LE COMTE DE PONTCHARTRA1N A L’ÉVÈQUE DE NOYON

Le 16 avril 1698.

Vous estes un prélat incomparable : on trouve en tout ce que vous faites un fonds d’esprit et de charité qu’on ne peut assez louer. Vous aviez pris de très-bonnes mesures pour mettre à profit vos exhortations et l’abjuration du nommé Sézille, si elles n’avoient point esté rompues par Ludovic Sézille; et S. M. juge comme vous qu’il faut faire faire un exemple en la personne de ce dernier. J’escris à M. l’intendant de le faire arrester et de le faire mettre en prison, dont il ne sortira que quand vous le jugerez à propos.

A l’égard du mariage de l lrlandois âgé de vingt-cinq ans, qui ne raporte point de consentement de son père, S. M. ne peut sur cela vous donner au • dres, et si pareille chose se présentoit en lieu où vous ne seriez ;i on ne pourroit mieux faire que de vous consulter, vous qui estes si versé en touttes ces matières. Ainsy, S. M. estime que, laissant aux séculiers ce qui regarde le contract civil, vous devez vous renfermer pour le sacrement dans vos règles.

Reg. secr.

LE COMTE DE PONTCHARTRAIN A L’INTENDANT SANSON

Le 16 avril 1698.

Les nouveaux catholiques de Varenne ayant résisté aux instructions que M. l’évesque de Noyon a voulu leur donner, à quoy ils ont esté excitez par Ludovic Sézille, fermier de la terre de Varenne, un des

principaux d’entr’eux, le roy a fait expédier l’ordre que je vous envoyé pour le faire mettre en prison. M. l’évesque de Noyon vous donnera sur cela tous les éclaircissemens dont vous aurez besoin.

Le 10 décembre.

J’ay rendu compte au roy de ce que vous m’avez escrit concernant la femme du nommé Rousset, marchand, qui a refusé les sacremens, et déclaré vouloir mourir dans la R. P. R.; et S. M. m’ordonne de vous escrire de dire aux juges ordinaires de faire le procez à sa mémoire suivant les édits et déclarations; que si son cadavre avoit esté conservé, et qu’il fust condamné à estre traîné sur la claye, vous direz aux juges de ne point exécuter, à cet esgard seulement, lejugementT S. M. voulant bien, pour cette fois, à cause du temps qu’il y a que la chose est arrivée, espargner cette honte à la famille de la deffunte; mais il faudra exécuter le jugement en tous les autres points.

Le 10 février 1 699.

Vous avez bien fait de surseoir l’exécution du jugement rendu contre la mémoire de la femme de Rousset, marchand de Laon, en ce qui regarde que son corps devoit estre traisné sur la claye. Il faut laisser tomber la chose sans plus en parler .

Le 21 juin.

. S. M. veut que les deux marchands et les sept ou huit autres

particuliers qui ont déclaré au procureur du roy qu’ils vouloient vivre à leur ancienne manière, soyent mis en prison, qu’il soit procédé contre eux, que leurs revenus soyent saisis au profit de l’hospital où leurs enfans seront mis pour y estre instruits, à la réserve cependant des enfans de ceux dont le revenu est suffisant pour les entretenir dans des pensions, auquel cas ils y seront mis et non à l’hospital, et leur pension préférablement payée sur ces revenus. Vous avez bien fait d’envoyer à l’hospital les trois enfans du village de Coin; il faut y envoyer de mesme ceux de la veuve Bernard de Crespy, et ceux de

Boquet, brasseur de bière, demeurant à la Ferté, et mesme ari ester .ledit Boquet.

Vous devez aussy faire mettre en prison la nommée Rachel Soyan, de la parroisse de Plomion, qui a fait esvader ses trois petits-enfans, et luy faire faire son procez non obstant son grand aage.

Le 20 juillet.

Vous avez bien fait de faire continuer le procez des marchands et des autres particuliers de Laon qui ont desclaré vouloir vivre dans la R. P. R. Lorsqu’ils auront esté jugez par les premiers juges, il sera temps de voir les dispositions dans lesquelles ils seront pour exciter le roy à leur faire grâce.

Le roy ayant esté informé par M. l’évesque de Laon, que les nouveaux catholiques que vous avez fait arrester pour avoir déclaré qu’ils vouloient vivre dans leur ancienne religion, sont présentement fort repentans de leur faute, et qu’ils sont dans la disposition de vivre en bons catholiques, S. M. m’a ordonné de vousescrire de les faire mettre en liberté.

Le II septembre.

Ce que vous escrivez sur le fait des mariages qui n’ont point esté célébrez en face d’église entre nouveaux catholiques des diocèses de Laon et de Noyon, est desjà revenu au roy de plusieurs autres diocèses, et on y a fait les réflexions que vous faites; mais S. M. n’estime pas que les intendans doivent se mesler de réformer ces abus; cela regarde plustost les évesques. Ainsy, à moins qu’il ne se passe des choses d’un scandale notoire, vous devez ignorer ces sortes de mariages, et laisser aux évesques et aux juges ordinaires à en discuter la validité chacun en ce qui les concerne.

Le 19 novembre 1701.

Le roy trouve bon que vous fassiez sortir du collège le fils du sieur 4 de la Motte, et qu’il soit mis dans le service.

Rien n’est mieux que ce que vous et M. l’évesque de Noyon avez pensé pour mettre au service les eufans des nouveaux catholiques qui estoient répandus dans les hospitaux, et qui commencent à bien faire leur devoir. Le roy aprouve et souhaitte que vous exécutiez ce qui est contenu dans le mémoire que vous m’avez envoyé sur cela.

Le 21 janvier 1703.

Je vous envoyé le placet du sieur de Cbambry, capitaine au régiment de Saint-Pouenges, qui se plaint de ne pouvoir jouir du don que le roy luy a cy-devant fait de 3,000^ que son père devoit au sieur du Vez, religionnaire fugitif. Comme toute la question consiste à sçavoir si le sieur du Vez s’est absenté avant que la déclaration du mois de février 1 701 fust enregistrée, je vous prie de prendre la peine de me mander ce que vous en sçavez, et ce qui a donné lieu à la mainlevée que vous avez faite à l’héritier du fugitif.

Le 9 février.

Le roy aprouve que vous ayez fait sortir de l’hospital les trois fdles nouvelles converties pour les marier avec d’anciens catholiques. C’est ce qui se peut faire de mieux pour leur véritable conversion, et il seroit à désirer qu’on eust dans les autres provinces le mesme soin que vous et M. l’évesque de Noyon avez à cet esgard.

Il n’y a pas de meilleure voye pour obliger le nommé Boquet à donner 1 ,ooott à sa fille pour sa dot dans un couvent que de l’arrester comme mauvais catholique, qui fait mal son devoir. Je vous envoyé l’ordre pour le faire mettre dans telle prison que vous jugerez à propos. Sa détention luy donnera lieu de se défaire de ses entestemens, et le rendra plus docile pour obtenir de luy le secours que vous demandez pour sa fille.

S. M. veut que vous fassiez le procez aux nommez Blond in et autres de la parroisse de Voulpaix, qui ont fait rébellion à celuy qui estoit porteur de l’ordre de S. M. pour arrester les nommées Bastrées, nouvelles converties de la parroisse de Lemé; et je vous en envoyeray au premier jour une commission à cet elfect.

Reg. secr.

LE COMTE DE PONTCÏ1ARTRAIN AU MARECHAL D’ÉTRÉES.

Le 8 septembre 1698.

Tay rendu compte au roy de vostre lettre, et S. M. m’a ordonné de vous escrire en response que vous devez profiter de la crainte qu’ont les Nouveaux-Catholiques des troupes qui doivent aller en Poictou, afin de faire cesser touttes assemblées et d’avancer leur conversion. J’escris en mesme temps aux évesques d’envoyer dans leurs diocèses des missionnaires zélez et prudens, ainsy que vous le proposez.

Le 12 septembre.

Le roy voit agréablement vostre attention sur ce qui regarde les Nouveaux-Catholiques, et les moyens de les réduire à leur devoir. Cependant S. M. n’estime pas à propos de faire tant d’emprisonnernens, de destituer des officiers de seigneuries et les employés dans les fermes; elle croit qu’il suffit de punir en détail ceux qui se trouveront coupables. Ainsy prenez la peine de m’envoyer des mémoires sur chacun des faits dans lesquels ils seront tombez, et de proposer la punition que vous croirez qu’ils auront mérite, afin que sur cela S. M. donne des ordres.

Le 20 septembre.

S. M. est très satisfaite de l’attention que vous donnez à contenir les Nouveaux-Catholiques dans le devoir, et des moyens que vous pratiquez pour empescher leurs assemblées. Il ne faut pas craindre, quelques efforts que puissent faire les chefs de leur parti en les flattant, que le roy leur permettra de vivre dans leur religion, s’ils persévèrent, après toutes les marques qu’ils ont du contraire. Ainsy il y a heu d’espérer que quelques petits exemples de sévérité de vostre part, faits à propos, les détermineront sérieusement à écouter les instructions qui leur seront données par les missionnaires qui leur seront envoyez.

A l’égard de l’homme qui a esté arresté et conduit à Niort, qu’on sçait, dites-vous, avoir presché dans deux assemblées, et lequel vous n’avez pas voulu faire mettre en prison que vous n’ayez des preuves certaines qui puissent valoir en justice, il me paroitque vous agissez en cela avec trop de douceur. Quand la vérité est constante, il n’est pas toujours nécessaire qu’elle soit prouvée, pour chastier d’authorité par prison.

D’ailleurs, le roy estant persuadé qu’il y a nombre de ministres qui sont entrez dans le royaume, et qui sont répandus dans les provinces, on ne peut avoir trop de sévérité contre tous les prédicans; et vostre principal objet doit estre de tascher de les descouvrir, parce que ce sont eux qui causent tout le mal, et qui entretiennent les Nouveaux- Catholiques dans l’opiniastreté et dans la désobéissance.

Le 27 septembre.

. Le roy veut que l’ordonnance pour désarmer les Nouveaux-

Catholiques soit toujours exactement observée; ainsy vous ne devez pas soufrir qu’on en néglige l’exécution, comme on a fait jusques à présent.

Le 9 novembre."

Le roy trouve que vous avez bien fait de vous assurer de cette fille du Languedoc qui esloit si dangereuse pour les Nouveaux-Catholiques; lorsqu’on l’aura plus particulièrement connue, vous me le ferez sçavoir, s’il vous plaist, pour en rendre compte à S. M. Vous ne devez rien oublier pour découvrir les autheurs de la violence faite dans la maison des Nouvelles-Catholiques de Pons : cette violence mérite une sévère punition.

Il y a lieu de croire que vous aurez prévenu, par vostre diligence, le dessein de la dame du Linaux, et qu’elle aura esté arrestée, avant que de pouvoir sortir du royaume.

Le 13 janvier 1699.

Le roy m’ordonne de vous escrire de faire arrester le sieur Laubry-Faugère, garde ou prétendu garde de S. M., qui a fait faire l’appel au sieur Garnier.

A l’esgard du père du nommé Lommeau Cormier qui a fait l’appel, ce père ne pouvoit estre responsable de la fuitte de son fils, et S. M. jugeoit qu’il n’y avoit pas lieu de le retenir plus longtemps en prison, ny pareillement de laisser dans le village de Chaban le lieutenant et les i4 dragons que vous y aviez envoyé pour les punir de leur rébellion. Mais le fruit que vous en avez tiré est une très-bonne chose, et vous avez sçu habilement mesnager cette occasion de convertir tout ce village. Les mesures que vous avez prises pour estre informé des assemblées qui se font en Bas-Poictou, et arrester les ministres ou prédicans, donnent lieu de croire que vous pourrez réussira cette capture. S. M. attendra de vos nouvelles sur ce sujet.

Le 20 janvier.

S. M. m’a ordonné de vous escrire que la qualité de garde qu a le sieur de Laubry-Faugère, et la bandolière qu’il a l’honneur den porter, ne le doit point exempter d’estre puny de la faute qu il a

faite, S. M. voulant au contraire qu’un homme qui est du corps de ses gardes soit traité avec plus de rigueur qu’un autre , lorsqu’il se trouve en faute.

Le 29 avril.

On ne peut mieux faire la guerre que vous faites aux prédicans qui sont répandus dans le Poictou. Le roy, à qui je rends un compte fort exact de toutes les lettres que je reçois de vous sur ce sujet, m’a ordonné de vous dire, en réponse à votre dernière, que vous devez redoubler vostre attention pour les dissiper entièrement. Il est certain qu’il n’y a qu’eux qui entretiennent les nouveaux catholiques dans la désobéissance, et il y auroit lieu d’espérer de les ramener bientost à leur devoir, si on pouvoit une bonne fois s’assurer de ces prédicans. Il ne faut pas rebuter les deux dont vous me parlez, qui sont les nommés Moyneau et Blanchard, et quoyque je croye comme vous que c’est la crainte d’estre arrestez qui les oblige à demander grâce, il faut cependant les attirer doucement par des espérances et des promesses, pour tascher en tous cas de tirer d’eux quelques lumières touchant les assemblées qui se font; que si au contraire ils agissent de bonne foy, leur conversion seroit d’un merveilleux exemple pour les nouveaux convertis.

Il est difficile de contraindre les juges à juger d’une autre manière qu’ils ne croyent devoir faire. Tout ce qu’on peut en cette occasion, est d’avoir attention à leur conduitte, et d’advertir, comme je fais, M. le procureur général de tenir la main à ce que la justice soit bien rendue. A l’esgard du nommé Bonnet, prédicant, que vous dites avoir esté déchargé de l’accusation intentée contre luy, j’escris aussy, par ordre du roy, à M. le procureur général d’examiner cette affaire, et d’en appeler a minima, afin que si cet homme se trouve coupable, il n’eschappe pas à la justice.

CORRFJP. ADMIIUSTR. - JV.

Le 20 octobre.

Je rendis compte au roy hier de ce qui estoit contenu dans vos lettres au sujet des promesses que vous aviez commencé de faire signer aux nouveaux réunis, par lesquelles ils s’engageoient de se faire instruire. Quoyque la chose paroisse très-bonne en soy, S. M. a cependant trouvé qu’elle pouvoit avoir de trop grandes conséquences. Vous sçavez que tous les protestans ont abjuré, soit en particulier, soit par délibération de communautez. Depuis ce temps, on a tenu la main par différens moyens à ce qu’ils fissent exercice de la R. C., en récompensant ceux qui ont bien fait leur devoir, et chastiant ceux qui se sont distinguez par leur opiniastreté. Si on mettoit en usage ces promesses de s’instruire, ce seroitune espèce de nouvelle abjuration qu’on feroit faire aux nouveaux réunis; on seroit obligé d’en user de mesme dans tout le royaume; et si quelques-uns éludoient de les signer, ils se croyeroient dans la suitte estre en droit de dire que leur première abjuration auroit esté forcée , et que n’ayant point signé ces promesses, ce seroit une espèce de consentement tacite à ce qu’ils pussent vivre à leur volonté. S. M. veut donc que vous n’exigiez plus de ces promesses; personne ne sçaura l’ordre qu’elle vous donne à cet égard; ainsy vous pouvez vous servir de tel prétexte que vous jugerez à propos.

Le 31 janvier 1700.

. Quoyque S. M. ne doute point que vous n’ayez eu de bonnes

raisons pour faire mettre îA filles dans des couvens de Loudun, et 12 garçons dans différens séminaires, elle m’a cependant ordonné de vous escrire que si vous aviez pu faire sçavoir le sujet que vous aviez de les séparer ainsy de leurs parens, et attendre ses ordres, cela eust esté plus conforme à ses intentions. A cette occasion S. M. m’ordonne de vous faire souvenir de lire l’instruction qui fut envoyée aux intendans au mois de janvier, et les dernières déclarations, alfin que vous puissiez tousjours agir conformément aux intentions de S. M. La promesse que vous avez tiré du baron de Poiroux, et que

vous garderez (dites-vous) pour servir de modèle au* gentilshommes qui voudront donner pareille asseurance de leur conversion, est entièrement inutile; et vous ne devez plus, après ce que S. M. vous a si précisément fait escrire sur ces promesses, en prendre aucune. Le prétexte pour lequel vous avez fait establir garnison dans la maison du sieur de Marmande a paru à S. M. un peu léger; ainsy elle m’a ordonné de vous escrire de la faire lever avec le moins de frais qu’il se pourra, n’ayant desjà que trop duré, et d’observer doresnavant de n’emprisonner personne sans ordre exprès de S. M., à moins que ce ne soit dans des occasions qui requièrent célérité.

Le 29 mars.

Pay rendu compte au roy aujourd’buy seulement de vostre lettre du 9 février dernier, et S. M., qui continue d’approuver vostre zèle et vostre vigilance sur ce qui regarde l’avancement des sincères conversions, m’a ordonné de vous escrire, à l’occasion de la promesse de se faire instruire que le baron de Poiroux vous a remise, que vous devez tesmoigner en toutes rencontres aux nouveaux convertis que l’abjuration qu’ils ont une fois faite est le gage le plus seur qu’ils puissent donner de leur conversion; qu’après ces abjurations, vous ne douiez point qu’ils ne soyent tousjours dans la résolution de se faire instruire, et que vous faites plus de cas des paroles qu’ils vous donneront sur cela, que de tous les escrits qu’ils pourroient vous remettre, que S. M. ne veut pas qu’ils donnent.

. Le 7 juin.

Ayant rendu compte au roy de la désobéissance que plusieurs nouveaux catholiques du bas Poictou marquèrent au dernier voyage que vous y listes, particulièrement ceux de Moncoutan, Gourlé, Laforest-sur-Sèvre et Saint-Jouin de Milly, qui s’enfuirent dans les bois pour esviter vostre présence et celle de M. l’évesque de la Rochelle, S. M. m’a ordonné de vous escrire qu’elle croit qu’il convient mieux à son service que dans ces voyages vous ne soyez point précédé par

des dragons ou autres troupes, affin de moins intimider les nouveaux convertis, et que vous devez tascher plustost de les disposer par des voyes douces à faire ce que vous désirerez d’eux, en observant cependant de les faire obéir par force, s’il leur arrive de marquer en quelque chose du mespris de voslre autborité; de quoy vous aurez soin d’advertir S. M., affin qu’en pareil cas elle donne les ordres qu’elle jugera à propos.

Le 10 juin.

M. l’évesque de Poictiers m’ayant escrit les progrez que le voyage que vous fistes l’année passée à Loudun y a produit, et qu’il espéroit que vous y en feriez encore un l’automne prochain pour soustenir la mission qu’il y fera en mesme temps, S. M. m’a ordonné de vous escrire que sans affectation vous devez contraindre les nouveaux catholiques d’aller aux instructions, et chastier ceux qui en feroyent refus avec opiniastreté, mais qu’à l’esgard des autres exercices de religion, vous devez vous contenter de les y exciter, et rien plus, crainte de profanation.

A Fontainebleau, le 17' octobre.

S. M. m’a ordonné de vous répéter, sur les promesses qui vous ont esté encore apportées par des gentilshommes de se faire catholiques ou de se faire instruire, qu’elle ne juge point à propos que vous en receviez aucunes, en quelque forme et sous quelque prétexte que ce puisse estre , S. M. croyant toujours ces promesses inutiles et mesme d’une dangereuse conséquence à l’esgard de ceux qui n’en donneroient point de semblables, lesquels pourroient se croire moins en obligation que les autres de faire le devoir de catholiques, auquel ils sont obligez suivant leur première réunion ; et ces promesses sont à présent d autant plus inutiles que la pluspart les faisant dans la veue d’obtenir mainlevée des saisies faites sur leurs biens, ou d’en faire surseoir les baux, S. M. ne veut point pour cela leur accorder ny mainlevée ny surséance , ainsy que je l’escris à M. d’Ableiges par cet ordinaire.

S, M. approuve la pensée que vous avez eu de faire escrire par ordre du roy, aux gens les plus qualifiez de la province, alfin de les exciter à contribuer de leur part à la conversion de leurs vassaux et tenanciers. Je le feray incessamment aux personnes dont vous m’avez envoyé la Este.

Le 5 janvier 1701.

J’ay rendu compte au roy de la lettre que vous avez pris la peine de,m’escrire au sujet de la conversion du nommé Tenon, dont M. de Muin vous a donné avis. Le roy veut bien le faire mettre en liberté, et je vous en envoyé l’ordre, afin que, le recevant par vostre canal, il soit persuadé qu’il vous en a toute l’obligation. Mais comme vous remarquez fort bien que les nouveaux catholiques n’agissent pas toujours de bonne foy, et qu’ils sçavent se déguiser lorsqu’ils veulent obtenir des grâces, S. M. désire que vous veilliez avec soin sur sa conduitte, en sorte que vous puissiez estre informé de toutes ses démarches.

S. M. a eu beaucoup d’attention à la recommandation que vous luy avez faite de M. l’abbé Maboul, et elle m’a ordonné d'escrire de sa part au P. de la Chaize, de l’en faire souvenir lors de la distribution des bénéfices.

Le 25 janvier.

Sur ce que vous m’escrivistes , par vostre lettre du 2 4 octobre dernier, que le père et la sœur de la nommée Robin, prescheresse, qui a passé en Angleterre , distribuoient des livres à l’usage des hérétiques, dont vous pristes la peine de m’envoyer la liste, j’en ay rendu compte au roy, qui m’a ordonné de vous dire qu’il faut leur faire faire le procez suivant la rigueur des ordonnances.

Comme vous me marquiez par la mesme lettre qu’on avoit estably depuis peu un bureau de poste à la Motte- Sainte -Heraye, et que le commis, qui est un nouveau catholique mal réuny, retient les lettres qui luy estoient adressées par les fugitifs pour le haut Poictou, j’en ay parlé à M. de Torcy, qui m’a asseuré qu’il n’y a point eu de bu-

reau estably dans ce lieu-là. Ainsy il y a apparence que l’avis qu’on vous a donné à cet esgard, est faux.

On a dit au roy qu’on envoyé des archers dans les métairies et dans les maisons des paysans nouveaux catholiques pour les intimider et les obliger à se réunir; que l’iiyver dernier, plusieurs de ces archers, abusant d’un ordre de vous qu’ils avoient contrefait, tirèrent beaucoup d’argent non-seulement des paysans et bourgeois, mais mesme de plusieurs gentilshommes, et que ce procédé, bien loin d’avancer les conversions, ne faisoit qu’aigrir les esprits et produisoitbeaucoup.de désertions. Quoyque S. M. ne donne pas beaucoup de créance à tous les avis qui paroissent sans fondement et donnez par des gens inquiets ou suspects, elle ne laisse pas néanmoins de m’ordonner de vous escrire que vous devez bien prendre garde qu’on n’exerce point de ces sortes de violences, qui sont plus capables de nuire que de produire de bons effets pour la religion.

J’ay leu au roy la lettre par laquelle vous me marquez qu’il seroil nécessaire de tenir quatre ou cinq compagnies de cavalerie ou de dragons dans la province pour contenir les nouveaux catholiques dans le devoir; mais S. M. n’ayant plus de trouppes en ce pays-là, elle n’a pas jugé qu’il fust convenable d’y en envoyer. Elle est persuadée que vostre présence et vostre activité à veiller sur leur conduite les empeschera de faire le moindre mouvement.

Reg. secr.

ORDRE DE ROI