ARNOL'L. INTENDANT DES GALÈRES. A COLBERT

A Marseille, ce V paner 1660.

Par les dernières lettres que j'ay receues de Livourne, on me inande le traité des esclaves estre quasi concludà 1 1 ô pièces chacun, et qu'on espère en tirer 6o, pourveu que j'y fasse tenir l'argent promptement; à quoy je donne ordre aujourd'huy.

Je continueray la pensée que j'avois de m'en servir pour eschanger contre les forçats de qui on peut tirer des Turcs par permission du roy. Quelques-uns de ceux qui ont quelque chose, bien qu'ils ayent fait leur temps, en offrent d'en donner, et quelques-uns d'en donner jusques à deux. Je vous en envoyeray le mémoire au premier jour, et prendray garde de sçavoir exactement les crimes pour lesquels ils sont condamnez, pour ne pas redonner au public les médians dont la justice les a délivrez, ce qui feroit un mauvais effet, si après avoir esté condamnez aux galères, il n'y avoit qu'à donner 4oott pour en sortir. Je ne comprendray dans mon mémoire que ceux qui ayant fait leur temps, et par conséquent satisfait à justice et fort agez, mettent à leur place un Turc plus jeune et plus vigoureux qu'eux. D'autres, qui sont plus malheureux que coupables, s'estant trouvez en mauvaise compagnie; d'autres qui n'y sont que pour du faux sel, que je trouverois assez chastiez d'avoir esté aux galères quelque temps, et de donner encore 4oott; il n'y en aura guère de ceux-là, car ce sont tous misérables. Je prendrai garde de fort près de ne point proposer d'eschanges qui puissent nuire; mais comme je n'ay point autre veue

que de fortifier et augmenter les chiourmes, je cherche tous les moyens pour cela.

J'espère plus que jamais réussir aux esclaves du Levant : il n'y a que pour les ramener en seureté qui m'embarrasse; néantmoins, je croy en venir à bout. Je ne vous en parle que par manière d'acquit; il sera assez temps quand j'en auray tiré quelques-uns. Je feray signer ce matin un ordre à M. l'admirai affin que tous les lieutenans des sièges de fadmirauté de Provence, en expédiant les passeports des vaisseaux et barques qui vont au Levant, les obligent au retour à rapporter ce qu'ils pourront d'esclaves qui leur seront consignés, et dont on conviendra avec eux pour le nolis par ceux qui ont soin de l'affaire en Levant l.

Nous avons ces jours icy renvoyé les invalides, dont j'ay

retranché deux qui pouvoient encore servir. Je vous puis assurer que de tout ce que nous avons renvoyé, on n'en feroit pas un homme entier, et que les galères n'en souffrent aucune diminution.

Le 6 février.

Si les affaires s'échauffent, il faudra chercher quelques biais

poiu* estre plus assuré en cas de nécessité; car, considérant que tout le service de la Méditerranée consiste aux galères, je porleray tous mes soins à les mettre en estât qu'elles puissent tenir la mer tant de temps que l'on voudra.

De plus habiles gens que moy vous diront l'importance de ce corps que vous ne connoissez que trop ; ainsy qu'il me paroist par les ordres que vous donnez pour le mettre en estât et le fortifier. Nous aurons des corps de galères; cela ne dépend que de l'argent et un peu de

' Le ao, du môme mois.Colbert, en répondant à Arnoul, lui dit : Je croy

que, quand vous vous estes confié au chevalier de Janson au sujet des esclaves de l'Archipel que vous vous estes proposé d accepter, vous aurez esté bien asseuré de

sa probité et de son intelligence, parce que ' ces sortes de choses sont assez délicates à commettre à un chevalier de Malte, qui n'a pas encore fait sa probation entière. ■ (Vol. verts C.)

soin; nous aurons des testes, il y a assez de capitaines en France; mais il nous faut des bras, tjui est ce qui nous manque.

M. de Mansse m'a fait connoistre que si on avoit envoyé à M. Tubeuf, intendant de Languedoc, un ordre du roy pour prendre tous les vagabonds et fainéans de la province, il nous en auroit déjà envoyé quelque quantité : il y a tant de ces sortes de gens, que, si nous avions tous ceux qui méritent les galères, je n'en serois pas tant en peine. Je cherche tous les jours dans mon esprit quelque lénitif et quelque moyen pour avoir deux ou trois classes de forçats, et faire différence du criminel qui y est par chastiment à celui qui n'y seroit que pour apprendre à gagner son pain et ne pas manger la provision des autres inutilement; car de croire que les galères soient un si rude supplice hors de la perte de la liberté, et quelques coups de baston qu'on ne peut pas s'empescher de leur donner quand il faut faire force dans les voyages ou dans les combats! Du reste, ils sont bien nourrys, bien chaussez, bien vestus; ils ont tous de l'argent, ils ne s'enyvrent que trop souvent de celuy qu'on leur fait gagner; enfin c'est une yvrongncrie perpétuelle; et je vous assure qu'il y a plus de maladie d'esprit que de corps. Je voudrois, si l'on prenoit résolution d'envoyer tous les fainéans, les pèlerins, les enfermez dans les hôpitaux, les bohèmes et autres vagabonds, en armer des galères toutes entières, les exercer dans le port, leur donner, outre le pain et les febves, une pinte de vin par jour, qui ne coustera qu'un sol, et du tabac, les mettre coucher dans des bagnes lorsqu'ils ne seroient pas en mer, leur donner des comités les plus doux qu'on pourroit, trouver des moyens de les faire travailler et gagner quelque chose , comme de scier les marbres et autres manufactures que l'on pourroit inventer; je ne voy pas qu'il y eust d'injustice; mais, au contraire, cela nettovroit le monde d'une ordure qui luy est fort à charge

Je vous informeray du détail du biais que j'ay pris pour réussir aux esclaves de l'Archipel; souvenez-vous, s'il vous plaist, que cette marchandise ne se donne qu'avec argent comptant, et que j'espère avoir dans peu les 60 de Livourne

Le 20 février.

Je prendray ia liberté de vous donner tous les advis que je

croiray nécessaires, sans qu'il paroisse que cela vienne de moy; non pas que j'apréhende rien en servant, ny que je reconnoisse aucun manquement, au contraire; mais ce n'est que par prévoyance et pour le service, un petit mot ou du roy ou de vous à M. le comte 1 de bien partager les cbiourmes, de les rendre esgales en force, aflin que la forte ne tue pas la foible, les comités estant quelquefois quelque choseMe pire que les cochers de Paris, qui tueroient volontiers leurs chevaux pour passer les premiers. Ainsy une galère un peu mieux armée qu'une autre, la forte allant au pas, il faut que la foible gallope et se tue à la fin. J'ay fort adverty de cela , et je suis assuré que M. le comte y prend garde, que son comité est assez prudent; mais outre que cet advertissement peut servir, il est bon qu'il vienne de là-bas, et que le roy voye et gouverne le timon de ses galères de son cabinet; cela tiendra *en haleine et en subjection

Puisque S. M. le trouve bon, j'ai commencé depuis trois jours l'action d'intendance de justice, nos malheureux forçats vendant leurs chemises et habits pour yvrongner. J'en ay fait chastier, en ma présence , quatre ou cinq ; mais comme les coups de gourdins et de lattes ne sont crue des chatouillemens pour eux, je leur ai promis de leur faire couper le nez aux chrestiens, et les oreilles aux Turcs, il faut nécessairement cette sévérité, et quelque chose au-delà, et forcer son naturel

Le 7 .oust

Tout le monde est satisfait de mes achapts de Malte et de Candie, et S. A. Mgr. de Vendosme fut surpris de voir les hommes qui y sont, grands et forts outre mesure. J'en ay desjà icy io4, et d'acheptez plus de 5o; j'en tireray bien aoo cette année, le tout à compte

De Vi tonne, général des galères.

raisonnable, travaillant à présent par correspondencc entre les agens à les baisser de prix

Il ne faut pas que j'oublie de vous dire ma pensée sur le sujet des bonne vogli es. Il se vend à Constantinople quantité de Ruseaux que les Tartares font prisonniers, sont bons hommes, j'en ay 5 ou G icy. Ces Ruseaux sont catholiques, les Turcs les acheptent pour esclaves, et souvent les obligent à renier. Ceux-cy m'asseurent qu'ils aymeroient bien mieux estre acheptez par les François, servir sur les galères pour le Temps de leur rachapt, qu'ils espéreroient au moins par leur travail, et on ne les inquiéterait point sur la religion. J'en escriray à M. l'ambassadeur, et de sa réponse je vous donneray advis

Je crois vous avoir mandé que , dans le nombre des esclaves venus de Malte, il y avoit 4 juifs, et que l'on me mandoit que si j'en voulois, j'en aurais à bon marché. Ces misérables ne valent rien. Je crois que S. M. trouvera bon que je les rende, en me rendant mon argent et autres frais.

Ce 2 octobre.

Je vous envoyé le roolle de nos invalides, qui a esté faict en présence de M" le général, lieutenant général, commissaire contrôleur, médecins, chirurgien et moy. Nous y avons aporté toute .la précaution imaginable, et assurément, quoiqu'il y en ait beaucoup, cela ne diminue en rien les forces des galères du roy, bien que cela diminue le nombre des forçats; et quoiqu'il y en ait qui n'ont pour invalidité que l'aage et le grand temps qu'ils sont dans les galères, après avoir achevé leurs services, ils sont hors d' estât de travailler, et quand bien me»me il leur resterait quelque petite vigueur, il est très-important d'en sortir quelques-uns qui ayent fait leur temps, et qui paraissent ne sortir que sous ce prétexte, pour guérir la fantaisie blessée de ceux qui ont passé leur temps de leurs condamnations, que le désespoir saisit, et qui commettent sur eux-mesmes des excès pour trouver leur liberté. Les informations et jugement que je vous envoyé, donné contre deux, vous en feront voir des marques.

A Tesgard de ceux que je propose de sortir, qui ont de l'argent pour payer des Turcs de ceux que j'ay acheptez à Livourne , sont tous gens dont les services ne seront jamais si bons que celuy d'un Turc qu'ils fourniront, dont les crimes sont plutost de malheur qu'autrement. Néantmoins, s'il plaist à S. M. ne pas accorder la grâce en vertu de Testât que j'envoye, on peut le garder, et expédier, sur iceluy, des descharges en particulier, en faisant aparoir à la cour du sujet de leurs condamnations; car pour leurs services, ils ne seront jamais grand'chose ; de tous ceux que j'emploie , j'ay fait recevoir leur argent par le trésorier, qui servira à payer autant de Turcs de ceux acheptez audit Livourne

C« 4 AScemW.

..... 11 nous arriva hier une chaisne de 8 hommes à la mine très-méchans, mais tous bons en aparence pour la profession que la justice leur a choisy. Ils se sont révoltez par le chemin, et ont réduit le sieur Richalct à en tuer un, et un autre qui s'est sçauvé. Il en attribue la faulte à un nommé S'-Père , que nous avions desjà eu icy, et qui en estoit sorty pour un Turc , par ordre du roy, et qui , mesme encore à présent, est porteur d'une lettre de cachet adressante au dit Richalct pour le remettre dans la plus prochaine prison du lieu où l'on recontrera la chaisne. Je vous diray sur ce sujet ce que j'apréhendois qui arriverait si l'on continuoit. Vous m'aviez donné ordre de mettre en liberté les forçats qui , ayant fait leur temps, mettroient un Turc à leur place; à cela le roy y profiterait, et je n'y faisois pas de difficulté, n'en ayant pourtant sorty que 3 ou 4 jusques à présent, et ayant faict recevoir encore l'argent de 5 ou 6; mais j'arresteray jusques à nouvel ordre. Je vous avois aussy envoyé Testât des invalides et autres, qui par foiblesse de nature et autres accidens et dont les crimes ne sont point à charge , quelques-uns ayant satisfaict à partie , et d'autres incommodez et qui ne serviraient jamais, en regardant les galères que du costé de la guerre et du service de la mer. J'y trouvois beaucoup d'advantages : j'espérais avec l'argent de ces gens-là payer

COIUIKM'. ,\r>M:MtJTR. — II. I 1 5

les 35 Turcs acheptez à Lîvourne, et espargner cela au roy, nous de flaire de gens qui nous sont fort à charge, qu'il faut nourrir, qui engagent à la despense des bas-officiers d'une galère dans le port, inutile au service; mais de la façon que je voy que les choses se prennent et le mauvais effect que cela pourroit faire dans l'esprit des parleinens, qui, n'examinant pas tousjours les affaires à fonds, pourroient dire qu'au lieu de condamner aux galères, ils n'auroient qu'à condamner à une amende ou à un Turc, ce qui causeroit un très-grand abus, je me résous, après pourtant que j'auray l'honneur de vos commandemens, à avoir une vieille galère comme nous en avons une qui est la vieille Saint-Dominique , qui ne sera que comme une prison pour ceux qui ne pourront travailler, et qui fourniront à la peine à laquelle la justice les a condamnez, et faire rendre l'argent à ceux qui l'avoient avancé. Il n'y aura que le roy qui y perdra; et à l'esgard de ceux qui ont faict leur temps, je leur donneray des certiGcats sur lesquels S. M., en connoissance de cause, ordonnera de sa volonté, ne voyant pas (la chose estant bien entendue, mais c'est le point) que l'on puisse trouver à redire dans la nécessité où S. M. est d'augmenter ses galères que l'on mette en liberté un homme qui a satisfait à sa peine, et lequel , à cause de la nécessité que le roy a de forçats , met un Turc à sa place.

Il y a 5 ou 6 Boulenois qui en veulent donner; mais comme il n'y a point d'arrest de condamnation particulière contre eux, et que ce fut pour une rébellion, on m'asseure qu'ils ne furent condamnez que pour trois ans, qui sont accomplis et au delà. Néantmoins, je ne feray rien sans ordre, bien que je u'aye pour but que le service. Sur Testât que j'ay envoyé , il est très-nécessaire , et M" le général et de Ternes vous le confirmeront, de sortir les invalides et quelques-uns qui ont faict leur temps, par la seule raison de donner espérance et guarir le désespoir qui les faict abandonner à toutes sortes d'extrémitez.

Je feray soigneusement garder 3 ou k arrivez dans cette dernière chaisne , qui sont recommandez de la part de Mp le chancelier, et je leur feray mettre deux chaisnes, et à quelques-uns des menottes

dans le port, pour leur oster la facilité d'escrire et faire peut-estre encore quelque mal. Je n'obmetteray rien pour le chastiment, seureté et bon traitement

Ce 28 décembre.

Les dernières lettres que j'ay receu de Candie m'obligent à vous demander vos ordres sur le sujet de commerce, d'autant que le voyant cstabli à Malte et dans tout l'Archipel , je ne fais point de difficulté que le roy ne tirast les esclaves dont il auroit besoin en continuant la chose comme elle est ; mais en vérité je la trouve bien chère, et il faudroit voir s'il n'y a point d'autres voyespour en avoir, et si celle de la Guinée ne seroit point plus advantageuse , quoyqu'on m'a dit qu'ils ne valent guères. L'Espagne ny Malte mesme ne s'estoient point advisées de la voye que nous avons tenue , et se contenaient de les achepter chez eux, quand on les y menoit, et l'Espagne à Livourne ou à Gennes, et les mettoient à un prix bien hault, ceux de Malte à 100 escus pris sur le lieu, et ceux de Livourne et Gennes à i i 5 et ] 3o. Ceux que j'ay fait achepter jusqu'à présent dans les îles de l'Archipel me reviennent depuis 6o jusques à 8o pris sur le lieu; mais la difficulté est de les faire venir en seureté , et j'en ay tiré jusques à présent 1 35 ou i l\o ; scavoir : 100 de Malte et Archipel, et les 35 de Livourne. Comme ceux de Livourne sont un peu chers, je vous ay mandé que je les fesois prendre et rembourser par les forçats qui ont faict leur temps, et qui peuvent mettre un Turc à leur place. Ainsy ceux de Livourne ne cousteroient rien au roy que l'advance encore en partie, et il fera justice et ostera, en gaignant un bon Turc pour un foible chrestien, petit à petit les plaintes de ces forçats qui ont faict leur temps, et guériroit insensiblement le scrupule de M™ du parlement, lesquels ne trouvant pas leur compte d'un costé se jettent de l'autre, ainsy que je fis connoistre à M. le président de Raguse la dernière fois que je fus à Aix, et c'est ce qui me fit vous escrire que non obstant que par Testât des invalides j'en eusse compris quelquesuns qui ne pouvoient pas ramer par foiblesse de nature ou autre in-

commodité, offroicnt de mettre des Turcs à leur place, leur donnant leur liberté, il seroit bon de ne les pas laisser sortir, pour faire cesser la plainte que pourroient faire les parlemens, s'ils voyoient sortir un homme devant son temps. Le roy n'y peut rien perdre, soit en les faisant sortir, ou en les retenant, d'autant que j'ay le forçat, le Turc et l'argent, que je ne rendray point qu'ils n'ayent faict leur temps, crainte qu'ils ne le mangent; et leur temps achevé, ils pourront sortir, sans que cela donne sujet de crierie; mais il faut, s'il vous plaist, sortir les invalides : j'y prendray garde de si près que je vous responds des abus.

La grande passion que j'ay pour l'accroissement do ce corps, croyant qu'il est nécessaire au service, principalement si nous venons à avoir à démesler avec l'Espagne, me faict apréhender de m'engager au delà de ce que je devrois, estendant l'arrest des bohesmes et des vagabonds le plus loin que je puis. Outre les quatorze que je vous ay mandé que l'on m'avoit amené, j'en ay faict prendre encore cinq qu'on a trouver dans un village près d'icy, avec un bon Turc qui s'estoit sauvé des galères d'Espagne, et que Ion tenoit dans une bastide ou maison de campagne à tourner un moulin à huile; le garde que j'avois envoyé pour prendre ledit Turc et vagabonds, m'a raporté la copie du certificat ci-joint, et adjoute que les habitans luy ont dit que ces gens-là ne fesoient que rôder à Fentour du village , cherchant peut-estre, je n'en sçais rien, à desrober; néantmoins, comme je n'ay point d'autres preuves, j'ay peine à les retenir; mais j'en ay encore davantage à les laisser aller. Leur fisiognomie est de galère; mais je ne sçay si leur vie est semblable, et il y en a quelques-uns parmy eux que je crois déserteurs. Quand les soldats sçauront qu'on les court partout, cela les empeschera de déserter.

Si le roy désire augmenter ce corps en diligence , je voudrois promptement achepter pour trois galères en Guinée, et tous les ans jusques à 60 ou 80 Turcs; avec nos condamnés bien choyez et bien traitez, en deux ou trois ans le roy auroit vingt galères, qui est le moins qu'il luy faille, non pas pour abattre toutes celles d'Espagne , quoyque

vingt des siennes en battront trente; mais pour empescher leurs jonctions descadres, et les combattre séparément. Après cela, si S. M. en veut proportionné à sa puissance , il peut aller à vingt -cinq et plus. Son arsenal en pourra armer ce nombre fort à son aise; le pain jusques à vingt ne luy coustera rien; aussy c'est à S. M. à prendre ses mesures. Vous me tesmoignez, par celle que je receus hier, qu'ayant encore receu la ebaisne de quatre- vingt, je pourrais armer la galère neufve; je le ferois bien; mais voicy ma pensée et ce que j'ay faict : j'ay mis toutes les galères au nombre qu'il le fault de forçats pour douze; il m'en reste encore; mais si vous n'avez point de dessein, n'en voyant point, hors celuy des Tripolins se joignant à Malte, je me dois aboucher avec un homme pour cela qui me veut donner quelques advis. Au moins le roy feroit connoistre que si sa charité l'oblige à rachepter ses sujets avec de l'argent, sa grandeur sçait bien les ravoir par force quand il luy plaist. Pour ce dessein, il n'auroit besoin que de dix galères bien armées , et de toutes les nouvelles chiourmes on en composeroit deux ou trois gardes-costes , ou plulost académies pour leur aprendre la fatigue , et leur faire prendre l'air de la galère. Comme cela nous augmenterions à vue d'oeil; et quand le roy aura besoin de galères, il en aura le nombre suffisant pour s'opposer à ses ennemis, au lieu que avec quatorze ou quinze galères il est tous les jours à la veille de recevoir un affront, l'Espagne en ayant quarante. Tout cela sont des raisonnemens en papier qui ne font aucun effect, et qui ne doivent servir qu'autant que S. M. le trouve à propos.

J'ay pris la Uberté de vous mander que comme on avoit tiré des lettres de change sur moy pour les esclaves que l'on avoit achepté, et que je pouvois faire estât à Malte et en Candie de soixante ou quatre-vingt, je seray obligé de tirer pareille somme à Paris sur le thrésorier des galères, et comme vous avez à présent Testât des des- • penses de l'année soixante-sept, je vous prie de nous faire advancer quelques sommes, outre les 100,000 francs que vous m'avez faict donner par advance, l'argent comptant estant tout ce qui peut con-

tribuer au mesnage, outre que je vas commencer deux ou trois galères , tout à la fois pour pouvoir instruire à loisir quarante charpentiers forçats qui sont dans les galères, qui soidageront toujours le nombre des ouvriers quand on en aura besoin, sur les 100,000 francs que vous m'avez faict advancer. Jay près de trois mille paires d'habits tout prests, partie de toiles pour les chemises et calsons, la merluche, chair de bœuf et chair de porc, les rames et autres menues nécessitez qu'il faidt avoir par advance pour bien faire. Si je puis, comme je l'espère, augmenter de trois galères en 68, et que le roy agrée d'honorer d'une Mr le chevalier de Janson, dont je vous ay faict le portrait, après vous avoir protesté que je n'ay ny amitié ny affection pour qui que ce soit, que pour le service, et que c'est ce que je regarde toujours le premier, je vous proposerois sans affectation aucune le sieur de Viviers Clément. Il n'a pas cette taille que je vous ay mandé autrefois que je souhaittois en un homme de commandement; mais il a beaucoup d'esprit et de sçavoir pour -les choses que vous souhaitiez. Il a faict deux ou trois campagnes sur les galères, et je suis asseuré que si vostre pensée s'accordoit avec la mienne, nous aurions des cartes des costes de la mer Méditerranée bonnes et justes en peu de temps. Comme ce ne seroit que pour commencer en 68, il serviroit de volontaire l'année 67, et commenceroit de mettre les fers au feu pour lesdites cartes. Je vou6 proteste que ce n'est que la veue du service, ne voyant point ou fort peu de gens qui s'apliquent à leur meslier : c'est un abbé qui preschoit à miracle, qui devient muet sitost qu'il est évesque l.

1 A ce rapport sont jointes les copies de deux lettres , l'une de Milo et l'autre de Candie; la dernière . de la date du 3o septembre 1666, porte ce qui suit : •J'espère partir dans la tin du mois prochain ; mais ce ne sera pas sans avoir fait quelque amas d'esclave». J'en ay achepté 32 , qui m'ont esté portez par le capitaine Martin et sa conserve, et M. de Ledeni me les a vendus

à 75 piastres chacun. Il ne s'est jamais veu de si bons hommes; ce sont pour la plupart des colosses, et si vous avez trouvé ceux que je vous ay envoyé bons , vous sera charmé de ceux-cy. On me mande du Millo que l'on y a faict marché de quelquesuns, sans me dire précisément le nombre ; mais cela pourra aller à quelque vingtaine. M. de l'Escaics m'escrit de l'armée, qu'il

Ce 22 janvier 1667.

Le désordre des forçais qui commencent à estre trop bien,

principalement à l'esgard des Turcs, est si grand pour le larcin et rivrognerie, qu'ils me donnent bien de la peine. 11 est bon pourtant qu'ils boivent, cela les fortifie; il vaut mieux un peu soufrir pour le larcin. Ils dérobent et vendent leurs habits; pour le premier on y prend garde; pour le second, en ayant trouvé qui vendoient leurs habits à des habitans, les ayant voulu faire an-ester, et n'ayant point d'autre prison que la galère , j'y lis mettre l'habitant. Messieurs de la ville s'en plaignirent à Mr de Pile, comme gouverneur, qui me l'envoya redemander; pour éviter la plainte, et croyant qu'ils m'en feroient justice, je le rendis. Il est encore innocent. Je crois qu'il sera bon qu'il y ait un petit règlement sur cela. Il ne m'importe qui fasse justice, pourvu qu'on la fasse, et que le roy soit servy. Si l'on soufre que ces malheureux vendent leurs habits, il leur en faudroit tous les jours, ou les laisser mourir. Je ne m'estonne pas du passé; le roy n'y fourniroit jamais s'il n'y avoit qu'à vendre et à redonner. Je croy qu'un ordre du roy qui feroit entendre sa volonté , et déclarerait criminel celuv auquel on trouverait chez luy ou acheptant hardes de forçats, ou dérobées par forçats, condamné à 100 tt d'amende pour la première fois, applicable à l'hospital desdits forçats, etpuni-

en a ncliopté 10, qu'il a envoyé au Millo; mais il a passe mon ordre pour le prix; il en a donne 80 piastres. Je veux croire qu'il a cru bien faire . et que , voyant lorsqu'il partit d'itty que je n'en avob que peu , il a jugé qu'à quelque prix que ce fust, il en falloit avoir. On peut néantmoins remarquer en passant ce que c'est de faire faire les choses paraulruy. Pour reprendre donc le nombre des esclave» que je puis avoir à présent, il faut compter 1 o de M. de l'Esra*es, les aa quej'ay icy, le* ao ou environ que l'on aura achepté au Millo , et

que j'attends du Tino, d'où je ne doute point que le patron Rostit ne m'en àporte environ 10. En voilà en ces quatre articles quelque soixantaine. Il y a encore deux corsaires que l'on attend de jour en jour à l'Eslantic , qui en ont aussy quelque vingt; ainsy voilà 80 esclaves que je puis avoir, et que je suis en résolution de prendre, en ayant desjà partie, bien que je voye quelque difficulté pour l'cnvoy. Il y en aura partie icy, et l'autre au Millo, où il n'y a pas de danger de les tenir l'hiver •

tion corporelle pour la seconde, et soit le juge de la ville, soitmoy qui chastie, il ne m'importe : je croy pourtant que cela seroit de l'intendant; mais à cause que cela regarde un habitant, et y peut avoir quelque chose à dire, S. M. en ordonnera comme il luy plaira. Mais avant que de vous envoyer un ordre qui ne seroit qu'une bagatelle, et où il ne fault point mettre le nom du roy , je me plaindray à Mr le gouverneur et à M" de la ville, au juge mesme, les prieray de faire faire la défense ; après cela , selon ce qui en arrivera , je prendray mes mesures

Le 30 novembre.

. Voyant le service des Suisses n'estre pas assez exact pour les

gens à qui nous avons à faire, je les ay changez, suivant vostre approbation. Ce n'est pas que l'on n'ayt de la peine de trouver de ces gardiens, deux forçats en ayant tué un depuis quinze jours, et enterré dans un cellier où ils avoient eu l'adresse de le faire entrer. Je suis après à en faire justice. J'ay regret de perdre un homme, l'autre s'estant sauvé; mais estant desjà condamné aux galères, il n'y a que la corde ou la roue pour ce crime. Je me fais assister d'avocats habiles pour ne me tascher du sang d'autruy, mais il faut de la crainte

Ce 25 febrrier 16Ô«

Ma maladie m'ayant donné assez de relâche pour vacquer â

sortir les invalides, de soixante-dix à soixante douze, il s'en trouve vingt condamnés à vie, mais invalides. Je n'ay pas voulu les mettre dehors, attendu que l'invalidité ne fait pas ouvrir les prisons. D'autre costé, cela seroit infiniment à charge au roy s'il les falloit garder, et il ne faudrait que commencer à bastir un hospital pour cela. De tout temps on les a mis dehors, supposant que le service qu'ils ont rendu, avec Testât auquel ils sont réduits, les pmpeschoit de mal faire, il semble qu'il y a quelque justice à s'en décharger. J'en escris à M** de Lyonne, et ne sortiray que ceux dont l'invalidité s'oppose absolument à la mauvaise inclination qui leur pourrait rester, et si je prens le soin du curage du port , comme c'est l'advis de M. le premier président ,

et même tout le monde, n'y ayant que sept ou huit qui profitent de ia perte de ce que la nature a jamais fait de plus beau pour la marine, je me scrvirois de ces invalides qui, quoyque rompus et incapables pour la rame, qui est nostre mal plus commun, serviront pourtant bien aux pontons du curage

Le 2 avril

Je vous ay escrit mon sentiment sur les cliaisncs que vous me mandez devoir arriver au nombre de deux cens par le sieur Richalet , cinquante de Paris et cinquante de Mr Pellot. Tout cela feroit de la chiourme en nombre pour quinze galères, avec les deux cens Turcs arrivez par le vaisseau, qui sont bons hommes; mais de faire travailler ceux qui arriveront des chaisnes dès l'abord, ce seroit les perdre, ainsy que j'ay pris la liberté de vous mander. Je croy qu'il seroit du service de les laisser reposer dans le port, néantmoinsje tiens tousjours les quinze corps de galères et les trois galiottes prestes; mais après avoir bien raisonné avec les sçavans et sans passion, ils sont de mon advis : tout dépendra de la volonté du roy et de ses desseins. Avant que j'eusse receu la vostre , je vous avois répondu sur les galiottes : je ne les ay jamais considérées que pour venir aux gens de liberté, et je vous mandois la mesme chose que vous me faites la grâce de m'escrire. J'espère par le moyen des Russeaux venir à mon but , et plus aisément et à meilleur compte que par les gens de liberté du pays. Je m'examine autant que je puis, crainte de me laisser prévenir moy-mesme, je ne regarde que ce qui est advantageux, et si je manque, c'est de passion de le pouvoir faire réussir. Sans les accidens que je vous ay mandé, le roy auroit eu quatre cens esclaves. Si les Russeaux me réussissent, on n'aura que faire des privilèges dont je vous escrivois pour les gens de liberté, et que vous me remettez avec raison après l'expérience faite d'une galère

Le 14 avril.

J'atendray vostre aprobation ou advis sur la pensée que j'avois

CORfiESP. IDMINISTR. — II. I 16

de brouiller' les mariniers des galiottes avec les forçats, pour voir ce que l'on en peut espérer pour les bonnevoglies2. J'ay. les trois Russeaux chez moy pour les aprivoiser : sont bons hommes. Ce sera un grand avantage s'ils se résolvent de servir comme bonnevoglies et volontairement, pour me guérir du scrupule que j'aurois estant ebrestiens de les tenir en ebaisnes aux galères, bien que, selon Dieu et le monde, ils soient plus en estât de salut et mieux sans comparaison sur les galères du roy qu'en Turquie, où ils renient presque tous.

Ayant eu hier l'honneur de saluer M. le prince de Monaco, qui s'en va à la cour, il me dit avoir une proposition à faire au roy de mil bonnevoglies italiens : ce seroil le plus court et à meilleur marché

U 20 avril

Quand je vous ay demandé résolution sur le commerce des

esclaves de Candye, ce n'est que pour sça voir si S. M. le désire continuer, et ce qu elle y veut dépenser par an , n'estant pas en peyne d'en trouver si les choses ne changent tout à fait de face. Pour ceux de Russie, je suivray ce que m'ordonnez, et donneray les deux que j'ay en ma maison à des capitaines qui en useront chrestienneineut et charitablement. Ces pauvres gens me feroient pitié, sont de bons hommes : depuis quinze jours ou trois sepmaines que je les ay, je les ay fait tousjours travailler, ils fatiguent bien. Je viens de m'entretenir sur ce sujet avec lo fils de mon correspondant de Constantinople,qui est de Marseille, que je ne connois point. Tout ce qui me fâche, est qu'il me faut confier, et je crains l'humeur; mais je ne donneray guère d'argent à la fois, appréhendant les tours de souplesse de ceux qui ne vont de Marseille au Levant que pour faire les affaires d'autruy, n'ayant sceu venir à bout des leurs, et de les racommoder à leurs despens : voilà ma peyne

Je vous envoie Testât de la quantité des forçats qui composent la

' C'est-à-dire m£lcr.

' Enrôlés volontaires.

chiourme des galères du roy. Vous verrez que nous ne sommes point mal; et si les chaisnes arrivent, et que nous ne fassions rien, je garderay des soldats pour armer une galère, et promèneray les nouvelles chiourmes au chasteau d'If pour les faire ; au moins que si nous ne servons d'un costé, nous servirons de l'autre

Le 28 avril.

Je vous ay mandé comme j'avois esté à Thoulon , et ce que

ces messieurs avoient résolu sur le voyage. Les galères partirent avanthier au nombre de onze; elles auraient facilement esté quatorze sans les galiottes. J'avois bien pris mes mesures ; mais puisque la volonté du roy a esté de n'en avoir que onze , au moins vous puis-je asseurer que jamais galères n'ont esté si bien armées. Je les vis sortir : il n'y a guère de cheval de poste qui allast plus viste, la vogue estant si esgalle et si juste, qu'une rame ne passoit pas l'autre. Elles ont pour cinquante jours de vivres, et j'en envoyé à Thoulon par six barques, et sur les vaisseaux pour autres cinquante jours

M. Trubert m'a dit qu'il vous escriroit son sentiment sur faire paroistre les galères à Alger; que ce serait le moyen de faire crier à cause des esclaves du roy, dont les pères, mères, femmes et parens auraient advis, ce qui ferait un mauvais effet

Je travaillai hier à voir ce que nous pourrons faire de tout le rebut des forçats qu'on nous a laissé, qui, avec la chaisne de cent neuf qui arriva hier, pourront armer deux galères. Ce n'est pas qu'en nombre il n'y en ayt pour trois et plus; si je trouve que deux soient bien armées, je les feray sortir jusques au chasteau d'If avec les galiottes, estant payez tous pour trois mois, et licencieray encore l'équipage de la Saint • Dominique. Ainsy nous exercerons nos nouveaux venus, qui seront bons forçats à la fin de l'année, et taseberay a mesler les galiottes, en attendant des ordres plus précis

Le 1" nui.

Le sieur Richals a amené cent neuf forçats assez bons et bien

conduits. Je voua en envoyeray le roole. Vous remarquerez qu'il yen a sans condamnation que messieurs des gabelles envoyent. Il les fault obliger et les faire condamner à fournir la condamnation, à Richals à les raporter. Si l'on pouvoit aussy obliger ceux qui luy livrent les condamnez de m'en envoyer un roolle , je pourrois justifier s'il amène le tout, sans quoy il faut prendre ce qu'il donne

1 A la correspondance d'Arnonl jointes les pièces suivantes :