LE COMTE DE PONTCHARTRAIN A DE MONTESQUIEU, PRÉSIDENT A BORDEAUX

Le 18 octobre 1700.

J'ay rendu compte au roy des deux arrests dont vous me parlés par votre lettre du 6 juillet, et des difficultés que vous me proposés sur Texécution de ces deux jugemens.

A l'égard du premier, qui condamne trois fugitifs aux peines portées par la déclaration, le roy a paru surpris que vous avés tardé si longtemps à le faire exécuter, et que vous attendiés sur cela de nouveaux ordres. Vous n'ignorés pas que son intention a toujours esté que les édits elles déclarations, aussy bien que les instructions qu'il a données en conséquence, fussent exécutées à la lettre; et affin qu'il ne vous reste sur cela aucun doute, et que vous soyés parfaitement instruit de ce que vous avés à faire dans ces occasions , je vous diray que, ny pour les trois fugitifs dont vous me parlés, ny pour tous ceux qui pourront estre condamnés dans la suitte pour avoir contrevenu aux déclarations sur le fait de la religion, il n'y a aucune grâce à espérer de la part du roy avant l'exécution des arrests, mais seulement loi'sque les condamnés , dans le temps qu'ils subiront actuellement la peine des galères, donneront des marques sincères d'une véritable conversion, toutes celles qu'ils pourront donner auparavant que d'y estre conduits devant toujours estre suspectes, et l'expérience ayant fait connoistre que ceux qui , dans le moment de la condamnation, déclarent qu'ils veulent vivre et mourir dans la religion catholique, et font sur cela les plus fortes protestations, changent très-souvent et de langage et de conduitte, quand ils se voient attachés à la chaisne, sans espérance de grâce. Ainsy, monsieur, il faut commencer par exécuter l'arrest dont il s'agit contre les nommés Viers, Desquignos et

Chabot. Quand ils auront esté quelque temps aux galères, s'ils persistent dans les bons senlimens dont ils ont fait profession dans la prison, le roy verra s'il sera à propos de leur accorder des lettres. Quant à l'autre arrest, je ne vois point ce qui a pu vous empescher de le signer, dès le moment que vous avés trouvé et la procédure irrégulière et les accusés innocens. Nidle considération n'a pu différer la signature d'un arrest qui n'a point dû avoir d'autres motifs que ceux de la justice et de la conscience. Le vray caractère d'un bon juge est d'estre toujours égal, et quand il condamne le coupable et quand il absout l'innocent, et il ne luy est pas plus permis de surceoir l'exécution de ses jugemens dans le cas de l'absolution que dans celuy de la condamnation. Ainsy ne tardés pas plus longtemps de signer celuy qui casse la procédure de l'assesseur de Saintes, et s'il est vray, comme vous me le marqués, que les accusés ne soient pas dans le cas de la déclaration, ne faittes nulle difficulté de les élargir; donnés seidement les ordres nécessaires pour veiller à leur conduitte, affm que leur absolution ne leur serve pas de prétexte pour contrevenir dans la suitte aux déclarations du roy.

Décis. Pontch.

LE COMTE DE PONTCH ARTR AIN AU DUC DE LA FORCE

A Versailles, le 24 novembre 1700.

Ce qui a obligé le roy de faire remettre M"" voslre sœur dans un couvent, est qu'on avoit eu des advis certains qu'à la persuasion et par le mini.stère d'une dame Proste, elle se disposoit à sortir du royaume pour passer en Angleterre. 11 faut espérer qu'elle reconnoistra sa faute, et qu'elle ne vous donnera plus la juste inquiétude que vous auriez eu si elle avoit exécuté ce dessein.

Quant à ce qui regarde les nouveaux callioliques de Bergerac.

sous LE RÈ(iNE DE LOUIS XIV. 503

M. de la Vrillière doit vous faire sçavoir les intentions de S. M. sur ce sujet.

Lel7may 170;5.

\o\is aurez apparemment appris que M. vostre frère l'abbé a pris la résolution de quitter Testât ecclésiastique, et de se mettre dans les mousquetaires ; S. M. l'a trouvé bon. Il entrera incessamment dans la compagnie commandée par M. de Maupertuis. Il sera payé de sa pension de 3,000*^; mais comme il doit la meilleure partie à Saint-Magloire, et qu'il a de la despense à faire pour se mettre en équipage, je crois que vous jugez bien qu'il a besoin en cette occasion de vostre secours. Ainsy si vous pouvez luy donner quelque chose de plus que les 1 ,2 00*^. que vous avez accoustumé de luy payer, vous ne pouvez le faire dans un temps où il en ayt plus de besoin. C'est de l'ordre de S. M. que je vous en escris, et je luy rendray compte de la response qu'il vous plaira de me faire sur ce sujet.

Reg. secr.

LE COMTE DE PONTCHARTRAIN A DESALEUKS, MINISTRE PLÉNIPOTENTIAIRE DE FRANCE EN ALLEMAGNE.

Le sieui- Ribeyre de Ricarville , nouveau catholique qui a esté longtemps prisonnier à cause de la rehgion, est en peine de sçavoir des nouvelles de sa femme et de sa fdle , qui ont passé en Allemagne ; il a demandé permission au roy d'escrire à M'* du consistoire de Saxe- Gotha pour lascher d'en apprendre par leur moyen, et S. M. a bien voulu y consentir, à condition qu'elle verroit la lettre qu'il escriroit , et qu'elle vous seroit ensuitte adressée par son ordre , afin que vous ayez, s'il vous plaist, agréable de fenvoyer, et si vous jugez à propos

de vous charger de la response de ces messieurs, vous prendrez la

peine de me l'adresser.