Bibliothèque Nationdo
mftine avoir rËmilien et la médaille d'Aquino, mais je n'y ai pas consenti. Pour TEmilien j'ai payé à monsieur Zarillo 80 livres. La médaille d'Aquino, il l'estime 10 L.; si elle vous fait plaisir à ce prix-là, vous pouvez la garder. Si vous ne vous en souciez pas, il n'y aura aucun mal. Vous la remettrez à monsieur d'Ennery à son arrivée à Paris. Il souhaite de l'avoir et l'abbé Zarillo s'entendra avec lui pour le prix.
J'avais pris la liberté de vous dire que s'il vous était commode et agréable de m'envoyer deux médailles en troc de celles du premier envoi, j'en aurais été charmé. Je vous en dis autant de ces cinquante ou soixante livres. Si vous voulez les payer en argent, vous pourrez les faire remettre à monsieur Nicolaï, secrétaire de l'ambassadeur de Naples. Si vous voulez m'envoyer d'autres médailles, voici en tout celles de votre suite double de grand bronze, qui me manquent :
Il n'y en a que quatre :
1° ViteUius. L. Vitellius censor. Trois figures.
3® Diaduménien de la colonie Bérite.
3^ Gordien d'Afrique jeune. Virtus augg.
4^ Pertinax. Beau.
Je n'ignore pas que ces médailles sont de grana
prix ; aussi je ne compte achever le marché que lorsque
jevous aurai envoyé assez de bonnes et belles médailles
pour égaler le prix de ces quatre. En attendant vous
pourrez garder les cinquante ou soixante livres car je
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me flatte de vous envoyer bientôt d'autres médailles. Je dois voir une pacotille qui est arrivée de Smyme et je vous en rendrai compte.
Le temps me presse. Je suis arrivé dans l'instant de Gaserte. Conservez-moi votre précieuse amitié. Monsieur d'Ennery est parti. Il n a pas fait de grandes acquisitions. Il a pris de très belles Contorniates ici. A Rome il a eu des belles médailles d'or et cinq ou six de grand bronze impérial, surtout un amphithéâtre d'Alexandre Sévère qu'on venait de tirer de sous terre.
Vous connaissez l'amitié et le respect de votre etc.
A MADAME d'ÉPINAT ^
Naplas, 3 mars 1770.
Madame,
La lettre de mon aimable prince de Gotha m'a causé un plaisir infini. Si je vous disais que je faisais cas de son suffrage plus même que de celui de Voltaire, je
1. Cette lettre porte la suscription ordinaire; au-dessous se trouvent ces mots : Huit iols au porteur, ^il vous platt. Les
ne VOUS mentirais pas. Il n*y a que celui de l'imprimeur que je préférais à tout, et par bonnes et valables raisons. Le prince me dit que omne tulU punctum qu% miscuit utile duld, et moi je lui recommande de dire d'ores en avant omne iulit punctum qut mucutt l'avis de l'imprimeur à celui de l'Encyclopédie.
Il y a pourtant une chose dans la lettre du prince qui mefaitdela peine pour lui. C'estqu'il a trop de modestie, et qu'il la fait paraître. 11 faudra que je fasse, un beau jour, une belle dissertation pour le guérir de cette vertu. Elle est de trop pour un prince et ce n'est pas ]a seule qu'un souverain poun'ait avoir de trop. Entendons-nous. Un prince doit avoir de la modestie visà-vis de soi-même ; il doit se dé^r de son savoir, et demander des conseils. A la bonne heure; mais il ne doit jamais en convenir avec personne, ni en parlant, ni encore plus en écrivant. A ceux même qu'il fait l'honneur de consulter, il doit en imposer et leur JEEiire accroire qu'il entend très bien la matière. Lesméchants conseUlers craindront en lui un juge éclairé ; les bons se flatteront d'y trouver un connaisseur. S'il trahit son secret, il n'aura jamais un bon conseil ; car si Monsieur le conseiller s'aperçoit que son souverain n'entend pas
leUres de Galiani pairenaient à madame d'Épinay par Tambassade de Naples, de façon h éviter les frais de poste. Le secrétaire de Tambassade transmettait la lettre et avait soin d'indiquer lui-même ce qu'on devait remettre an porteur pour la course.
la matière, il se gardera bien de l'en instruire; il travaillerait à se rendre inutile, ce qui est contraire à la nature humaine. Mais au contraire, s'il croît que le prince en est instruit, il fera de son mieux pour briller à ses yeux, et débitera le meilleur de toute sa marchandise.
Enfin la parole d'un prince est sacrée. Il n'a qu'un mot. S'il dit : Je n'y entends rien, on s'en rapportera à lui, ce qui serait très malheureux et très faux en même temps, dans le cas de notre cher prince. Il est vrai qu'il y a eu peut-être d'autres souverains qui, s'ils avaient dit : je n'y entends rien^ ce serait la seule parole sacrée qu'ils auraient inviolablement tenue; mais ces princes seul morts : l'histoire en parle.
Priez, en attendant, mon cher Grimm de dire au prince, de ma part, tout ce que son cœur et son esprit lui fourniront. H est prophète par état *, il est voyant ; ainsi il devinera très juste tout ce que je voudrais mandera cette jeune plante, qui fait l'espérance de l'Allemagne, et l'honneur de l'humanité .
Assurez le libraire Merlin (car je crois qu'il s'appelle ainsi) que le sage Merlin ne valait pas deux liards à cdté de lui : que je le rendrai plus grand sorcier que l'autre, et que, dès à présent, je lui promets l'édition
1. Grimm avait écrit Le Pelit Prophète de Bœhmischbroda, pam* phlet en faveur de la musique italienne.
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de cent quatre-vingt-treize volumes dont j'accoucherai, on par année, pourvu que de son cdté il m'assure de la yie. Je compte même faire de mes ouvrages une tontine (puisque vous en avez aboli la race) , et je veux que le dernier vaille et contienne tous les autres. Vous jugez par là que cet ouvrage sera bien court. Oui, ma foi^ il sera si court que le voilà :
