Ce surnom resta à d'Holbach

4. Diderot écrirait du Grandval à mademoiselle Volland : «Priez Dieu que je ne meure pas d'indigestion. On nous apporte tous les jours de Chanpigny les plus furieuses et les plus perfides anguilles, et puis des petits melons d'Astracan, et puis de la sauerkrauti et puis des perdrix aux choux, et puis des perdreaux à la crapaudine, et puis des babas, et puis des pâtés, et puis des tourtes, et puis douze estomacs qu'il faudrait avoir, et puis un estomac où il fout mettre comme pour douze. Heureusement on boit en proportion et tout passe. »

*94 LETTRES DE (JALIaM

Quelle vie ! Rien n'amuse ici. Point d'édits, point de réductions, point de retenues, point de suspension de paiement ^ La vie y est d'une uniformité tuante. On ne dispute de rien, pas même de religion. Ah 1 mon cher Paris I Ah ! que je le regrette !

Donnez-moi quelques nouvelles littéraires, mais n'ea attendez pas en revanche. .

Pour des grands événements en Europe, je orois que nous allons en devenir le* bureau. On dit en effet que la flotte russe a enfin débarqué à Patras S que la Horée s*est toute révoltée et déclarée eu leur faveur, et que, sans coup férir, ils en sont les maîtres déjà , excepté les villes de Gorinthe et de Napoli de Romanie. Gela mérite confirma-

1. Allusioa aux suspensions de paiement, aux i*éduclion9, aux retenues qui bouleversaient la France à ce moment et qui étaient l'application du système de l'abbé Terray.

2. Catherine II était en guerre avec la Turquie depuis Tannée

1768. En 1769 elle avait suscité contre l'emiiire Ottoman une vaste coqi «ration dont les foyers principaux étaient le Monténégro et la Morée. L'insurrection du Monténégro ne réussit pas, mais la flotte russe entra dans la Méditerranée en novembre

1769, et le 17 février elks abordait en Morée A Porto-Viteilo. Réunis aux Grecs ^ <|ui désiraient secouer le joiig de li Turq«iie et qui se soulevèrent immédiatement, les Russes remportèrent de véritables succès ; mais les troupes de débarquement étaient insuflfisantes. elles durent se retirer et l'insurrection fut éiouflee dans des flots de sang. Les Russes prirent leur revanche dans une grande victoire navale où leur flotte détruisit celle du Capitan Pacha dans le golfe de Tchesmé, entreChioet koôledieSayme. (5 Juillet 1770.)

LETTRES DE GÂLIANI 95

tion. D'autres disent qu'ils ont débarqué au golfe de Maïna, et donné du secours aux Albanais. Ceci me parait plus vraisemblable. Photius aura donc triomphé de Mahomet ^ . Quelle aventure ! Nous serons limitrophes des Russes, et d'Otrante à Pétersbourg il n'y aura plus qu'un pas et un petit trajet de mer : Dux fcemina facti l Une femme aura fait cela ! c'est trop beau pour être vrai.

Ce qu'il y a de sûr, c'est que cette année nous manquerons des blés de Horée. Ainsi, si Texporlation continue en France, vous v aurez une belle et bonne famine, qui sera augmentée par le resserrement de l'argent, occasionné par les édits '• Ainsi l'abbé Badot verra que Zanobi avait raison.

Adieu, mon cher BarcMi, mille choses de ma part aux Helvétius 3. Pourquoi ne m'a-t-il ^ pas écrit ce coquin? Je lui ai fait faire présent de mon livre ; il ne m'a pas remercié, non plus que Suard, Marmontel et d'autres. Ingrats ! Ils me laissent seul dans la mêlée,

1. Photius, bien que laïque, avait été nommé patriarche de ConstanUnople. Malgré l'opposition du pape Nicolas I*', un certain nombre d'évéques prirent son partie ce qui donna naissance au grand schisme grec.