n a écrasé la logomachie des ruraux

4. n a anéanti les économistes, qui endormaient la République.

5. Allusion à madame de Marchais, qu'on avait surnommée Pomone, à cause des beaux fruits que lui envoyait M. d'Angevillier, surintendant des jardins du roi. c Elle était économiste à brûler », dit Galiani dans une de ses lettres. Son salon était, avec ceux de la duchesse d'Anville et de madame Blondel, le rendezvous des économistes. On n*y voyait que brochures et questions économiques, c Mais Madame de Marchais gardait dans ce beau

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sur uu autel rustique, sacrifient leurs ouvrages et leurs écrits au dieu Harpocrate, dieu du silence, du sonuneil et de Foubli ; et le dieu, par reconnaissance, les couvre de pavots, eux et leurs volumes, avec la légende Nocti œtemœ. Je ne sais pas ce que diable j'écris ; mais voilà un poème &it bien à Timproviste et bien à la hâte. Faites-en rire Grimm et le baron.

J'attends le dépôt sacré confié dans la caisse et j'en remercie d'avance la société qui s'est cotisée pour me l'envoyer ; mais si vous avez reçu ma lettre dans laquelle je vous rendais compte de mon cent quatre-vingt-quatrième et dernier ouvrage, vous aurez de quoi payer ce bienfait à la compagnie.

Mille grâce des vers de Voltaire ^ J'ai vu dans l'extrait du Mercure tout ce que la plus sotte méchanceté a pu vomir d'infidélités et d'injures*. Tant mieux. Ces gen^là ne connaissent pas les hommes. Il est dans l'instinct des Sommes de s'indigner contre la persécution, l'oppression et la supercherie. On voit un mal-

zèle ce qui saaye la femme de la pédanterie, les pompons, les fanfloles, sons lesquels disparaissent les libres d*étude, la légèreté Tive, le sourire, le coup de dent; son amabilité n'avait pas la plus petite taclie d'encre au bout des doigts. Elle lisait tout et tirait de ses lectures en tous sens une variété de thèmes nouveaux qui réveillaient sans cesse la causerie... » (De Goncourt. La femme au zvm* siètde.)

i. Voir l'Appendice XIV.