LE PRÉSIDENT D'OPPÈDE A COLBERT

A Aix, ce 23' avril 1669.

Il est sans doubte essentiel de travailler avec soin au curage

du port de la ville de Marseille, et de faire exécutter ponctuellement l'arrest du Conseil qui est intervenu à ce sujet; mais, comme l'ordre

nouveau qu'on y aporte sera de quelque mortiffication aux eschevins, il est nécessaire, avant que ftiire parroistre cet arrest du Conseil, de régler avec eux la somme qui debvra estre prise siu- le cottimo pour employer audit curage. C'est ce que je feray dans la fin de cette sepmaine, que je prétends me rendre à Marseille pour exécutter les ecditz d'affranchissement du port, et tout ce cpi'il y a à faire à cet esgard '.

Montpellier, le 18 juin.

Je fais travailler sans perle de temps au môle (d'Agde), et ay

ordonné au sieur Riquet la somme de io,ooo*^ pour commencer. Ainsy, je crois qu'avec autres 10,000** le travail pourra estre poussé pendant cinq semaines , à cause que l'on n'a pas pendant la moisson un si grand nombre d'ouvriers qu'en un aiitre temps. On a envoyé à Marseille poiu- avoir des carrieurs, qu'on appelle Irasseurs, et il ne s'y oubliera rien pour avancer la chose, et ayant deux hommes pour y

' Arnoul , intendant des galères , avait écrit à Colbert le 5° may 1668 : «Je lis hier une grande leçon à M" chargez du curage du port de Marseille, qui sont deux qu'on appelle intendans du port, et qui sont choisis du corps de ville; et leur fis connoistre comme ils perdent en effet ce qu'ils deffendent en apparence, n'ayant sceu venir à bout de donner le fond nécessaire pour mettre la galère capitane neufve à la mer, et qui commence à souffrir à terre à cause du soleil. Je l'ay fait couvrir d'une tente et mettre de l'eau dedans. Je n'eus point d'autres raisons d'eux, le tout en bonne amitié, sinon qu'ils ne pouvoient venir à bout de ceux qui travaillent avec lesdits engins, qui sont des pauvres misérables ausquels on souferme la barquade de boue, c'est-à-dire tant pour emplir une barque et la tirer du fond du port, et la

porter dehors à la mer. Comme on leur donne le moins que l'on peut, et que tout le proffil demeure au bourgeois à qui la machine appailient, qui est une récompense à Marseille, ces pauvres gens vont cherchant dans le port l'endroit où la boue est la plus molle, sans s'enquérir s'il manque de fond à cet endroit ou s'il y en a trop, et là font des trous d'un costé et d'autre , sans auc une règle , fuyan t la ferme , à cause qu'ils n'empliroient pas si visteleur barquade. Je les fis tomber d'accord que je meltrois moy-mesme les machines aux lieux nécessaires, et ce matin j'iray voir ce qu'ils voudront faire, et quand M. le premier président m'aura rendu plus maistre de la chose , elle n'ira pas comme elle va. Je leur ay fait faire une sommation pour leur donner un coup d'éperon. »

( Vol. verts C. )

sous LE RÈGNE DE LOUIS XIV. 55

tenir la main, l'im qui a esté estably par le sieur Riquet, ot l'autre que j'y ay mis en attendant vos ordres.

Vol. verts C.