COLBERT A ROUILLE

A Saint-Germain, ie 22 février 1680.

Je feray examiner ie livre arménien que vous m'avez envoyé; mais il me semble que vous auriez pu attendre les ordres du roy pour faii-e défenses de rien imprimer, parce que dans ces sortes d'establissemens, il n'est pas bon, sous prétexte d'un abus, de les oster, n'y ayant aucun establissement de quelque nature que ce soit qui ne soit susceptible de beaucoup d'abus; mais il seroit nécessaire de s'appliquer à en retrancher les abus, et à rendre cet establissement utile, estant certain que ces impressions arméniennes ont un très grand cours en Levant, et que si une fois cette imprimerie estoit establie à Marseille dans l'ordre qu'elle doit estre , elle seroit utile à cette ville-là , non seulement pour les impressions , mais mesmes parce qu'elley attireroit des Arméniens qui pourroient estre utiles aux autres commerces, et pour cela il auroit esté seulement nécessaire d'avoir un bon et fidel interprète, n'ayant pas grande confiance au preslre Herabied, qui est un homme que l'on voit estre agité d'une grande et violente passion'.

' Dix ans auparavant, un archevêque ar- trices , poinçons et autres instruments

ménien avait obtenu un privilège pour une concernant ladite imprimerie, ont espuisé

imprimerie à Marseille, comme on voit tout le fonds qu'il avoit de Perse, si bien

parune lettre qu'il écrivit, en janvier 1670, qu'estant présentement aux emprunts, il

à Colbert, et que voici : « M^', apprès les ne pourroit continuer son dessein, s'il n'a-

1res humbles remercienicns que fait à V. voit recours à une somme d'environ 5oo es-

G. UskanVarlabiet, archevesque arménien, eus qui luy appartiennent, et qui sont au

pour les lettres patentes qu'il vous a pieu commerce de Marseille sous le nom de

faire expédier louchant l'établissement Mcltchion Nazar, marchand arménien, et

d'une imprimerie en langue arménienne à que MM. du commerce fonl difficulté de

Marseille, il prend la liberté de vous re- luy payer présenlement, sans quoy néant-

monslrer que les grandes despenses qu'il moins il ne peut eslever son imprimerie,

a fait en Hollande à faire travailler les ma- Ce que considéré. M'', il vous plaise ac-

sous LE REGNE DE LOUIS XIV. 601

Puisque le prix des bleds n'augmente point en Provence, le roy accordera au Languedoc la liberté d'en transporter par le port de Narbonne dans lespaïs estrangers, et celte permission ne pourra guères avoir d'effet que vers le i5 de mars, d'autant que je ne l'envoyeray que par l'ordinaire de la semaine prochaine.

Mél. Clair.