AVANT-PROPOS. T

rine française , avait déjà ])ublic, sur celte importante partie

de l'administration, une foule de pièces tirées de la (lor respondance inédite de Colbert et de Seignelay.

Cependant, tel qu'il est, ce recueil servira, nous l'espérons, à donner une idée exacte du vaste et puissant système d'administration que Louis XIV a créé en France, secondé par des ministres tels que Colbert et Pontcharlrain; par des magistrats tels que de Harlay et d'Aguesseau; par des intendants tels que Bouchu, Bâville, Pellot, Ferrand, Begon, etc., et par quelques fonctionnaires subalternes dont les noms méritaient d'être prései^vés de l'oubli.

Dans la collection de médailles frappées en fhonneur de Louis XIV par la reconnaissance ou la flatterie de ses contemporains, il existe une lacune regrettable. On y cherche vainement une médaille qui eût rappelé le plus utile et le plus durable des services rendus par ce monarque à la France, une médaille portant, non pas une ambitieuse devise latine, mais ces simples mots : A Louis XIV, administrateur.

Glillaume DEPPING.