LE CHANGEUER DE PONTCHARTRAIN AU CARDINAL DE NOAILLES

A Versailles, le 26 janvier 1712.

Il y a quelques jours que le roy trouva par hasard sur la table de M°"^ de Maintenon une ordonnance que V. Em. donna le 9^ jour de

jets qui seront choisis à la prochaine es- alin que vous ayez à vous conformer à ce

leclion pour le gouvernement , nous avons que les commissaires vous diront sur ce

donné nos ordres aux commissaires qui sujet, estant persuadez qu'en celte occa-

doivent assistera la tenue de vos chapitres , sion ils se serviront utilement et à l'advan-

(le donner l'exclusion des charges à ceux lage <le voslre congrégation des connois-

(les religieux qui ne leur y paroislront pas sances qu'ils ont cy devant pris sur les

propres dans la conjoncture présente. Ce troubles qui l'ont agité. » [Reg. secr.) que nous avons voulu vous faire sçavoir.

mars 1707 pour recommander aux curés de préparer de bonne heure les malades à la mort. Le roy fut touché de cette ordonnance, la trouva sage, pieuse, charitable et digne de faire la matière d'une loi de police générale dans son royaume, en ordonnant par son autorité aux médecins et chirurgiens, à quoy vostre caractère ne peut que les exhorter. Le roy m'ordonna aussitost dans cet esprit d'y travailler et de luy proposer ce que j'aurois trouvé de bon et de praticable. J'y ay donc fort réfléchy suivant ses ordres, et comme il n'y a jamais eu dans ce royaume de loy civile et de police sur cette matière, et que nous n'avons point celles d'Espagne et d'Italie, où nous sçavons seulement par tradition ce qui s'y fait, j'ay trouvé plus d'embarras et de difficukés qu'il ne s'en présenta d'abord sur la constitution de cette loy toute nouvelle; j'en ay i^endu compte au roy ce matin, qui, par sa sagesse et sa prudence, sçaura bien les lever toutes, lorsqu'il n'y aura plus qu'à rédiger cette loy. Mais avant d'en venir là, comme il est juste de vous en donner tout l'honneiu, et que la Déclaration du roy ne peut avoir un plus solide fondement en matière de religion que les ordonnances de son archevesque, et que vostre ordonnance est à présent trop ancienne pour la rappeler, le roy et tout son conseil où j'en ay rendu compte, a trouvé plus à propos que V. Em. renouvelast cette ordonnance sous tel prétexte qu'il luy plairoit, qu'elle y marquast mesme, si elle le juge à propos, que le roy, par sa piété, luy a fait espérer qu'il joindroit toute son autorité à vos sages et charitables exhortations. Toute idée de cette nature qui vous paroistroit convenable , pourra trouver aussy place dans vostre ordonnance, dont aussytost le roy fera la base et le fondement de la Déclaration qu'il donnera ensuite. C'est ce que S. M. a ordonné de faire sçavoir à V. Em., et de quoy je m'acquitte avec d'autant plus de plaisir que je vois qu'en cela on rend justice à son mérite, à son application et à sa sollicitude pastorale qui se répand toujours sur ceux que la Providence a confiés à ses soins charitables. Personne n'honore plusV. Em. que je fais, et n'est avec des .sentimcns d'estime et d'attachement pareils à ceux que j'ay pour V. Em.

sous LE REGNE DE LOUIS XIV. 297

J'ay receu avec bien du plaisir la nouvelle Ordonnance que V. Em. m'a envoyée, dont je la remercie. Je ne puis trop la louer de son attention et de son zèle poiu- les peuples de son diocèse que le roy secondera sans doute volontiers.