LTI GALIANI, SES AMIS ET SON TEMPS

Malgré l'accueil empressé que Galiani reçut, ses regrets débordent dans toutes ses lettres. 11 s'efforce, mais en vain, de se créer un milieu conforme à ses goûts.

« J'ai arrangé ici un échantillon de Paris. Gleichen, le général Kock, un résident de Venise, le secrétaire d'ambassade de France et moi, nous dînons ensemble, nous nous rassemblons et nous jouons le Paris, comme Nicolet joue Molière à la foire. Mais nos vendredis deviendront des vendredis napolitains et s'éloigneront du caractère et du ton de ceux de France, malgré tous les efforts du baron et les miens ; il n'y a pas moyen de faire ressembler Naples à Paris, si nous ne trouvons une femme qui nous guide, qui nous geoffrinise. »

Dès son retour à Naples, Galiani remplit ses fonctions de magistrat avec tant.de succès, qu'un an après, le roi lui conférait la nouvelle charge de secrétaire du Tribunal du commerce *- :

1 . «» Le roi de Naples aTait jugé nécessaire de créer un tribunal suprême, égal en dignité à tous ceux qui avaient été déjà établis, et qui aurait essentiellement pour objet d'examiner, de décider et de terminer souverainement et sans appel, toutes les causes qui appartiennent au commerce, tant en ce qui aurait rapport au gouvernement et à l'économie du négoce en général, que pour ce qui concernerait l'administration de la justice et le jugement des procès entre les parues. On lui subordonna les juges délégués des nations étrangères, les consulats de mer, des arts, des fabriques et manufactures, la juridiction du grand amiral, les postulants, leurs offices subalternes, et enfin tous les appels des jugements et sentences en matière de contrats, de change, et tous autres différends relatifs au commerce. » (Dépêche du 14 oc-

GALIANI, SES AMIS ET SON TEMPS LVii

La façon dont Galiani rédigeait les délibérations de son tribunal était remarquable ; il exposait en peu de lignes, avec clarté et précision, ce qui aurait coûté à d'autres des pages entières. La Cour lui confiait souvent d'importantes affaires, sur lesquelles on lui demandait une consultation écrite. On conserve encore ces consultations qui sont des modèles du genre.

Ses deux, places lui rapportaient 1,600 ducats ^ ; si on y ajoute le revenu de ses abbayes, on voit qu'il jouissait d'une assez belle fortune, ce qui ne Tempechait pas d'être toujours pressé d'argent et de chercher des économies invraisemblables. « Je suis devenu avide, écrit-il, sans être plus avare, au contraire, je dépense plus que jamais. 2> On lui demandait un jour pourquoi ? a C'est, dit-il en riant, parce que j'ai tous les vices. » Il ne faut jamais prendre Galiani au mot lorsqu'il dit du mal de lui, c'était un de ses penchants favoris; mais s'il n'avait pas tous les vices, il avait, en revanche, tous les goûts.

Ce fut un des curieux célèbres du xviu® siècle. Son musée était un des plus beaux de Naples ; on y voyait des médailles, des camées, des bronzes antiques, des vases, des tableaux, des armes, entre autres la célèbre épée de César Borgia '.

tobre 1769, de M. de Bérenger au duc de Praslin). (Archives du ministère des affaires étrangères ^ Naples 4769,)