PELLOT. INTENDANT DE POITOU, A COLBERT

A Poitiers, ce 4 janvier 1662.

J'escrirai aux officiers des présidiaux et autres sièges de mon

département, afin qu'ils condamnent, le plus qu'ils pourront, les criminels aux galères. Je sçauray ce qu'il y en a de condamnez dans les prisons, et quand nous en aurons à peu près le nombre dont vous laites mention, je vous en donnerai advis. Si l'on donne la peine des galères aux faux sauniers de la Tourainc, l'on en aura beaucoup par ce moyen-là : vous pouvez prendre la peine d'en escrire à M. Lejay. Ce sont bons hommes et vigoureux , et fort propres pour servir à ce mestier, et dont l'on purgera ainsy le pays. J'en peux parler par expérience, en ayant tiré 80 ou cent des prisons de ce pays-là, que je fis conduire et embarquer alors que j'eus ordre de faire des recreues d'infanterie pour l'armée de Flandres. 11 y a des gens de Périgord qui viennent en Limousin, et qui servent aux gentilshommes quand ils en ont besoing pour faire des assemblées, et lever la gerbe contre toute justice et l'authorité du roy et ses deflenses. Quand je sçaurai que ces gens gagez ainsi et sans aveu sont en campagne, je tascherai de leur mettre en trousse quelque compagnie de dragons, et les ayant livrez au présidial, d'en faire un beau coup de filet pour la chaisne. M. de Fonteney en peut faire une belle de ces séditieux des environs de Bordeaux qui ont attaqué si audacieusement les troupes du roy. . . .

Ce 8 avril.

J'ay jugé à Bellac, avec les officiers du siège royal, les gens attrappez du marquis de la Ponze. Il y en a eu 5 condamnez aux galères , compris le capitaine la Treille. Il n'a pas tenu à moy qu'il n'y en ayt eu davantage ; mais l'on n'est pas bien maistre des juges. Les autres

ont esté condamnez au bannissement et en des amendes. Ainsi, M', j'ay bien à présent dans mon déparlement ao condamnez aux galères, qui sont bons corps et vigoureux; et quand il vous plaira, vous ferez partir un commissaire avec une chaisne pour les prendre , et le plus lost ce sera le meilleur, afin qu'ils ne dépérissent pas, et afin que les juges soient plus disposez doresnavant à donner cette peine, quand ils verront que leurs prisons ne demeureront pas chargées des condamnez. Je souhaiterois bien par avance de sçavoir par où la chaisne passera , afin que ces condamnez fussent cependant menez dans les lieux les plus commodes pour joindre la chaisne. M. de Tcrron me doibt envoyer dans ceste ville les 5 condamnez qui font mon nombre de ao.

Le 27 avril.

Je trouve bien des gens qui se veullent charger de conduire des forçats à Toulon, mais Us demandent beaucoup, s'il me semble. Us veulent, pour chacpie homme rendu à Toulon, 8o ou î ooH; car ils disent qu'il y aura près de 4o ou 5o jours de marche , ce pays estant esloigné de près de aoo lieue» de celuy où l'on doibt se rendre, qu'il faudra nourrir ces forçats parles chemins, et qu'il faut que les gardes soient bien payez pour l'aller et pour le retour. Il est vray que s'ils trouvent des forçats sur leurs chemins, que ces gens se chargeront de leur conduite, et qu'ils en prendront moins et à proportion , c'est-à-dire que s'ils prennent i oo livres pour la conduite d'un forçat trouvé en cette ville, qu'ils n'en demanderont que 5oH pour ceux qu'ils trouveront à î oo lieues de Toulon, et ainsi des autres endroits sur le mesme pied. Comme il ne se trouve point en ce pays des gens qui se soient jamais meslé de ce mestier, et qu'il y a a 5 ou 3o ans qu'il n'y a passé de chaisne, et que c'est du plus loing dont l'on peut se souvenir, aussi ces gens qui se présentent ne savent pas asseurément les moyens qu'il y a pour se tirer à bon compte d'une semblable affaire, comme ceux qui ont fait ce mestier. Ainsy, je croiray qu'il faudroit plustost se servir pour cela de quelqu'un de Paris, et qui prit en chemin faisant les condamnez de la Beausse, Touraine, le Maine, Bretagne, Guienne et