H AVANT-PROPOS

([liante, que pendant cette session de justice, destinée à juger un effrayant amas de crimes, trois cent cinquante coupables furent exécutés ; or, l'exécution n'eut lieu qu'en effigie, les condamnés ayant eu soin de se soustraire par la fuite au châtiment qui les attendait. S'ils étaient tombés entre les mains des archers, il est probable qu'ils n'auraient point trouvé grâce devant messieurs des Grands-Jours, et qu'ils auraient eu le même sort que le vicomte de La Motte- Canillac et le marquis de Veyrac, convaincus d'assassinat, et qui eurent bel et bien la tête tranchée.

Encore un mot en terminant. On a dit qu'il existait une lacune dans la Correspondance administrative, que la diplomatie, la guerre, la marine devraient être représentées dans cette collection. Mais il avait été prescrit à fauteur de ne pas dépasser le nombre de quatre volumes, et c'était un espace à peine suffisant pour traiter les autres parties de l'administration sous le règne de Louis XIV, à savoir : les finances, le commerce, finduslrie, les travaux publics, les affaires religieuses, la justice, la police, les États provinciaux, etc. Au reste, de nombreuses pièces concernant les négociations diplomatiques et les affaires mihtaires sons Louis XIV ont déjà été pubhées par MM. Mignet et Pelet, dans cette même Collection des documents inédits de l'Histoire de France; en outre, f éditeur de la Correspondance administrative avait entamé ce sujet dans son ouvrage allemand : Histoire de la guerre de Munster et de Cologne, alliées de la France, contre la Hollande. Quanta la marine, fauteur s'en est occupé dans la section du Commerce et dans celle des Galères; d'ailleurs, M. E. Sue, dans son Histoire de la ma-