le succez de nostre dessein ; aussy j’oze vous dire qu’autant qu’il eust esté difficile de prendre une résolution certaine sur les procezverbaux de visite qui ont esté faits jusqu’icy avec si peu d’exactitude et tant de deffectuositez, il vous sera facile à présent de le faire, puisque vous pourrez connoistre les choses comme si vous aviez esté sur les lieux.

Toute la difficulté de ce grand dessein est depuis le moulin de la Molte-Marsilly ou Vouchol jusqu’au bas de l’estang de Montchanin; aussy, pour nous en esclaircir et nous en donner l’entière connoissance, nous avons redoublé nos soins pendant cinq jours que nous avons demeuré au village de Montchanin, situé à un quart de lieue des étangs de Longpendu et de Montchanin , et au milieu de tous les autres. Nous y avons examiné deux choses particulièrement : la première, qui regarde la qualité et quantité des eaues, et l’autre, le lieu par où on pourra faire la transnavigation, et, après une exacte recherche, tant sur les lieux que par la connoissance qu’un grand nombre de personnes que j’ay mandées m’en a peu donner, nous avons trouvé que toutes ces eaues qui font les estangs de Long-

pendu, Montchanin et autres, ne sont point de source, mais seulement des eaues du ciel, provenant des neiges et des pluyes qui les remplissent et les nourrissent, à l’exception de deux sources qui entrent dans l’estang de Jeandublé , et de celui de Jeandublé dans celu\ de Montchanin, contenant la quantité de 54 poulces d’eau, lesquelles diminuent de moitié dans les grandes sécheresses, ce qui a fait un peu de peine à M. de Grandmaison, de voir entreprendre un ouvrage de cette importance sur un principe qui peut manquer, ayant peu de sources et d’origine pcrenne ; mais aussy le calcul et supputation des eaues qui se sont trouvées dans lesdits estangs , ayant esté fait trèsexactement, tant par ledit sieur de Grandmaison que par ledit sieur Chamoy, et ayant trouvé ensemble qu’il y en auroit assez pour faire passer 3700 batteaux en une année, quand la sécheresse seroit aussy grande qu’elle a esté celle-cy, quoyqu’il nous ayt esté assuré par tous les gens du pays que, depuis trente ans, elle n’avoit point esté pareille, ledict sieur est persuadé qu’on peut faire un fondement aussy certain sur ces eaues que si elles estoient toutes de sources, et que, pour peu qu’il pleuve, on pourroit y faire passer plus de 6000 batteaux, qui est un nombre qui excède beaucoup ceux qui peuvent passer par chaque année, et soustient mesme que, dans les plus grandes sécheresses, ce canal sera navigable, dans le temps que les plus grands fleuves de France ne le seront pas. Ce calcul et supputation d’eau est rapporté très-exactement dans mon procez-verbal.

La seconde difficulté a esté du lieu où l’on fera le canal de balance et de distribution; et, après avoir considéré les lieux avec un soin extraordinaire, lesdicts sieurs de Grandmaison et Chamoy ont jugé qu’il est impossible de le faire ailleurs que dans l’estang de Montchanin, et pour y parvenir, il faut faire le canal par le milieu de l’estang de Longpendu, lequel estant plus élevé que celuy de Montchanin, il faut creuser celuy de Longpendu de 3 toises. Ledit sieur de Grandmaison est d’avis qu’avant tout œuvre, il faut y faire des fouilles et des puisards pour connoistre la nature du terrain, et ledict sieur Chamoy n’en parle point, parce qu’outre qu’il ne fait aucun doute que le

terrain ne soit fort bon, il dit qu’il en faut laisser la conduitte aux soins et à la prudence de l’entrepreneur.

Je croy, Mr, estre obligé de vous advertir d’une chose qui me semble essentielle, au cas que le roy entreprenne la transnavigation, qui est de ne point adjuger tout l’ouvrage à une seule fois, et de ne point faire travailler partout en mesme temps, mais seulement de faire adjuger les ouvrages qui sont à faire depuis le moulin de la Mothe- Marsilly ou Vouchot jusqu’au bas de l’estang de Montchanin, car, comme c’est où consiste toute la difficulté de l’entreprise, c’est aussy par là de nécessité qu’il faut commencer, et voir quel en sera le succez ; et s’il est heureux, il sera fort aisé de faire les ouvrages des rivières de Dcune et de la Bourbincbe; mais aussy, s’il n’est pas tel qu’on peut le souhaitter, on épargnera une grandissime despense qui se feroit sur lesdictes rivières, et qui demeurerait inutile et serait perdue si la transnavigation, par l’événement, estoit impossible, ce qui peut arriver par la nature du terrain et par d’autres inconvéniens qui peuvent se rencontrer depuis ledit moulin de la Mothe-Marsilly jusqu’au déversoir dudict estang de Montchanin; outre que si tous ces ouvrages s’entreprennent en mesme temps, il sera impossible qu’un conducteur, mesme deux , y puissent avoir l’œil, ni tenir la main à ce que les ouvrages soient de la bonté requise pour un tel dessein dans l’estendue de 19 grandes lieues qui en vallent plus de 2 5 de celles de France, et qu’outre que les ouvriers en sont incomparablement plus rares et plus chers, il faudrait faire estât de beaucoup plus d’argent comptant, au lieu qu’entreprenant seulement ce qui est à faire depuis ledict moulin de la Mothe jusqu’à l’ estang de Montchanin, le conducteur y pourra apporter sans peine toute l’application et les soins nécessaires , puisqu’il n’y a qu’une lieue de l’un à l’autre, et que le succez de ces travaux fera seul celuy de la transnavigation.

La rivière de Deune, qui sort partie de l’estang de Longpendu et d autres petites sourcines, a 9 lieues de cours jusqu’au port deChauvoy, où elle se décharge dans la rivière de Saône vis-à-vis de Verdun, et 3 lieues au-dessus de Chàlon ; elle coule parmy des montagnes et des

COKRESP. ADM1NISTR. — IV.

brossailles pendant une lieue, et jusqu’à Saint-Julien parmy des prez et terres labourables pendant 4 lieues, et jusqu’à Santenay, et depuis Santenay jusqu’à son embouchure, qui sont 4 bonnes lieues, parmy des prairies. Dudit port de Chauvoi jusqu’à l’estang de Longpendu, il y a 3 i ,9 1 î toises, à raison de 6 pieds la toise (car ici elle a 7 p. 1 '2 ) qu’il faut multiplier par 6, tant pour eslargir le canal, qui sera de 4 toises par haut, revenant à 3 toises par bas, que pour le tirage sur un des bords, où il faut prendre 4 toises, et parce qu’en quelques endroits le canal a plus d’une toise de largeur à présent; aussy, comme en beaucoup d’autres il le faudra faire à neuf, je pense qu’on peut faire estât qu’il faut prendre partout 6 toises pour le moins, et l’arpent de terre ou la scitùre du pré estant composé de 9 Go toises, cela reviendra à peu prez à 2ooarpens, lesquels peuvent valloir cent francs, l’un portant l’autre. Néantmoins c’est par estimation , car on en tirera le meilleur marché cpie faire se pourra, peu plus ou peu moins.

Il y a sur cette rivière 2 5 moulins : j’ay mis en marge de mon procez-verbal ce qu’on m’a dit qu’ils estoient alfermez ; mais on n’en ruine que 4, on en transfère 7, et on en conserve i5, en sorte que les dédommagemens ne seront pas de sommes si considérables, et auxquels 011 apportera toute la précaution et le soin possible.

Les matériaux se trouveront sur les lieux, et au plus, ils sont esloignez de 2 lieues, tant pour refaire les ponts, au nombre de 10, que pour faire les escluses, au nombre de 64, que les bastardeaux, au nombre de 34, outre les jouères et chaussées .

La rivière de Bourbincbe, qui sort en partie de l’estang de Longpendu, et qui, à une demi-lieue de là, est fortifiée de deux grands ruisseaux, a 10 lieues de cours depuis sa source jusqu’à la rivière de Loire, où elle se jette à la Motlie-Saint-Jean , près le port Digoin, et entre à 2000 toises au-dessus dans la rivière d’Arroux. Elle coule parmy des buissons et des terres assez incultes, quelques prés et beaucoup de terres ingrates; ellca 4o,6o3 toises, lesquelles, multipliant par 6 comme à la rivière de Deune , composeront les 2 53 arpens, lesquels peuvent valloir 5o francs au plus l’un portant l’autre. Il y a sur cette

rivière 2 i moulins, l’on en conserve 1 9 , l’on en transfère un et l’on en ruine un. J’ay mis en marge de mon procès-verbal les sommes auxquelles on m’a dit que chascun est affermé, et j’apporteray tout le mesnage possible pour l’indemnité des propriétaires, qui ne peut pas estre beaucoup considérable. Les matériaux ne sont pas plus esloignez que sur la rivière de Deune, tant pour les ponts , qui sont au nombre de 6, que pour les escluses, qui sont au nombre de 4o, et pour les bastardeaux, qui sont au nombre de 5, les jouères et les chaussées.

Il y a 10 eslangs qu’il faut prendre et dont il faut desdommager les propriétaires; j’ay mis en marge de mon procez-verbal les sommes auxquelles ou m’a dit qu’ils sont affermez.

Vous trouverez, Mr, à la fin de mon procez-verbal, que M. Chamoy a estimé tous ces ouvrages à 2,32 4» i4oft. Quand j’auray parlé aux maistres architectes de Dijon, qui sera à mon retour de Bresse, où je vais pour travailler aux impositions, je feray un estât de toute la despense en destail, que je me donneray l’honneur de vous envoyer avec ce que j’auray appris d’ailleurs.

Le 21 avril 1666.

. Vous trouverez cy -joint un procez verbal que j’ay dressé en

suite des publications qui ont esté faites pendant six dimanches consécutifs dans les villes de Dijon , Châlon et Lyon, des ouvrages à faire pour la transnavigation de Saône en Loire, et la communication des mers, par lequel vous connoistrez qu’il ne s’est présenté aucun entrepreneur pour lesdils ouvrages, ni par-devant les lieutenans généraux de Lyon etChàlon, ausquels j’avois adressé nos ordonnances, ni pardevant moy au jour que j’avois marqué pour 1 adjudication de ces ouvrages, et assurément, Mr, il n’y a personne dans ces provinces ni assez intelligent ni assez riche pour de telles entreprises, et, pour ce grand dessein , il 11e faut pas s’attendre d’en trouver qu’à Paris. J’attendray ce que vous me ferez l’honneur de me prescrire sur cette affaire .

Vol. verls C.

MÉVIER A COLBERT.

A Paris, ce 7 febvrier 1G69.

Je prends avec une profonde soumission la liberté de vous représenter que, comme pour ouvrir et cultiver avec avantage les mines de Languedoc, il est besoin d’y employer un bon nombre d’ouvriers, il seroit aussy très-nécessaire d'en envoyer choisir, de ce nombre-là, au moins une cinquantaine dans l’Alsace ou dans quelque autre contrée de l’Allemagne, où l’on a depuis plusieurs siècles travaillé aux mines avec assiduité. Leurs gages, sur le pied de 2 0tt par mois qu’on a coustume de leur donner, ne se monteront par année qu’à' la somme i 2,oooh, et l’on voit visiblement que le sieur Besche avec douze Suédois, qui ne nous ont encore pu donner aucune seule marque de leur suffisance, en tireront plus de i3. Il est encore icy à remarquer que de mesclians ouvriers du pays de Languedoc coustent beaucoup plus que de bons mineurs allemands. 11 y a cette différence entr eux que les premiers ne font rien qui vaille pour l’argent qu’on leur donne, et que les autres, qui n’ont guères plus de gages que ces premiers-là, travaillent avec utilité.

Si vous prenés la peine, M^, de vous faire informer de l’estât auquel sont aujourd’huy les mines, l'on vous asseurera que l’on y consomme beaucoup d’argent mal à propos, et qu’il y a plus de trois mois qu’aucun homme entendu n’a esté visiter les travaux qui s’y font. Et comme depuis quelque temps l’on y a, par faveur et autrement, introduit de nouveaux inspecteurs qui n’ont ni probité ni industrie, il no faidt pas s’estonner, Msr, si, pour quelque abondantes en matières que soient les mines que j’ay descouvertes et que j’ay fait ouvrir, l’on ne fait que fort peu de plomb et poinct de cuivre pour beaucoup de despenses.

Il y auroit beaucoup de choses à remarquer sur les establissemens qui sont à faire aux mines, dont l'observation et les cfifects vous pourroient peut-estre plaire; mais comme je sçay qu’il n’est pas d’un malheureux comme je suis d’oser persuader un grand ministre, ni mesme d’oser justifier ce que je pourrois dire sur ce fait-là, je garderay le silence; seulement vous asseureray icy, Msr, que le passé m’a fait voir avec un sensible déplaisir que la complaisance qu’il fault avoir pour diverses sortes de personnes cause de grands désordres et fait naistre de grands obstacles à la culture des mines. Quelques-uns de ces messieurs qui y sont intéressez ont leurs fins, et je vous puis bien dire avec certitude et avec estonnement que si je n’y avois veu clair comme j’y ay veu clair, et si j’avois moins de zèle et moins d’honneur que j’en ay, je serois, sans vanité, plus estimé d’eux que je ne le suis. Du reste, je vous supplie très-humblement, M»1-, de considérer que, comme depuis quelques années je me suis entièrement appliqué aux mines, où je me suis nuit et jour appliqué à faire mon debvoir, il me seroit bien rude si, après les maux que j’ay endurés et les pertes considérables que l’on m’a fait souffrir avec tant d’injustice, je me voyois aujourd’huy réduit à apprendre un nouveau mestier, ou enfin si j’estois obligé à aller chercher dans un pays estranger de nouvelles

occasions pour finir mes jours .

Vol. verts C.