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87ê CORRESPONDANCE ADMINISTRATIVE

autres provinces voisines de la route. Pour cet effet, le» intendans auraient soin de faire mener les condamnez dans les lieux où la cbaisne devrait passer: ou bien, si vous le trouvez bon, je ferai mener à Paris les gens condamnez de mon département, car je croy que quand ils y sont, que l'on n'en est pas en peine, et qu'il en part de temps en temps des cbaisnes pour Toulon. 11 m'est venu une nouvelle pensée sur ce sujet, que je trouve plus facile à exécuter que toutes les autres : ce serait de ramasser tous les condamnez de ces provinces, et de les faire embarquer à la Rochelle ou en quelque autre port de mer prochain, pour les mener de là à Toulon. L'on éviterait ainsi beaucoup de frais, et l'on les mènerait plus seurement; car par terre l'on est obligé souvent d'en laisser beaucoup de malades par les chemins, sans les différents hazards que l'on court, qu'ils ne soient reconnus (se trouvant qu'il y en a tousjours quelqu'un qui a des amis) , ou bien qu'ils ne se sauvent d'eux-mesmes, de sorte que l'on m'a asseuré que souvent la moitié des chaisnes n'arrivoit pas à bon port, et qu'il y a différens exemples autrefois comme, d'une manière ou d'autre, elles ont esté dissipées et réduites à rien , au lieu que par mer il ne s'en peut point sauver. L'on m'a asseuré aussi que cela s'est practiqué autrefois, et que l'on s'en est bien mieux trouvé que de les mener par terre, et que l'on vouloit doresnavant, pour ces pays, prendre cette voie. Il faudrait dans la vérité une fois autant de temps; mais la chose est bien plus seure, et l'un récompense l'autre. Comme il part à présent souvent des vaisseaux qui prennent cette route, l'on n'attendrait pas longtemps, et l'on pourrait faire mener tous ces condamnez à la Rochelle, où l'on les pourrait bien garder dans la tour, attendant qu'il y eût un nombre considérable et l'occasion pour s'embarquer. J'en escrirai à M. de Terran, et sçaurai ses sentimens, et j'attendrai vos ordres.

Le 10 nui.

Quoyque M. de Terran m'aye mandé, ainsi que je vous l'ay fait sçavoir par ma dernière , que la voie de mer, pour mener les condam-

nez aux galères, seroit embarrassante, je croirois néanmoins tousjours, suivant vostre sentiment, qu'elle seroit la meilleure; car j'ay cherché de tous costez des gens pour les conduire par terre , et ceux qui se présentent veulent des 100 francs ou quantité cscus par homme, et je vois qu'il y a beaucoup d'hazard en cette conduite. J'en escrirai encore à M. de Terron, et je le prierai d'examiner davantage la chose, que je trouve facile. L'on mèneroit ces condamnez à Brouage de cette province et des autres voisines , attendant la commodité de l'embarquement , et il me semble qu'un vaisseau de guerre ou autre en pourroit prendro beaucoup, et que les mettant en fonds de calle avec une sentinelle, qu'ils ne sçauroient donner de la peine. Ce qu'il y a de plus, c'est que quand les juges verront que leurs prisons en seraient bientost deschargées, ils se porteraient plus facilement à condamner les criminels à cette peine. Enfin, d'une façon ou d'autre, il faut envoyer les condamnez que nous avons, qui ne peuvent que dépérir dans les prisons; et je ne manqueray pas, Mr, de vous mander si M. de Terron n'a point changé de sentiment

D'AngoiHraine, le 22 juin.

J'ai fait mettre la plus grande part des forçats dans les prisons

de Poitiers, et le reste dans celles de Bellac. Ils font bien à peu près le nombre de 3o , ainsi l'on y attend la chaisne avec quelque impatience. Les juges- ont assez bien faict leur debvoir sur ce sujet, et je les voy assez bien disposez pour continuer à donner celte peine aux criminels, pourveu que leurs prisons en soient deschargées incontinent. Ainsi, je croirois que pour cela il seroit bon d'avoir un lieu destiné dans chacune de ces génèralitez où l'on les conduirait des différens sièges aussi tost qu'ils seraient condamnez, et où on les garderait jusques au passage de la chaisne. La ville de Poitiers seroit propre pour sa généralité, et la ville de Bellac pour la généralité de Limoges, desquelles les prisons sont assez seures. Je fairai en sorte, s'il se peut, que les frais de la conduite de ces gens, dans ces lieux destinez, se prennent sur le domaine, afin que le roy ne les porte pas; mais jus-

ques à ce que la chaisne passe, afin qu'ils ne dépérissent, je ne vov pas que l'on se puisse bieu empescher de leur donner 3 ou k sous à chacun de subsistence; autrement ils seroient trop à charge dans les prisons de ces lieux-là, y estant un grand nombre. J'attends sur cela vos ordres

Bordcau», le 18 février 1064.

J'ay receu Tordre du roy qu'il vous a pieu m'envoyer pour la conduite des condamnez, aux galères de mon département; ceux qui estaient dans les prisons de Montauban, je les ay fait partir au nombre de 17, quoyque je n'eusse pas cet ordre, parce qu'ils dépérissoient dans leurs prisons, et que mesme 3 ou l\ s'estoient sauvez par le peu de soing du concierge. J'en ramasseray le plus que je pourray, dans mon estendue, et aussytost que j'en auray un nombre considérable, j'en feray une chaisne que j'envoyeray incontinent à Tbolon suivant ledit ordre.

Le 16 février 1665.

J'ay chargé le sr Delort, exempt du prévost d'Armagnac, de

la conduite d'une chaisne de forçats pour Toulon , à quoy il satisfera incessamment. 11 y en a bien ho ou 5o, qui sont forts et vigoureux. L'on en a tiré 7 ou 8 des prisons de ce parlement, et 10 ou 12 qu'on doit prendre à Thoulouse. Le reste sont criminels que j'ay condamnez ou fait condamner. L'on taschera d'en ramasser et d'en avoir autant qu'il se pourra, puisque S. M. en a besoing, et que l'on est satisfait des condamnes que l'on envoyé de ce pays, que Ton trouve estre des plus propres pour servir.

Vol. vi'rts C.