CHATILLON A COLBERT

A Rouen, ce 26' dt'cembre 1664.

Nous arrivâmes avant-hier icy, ayant visité très-exactement toutte la coste depuis Dunkerc, sans rien obmettre de ce qui pourroit faire au desseing d'avoir des havres. Jusques icy nous n'avons rien trouvé de mieux préparé que Dunkerc; les autres ports de Calais, BouUogne, Dieppes estant à maintenir par des ouvrages ordinaires, comme aussy le Havre do Grâce, où il ne s'y est rien remarqué qui puisse souffrir la proposition, sous le nom d'un HoUandois, pour faire un môle ou jecttée avec une tour, ainsy que porte le mémoire de M' du Quesne au sieur Régnier Jansse. Ledit Havre sera tousjours bon pom* des vaisseaux marchands et quelques frégattes au-dessouz de 3oo tonneaux. Sa situation et proximité de Rouen et Paris, sur l'embouchure de la Seine, nous a fait estudier tout ce qui se peut, sans pouvoir trouver matière suffisante d'hasarder de la despense extraordinaire, que pour des réparations et entretenements pour en esloigner la ruyne. Ledit

sieur Jansse vous escrit son sentiment' Il sera proposé quelque

ouvrage en tous les petits ports, comme de Saint-Valery-sur-Somme, du Hourdel, de Saint -Valery~en-Caux, de Fescamp, et l'anse de la

' hegnier Jansse écrit en efi'et de Rouen , chant la racle du Havre , avons trouvé que ,

sous la date du 27 décembre : « Mgr., en- de mer basse, les grands navires avec un

siiitedumémoirequ'ilvousapleud'envoyer grand orage n'y peuvent eslre en seureté

louchant ce que le capitaine du Quesne à cause de quantité de rochers et du peu

vous a fait proposer pour la rade du Havre, d'eau, tellement que bien souvent les na-

j'ay esté en personne le sonder avec M. de vires sont obligez de abandonner leurs

laGiraudières, de mer basse. 11 ne se trouve ancres et câbles , et ensuite aller eschouer

rien du tout de ce qu'il a mis en avant, ni sur les vases devant la baye du Hocq, ou

aucune apparence de le pouvoir faire, devant Honfleur. »( Fo/. i'cr(i C. quelque despense que l'on feroil; et tou-

sous LE RÈGNE DE LOUIS XIV. 3]

Hocque, au-dessus du Havre, supaut l'utilité que l'on en peut espérer dans la nécessité; ce qui sera desduict dans le rapport générai de la visitte et articulement sur chaque lieu.

Le Tresport a esté remarqué pour le lieu le plus propre à un nouveau dessein: la vallée est comprise entre deux montagnes de 5oo à 600 toises de largeur, à peu près comme la situation de Dieppes, et une petite rivière de mesme de i3 ou 1^00 toises de la ville d'Eu; le fond de la prairie propre pour creuser un bassin avec une chambre au bout; la proximité de l'Angleterre et de quantité de grands caps n'y seront contraires.

Les mesmes considérations ont fait comprendre aussy ce qui se pourroit accommoder à Ambleteuze, entre Calais et Boullogne, près du cap de Grinet, qui descouvre tout ce qui se passe en la Manche, et le plus voisin d'Angleterre et de la radde Saint-Jean , fort renommée en cette coste pour estre saine et seure; mais le lieu est serré, environné de dîmes et peu de proffondeur, ne pouvant servir qu'à des vaisseaux d'entre 1 5o à 200 tonneaux au plus. Il n'y aura pas d'inconvénient de vous envoyer autant de ce que nous avons recogneu plus au long; nous en dressons les mémoires

Vol. verts C.

DESJ.\RDINS A GOLBERT.

A Bourdeaux, ce dernier aoust 1665.

11 y a desjà quelque temps que je me suis donné l'honneur de vous escrire et de vous avoir envoie quelque essay de cuivre tiré de la mine de Périgort, avec quelques autres essays que je remis entre les mains de M. Lombart. Dans le premier, il y avoit trois mesdailles, l'une d'or et les deux autres d'argent. Il y a aussy desjà long temps que je vous en envoiay dix autres d'argent et vingt-deux de cuivre, avec un

autre essay de ladite mine. Je croy, Ms^ que vous aurez reçu le tout à vostre satisfaction. Je suis encore après pour en faire quelque autre essay, pour voir si on en pourroit tirer du fin. J'ay nouvelles des monts Pyrénées sur d'autres mines que je feray espreuver, s'il y a lieu : je sçay qu'il y en doibt avoir de très bonnes. Il y a bien vingt-deux ans que j'en suis adverty; mais c'est une chose à voir par ordre du roy, pour esviter beaucoup de rencontre.

J'ay esté visiter la rivière du Drot, qui vient des environs de Castilones, et qui se descbarge dans la Garonne, à une journée et demie de ceste ville. Elle se peut rendre navigable aysément, et elle apor- (eroit sans doubte beaucoup de denrées de son voisinage, qui se consomment sur les lieux faulte de débitte. J'avois fait dessein d'aller voir la rivière de l'Isle, qui vient du Périgort; mais un accident m'estant arrivé dans ce petit voyage , où j'ay couru tous les risques de la vie, m'a faict revenir icy promptement; je n'en estois point party sans y avoir laissé de bons ordres pour la continuité des travaux ', ce qui

s'est fort bien exécuté L'on ne sçauroit jamais prendre plus de

précautions que j'en fais prendre dans ce travail, ni mesme plus d'économie. Ceux qui le voient l'admirent, et ceux qui en entendent parler ailleurs sont ravis d'apprendre la quantité d'ouvrage qu'il se faict en si peu de temps. Il n'y a rien en France, ni en Emope, ni peut-estre en tout le monde, de si beau ni de si bien faict pour le lieu ni pour la siluation. Mais, Ms^ si nous estions un peu plus aydez et secourus d'autorité, je n'aurois pas la moitié de la peine que j'ay; la garnison de cette place, depuis que j'y suis, nous faict un estrange

désordre Les officiers ne font point contenir leurs soldatz, qui

font des désordres estranges, je ne dis pas seuUement dans les travaux, mais encore chez les habitans du voisinage du chasteau, dont ils ne font aucune justice. Ce sont des troupes sans aucune discipline militaire, qui font gloire de battre, de tuer, de voler et de faire des excès estranges En toute cette garnison, je n'y ay recognu que les

' Du château Trompette, à Bordeaux, cjue le gouvernement faisait construire alors pour servir de citadelle.

sous LE REGNE DE LOUIS XIV. 33

Soiiisscs qui fonl justice et qui sont poncUiclz au service Il n'y a

pas jusques aux magistrats qui ne iroul)lent nostre travail Cette

police est peraicieuse tout à faict; cela nous destourne fort nostre travail, qui va de bien en mieux, et qui ira tousjoius, si le roy ne nous

laisse pas chômer d'argent Nous n'avons du fond que pour cette

sepmaine et pour l'autre sans aller plus loing, ce que je vous suplie vouloir considérer

Le 1 1 décembre.

Nos travaux sont tousjours en fort bon estât de solidité, bonté,

beauté, dont tout le monde est satisfaict. M. de Clerville a faict discontinuer des cbozes qui estoient très utilles et nécessaires, ce qui

causera beaucoup de retardement Je travaille encore à rectifier

une carte de la rivière de Lisle en Périgort, mon fds ayant esté sur les lieux pom' en faire le dessin, ayant pris tous les contours et sinuositez de cette rivière avec toutes les remarques dm-ant quarante lieues, qu'il a faict à pied pour mieux réussir avec plus de justesse. C'est un travail fort grand et fort beau. Cette carte aura quinze pieds de long sur trois pieds et demi de large ; tous les ruisseaux petits et grands qui se deschargent dans cette rivière y sont bien marquez avec soing, aussy bien que l'endroit de la mine de cuivre dont je vous ay envoie des essais. Je l'ay descouverte avec soing et despense, y ayant emploie de mes amis, qui, pour l'amour de moy, y ont pris grande peine et grand soing : elle sera fort bonne et bien abondante, ayant reçu des lestres de Périgueux, depuis deux jours, qui m'aprennent que l'on pourra tirer ou qu'il se tire trente quintaux de mine par jour

Depuis bien peu de jours, un vagabond de cette ville, accompagné de deux autres, le premier nommé Cliapelus, insigne meurtrier, blasphémateur et pilleur de paysans, avec un nommé Macanan et d'Aubigean, assassinèrent un de nos charpentiers, frère de celuy qui conduit tout l'ouvrage de cbarpenterie, des pilotis et plateformes avec les grillages, qui est un fort habile homme N'ayant pris autre prétexte que ces gens travailloient au cliasteau Trompette, le qualifiant

COnnESP. ADMIXISTR. — • IV. 5

une retraite de volleurs et gabelleurs, jurant que non seulement ilz extermineroient ceste famille qui sert le roy, mais qu'encore ilz tueroient tous ceux, qui s'en meslent, sans exemption des officiers. Ces gens ont fait informer devant le lieutenant criminel, qui s'est fort mal acquitté de son debvoir, apuyant ces séditieux, qui ne sont pas en petit nombre. Il les a advertiz pour les faire esvader. Ces malbeureux cherchent les témoins partout pour les faire périr, ne menacent rien moins que de la mort et du feu. Il y a trop de choses à dire sur leur subjet. M. de Marins, que j'ay veu là-dessus ce matin, en va poursuivre le chastiment; mais on n'en fait point icy : on y tue, on y voile, on assassine sans que l'on y remédie : personne n'y est en sûreté. Un nommé Desneuds, lieutenant-colonel du régiment de Poictou, y a esté tué par un nommé Leduc en entrant dans son logis , il y a desjà longtemps, sans que l'on ait fait mine d'en poursuivre le chastiement. Depuis que je suis icy, plusieurs gens ont tué un serrurier de ceste ville; la pluspart ont esté pris, et il n'en a esté rien faict. On a voilé les lampes d'argent de la chapelle Nostre-Dame à Saint-André ; cette action a esté estouffée sans aucune justice. Les meurtres, les assassins, les vols sont si communs icy, que personne n'y est en seureté. M. Borde, un conseiller de ce parlement, a sauvé la vie par deux fois au nommé Chapelus, qui est appuyé de beaucoup d'autres gens^. L'affaire dont M. Lombart et moy vous avions escripl touchant le meurtre d'un nommé Dulac, qui avoit soin de faire fournir la pierre de taille de Bourg, lequel avoit esté faict par un nommé Casaux,' a demeuré impuny, faute de n'avoir pas eu assez d'appuy, quoyque M. l'intendant eust donné son arrest de mort contre ledit Casaux et son valet

' Dans une lettre subséquente, Desjar- et fut tué par eux. c. Tous les lieux circon-

dins raconte que Chapelus, poursuivi par voisins en font des feux de joie. » Lettre

ordre du parlement, vint attaquer de nou- du i A octobre. ( Vol. verts C. ] veau les ouvriers du château Trompette,

sous LE RÈGNE DE LOUIS XIV. 35

Bordeaux, 2 di^combre 1667.

Je me suis donné l'honneur de faire responce à la vostre, il y a desjà beaucoup de temps, sur les ouvrages du chasteau Trompette, et paiticulièrement sur le secours qu'il falloit donner au bastion Dauphin, sur l'accident qui estoit arrivé à l'une des faces'; celle-là est en seureté, aussy bien que son flanc qui regarde celuy de la Reyne; mais elle n'est pas encore dans la perfection de sa hauteur. On travaille à la continuation de cet ouvrage pour le faire régner au pourtom- du dit bastion . dont une partie de l'autre face est desjà pillotée et commencée à bastir. On pillote aussy sxu- l'autre flanc ; cet ouvrage de charpenterie doit estre achevé à la fin de cette année, après quoy ce bastion sera en toute seureté, pomveu qu'on diligente la maçonnerie qui doit estre dessus, et qu'on perfectionne tout cet ouvrage, qui seroit finy présentement, si on avoit eu du fonds. On ne travaille plus qu'à crédit et sur nostre bonne foy; on doit beaucoup aux marchands de bois, de pierres et de chaux, et mesme aux entrepreneurs de maçonnerie M" les jurats de Bordeaux ne nous donnent point d'argent ,

et quand ils en donnent, c'est avec beaucoup de pertes; ils doivent encore lO,ooo^ mais ce n'est pas pour payer les debtes, de sorte, Ms^, qu'il vous plaira de nous envoyer un prompt secours pour mettre tout cela en bon estât de perfection, afin qu'il n'y ayt plus rien à appréhender

Vol. verts C.

' Dans une lettre du 1 1 novembre , Des- malice des gens employés aux travaux « de

jardins avait rendu compte d'une espèce de n'avoir jamais voulu dire à M. de Clerville

rupture qui s'était faite par suite du tasse- la nature du terrain, » etc. ment des terres , ce qu'il attribuait à la

DE BESONS ET TUBEUF, COMMISSAIRES DU ROI PRÈS LES ÉTATS DE LANGUEDOC, A COLBERT.

A Montpellier, le 8 septembre 1665.

Nous vous rendismes compte, par l'ordinaire dernier, de la résolution prise d'aller de nouveau voir le port de Cette , et nous nous rendismes pour cet effect, le 6 du courant, à Balaruc, où, après avoir examiné le devis dressé par M. le chevalier de Clerville , et examiné l'advis des sieurs Saint-Tropez et Garnier, envoyés par Mess, les intendans de la marine et des galères, nous apprismes par leur bouche mie ce qui faisoit appréhender d'entrer dans le golphe de Léon estoit qu'il n'y avoit point de retraicte, et que la coste estant fort plate, elle ne se descouvroit pas aysément de loing; rnais que tous ces avantages se rencontrant à Cette en une montagne et un fort bon mouillage, que non seulement on y pouvoit faire un bon port pour ceux qui auroient à venir aborder dans le Languedoc, mais mesme que ce seroit une retraicte asseurée pour ceux qui passent, lorsqu'ils seroient accueillis du mauvais temps. Et comme ces raisons vous seront bien mieux connues par la relation desdits sieurs de Saint-Tropez et Garnier , il seroit inutile de vous la répéter. L'affaire donc se réduit

au point qu'il est aysé de faire im bon port, en faisant un mosle à la teste , et perçant ensuitte par un canal dans l'estang poiu- faire une grande communication au cœru et au dedans de la province, qui y porteroit l'abondance, y establiroit un commerce asseuré, et serviroit à la jonction des mers par la communication qu'il est à propos de faire de ces estangs jusques au canal de Narbonne. Nous fismes ensuitte publier les ouvrages dont nous avons ordonné la continuation, en cette ville, où l'on trouve plus d'entrepreneurs. Les consuls, qui sont députez des Estais, outre la diflQculté de la délibération, en trou-

sous LE RÈGNE DE LOUIS XIV. 37

voient une seconde en ce que 4o,ooo*t n'estoienl pas proporlionnees à une entreprise de cette qualité, à quoy que nous leur respondisnies que nous ne prétendions pas les engager que jusques à concurrence de ceste somme, qu'il valoit mieux employer les 60,000*' au commencement d'un bon ouvrage qu'à des réparations inutiles; et M. le marquis de Castres, qui se trouve seul des haulfs bancs, les porta à se soumettre à cet expédient, jugeant comme nous qu'il est important d'engager la province à cette entreprise; mais il espère que celte démarche , qu'il faict pour le service du x'oy et pour l'avantage du Languedoc, sera fortement appuyée par S. M. aux prochains Estats, aflin de confondre ceux qui, ayant formé des obstacles si mal à propos à cette affaire, chercheroient à confondre sa conduite, s'il n'avoit pas l'authorité de S. M. pour la soutenir et faire honte aux personnes qui ne peuvent souffrir l'utilité et l'avantage du Languedoc '

Le 16 novembre.

Nous partismes mercredy de Revel pour visiter la rigoUe jusques au point de partage , comme nous avions desjà faict depuis la source jusques à Revel. Nous trouvasmes le travail fort beau, le rocher coupé aux endroitz où il estoit nécessaire, et l'eau conduite au point de partage, d'où elle se jette en deux fossez, et va présentement de ce heu partie en la mer Méditerranée et partie en l'Océan. Nous attendons d'en dresser au premier jour un procez-verbal exact, et de vous l'envoyer avec Testât de la despense, lequel nous ci'oyons qui

' Le marquis de Castres avait écrit le coste que dans la Provence. Nous verrons

2 5 du mois précédent à Colbert : «M. le leurs sentimens, qui se trouvans conformes

chevalier de Clairville arriva hier de Mar- à ceux de Renie Jense et de M. le clieva-

seille, d'où il a amené le sieur de Saint- lier de Clairville, on travaillera de meil-

Tropel, capitaine des ports de Provence, leur cœur à ce grand ouvrage. Cependant

et un capitaine de navire, pour avoir en- je dispose des gens à Montpellier à faire

corc leur advis sur le cap de Cette; mais construire un canal de ladite ville dans

nous tenons en ce pais les gens de Pro- l'estang pour la facilité du commerce »

vence un peu suspects, par l'intérêt qu'ils ( Vol. verts C.) ont qu'il n'y ait pas d'autres ports sur cette

montera à 80,000^, ayant excédé de ce que nous nous estions persuadé, comme il arrive souvent aux ouvrages de cette qualité. Le canal a 3o,ooo toises, qui font 10 lieues, à raison de 3, 000 toises par lieue, et de ces 3o,ooo toises il y en a 5oo qui ont presque consommé ia moitié de la despense; mais vous serez mieux esclaircy du détail par le plan que nous en faisons faire et les autres actes que nous aurons l'honneur de vous envoyer ^.

Le 10 avril 1666.

Nous n'avons pas plus tost cognu par l'ordre que vous avez donné à M. le chevalier de Clerville de s'en revenir dihgemment par deçà, l'intention qu'avoit le Roy de faire mettre la main aux ou\Tages cydevant proposés au cap de Cette, que nous avons pris au mesme

' Dans une lettre particulière du même jour, de Besons fait part à Colbert des observations que voici sur le même canal : « M. Tubeuf m avoît dit , il y a quelcpies jours, que Renegens luy avoit donné un mémoire touchant la rigolle, et depuis deux jours il me l'a donné à lire. Si ledit sieur Renegens nous en eût proposé les difficuitez devant que de s'en aUer, nous les aurions discuté avec luy sur les lieux , ne s'agissant point d'un secret, mais d'un ouvrage important dans lequel les différens sentimenz servent souvent à connoistre la vérité. Par la lecture de ce mémoire, je trouve que les dilTicullcz proposées par ledit sieur Renegens aboulissent à trois point?. : le premier, qu'il falloit prendre les eaux un peu plus haut pour leur donner plus de poidz par la hauteur de leur cheute ; le second , que la rigolle est trop prez des concavitez, et que l'eau tombant des montagnes, elle pourroit rompre la rigolle , et le dernier, que si l'on conduisoit le canal par la rivière d'Agout, la naviga-

tion en seroit plus aisée. Quant aux deux premiers pointz de la hauteur de la cheute des eaux et de la situation de la rigolle, M. le chevalier de Clerville m'ayant faict celte objection , nous avons visité ensemble la rigolle depuis le commencement jusques à Revel , et avons trouvé que l'on l'a prise où il falloit, parce qu'on ne vouloil pas se servir de toute la rivière ; mais lorsque l'on fera le canal de dérivation tout entier, l'on avancera de 4 ou 5 toises plus haut, et ainsy l'on prendra la cheute de la rivière, et je ne fais pas grand cas de cette objection. La seconde est plus considérable , que la rigolle est prise bord à bord de la hauteur, et qu'ainsy l'eau se peut espemcher dans la plaine. Le sieur Riquet l'a faict par mesnage , parce que s'il se feut approché davantage de la hauteur, il eust ftdlu creuser beaucoup plus ; ainsy en cet endroit-là, on il n'y a que 6 pieds de profondeur, il en eust fallu donner plus de 1 2 , et d'ailleurs comme il traversoit un bois, il a pris justement le bord pour ne

temps résolution d'aller sur les lieux pour l'econnoistre ce qu'il y avoit à l'aire et en avancer l'exécution. Pour cet effet, nous nous y rendismes mercredy dernier, où nous examinasmes tous les ouvrages projettez et contenus dans les devis et mémoires que nous avons eu l'honnemde vous envoyer; mais comme nous n'avons pas sceu au vray quelle somme S. M. y voudroil employer, et si elle y destineroitles 2/10,000^ excédant les quinze dont elle avoit tesmoigné se vouloir contenter, nous n'avons pas pti nous déterminer ni prendre une résolution définitive, soit sur le choix des ouvrages, sur la somme ou sur l'application particulière de ce qui doit estre employé à chacun d'iceux. Pour cela, nous vous disons. M"', qu'ayant considéré que si l'on veut fournir un plus prompt secours aux barques de Frontignan, qui, faute d'une retraite commode, ne font presque plus de commerce dans la mer Médilerrannée, et faire aux Estats prochains une montre

pas tant couper de bois (car il estoit fort dillicile de conduire le niveau en cet endroit-là) ; présentement que cela est faict, et qu'on ne sçauroit se manquer au niveau , lorsqu'on fera le canal tout entier, on se serrera davantage du costé de la montagne, et la terre qu'on tirera de là servira à fortifier l'autre bord. Pour ce qui regarde les eaux qui peuvent tomber des montagnes , il n'y a rien à craindre , parce qu'on ne tiendra pas la rigoUe pleine, et lorsque le canal sera faict , on donnera des issues de temps en temps , pour descharger les eaux comme l'on faict dans les eslangs ; et quoique je sois fort ignorant en cette profession, néantmoins je vois fort bien le remède qu'il y a à apporter sur ce chef.

« Quant au dernier point , qui est de conduire le canal dans la rivière d'Agout , au lieu de le mener à celle de Garonne, je demeure d'accord que c'est le plus court ; mais je doute s'il est possible, parce qu'il

y a bien de la différence entre un canal de dérivation et un de jonction. Quant au premier, pourveu qu'il ayl sa pente pour conduire les eaux où on les veut mener, cela suffit, n'estant pas nécessaire qu'il soit navigable ; mais quant à l'autre , il faut qu'il puisse se remonter et se descendre , et pour cela esviter les cheutes. Le sieur Riquet faict faire un plan ; mais oullre ce , M. Tubeuf et moy avons envoyé en faire un particulier, par où vous connoistrez la hauteur et proffondeur de la rigolle en tous les endroilz , et jugerez de l'ouvrage conmie si vous estiéssur lelieu. Cependant ce que je vous puis dire, en général, c'est qu'il n'y a rien de si beau pour la gloire du roy et pour l'honneur de vostre ministère , que cela paroist au.x yeux du public; et par les mémoires que je dresseray, et que j'auray l'honneur de vous envoyer, vous pourrez juger si la navigation sera possible par la rivière d'Agout selon les pentes. » ( Vol. verts C.)

plus spécieuse du bon employ que S. M. aura faict des sommes qu'elle avoit demandées à la province pour les choses qui lui estoient utiles, nous estimons qu'il seroit bon d'employer le plus fort de la dépense à ce qui est à faire au cap de Cette , tant en ce qui regarde la jettée, qu'en ce qui concerne le canal commencé pour la communication de la mer à l'estang de Tbau; mais pour cela nous souhaitterions fort de sçavoir si les propositions que nous avons l'honneur de vous faire sont conformes à la volonté de S. M. et à vos sentimens.

Après vous avoir parlé des deux ouvi-ages, sçavoir : de la jettée proposée à faire au cap de Cette , et du canal de communication à l'estang de Thau, il y en a un troisième qui ne presse pas moins, estant à nostre advis d'une indispensable nécessité, qui est celui de curer en telle sorte les embouchures des estangs et rivières qui se deschargent en cette coste , que les barques du pays s'y puissent aysément retirer, et que mesme les estrangères y puissent entrer en attendant un port commode où elles puissent venir par transit, ou s'y arrester quand elles voudront. Pour cet effect, nous avons résolu de faire deux pontons à cuillier pour y travailler avec le plus de diligence qu'il se pourra, ce qui servira non seulement au nettoyement des graus, mais aussy fera connoistre la seureté qu'il y aura de pouvoir entrer par l'embouchure de nos rivières et de nos estangs dans le canal de transnavigation d'une mer à fautre.

Nous avons pensé , pour faire connoistre par avant aux peuples du Lang-uedoc l'avantage qu'ils recevroient de la jonction des mers, à un quatrième travail, sçavoir : de joindre l'estang de Thau à la rivière d'Agde par un petit canal ou robine qui a desjà quelque cours continu, au moins pendant l'hiver; mais comme il falloit faire pour cela une grande escluse de pierres sur cette rivière, et defiendre une partie de cette robine des dommages de la mer, par une digue assez bien faicte pour durer éternellement, nous avons estimé, pour avancer davantage les ouvrages du cap de Cette cy-dessus exposés, qu'il seroit peut-eslre bon d'en remettre le travail à l'année prochaine; toutesfois nous nous en remettons à ce que vous en jugerez pour le meilleur.

sous LE RÈCNE DE LOUIS XIV. 41

et à ce que vous nous en ferez scavoir de la part de S. M. aussy bien que de toutes les autres choses icy esnoncées.

Mais d'autant que nous ne vous avons point encores parlé quelles sommes doivent eslre employées à chacun des travaux ausqiiels nous pensons qu'il seroit bon de s'ai-rester poiu* ceste année, nous disons, M^ que le sieur de Saint-Tropez estant venu l'année dernière reconnoistre le cap de Cette, il vist qu'il estoit de telle qualité que dans le seul estât où il est, une escadre de galères y pourroit trouver im abri favorable contre les vents les plus à craindre dans le temps de leur navigation; il y auroit encores une seureté bien plus infaillible de s'y retirer, s'il y avolt seulement 60 ou 70 toises dejettée faicte du costé du midy. Nous croyons que si, comme nous avons desjà dit, S. M. veut employer la somme entière de 240,000^ aux travaux projettez au cap de Cette, il seroit bon d'en destiner 4o,ooo escus à ladite jetlée , 60,000** ail canal par lequel se doit faire la communication de la mer à l'estang de Thau, et le surplus se pourroit réserver, sur quoi Ton prendroit les sommes nécessaires pour la construction des pontons à cuillier et autres choses nécessaires, avec tout le soin et fexactitude possible, dont nous vous rendrions compte tous les mois.

Nous attendons sur tous ces points la résolution que vous nous ferez l'honneur de nous donner, et cependant nous ferons les publications et examinerons les cautions de ceux qui ont faict des moinsdites pour la jetlée, et ferons toutes les autres nécessaires, en sorte que pendant l'altente de vostre response, il ne se perde point de temps ' .

' Celle lellre est signée aussi par le che- mes senlimens parliculiers, j'aurois cru

valier de Clerville. Colbert a rais dessus : qu'il falloit achever l'ouverlure du canal

Veu bon, ù faire refpoiisc. pour faire la communication avec la mer,

Besons, dans une lettre particulière du devant que de commencer la jetlée de

même jour, écrivit . « Nous avons esté pierre , par deux raisons : la première , que

visiter le cap de Cette, et dresser deux mé- celle communication de la mer avec l'esmoires des choses que nous y avons recon- tang aporleroit l'abondance dans la pronues, sur lesquelles, si vous trouvez bon, vince, et donneroit courage à la conlinua- M'. que j'aye l'honneur de vous mander lion de l'ouvrage ; et la seconde , que celle ronREsp. ,\DMiMSTr.. — n . (i

A Monlpeliier, le 10 décembre 1667 '.

Tout le monde est véritablement assez persuadé des avantages

que le Roy veut procurer à cette province, et de l'utilité des ouvrages publiqs ausquels S. M. a la bonté de faire travailler; mais les discours de ceux qui en parlent aboutissent tousjom's à dire que c'est beaucoup d'espérance et rien de présent; car le canal de communication est un travail dont le fruict est fort esloigné. Le port de Cette de mesme ne peut estre en estât de long temps-, et l'on travaille presque par toute la province, sans que les gens du pays, et principalement ceux qui entrent dans le commerce et dans le débit des marchandises, en ayent encore ressenti le soulagement qu'ils en espé-

despense n'estant que de 5o ou 6o,ooo escus tout au plus, j'aurois pensé qu'il la t'alloit achever pour en voir l'effect auparavant que d'en commencer une qui couslera 7 ou 800,000**. Néantmoins, comme ceux qui appuyent le sentiment de travailler à l'un et à l'autre tout ensemble, sçavoir : à la jetlée de pierre et à l'ouverture du canal , ont des raisons pour fonder leur advis contenues dans le mémoire, je n'ay point aporlé d'incident de m'y conformer, d'autant plus qu'il ne s'exécutera rien que nous n'ayons receu vos ordres

'1 Le second point est indispensable , qui est de faire travailler incessamment au curement des graux, parce que si je puis faire nétoyer l'entrée de la rivière d'Agde , j'assure desjà un bon port pour les barques, et peut -estre mesmes pour les galères, selon que le fond s'y trouvera par le nétoyement.

« Le troisième que j'ay proposé, et que M. le chevalier de Clervillc a approuvé, et qui n'est pas de grande despense, est de joindre l'cstang deThau à la rivière d'Agde

par l'endroit apelé le Baignas, et par là, dez que cela sera faict , il y a communication depuis Lyon jusques en Agde , et les lieux du voisinage accommoderont le passage des canaux chacun en droit soy »

[Vol. verts C.)

' Celte lettre est signée par Tubeuf seul, ainsi que la suivante; la dernière l'est par de Besons seulement.

^ LeducdeVerneuil avait écrit, le 29novembre, au sujet du travail de ce port : « Il y a fort peu de gens qui y travaillent , quoyqu'il soit bien nécessaire , deux grandes barques de Frontignan s'estant escliouées la semaine passée, faute d'avoir un port pour se retirer. Ceux du lieu me firent de grandes plaintes de ce qu'il n'y a pas de gardes-costcs , et que si S. M. n'y pourvoit, tout leur commerce est perdu, leur ayant esté pris six barques ccst esté par les Maillorquins, et qu'ils perdront ce qui leur reste , si l'on n'y pourvoit ccst esté. C'est le lieu presque seul où aborde tout ce qui vient du Levant. « ( Vol. verts C.)

sons LE RÉGNE DE LOUIS XIV. 43

roient. Cependant il n'y a rien qiii touche le petit peuple comme le présent, et un petit gain ou un petit avantage qu'on luy mettra entre les mains le satisfera plus que touts les plus grands qu'on luy pourra promettre pour l'avenir. Ainsy , M% il me sembloit que, pour soustenir les espérances qu'on a fait concevoir de ces glorieuses entreprises, il estoit bon de faire sentir au peuple quelque fruict anticipé de ces mesmes ouvrages. Et de cette sorte je me persuadois que si l'on ouvroit l'embouchure du canal d'entre la mer et l'estang de Tliau, en attendant que le mosle fust achevé, en sorte qu'on peust donner entrée aux petites barques dans l'estang, ce seroit une chose qui pourroit estre bientost faicte, et d'une assez médiocre despence, eu esgard au reste de l'ouvrage; car il n'en cousteroit pas plus de 5o,ooo escus, et c'est un fonds qu'il seroit important de trouver pendant la tenue des Estats, d'autant plus que si l'on discontinue le travail au cap de Cette, on croira, comme on l'a desjà assez dit, que c'est un dessein abandonné, et que ce qu'on y a mis est perdu.

Poiu- ce qui est de la rivière d'Erault, et du grau d'Agde qui est à l'embouchure de cette rivière, il n'y a rien de si pressant que cela, ni de si peu de despense, parce qu'il ne s'agit que de nettoyer ce grau avec les pontons que S. M. y a fait faire. Mais comme il faut quelque entretien à ces pontons, et quelque despense pour les faire travailler, le diocèse d'Agde a de la peine d'y entrer seul. Sur quoy j'ay pensé, M', que comme le diocèse d'Agde n'est pas le seul qui profite de cette réparation du grau, mais encore celuy de Béziers, qui en est proche, on pourroit l'engager à contribuer à cette despence, d'autant plus qu'il seroit aysé d'envoyer l'un desdits pontons, après que le grau d'Agde seroit entièrement libre , à celuy de Vendre , dont le diocèse de Béziers veut aussy demander à ces Estats la réparation et le nettoyement , à ce que j'ay appris. Si vous trouviez donc bon , M', d'écrire un mot à M" les commissaires du roy et à M'' le président des Estats pour exciter le diocèse de Béziers à entrer dans cette despense, je crois que ce seroit une chose facile à faire réussir, et d'autant plus de conséquence pour le service du roy, que c'est par

là seulement qu'on peut envoyer du secours en Catalogne. Vous ferez, s'il vousplaist, toutes les réflexions que vous jugerez pour le mieux là dessus; mais j'ay creu estre obligé devons en donner advis comme de choses qui m'ont paru assez importantes.

Nous avons fait le luarché pour percer le banc de sable qui est à ia teste de la rivière de l'Érault , et y faire une ouverture suffisante pour le passage des galères. C'estoit le seul travail absolument nécessaire à ce dessein; mais celuy qui se présenloit pour l'entreprendre ayant remonstré que le temps n'estoit pas tousjours propre pour travailler en mer, et qu'il y avoit aussy dans le canal de la rivière quelques endroits qu'il seroit bon de nettoyer et y faire un plus grand fond, il a demandé que l'on lui fist un forfait de la barquade de sable qu'il tireroit tant de la mer que de la rivière, l'un portant l'autre. Je n'estois guère d'advis de recevoir cette proposition, i" parce que le travail de la rivière n'est ni nécessaire ni si pressant que l'autre, et de plus parce que les entreprenems ne cherchent le plus souvent que des prétextes pour esloigner ou retarder le travail selon leur commodité et leur avantage, et non pas selon l'exigence du service; tellement que je disois que l'entrepreneur s'arresteroit à travailler dans la rivière, où le travail est beaucoup plusaysé et de moindre despence, au lieu de travailler dans la mer. Cependant ces autres messieurs ayant esté de sentiment contraire, la proposition a esté receue, et le marché a esté donné à ce mesme entrepreneur à 1 3*^ pour barquade , tant dans la mer que dans la rivière , quoyqu'il s'en présentast un autre qui offroit prendre la barquade à lo** dans la mer, et 5** dans la rivière. Ç'auroit esté assez mon sentiment de prendre le meilleur marché; mais ces messieurs ont jugé qu'il valloit mieux en donner dadvantage à un homme qu'ils estiment plus habile et qui a travaillé à Marseille. J'ay pourtant dessein, si vous le jugez à propos, M', d'envoyer copie du devis à M. Arnoul, parce que, comme nous avons peu de fonds pour cet ouvrage, ce seroit un grand bien s'il

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poiivoit nous envoyer des gens habiles et expérimentez qui le voulussent entreprendre pour un bien moindre prix, alBn que nous ne retombassions point dans la nécessité de demander l'année prochaine un autre fonds aux Estats, qui auroient de la peine à nous l'accorder.

A Montpellier, ce 3 mars 1668.

Je vous ay rendu compte des conférences que nous avions eu

avec M. le chevalier de Clerville, touchant les ouvrages commencez et à achever en Languedoc, et comme nous avions fait concliu-re im traitté avec le pontonnier poiu- travailler à l'ouverture de la rivièi-e d'Agde, si bien que le marché estant faict et le fondz y estant, vous n'en entendrez plus parler que par l'exécution; et parce qu'il seroit à souhaitter que le mesme travail se fist à la Nouvelle , j'escris aux consulz de Narbonne pour les exciter à faire du fondz , et dans le choix que M. le duc de Verneuil a faict pour les assiettes, il a donné celle de ce diocèze à une personne intelligente pour les persuader d'entrer dans ce travail.

M. le chevaher de Clerville partit d'icy mardy pour aller visiter les ouvrages de Cette, où le sieur Riquet se rendit le lendemain. Ils m'envoyèrent prier de m'avancer sur le chemin, affin de pouvoir conférer. Le résultat de tout ce que nous agitasmes aljoutit à trois choses principalles : la première à reconnoistre les travaux faictz par le sieur

Riquet, dont M. de Clenille vous rendra compte la seconde est ,

comme vous avés , M^ faict le projet si glorieusement pour le roy et avec tant d'utilité pour la province, pour la construction du canal de transnavigation despuis Thoidouse jusques à Trébes et de toute la rigole, et faict les fondz nécessaires, en sorte que, s'il y a voit aucun retardement, ce seroit la faute de l'entrepreneur. Il semble aussy, pour fachèvement et la consommation du mesme ouvrage, qu'il seroit à propos de résoudre la communication des estangz et le canal despuis les estangs jusques à Trébes. Ce second article est connu et discuté, il ne reste qu'à avoir le fondz et les moyens pour l'exécution;

sur quoy ledit sieur Riquet nous dict qu'il avoit des propositions à vous

faire lorsqu'il auroit l'honneur de vous veoir.

Il reste le dernier, qui consiste en l'ouverture qu'il faut faire dans la mer du canal de Cette et de l'achèvement du môle ou du moyen d'avancer 5o toises pour mettre à couvert une partie des hastimens et l'entrée du canal. Ledit sieur Riquet nous fit une proposition sur ce sujet, que travaillant à ces ouvrages pour les rendre achevez en la manière qu'il a promis dans quatre ans, les 1,200,000^ que vous luy donnez, faisant partie des 800,000 escuz accordez par les Estatz, s'achèveront de payer l'année 1670 ; celle-cy estant la seconde, il faut compterpar estimation une cinquième année pour le payementdes terres et autres choses qui ne font point partie de son traitté : par exemple, l'année passée, nous estimâmes les terres prises et l'estimation des dixmes, et tout cella ne monta pas à 20,000**. Cette année, l'estimation des terres ira loin, parce que le canal part de Thoulouse et passe par le bon fondz et par des prairies, en sorte que le payement des terres, cette année, cousteraplus que deux années suivantes, etainsy je crois qu'il faudra différer festimation jusques aumois d'octobre ou de novembre , lorsque M. de Thoulouse sera de retour de la com-, affin que les premiers deniers que touchera ledit sieur Riquet s'employent au payement du travail, et ceux du dernier terme à celuy de l'estimation des terres