A M. SUARD

Naples, u juillet 1770.

Tiens! voilà encore des gazettes, Satia te gazettùf quas semper sitistt. Je vous dirai, moi, nouvelle reine des Amazones, à vous nouveau Cyrus des gazettiers * : Ah! que l'abbé Arnaud a bien raison de ne point se

d'excommunication de donner ou de prendre copie; il écouta si bien, qu'en revenant chez lui il nota la pièce entière et la chanta quelques jours après en s'accompagnant sur le clavecin. U avait à cette époque une quinzaine d'années, car il était né i Salzbourg en 1756. Il mourut en 1792.

t. Cyrus étant tombé entre les mains de Thomyris, reine des Amazones, elle le flt mettre à mort et plongea sa tête dans un vase rempli de sang en disant : <c Monstre, rassasie-toi de cesangi dont tu fus toujours altéré. »

LETTRES DE GALUM 193

soucier de cette lecture ennuyante. A propos, quefaifril ce cher abbé? serait-ce lui qui a fait l'extrait de mes Dialogues qu'on voit dans la feuille de Fréron' ! Car enfin il faut que quelque diable y soit, lorsqu'on voit Fréron dire du bien d'un ouvrage dans lequel on dit du bien de Voltaire.

Morellet est donc tout a fait inamolUble^ Il veut, iralis Dits et hominibus^ écrire contre moi, et donner cet échec à la plus tendre amitié, et à la plus encyclopédique philosophie. Le cruel ! Mais M. le contrôleur général ne le veut pas, et il a raison '. Il n'est plus temps de disserter, il est temps que vous songiez au pain et à la cruelle disette qui vous menace, en rétractant une mauvaise loi que vous avez faite. Ahl que j'ai été Cassandre ! On ne m'a pas cru, et mes prophéties sont accomplies.

Pour vous consoler, je vous dirai que nous avons ici une récolte très abondante, et que je me flatte d'être p^us heureux à taire corriger ici l'excès des défenses, que je n'ai été à faire corriger aux Français l'excès de liberté. Iltacos intrà muros peccatur et extra, et le milieu est toujours glissant. Un philosophe vous dirait que ceci

1 . C'est Tabbé Rousseau, précepteur des fils du duc d'AiguiU loD, qui avait fait cet extrait.

2. L'abbé Terray allait révoquer Tédit de 1764; il interdit la réfutation des Dialogues^ réfutation qui soutenait justement la libre exportation des grains.

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est fait exprès pour qu'il y ait un principe de mouvement, et une éternité de mouvement. Voyez les pendules. Tout est pendule dans ce monde, les saisons, les empires, les gouvernements^ les hommes, le bonheur et le malheur, la vertu, lé vice; on monte, on descend, et Ton ne saurait jamais s'arrêter au milieu ; si Ton s'y arrêtait, on s'y trouverait si bien, que le mouvement finirait : ceci est philosophique, et du plus sublime. Mais voilà pourquoi on rencontre tant de coglioni dans le monde ; parce qu'il faut qu'il y ait beaucoup de pendules : ceci est bouffon et du plus mauvais. Mais voilà comme je suis ; deux hommes divers pétris ensemble, et qui cependant ne tiennent pas tout à fait la place d'un seul. Adieu, j'embrasse madame, ne vous en déplaise; adieu encore, mon cher ami ; mille choses au baron, à la baronne, donnez-moi des nouvelles de mon compatriote Duni^ Plus de papier.

1. Eg. llomuald Duni (1709-1775), naquit à Matera. A l'âge de neuf ans, il fut reçu au Conservatoire de la Pietà & Napics, ot'i il étudia son art sous le célèbre Durante. Une musique variée, naturelle, douce, un chant délicieux, ont assuré à Duni une place honorable parmi les musiciens. Quand on lui reprochait de ne pas faire assez de bruit, il répondait : «Je délire pouvoir être chanté longtemps ».

A MADAME d'ÉPINAY

Naples, 14 juillet 1770.

Ma belle dame, le fatal nom de Merlin vous corne , les oreilles : Hyla, Hyla^ nemus omne sonabat . A moi il me navre le cœur. Que voulez-vous que je fasse de cette distillation d'argent tombant goutte à goutte. Je l'aurais mangé avant de m'en être aperçu. Je croyais vous faire toucher 840 livres qu'on aurait dû me payer i Paris, mais il n'en est rien. L'effet qu'on y avait envoyé vendre est revenu sur ses pas. Vous n'êtes plus donc caissier que de vous-même. Je vous remercie des livres de musique que vous m'avez envoyés. Ce n'est pas une commission, c'est un présent que je dois faire, et voilà le diable. Ne me grondez pas ; je vous promots de ne plus y retourner. En attendant, envoyezmoi un bilan de ce que vous avez touché et dépensé pour moi ; j'en ai grand besoin pour prendre mes arrangements.

De quoi vous étonnez-vous de Fréront Ne vous Tavais-je pas mandé depuis quatre mois ? Ne vous avals^

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je pas prédit que les éconoinisles me ieraient des amis que je n'avais pas ? Vexoriare aliquis est iafaîlliblc. On a pitié des opprimés.

Fréron vise a la singularité, c'est son but unique. Cette fois il a trouvé qu'il était singulier d être de mon côté, et sans d'autre réflexion, il Ta été. S'il est singulier que je sois le seul homme d'esprit, dont il ait dit du bien, il est singulier aussi que je sois le premier et le seul homme de bien et d'esprit, qui ait osé arracher le masque aux économistes, et les montrer pour ce qu'ils sout, c'est-à-dire pour une canaille fanatique qui vise à la sédition. Les autres s'étaient contentés de bâiller sur leurs ouvrages ; mais je vous prédis à présent qu'il y aura des parlements et des magistrats qui se déclareront hautement en ma faveur. Souvenezvous-en.

Je suis plus instruit des nouvelles de Paris que vous ne croyez. Vous aurez pu vous en apercevoir par ce que je vous ai mandé touchant monseigneur le Dauphin ; et vous aurez dû en être bien étonnée *.

Je n'ai pas le temps d'être ni sublime ni gai ce soir. J'ai été sublime avec Suard, et gai avec Grimm. Madame Geoffrin n'aura pas de porcelaines de moi. Elle s'est trop embadotée , parce que le ministère lui a paru

1. Galiani fsit allusion à la situation anormale qui exista pendant un cerlain temps entre le dauphin et sa femme.

économiste. Elle se trompe : le pain est une matière de première nécessité ; et il ne peut pas y avoir deu!c avis là-dessus. Adieu.

** A M. PELLERIN

Naplos, 91 juillet 1770.

Monsieur,

J'ai vu ces jours passés uae pacotille de médailles, qu'un esclave racheté de Tunis rapportait de ce payslà. Il n'y avait rien de bon ni de médiocre, excepté une petite médaille de Cartilage latine, que je n'avais jamais vue et qui me parut très curieuse. II se peut Caire cependant qu'elle soit fort commune, car je suis très ignorant sur cette partie-là. Je la pris des mains du vendeur, et j'ai l'honneur de vous l'envoyer. Si elle vous manque et vous fait plaisir, j'en serai ravi, et je vous prie en revanche de me donner des instructions et des connaissances sur son explication. On a trouvé une médaille fort singulière en vérité; appartenant à ce qu'on croit, à notre royaume.