LU GAUANI, SES AMIS ET SON TEMPS

de Belmonte en a pour FordiDaire trois : le doux doc Felice, le joli Niccolino, et un brun dont je n'ai pas retenu le nom ; et alors, c'est avec eux des conversations et des gestes à la. napolitaine très plaisants. Depuis que la Cour est à Naples, nous voyons tous les soirs son mari chez la princesse Ferolite; il parait à merveille avec messieurs les amants. Les mœurs de ce pays « sont très curieuses, et nous nous amusons bien le soir, mon mari et moi, à nous communiquer nos remarques. »

Le chargé d'affaires de France à Naples, M. de Bérenger, appréciait de même la Ck>ur et la société na* politaines :

« Quant aux maris, ils l'emportent en fait de complaisance sur ceux des autres nations. Le marquis Santo Marco, sexagénaire, capitaine des gardes du corps^ s'avisait de prétendre, au commencement de son mariage, à des droits exclusifs sur sa femme ; il n'a pas tardé à sentir que cela n'était pas raisonnable : a Puisque je dois inévitablement entrer dans la catégorie at-il dit, j'aime mieux être inscrit de la façon de l'ambassadeur de Vienne que de celle d'un autre, ^ et il le traite en conséquence comme son meilleur ami. — Le prince de Belmonte^ premier écuyer, n'en agit pas moins honnêtement avec milord Fortrose. Le duc de Palma, qui regrettait de n'avoir pas d'héritier, est charmé que le Chevalier Lomma prenne soin de lui en donner, et reçoit avec cette connaissance des compliments sur la grossesse de sa femme, quoiqu'il

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n'ignore pas que Topinion que l'on a de sqn impuissance est généralement établie.

» Ce Galingo qui a parlé au cœur de la reine de Naples, promène encore ici sa fatuité, au grand scandale des personnes qpi en appréhendent les conséquences. Il était Famant affiché de la princesse de Aliano, qui semblait méconnaître une rivale dans sa souveraine. Enfin, la princesse a donné un congé absolu à son favori. Leur union était trop authentique pour que la rupture ne fît pas éclat. La reine, qui en était certainement la cause, a été effrayée do la sensation qui ne pouvait manquer d'en résulter ; elle a conjuré la princesse Aliano de reprendre son amant ; elle s'est abaissée et avilie par ses supplications auprès d'elle, mais cette femme a tenu ferme.

9 Comme les appointements de sa place d'écuyer de campagne ne suffisent pas à Galingo pour son entretien, et qu'iLn'a plus dû compter sur les secours qu'il reçoit de la princesse Aliano, la reine lui a assigné une pension secrète par mois et c'est la princesse Bulere qui la paye.

9 Le ton de familiarité, d'indécence, et le libertinage qui règne à cette Cour n'est pas concevable. Il fallait un rang donné pour être admis aux bals de Caserte : « Permettez-moi d'y mener mon amant, disait à la reine la duchesse La Tripalda, je l'aime beaucoup, il m'aime aussi, et je m'ennuie là où je ne le vois pas. »

a Je veux prendre unamant,» disait à sa souveraine la petite princesse Pietra Persia qui en a eu de toutes

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les couleurs depuis qu'elle est mariée, « et il &ut que Sa Majesté me le choisisse ^ »

On comprend les singulières réflexions que devait faire Galiani en comparant cette société à celle de Paris et on s'explique cette.^utade, arrachée à sa mauvaise humeur: a Hier, il m*est arrivé une chatte angora ; je suis au comble de la joie : au moins les gens d'esprit sauront avec qui passer la soirée * ! »

L'abbé était cependant fort recherché. « Nous avons dîné, dit encore madame de Saussure, chez la comtesse Orford, la duchesse de Beaufort, ses filles, M. Bosse* gui, le Chevalier Hamilton, l'abbé Galiani, qui fut fort aimable. Le dîner fut excellent, la comtesse a un appartement charmant, meublé avec élégance et de très bons tableaux. Nous fîmes là un dîner qui res- ^mblait à ceux de Paris, mais l'abbé Galiani est bien moins gai, cela ne peut se comparer. »

« Lady Orford, dit le comte de Hartig ', attire beau* coup de gens d'esprit dans sa maison, le fameux abbé Galiani en fait le principal ornement. Ce génie napolitain est aussi connu à Paris par ses charmantes saillies et la vivacité de son esprit que par ses écrits

1 . Dépêche Inédile de M. de Bérenger au duc de Choiseul, du 26 janvier 1770 — Arcliives du ministère des affaires étrangères. Napki-4770,