LETTRE XXXIV

Peiresc au P. Gilles de Loches

7 AOUST 1634 (Ibid., folio 351, verso)

M' mon R, P., j'ay receu des mains de Mons'' de la Fayette une depesche du 20 juillet avec le dictionnaire de bas breton (1) que le R. P. Gesarée de RoscofT m'a voulu faire avoir , dont je ne vous suis pas moings obligé qu'à luy, et vous en rends à tous deux les plus humbles remerciements que je peux. 11 ne m'cscript rien jconcernant ce monstre marin de Belle Isle , comme vous avez creu , do*&t vous pourriez vous estre esclairez de par de là si vous eussiés rompule cachet de la lettre qu'il m'escrivoit, comme vous le debviez faire. C'est pourquoy je vous supplie et conjure, une autre fois, d'ouvrir toutes les les lettres à moy addressées qui passeront par vos mains , afin que, s'il y a rien de curieux, vous en puissiez prendre la communication, que je vous en donnerois si j'estois près de vous, et si vous jugez qu'il y ait rien à suppléer, vous puissiez faire, ou moyenner qu'il soit faict par ceux desquels il pourroit dépendre [sic], auxquels qu'ils soient de vostre cognoissance. Vous eussiez prins plaisir, je m'assure, de voir la relation du bon P. Golombin et ce qu'il me repondoit à plusieurs chefs de ma lettre concernant les mœurs de ces peuples barbares , dont je sçauray bien faire mon profit , Dieu aydant. Mais il avoit oublié de me

(1) Dictionnaire et colloques françois, breton et latin, divisez en trois parties.,,, par Guillaume Quiquer, de RoscofF (Morlaix et Quimper-Corentin, 1633). Voir sur celte édition et sur réditîon princeps (i626), une note du tome II des Lettres de Peiresc aux frères Dupuy, p. 518-519.

parler des marées, du flux et reflux, et possible n'avoit-il pas encore lors receu une mienne recharge, par laquelle il me semble que je vous avois supplié de luy en faire demander son advis. Les coquillages du bon P. Gesarée eussent, je m'assure, esté fort beaux et dignes de tenir rang entre les 'plus rares curiosités de marine ; mais il les eut fallu mettre dans une boette avec force coton : enchères les tiens je si fraisles qu'ils eussent eu de la peine d'arriver icy entiers, venant par la poste de Paris icy. Au reste, ce m'est un grand reproche et un grand desplaisir que vous ayés esté deux moys entiers sans avoir de mes lettres, et que celles que je vous avois escriptes du 20 may n'ayent esté suivies de plus près qu'elles ne furent. Mais ce feut le dégel (sic) de nostre parlement (1) , qui finit le dernier juillet, qui m'empêcha tout le moys de juin d'entretenir aucune correspondance avec mes amis , et ce ne fut qu'au commencement de juillet que je recommençay à vous escrire par l'ordinaire qui partit d'ici le mardy 4 juillet, et n'arriva à Paris que le mercredy, et d'où mes lettres ne peuvent partir pour Tours que le dimanche suivant 6°®. C'est pourquoy, le 20, que vous m'escriviez, vous ûe les pouviés pas avoir receuës. Je pense que ce feut lors seulement que je vous accusay la réception de mon alphabet cophte, dont je suis bien regreteux que vous vous soyés tant mis en peine, car ce n'estoit pas chose que je peu8se mériter. Quant aux autres libvres en langage bas breton que vous envoyé le R, P. Luc de Sainct-Malo, je lesattendray en bonne dévotion, et m'estonne qu'ils soint SI rares en ce païs là^ mesme ce dictionnaire de Guillaume Quiquer de Roscoff, puis qu'il n'y a que deux ans, ^" peu s'en faut, qu'il est achevé d'imprimer. Il est vray

(0 Ll'éditeur des Lettres de Pêiresc aux frères Dupuy a cru deroir expli- <luer «ainsi (tome III , p. 76) cette expression métaphysique, dont le savant ™*^stratse sert souvent : « C'était l'époque où le Parlement entrait en ^»c\iice9j où, comme Teau qui se dégèle, il reprenait sa liberté. »

que possible les faut il aller chercher à Quimper Corentin, où est la boutique du libraire Georges Alliennes, qui Ta faict imprimer : ce que je vous ay vouleu spécifier, d'autant que je serois bien aise d'en avoir un second exemplaire pour en faire part à un. de mes amys qui travaille sur ceste langue, sans en demeurer desgarny moy mesme. J'escriray par ceste voye un mot de remerciment au R. P. Luc de Saint-Malo, pour la peine qu'il a daigné prendre en ceste recherche pour l'amour de moy. Je vous donnay advis, par le dernier ordinaire, du passage et sôjour qu'avoit faict M. le comte de Marcheville en ceste ville. Nous n'avons pas, depuis, appris d'autres nouvelles du Levant. On m'a amené ici un animal bien peu cogneu en ce païs, qui a esté prins jeune dans la Nubie, prez le fleuve Niger. On le portait de Tunis en Italie, et de mes amys m'ont procuré ceste faveur qu'il m'a esté laissé en despost chez moy une semaine ou deux, tandis que la barque apprestoit son chargement pour l'Italie. Ceux qui l'envoyent le nomment un Alzaron (1). Il a le corsage d'un cerf; mais le manteau, la queue et les cornes sont plus tôt de bœuf que de cerf. Il est fort domestique par toute la maison. Les cornes sont noires et accompagnées de nerveures mises en limaçon, qui les rendent plus belles que celles du bœuf ordinaire. Elles sont longues environ comme la main, gueres plus. Mais l'animal est jeune ; ceux qui l'envoyent disent qu'il n'a que douze mois ; nos bergers plus expérimentés en leurs signes des cornes, des dents et autres membres, disent qu'il pourroit bien avoir plus d'un an ; mais ils assurent qu'il en a beaucoup moins de deux. Il n'a pas plus de trois pieds de haulteur. Ils disent qu'il est fort veloce, comme l'apparence en est fort évidente, et

(1) C'était une sorte d^Ântilope. Voir le tome III des Lettres de Peiresc aux Frères Dupuy^ p. 462, et les Lettres de Thomas d^ArdSf dans le fascicule XV des Correspondants de Peiresc. Alger, 4889, passim.

quil y en a quantité dans les bois d'Affrique. Se voudrais bien avoir de meilleure matière a vous entretenir, estant de tout mon cœur, M. mon R. P., vostre, etc.

De PfiIRESG k Aix, ce 7 aoust i634.