BOUCHU, INTENDANT EN BOURGOGNE, A COLBERT

Au port Digoin, le 30 d'octobre 1605.

Je vous envoyé le procès-verbal ([ue j'ay dressé de la visite des rivières de Deune et de la BourJjinche et des estangs de Longpendu , de Montchanin et autres circonvoisins, en suite des ordres du roy.

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pour la transnavigation des rivières de Saosne et de la Loire et la communication des mers, à laquelle M. Bourguignot, esleu du tiers-estat de cette province, et M. Rigoley, nommé par S. M. pour greffier en cette commission, ont esté présens, et sur les advis de M. de Francine- Grandmaison, intendant des eaux et fontaines de France, et de M. Chamoy, ingénieur et architecte du roy.

Vous connoistrez qu'on ne peut pas y procéder avec plus d'exactitude et de soins que nous avons l'ait, y ayant employé dix-sept jours, depuis le matin jusqu'au soir, avec un si grand désir de nous bien acquitter de nostre devoir que nous n'avons couché que dans des villages et dans des maisons inhabitées sur le bord des rivières. Il n'y a personne de nous qu'il n'y ayt employé sans réserve tout ce qui a dépendu de sa fonction, et outre la visite exacte que nous avons faite pas à pas, j'ay pris soin de mander partout tous ceux de qui nous pouvions tirer quelque esclaircissement, soit gentilshommes ou autres, pour le succez de nostre dessein ; aussy j'oze vous dire qu'autant qu'il eust esté difficile de prendre une résolution certaine sur les procezverbaux de visite qui ont esté faits jusqu'icy avec si peu d'exactitude et tant de deCfectuositez, il vous sera facile à présent de le faire, puisque vous pourrez connoistre les choses comme si vous aviez esté sur les lieux.

Toute la difficulté de ce grand dessein est depuis le moulin de la Motte-MarsiUy ou Vouchol jusqu'au bas de l'estang de Montchanin; aussy, pour nous en esclaircir et nous en donner l'entière connoissance, nous avons redoublé nos soins pendant cinq jours que nous avons demeuré au village de Montchanin, situé à un quart de lieue des étangs de Longpendu et de Montchanin, et au milieu de tous les autres. Nous y avons examiné deux choses particulièrement : la première, qui regarde la qualité et quantité des eaues, et l'autre, le lieu par où on pourra faire la transnavigation, et, après une exacte recherche, tant sm' les lieux que par la connoissance qu'un grand nombre de personnes que j'ay mandées m'en a peu donner, nous avons trouvé que toutes ces eaues qui font les estangs de Long-

pendu, Montclianin et autres, ne sont point de source, mais seulement des eaues dvi ciel, provenant des neiges et des pluyes qui les remplissent et les nourrissent, à l'exception de deiix sources qui entrent dans Testang de Jeandublé , et de celui de Jeandidjlé dans celuy de Montchanin, contenant la quantité de 5 A poulces d'eau, lesquelles diminuent de moitié dans les grandes sécheresses, ce qui a fait un peu de peine à M. de Grandmaison , de voir entreprendre vm ouvrage de cette importance sur un principe qui peut manquer, ayant peu de sources et d'origine perenne ; mais aussy le calcul et supputation des eaues qui se sont trouvées dans lesdits estangs , ayant esté fait trèsexactement, tant par ledit sieur de Grandmaison que par ledit sieur Chamoy, et ayant trouvé ensemble qu'il y en auroit assez pour faire passer 8700 batteaux en une année, quand la sécheresse seroit aussy grande qu elle a esté celle-cy, quoyqu'il nous ayt esté assuré par tous les gens du pays que, depuis trente ans, elle n'avoit point esté pareille, ledict sieur est persuadé qu'on peut faire un fondement aussy certain sur ces eaues que si elles estoient toutes de sources , et que , pom- peu qu'il pleuve, on pourroit y faire passer plus de 6000 batteaux, qui est un nombre qui excède beaucoup ceux qui peuvent passer par chaque année, et soustient mesme que, dans les plus grandes sécheresses , ce canal sera navigable , dans le temps que les plus grands fleuves de France ne le seront pas. Ce calcul et supputation d'eau est rapporté très-exactement dans mon procez-verbal.

La seconde difficulté a esté du lieu où l'on fera le canal de balance et de distribution; et, après avoir considéré les lieux avec vm soin extraordinaire, lesdicts sieurs de Grandmaison et Chamoy ont jugé qu'il est impossible de le faire ailleurs que dans l'estang de Montchanin, et pour y parvenir, il faut faire le canal par le milieu de l'estang de Longpendu, lequel estant plus élevé que celuy de Montchanin, il faut creuser celuy de Longpendu de 3 toises. Ledit sieur de Grandinaison est d'avis qu'avant tout œuvre, il faut y faire des fouilles et des puisards pour connoistre la nature du terrain, et ledict sieur Chamoy n'en parle point, parce qu'outre qu'il ne fait aucun doute que le

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terrain ne soit fort bon, il dit qu'il en faut laisser la conduilte aux soins et à la prudence de l'entrepreneur.

Je croy, M'', estre obligé de vousadvertir d'une cbose qui me semble essentielle, au cas que le roy entreprenne la transnavigation, qui est de ne point adjuger tout l'ouvrage à une seide fois, et de ne point faire travailler partout en mesme temps, mais seulement de faire adjuger les ouvrages qui sont à faire depuis le moulin de la Motlie- Marsilly ou Voucbot jusqu'au bas de l'estang de Montchanin, car, comme c'est où consiste toute la difficulté de l'entreprise, c'est aussy par là de nécessité qu'il faut commencer, et voir quel en sera le succez ; et s'il est beureux, il sera fort aisé de faire les ouvrages des rivières de Deune et de la Bourbincbe; mais aussy, s'il n'est pas tel qu'on peut le soubaitter, on épargnera une grandissime despense qui se feroit sur lesdictes rivières, et qui demeureroit inutile et seroit perdue si la transnavigation, par l'événement, estoit impossible, ce qui peut arriver par la nature du terrain et par d'autres inconvéniens qui peuvent se rencontrer depixis ledit moulin de la Motbe-Marsilly jusqu'au déversoir dudict estang de Montchanin; outre que si tous ces ouvrages s'entreprennent en mesme temps, il sera impossible qu'un conducteur, mesme deux , y puissent avoir l'œil , ni tenir la main à ce que les ouvrages soient de la bonté requise pom- un tel dessein dans l'estendue de 1 9 grandes lieues qui en vallent plus de 2 5 de celles de France, et qu'outre que les ouvriers en sont incomparablement plus rares et plus cbers, il faudroit faire estât de beaucoup plus d'argent comptant, au lieu qu'entreprenant seulement ce qui est à faire depuis ledict moubn de la Mothe jusqu'à festang de Montcbanin , le conducteur y pourra apporter sans peine toute l'application et les soins nécessaires , puisqu'il n'y a qu'une lieue de l'un à fautre, et que le succez de ces travaux fera seul celuy de la transnavigation.

La rivière de Deune, qui sort partie de l'estang de Longpendu et d'autres petites sourcines, a 9 lieues de cours jusqu'au port deChauvoy, où elle se décharge dans la rivière de Saône vis-à-vis de Verdun, et 3 lieues au-dessus de Cbâlon ; elle coule parmy des montagnes et des

COBRESP. AIlMINISTR. IV. •,

brossailles pendant une lieue, et jusqu'à Saint- Julien parmy des prez et terres labourables pendant k lieues, et jusqu'à Santenay, et depuis Santenay jusqu'à son embouchure, qui sont li bonnes lieues, parmy des prairies. Dudit port de Chauvoi jusqu'à l'estang de Longpendu, il y a 3 1 ,9 1 1 toises, à raison de 6 pieds la toise (car ici elle a 7 p. 1/2 ) qu'il faut multiplier par 6, tant pour eslargir le canal, qui sera de 4 toises par haut, revenant à 3 toises par bas, que pour le tirage sur un des bords, où il faut prendre /j toises, et parce qu'en quelques endroits le canal a plus d'une toise de largeur à présent ; avissy, comme en beaucoup d'autres il le faudra faire à neuf, je pense qu'on peut faire estât qu'il faut prendre partout 6 toises pour le moins , et l'arpent de terre ou la sciture du pré estant composé de 960 toises, cela reviendra à peu prez à 'iooarpens, lesquels peuvent valloir cent francs, l'un portant l'autre. Néantmoins c'est par estimation, car on en tirera le meilleur marché que faire se pourra , peu plus ou peu moins.

11 y a sur cette rivière 2 5 moulins : j'ay mis en marge de mon procez-verbal ce qu'on m'a dit qu'ils estoient affermez ; mais on n'en ruine que 4 , on en transfère 7 , et on en conserve 1 5 , en sorte que les dédommagemens ne seront pas de sommes si considéraljles , et auxquels on apportera toute la précaution et le soin possible.

Les matériaux se trouveront sur les lieux, et au plus, ils sont esloignez de 2 lieues, tant pour refaire les ponts, au nombre de 10, que pour faire les escluses, au nombre de 64, que les bastardeaux, au nombre de 34 > outre les jouères et chaussées

La rivière de Bourbinche , qui sort en partie de l'estang de Longpendu, et qui, à une demi-lieue de là, est fortifiée de deux grands ruisseaux, a 10 lieues de cours depuis sa source jusqu'à la rivière de Loire, où elle se jette à la Mothe-Saint-Jean , près le port Digoin , et entre à 2000 toises au-dessus dans la rivière d'Ari'Oux. Elle coule parmy des buissons et des terres assez incultes , quelques prés et beaucoup de terres ingrates ; ellea 4o,6o3 toises, lesquelles, multipliant par 6 comme à la rivière de Deune , composeront les 2 03 arpens, lesquels peuvent valloir 5o francs au plus l'un portant l'autre. Il y a sur cette

rivière 3 i moulins, l'on en conserve i 9 , l'on en transfère un et l'on en ruine un, J'ay mis en marge de mon procès-verbal les sommes auxquelles on m'a dit que chascun est affermé , et j'apporteray tout le mesnage possible pour l'indemnité des propriétaires, qui ne peut pas estre beaucoup considérable. Les matériaux ne sont pas plusesloignez que sur la rivière de Demie, tant pour les ponts ,qui sont au nombre de 6, que pour les escluses, qui sont au nombre de ào, et pour les bastardeaux, qui sont au nombre de 5, les jouères et les chaussées.

Il y a 10 estangs qu'il faut prendre et dont il faut desdommager les propriétaires; j'ay mis en marge de mon procez-verbal les sommes auxquelles on m'a dit qu'ils sont affermez.

^'ous trouverez, M^ à la fm de mon procez-verbal, que M. Chamoy a estimé tous ces ouvrages à 2,82/1,14.0**. Quand j'auray parlé aux maistres lu-chitectes de Dijon, qui sera à mon retour de Bresse, où je vais pour travailler aux impositions, je feray un estât de toute la despense en destail, que je me donneray l'honneur de vous envoyer avec ce que j'auray appris d'ailleurs.

Le 21 avril 1666.

Vous trouverez cy -joint un procez-verbal que j'ay dressé en

suite des publications qui ont esté faites pendant six dimanches consécutifs dans les villes de Dijon , Cliâlon et Lyon, des ouvrages à faire pour la transnavigation de Saône en Loire, et la communication des mers, pai- lequel vous connoistrez qu'il ne s'est présenté aucun entrepreneur pom- lesdils ouvrages, ni par-devant les lieutenans généraux de Lyon etChàlon, ausquels j'avois adressé nos ordonnances, ni pardevant moy au jour que j'avois marqué pour fadjudication de ces ouvrages, et assurément, M^ il n'y a personne dans ces provinces ni assez intelligent ni assez riche pour de telles entreprises, et, pour ce grand dessein , il ne faut pas s'attendre d'en trouver qu'à Paris. J'attendray ce que vous me ferez l'honneur de me prescrire sur cette affaire

MEVIER A COLBERT.

AParis,ce7fel)vrier 1669.

Je prends avec luie profonde soumission la liberté de vous représenter que, comme pour ouvrir et cultiver avec avantage les mines de Languedoc, il est besoin d'y employer un bon nombre d'ouvriers, il seroit aussy très-nécessaire d'en envoyer choisir, de ce nombre-là, au moins ime cinquantaine dans l'Alsace ou dans quelque autre contrée de l'Allemagne, où l'on a depuis plusieurs siècles travaillé aux mines avec assiduité. Leurs gages, sur le pied de 20** par mois qu'on a coustume de leur donner, ne se monteront par année qu'à la somme 1 2,000**, et l'on voit visiblement que le sieur Besche avec douze Suédois, qui ne nous ont encore pu donner aucune seule marque de leur suffisance, en tireront plus de i3. Il est encore icy à remarcpier que de meschans ouvriers du pays de Languedoc coustent beaucoup plus que de bons mineurs allemands. H y a cette différence entr'eux que les premiers ne font rien qui vaille pour l'argent qu'on leur donne, et que les autres, qui n'ont guères plus de gages que ces premiers-là, travaillent avec utilité.

Si vous prenés la peine , M?', de vous faire informer de Testât auquel sont aujourd'huy les mines, l'on vous asseurera que l'on y consomme beaucoup d'argent mal à propos, el qu'il y a plus de trois mois qu'auciui honmie entendu n'a esté visiter les travaux qui s'y font. Et comme depuis quelque temps l'on y a, par faveur et autrement, introduit de nouveaux inspecteurs qui n'ont ni probité ni industrie, il ne faïUt pas s'estonner, M§^ si , pour quelque abondantes en matières que soient les mines que j'ay descouvertes et que j'ay fait ouvrir, l'on ne fait que fort peu de plomb et poinct de cuivre pour beaucoup de despenses.

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Il y auroit beaucoup de choses à remarquer sur les establisseniens qui sont à faire aux mines, dont l'observation et les elTecls vous pourroient peut-eslre plaire; mais comme je scay qu'il n'est pas d'un malheureux comme je suis d'oser persuader un grand ministre, ni mesme d'oser justifier ce que je pourrois dire sur ce fait-là, je garderay le silence ; seulement vous asseureray icy, Ms'', que le passé m'a fait voir avec un sensible déplaisir que la complaisance qu'il fault avoir pour diverses sortes de personnes cause de grands désordres et fait naistre de grands obstacles à la culture des mines. Quelques-uns de ces messieurs qui y sont intéressez ont leurs fins, et je vous puis bien dire avec certitude et avec estonnement que si je n'y avois veu clair comme j'y ay veu clair, et si j'avois moins de zèle et moins d'honneur que j'en ay, je serois, sans vanité, plus estimé d'eux que je ne le suis. Du reste, je vous supplie très-humblement, M.S', de considérer que, comme depuis quelques années je me suis entièrement appliqué aux mines, où je me suis nuit et jour appliqué à faire mon debvoir, il me seroit bien rude si , après les maux que j'ay endurés et les pertes considérables que l'on m'a fait souffrir avec tant d'injustice, je me voyois aujourd'huy réduit à apprendre un nouveau mestier, ou enfin si j'estois obligé à aller chercher dans im pays estranger de nouvelles occasions pour finir mes jours

Vol. verts C.