Bibliothèque Nationale

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et le Blècle à venir soient persuadés. Assurément, je ne répondrai à personne; je n'ai pas fait un ouvrage pour le sot plaisir de disputer. J'ai cru faire un livre utile, et m'acquitter de ma dette envers une nation qui m'a tant aimé, que j'aime si fort et que j'espère un jour revoir. Les gens d'un esprit calme trouveront qu'il y a du bon et du vrai dans ces dialogues. Les fanatiques ne sont jamais bons à rien, et il ne faut pas perdre son temps ni à les combattre ni à les per-< suader.

Je suis enchanté que vous ayez reçu les onze mé^ dailles d'argent avec une mauvaise de cuivre. J'espère que vous recevrez de même la petite boîte dans laquelle il y a l'Émilien de grand bronze et la médaille d'Aquino.

Je n'ai pas encore reçu le paquet de médailles que vous me destinez. Il se sera arrêté à Rome et j'ai déjà écrit pour qu'on me l'envoie. Je n'avais pris la liberté de vous demander le congiaire de Géta, que parce que je me souvenais que dans une estimation marquée sur des petits morceaux de papier, mis dans tes cases du médailler, il n'était estimé que 8 L.', peutêtre à cause de sa mauvaise conservation : mais, en vérité, je ne me souviens pas s'il est bien ou mal conservé. J'ai beaucoup de médailles de Philippe Resainon. Je ne regrette pas Y Auguste de Bilbilts puisqu'il n'était qu'un moyen bronze renforcé. J'en ai deux ou trois de

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moyen hronie. Pour les autres médailles cpie vous m'envoyez, sans attendre de les voir, je yont fais mes remeroiements d'avance. Je suis accoutumé de longue main à ftiire des t>ons marchés avec vous.

En attendant, je cherche et je fouille partout ici pour vous fournir de médailles. Celles que je devais voir, qui venaient de Smyrne, m'ont été enlevées par l'abbé Giraldj, qui apparemment est resté oommissionné de M. d'Ennery ici. Heureusement, j'ai appris par l'abbé Zarillo qui les avait vues, qu'il n'y en avait pas une seule qui vous manquftt. Il y avait des médaillons d'argent de rois de Syrie et rien de bon dans le bronze. Je viens d'acquérir une médaille consulaire de la famille Julia. Il y a d'un cAtéL. Ci^AR autour d'une figure de Minerve casquée. De l'autre, il y a un char attelé et traîné par deux hommes ailés (c'est apparemment des venos) avec la légende L. IVLI. L. F.

Si elle manque à votre suite de consulaires, je vous l'enverrai. J'ai déterré une médaille de biionto de bronze, où il y a une chouette d'un côté et la foudre de l'autre. Je suis après son possesseur pour la lui arracher, mais c*est un antiquaire difficile à persuader. J'ai trouvé dans les mains du consul d'Angleterre deux médailles d'Auguste, moyen bronze, avec des légendes puniques ou phéniciennes, que je ne me souviens pas d'avoir vues. Je vous en enverrai le dessin, et, si elles vous manquent, j'en entamerai le marché.

fis LETTRES DE GALIANI

Voilà tout ce que j'ai pu trouver jusqu'à cette heure.

D'Ennery enleva à un mylord Anglais une belle médaille d'or d'Hé raclée et lui donna un Trajan d'or fort commun en échange. Il lui prit de même une belle médaille d'argent du roi de Syrie, et lui donna une médaille fousse en échange. L'Anglais crie au voleur à présent, mais d'Ennery est parti et emporte ces deux médailles ; c'est ce qu'il a vu de plus beau à Naples. Je n'ai fait aucun marché avec lui. n voulait me faire acheter la suite de moyen bronze de Burlamaqui, qu'il me disait fort garnie de médailles grecques. Mais je vois à présent ce que c'est, et que je n'auraid que son rebut, et celui du président de Saint- Victor. Ainsi je n'y pense guère. Cependant s'il se présentait à vous l'occasion de m'acheter quelques belles médailles grecques, soit du grand ou du moyen bronze à bon marché, je vous prie de ne pas m'oublier. Pour les latines, comme j'en ai beaucoup, il faudrait me marquer d'avance ce qu'elles sont, pour voir si elles manquent à ma suite.

Je vous prie de mes compliments à notre cher abbé Grimod et à tous mes amis. Ne me privez pas de recevoir des lettres et des nouvelles de vous, et comptez que j'ai trop de raisons pour être toute ma vie avec le plus parfait attachement, monsieur, votre très humble et obéissant serviteur.

LETTRES DE GALIANI Si!

A MADAME D*ÉPINAY

Naples, M mars 1770.

Eh bien! qu'est ce que c'est donc, ma belle dame? Vous ne m'écrivez pas. Seriez-vous malade? J'en tremble; mais j'espère que non. Cependant vous ayez mille choses à me mander. Vous avez des brochures contre moi à m'envoyer. Vous avez des nouvelles de mes amis à me donner. Ne m'abandonnez pas. Je n'ai d'autre soulagement, dans l'ennui qui m'accable, que de recevoir force lettres de Paris.

Je crains que vous ne receviez pas mes lettres. Si cela est» je prendrai le parti de vous écrire en droiture par la poste; car j'ai résolu de ne laisser passer aucune semaine sans vous écrire, même lorsque je n'ai rien à vous dire, comme par exemple ce soir.

Je vous prie de dire à Grimm que j'ai reçu une lettre du Contino de Potzdam *, qui a lu mon livre et qui en raffole.

I . Le prince Henri de Prusse, frère du grand Frédéric. Il étail Tamide Galiani. Le prince était petit de taille, laid, et il louchait

tJO LETTRES DE GALIANI

Aimez-moi toujours, ma belle dame, et donnez-moi par vos lettres, Toccasion et réchauiFement de tète qu'il me faut pour vous écrire fort au long.

A LA MÊME

Naples, 31 mars 1770.

Madame,

Votre silence m'inquiète horriblement ; qu'est-il donc arrivé ? Êtes-vous en prison à cause de mon malheureux livre ? Diderot y est-il aussi? et Grimm, et le Baron, et tant d'autres? M'a-t-on oublié, malgré le bruit que j'ai fait pour qu'on se ressouvienne de moi? Tirez-moi de cette inquiétude, et pour me tenir au courant, écrivezmoi en droiture par la poste.

On m'a écrit que l'abbé Morellet a reçu ordre du Gouvernement de répondre aux Dialogues. Il est donc déclaré être le guet et la maréchaussée des économistes. Il a ordre de courre sus à nous autres malheureux

d'une manière désagréable, mais il avait la plus charmante conversation. C'était nn homme d'un esprit stkr et délicat, un vrai héros ^n toutes choses.

faux sauniers' en philosophie rurale. Patience ! Nous nous recommanderons à nos jambes pour nous sauver. Pour moi j'ai galopé jusqu'à Naples, et je me crois eu sûreté ici.

Le baron de Gleichen vient-il ici comme on le dit ? Parlez-lui de moi, Dite^-lui de m'apporter de beaux chats angolas. Je m'engage de prouver la libre exportation des angolas plus nécessaire et plus avantageuse que celle du blé.

Mais vous ne m'écrivez pas. Cela me désole. Seriez* vous malade ? Adieu. Finissez mes tourments par une belle épitre très longue, très curieuse. Aimez-moi.

1. On appelait faux sauDiers, ceux qui vendaient ou débitaient du sel en fraude et contre les ordonnances. Les sauniers étaient les débitants de sel autorisés. Les faux sauniers, bien entendu, étaient rigoureusement poursuivis par la maréchaussée.

AU BARON d'hOLBAGH^

Napies, 7 avril 1770.

Mon cher Baron,

Voulez-vous bien vous charger de remettre les deux lettres ci-jointes aux personnes auxquelles elles sont adressées? Je vous envoie ouverte celle do l'abbé Morellet *, vous verrez qu'elle n'est pas faite pour être

1 . D'Holbach (1723—1789), né à Hlldesheim dans le Palatinat. — Sa maison était le rendez-vous de la société la plus littéraire et la plus philosophique du temps. D'Holbach était plus distingué par ses connaissances que par son esprit, et il se rendit surtout célèbre par son athéisme et la hardiesse de ses ouvrages, entre autres le fameux Système de la Nature. On n'est pas sûr que les convives du baron aient été innocents des ouvrages de leur amphytrion. Diderot l'aimait beaucoup et le peint avec les vives couleurs qui viennent toujours sous sa plume, «c II a de l'originalité dans le ton et dans les Idées. loiaginez un satyre gai, piquant, indécent et nerveux, au milieu d'ua groupe de figures molles, chastes et délicates. » Le baron passait une partie de l'année au château du Grandval. Galiani y allait souvent. D'Holbach avait épousé mademoiselle d'Aine, fille du maître des requêtes ; il la perdit et épousa sa bellesœur.

2. Morellet ne voulut jamais communiquer cette lettre. Malgré tous ses efforts, madame d'Ëpinay ne put en obtenir copie.

lue de toul le monde. Pusillus grex electorum ' doit la Jire. Personne n'en doit tirer de copie. Souvenez-vous de la place que j'occupe, et du pays que j'habite ^ Au reste, je ne crois pas que l'abbé Morellet puisse changer de façon de penser envers moi. Ainsi je suis tran- «luille là-dessus.

Que faites-vous, mon cher Baron? Vous amusezvous? La Baronne se porte-t-elle bien? Comment vont vos enfants? La philosophie, dont vous êtes le maitrecrhôtel ', mangc-t-elle toujours d'un si bon appétit*?

Pour moi je m'ennuie mortellement ici. Je ne vois personne que deux ou trois Français. Je suis Gulliver revenu du pays des Hoymliyms, qui ne fit plus société qu'avec ses deux chevaux. Je vais rendre des visites de devoirs aux fenmies des deux Ministres d'État et des Finances. Et puis je dors ou je rêve.