ÎLES D'HYÈRES

Du quatorzième jour dudit mois de février, nous serions parti dudit Toulon et venu en la ville d'Hyères, et y étant, après avoir été visité par les consuls et plus apparents de ladite ville, ayant appris qu'en icelle y avait des commis de l'amirauté établis par le lieutenant et procureur du roi au siège de Toulon ; après les avoir mandés et vu leurs commissions, nous leuraurions inteidit l'exerciceet fonctions d'icelles, demcme qu'à la Ciotat, et au lieu de MM. Gardam et Jacques Savon, qui faisaient ladite charge de lieutenant et procureur du roi, aurions commis Honoié Marcel et Pierre Cameron , auxcpiels nous aurions fait délivrer nos commissions et reçu d'eux le serment accoutumé; et pour plus d'éclaircissements es choses qui sont de leurs fonctions, et afin qu'ils n'y abusent, nous leur avons fait délivrer l'extrait du règlement par nous fait ci-devant, et enjoint de l'observer exactement et n'y contrevenir, sur les peines y contenues.

Comme aussi, nous informant de l'état et qualité du négoce qui s'y fait et des barques et navires qui ont accoutumé de fréquenter son port, il nous aurait été dit qu'il n'y a aucun habitant audit Hyères tjui ait vaisseaux ni barques ; et si l'on en voit quelques uns en leurs mers, ils viennent de Slfour, la Ciotat et autres endroits de la côte de cette province, pour y chercher, les uns du sel pour le fournissement des greniers du roi, et les autres du vin ou du bois qu'ils portent ou en la rivière de Gènes ou en la côte même de Provence.

Pour les vaisseaux et navires étrangers, ils y viennent chargés de sel, parfois quinze, vingt ou trente durant l'année; et bien souvent l'on a vu iceux s'assemliler vingt ou vingt-cinq pour passer de consei've le détroit de Gibraltar, arrivant quelquefois qu'il en a passé quatre ou cinq flottes durant l'année, et il n'y a pas long-temps que l'on en a vu jusqu'à quatre-vingts assemblés.

Et peu après notre arrivée, serions monté à cheval, accompagné desdits consuls et plus apparents de la ville, pour aller en l'ile de Giens, éloignée d'icelle d'environ deux petites lieues, à laquelle on peut aller par deux langues de terre qui joignent le terroir dudit Hyères à celui de Giens , étant lesdites langues chacune de vingt toises en largeur et d'une grande demi-lieue en longueur; un étang de deux milles en largeur et de cinq en longueur, faisant la sépaiation desdites deux langues de terre, qui ont pour confront du levant et couchant la grande mer. Et arrivé en ladite île y aurions visité le château appartenant au sieur de Giens, conseiller en la cour des comptes, aides et finances de ce pays, consistant en un carré de douze cannes en chaque face, assez bon pour soulxjiiir une attaque à la main, mais sans canons et autres armes à feu; ayant ladite île cinq milles en sa circonférence, et se ti'ouve à l'un de ses bouts vm lieu qu'on appelle le port du Prado, de telle importance qu'en l'année mil six cent huit, le feu roi Henri-le- Giand avait désigne d'y faire construire une nouvelle ville et y transférer les habitants d'Hyères, par des considérations importantes à l'État, ainsi que nous l'avons remarqué en un autre endroit.

Du lendemain 1 5 dudit mois , nous aurions été visiter les salins qui sont au terroir de ladite ville, éloignés d'icelle environ dune lieue, et

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fort proches de la mer, où nous aurions vu le port où abordent les vaisseaux flamands, anglaise! autres étrangers qui viennent acheter le sel du fermier du roi , et où mouillent aussi les barques de la province qui voiturent ledit sel aux autres greniers d'icelle. Et nous informant des gardes qui sont établis auxdits salins, des avantages et commodités ([u'ils croient que ledit lieu pourrait fournir au public, en l'état qu'il est , ils nous auraient dit que ledit port est fort bon de soi , mais que les vaisseaux et barques qu'on y mène n'y sont pas en assurance , en ce que les corsaii-es et pirates, pour n'y avoir audit lieu tour ni aucune forteresse, y viennent en toute liberté , eux-mêmes étant contraints bien souvent d'abandonner le logement avec tout l'ameublement et ménage qu'ils y ont , qui est à la discrétion desdits pirates, lesquels plusieurs fois leur ont emporté tout ce qu'ils y avaient, et chargé telle quantité de sel que bon leur a semblé; pour serrer lequel il n'y a auxdits salins qu'un seul magasin , dans lequel il ne peut pas tenir la vingtième partie des sels qui s'y forment toutes les années.

Et sur ce sujet , lesdits consuls et autres (£ui nous avaient accompagné audit lieu nous auraient remontré que les discours que nous venons d'entendre sont fort véritables et font connaître que, pour l'avantage du service du roi et le bien public, il serait lout-h-fait nécessaire de bâtir auxdits salins quelque espèce de fort ou de tour qui pût mettre en sûreté les vaisseaux et barques qui y abordent , comme il y en a eu autrefois, selon qu'on en remarque les ruines et vestiges à l'endroit ou la rivière de Gapeau se décharge dans la mer ; laquelle tour n'aurait besoin, pour se défendre, d'autres hommes que de ceux qiii sontemployés par le fermier à la garde desdits salins; et par ce moyen , le roi ne serait chargé d'aucune dépense, et ledit port étant assuré, y pourrait attirer, comme on a vu autrefois, quantité de vaisseaux et barques pour enlever les fruits dudit ten-oir, qui sont des plus excellents et en très-grande quantité; ce qui augmenterait les droits du roi, exciterait même les habitants de s'adonner au négoce maritime, et pourrait en cjuelque façon aider à remettre en son premier lustre ladite communauté d'Hyères, qui, étant afïouagée soixante-huit feux et demi, possédant un terroir très-fertile de deux lieues et demie de large en tous endroits ,

et d'une clrconféi'ence de dix lieues , bien qu'il n'y ait aujourd'hui que sept mille habitants et douze cents maisons , et laquelle s'est vue autrefois remplie de plusieurs familles des plus relevées de la province, qui depuis quelques années l'ont abandonnée pour ne pouvoir supporter les diverses surcharges dont les malheurs des guerres passées l'ont presque accablée.

Et à une lieue de là , continuant notre chemin le long du rivage de la mer, serions arrivé à un endroit appelé l'Argentière , où nous aurions trouvé trois tartanes, dont l'une apportait des palmes pour le truitier du l'oi, qu'elle avait chargés h Villefranche, et les autres y chargeaient du bois poiu- Marseille; et leur ayant demandé s'il y avait bon port audit lieu , ils nous auraient assuré qu'il était fort bon pour toutes sortes de barques , comme étant à couvert de tous vents au moyen d'une ligne qui barre ledit port , d'un bout h l'autre , où il n'y a qu'un peu d'eau, n'y ayant qu'un canal à chaque bout de ladite ligne, par où les barques puissent entrer audit port, icelle étant éloignée d'environ quatre cents pas du terrain, et peut avoir ledit port un mille en sa circonférence.

Et nous étant m.is sur un bateau qui nous attendait audit port d'Argentière, serions allé visiter l'ile de Poui-querolles, de laquelle, ensemble d'une petite forteresse qui y est, nous aurions fait tirer le plan par le sieur de Maretz; ayant appris du sieur de Bourlequin , qui y commande, qu'il n'y avait autre canon ni arme qu'un canon de fer hors de calibre, d'entre moyenne et bâtarde, de six pieds de longueur, monté sur un mauvais allùt , etc.

Sur la plate-forme de ladite forteresse, une autre pièce de fer d'entre moyenne et faucon, tirant sept pieds et demi.

El dans le corps-de-garde du donjon , cinq arquebuses à croc , deux à mèches, deux mousquets et deux boîtes de fer.

De là , serions arrivé ledit jour au fort et château de Brégançon , où le siem- de Gasqui , qui en a du roi le gouvernement , le domaine et capitainerie, nous aurait accueilli et reçu avec les honneurs convenables , et ayant fait exactement la visite de la forteresse en tous ses endroits, nous l'aurions trouvée en état de défense en cas d'attaque.

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soit par la qualité du lien et la bonté de l'assiette naturelle, soit par le nombre des soldats, quantité d'armes , munitions de guerre et autres choses requises à une place de telle considération.

Et ayant demandé audit sieur Gasqui s'il lève quelques droits sur les vaisseaux et barques qui viennent mouiller l'ancre audit port , il nous a dit que feu son père, prenant possession de ladite place, en l'année 1582, trouva qu'on avait accoutumé d'y lever de tout temps un droit d'ancrage depuis le cap de Conques et port de l'Argentière, terroir d'Hyères, tirant vers ponant, jusqu'au cap de Benatducôté de levant, qui est terroir delîrégançon, distant l'un de l'autre d'environ huit ou neuf milles, parce (jue, dans cette distance, il y a plusieurs petits ports, èsquels les galères et tout autre sorte de vaisseaux peuvent mouiller l'ancre , lecpiel droit est de deux écus sur les vaisseaux et navires étrangers , de vingt sous sur les polacres et barques étrangères étant de mille quintaux ou environ ; si plus grande, à proportion ; les tartanes seize sous, les frégates dix et les bateaux cinq. Quantaux vaisseaux et navires du royaume, ils paient quarante-huit sous; les polacres etbarques, de quelque portée qu'elles soient, dix sous; les tartanes cinq, et les bateaux trois; et ce tout ce qu'on avait levé auparavant que son père entrât dans la place, que lui continua de lever et que ledit sieur Gasqui a levé depuis.

Enquis le sieur Gasqui s'il a c[uelque titre particulier qui lui donne droit et faculté de faire lesdites levées,

A dit que les devanciers de son père étaient dans cet usage et possession, que jamais on ne lui a débattu, et que par arrêt du conseil de sa majesté du 19 juin 1619, et par lettres- patentes ensuite qu'il nous a fait voir, elle aurait fait transport à sonditfeu père du domaine, terres, seigneurie , juridiction et droit dépendant de ladite place de Brégançon , même de la justice et juridiction haute, moyenne et basse , lots , treizains, ventes, cens, services, droits d'ancrage, leyde , péage et passage , et de tout ce qui en pouvait dépendre. Et pour ce qui est de k description particulière de la place , quant à son étendue et à celle de son port, nous en aurions fait prendre le plan aux sieurs de Maretz et Augier, ainsi que des autres parties de la côte dont la connaissance nous a semblé nécessaire.

Et nous étant remis sur mer pour aller à Portecroz, où nous aurions trouvé le sieur de Vian, y commandant en l'absence de M. le général des galères, qui nous aurait fait voir toutes les armes et canons qui sont en ladite place.

Et après avoir exactement observé tout ce qui est de ladite île et forteresse et fait tirer le plan d'icelle, serions parti dudit Portecroz.