Galiani pas plus que madame d^Épina}- n'était soucieux de

k LA MÊME ' Géaes, u août 1769.

C'est fort biea dit, madame, point de cartons. Les cartons ne sont bons que dans les reliures. Dans les livres, ils ne valent rien du tout.

Pour des endroits un peu lâches y il y sont assurément en grand nombre. Il y en avait au moins cinquante à ma connaissance. Hais pour ce qui est des plaisanteries, bien loin d'être de votre avis, j'ai trouvé qu'il n'y en avait pas assez. Vous direz: « Mais elles n'étaient pas du meilleur goût. j> Hé î tant mieux, madame I Croyez-vous que tous les lecteurs aient du goût ? Il faut plaire à tout le monde. Que de plaisanteries mauvaises n'a pas imprimées le patriarche Voltaire ? Enfin je les aurais laissées, elles auraient peut-être feit la fortune de l'ouvrage auprès des sots, qui sont en grand nombre. Mais n'y songeons plus. ^

]Myer les frais de poste, assez considérables à cette époque; ils faisaient passer leurs lettres par le courrier de Tambassadeur. On verra les gémissements que poussait l'abbé lorsqu'il en était autrement.

Quand on saura dans quel affreux état de chagrin et d'accablement d'esprit ce malheureux, ouvrage a été conçu, fait, achevé, à quel point il est un avorton, on n'aura rien à dire à l'auteur, et les éditeurs auront toujours plus de mérite à l'avoir laissé tel quel, que s'ils l'avaient retouché *.

J'attends à présent, avec impatience, les nouvelles du marché, et celles de la réussite de la chose '. Je crains que le coup de massue flanqué par notre abbé Morellet, sur la compagnie des Indes ', n'ait occupé les esprits, au point que toute autre question politicoéconomique paraisse indifTércnte. Mais je viendrai en France faire mieux une autre fois. Vous croyez que je badine ? Point du tout. Je me suis ancré exprès à Gènes, où le fond est bon, et je suis à l'abri des marées, pour ne pas me laisser entraîner par les courants sur les rochers de Naples. J'ai redoublé d'ancres et de cabestans, et j'espère me sauver du naufrage. II ne s'agit pas de mon plaisir seul, il s'agit de ma vie. Je sens et j'éprouve

1. Il 8'agit toujoan def Dialogues, Lorsque Galiani les composa, il savait déjà que sa situation à Paris était menacée, que l'on avait demandé son rappel, et il se trouvait plongé dans le plus vif chagrin. '