JUILLET

(Bibliothèque national^, Mss. F.F., n* 9542, Correspondance de Ptireti,

folio 196)

Monsieur, humble salut en Notrs-Seigneur !

J'ay receu la vostre datée du 17 may, laquelle ni*a rendu honteux et confus de [tant de] courtoisie, n'ayant jamais mérité cela en vostre endroit ; mais je vous peux assurer que j'ay la volonté et désir de la reciproquer en toutes les occasions que jugerez à propos et me ferez l'honneur

de m'employer. Pour response à la voBtre, je vous diray comme j'ay esté voir ce bon presbtre Bactar, et, leu le contenu de la lettre, il m'a dit que l'on trouveroit le livre entier dont celuy que vous avez est l'abrégé, et les dates différentes des temps, lieux, etc., auxquels il a esté faict. Je l'ay prié de nous venir voir et nous apporter lesdicts Hvres ; mais jusques à présent il n'est encore venu, et je crois qu'il ne les a encore trouvés : aussy ne les a il pas, mais seulement m'a dict qu'il sçait quelque bibliothèque où ils se trouvent. Ils sont assez paresseux : le pays y contribue ; mais je le presseray en sorte que je tascheray de les tirer de luy le plus tost qu'il se pourra. Il faut un peu de temps et de patience avec les gens de ce pays icy. Pour ce qui est de son aage, et capacité, et qualité, il est homme de quarante ans , qui a femme et enfants, et sa mère, ce qui l'empesche du tout de vouloir quitter son pays. Pour sa capacité, elle est assez petite : hors de l'arabe, il ne sçait aucune autre langue. 11 m'a prié de vous faire ses humbles recommandations. Il m'a dit aussy que l'on trouveroit les divers noms des poids et mesures en cophte et arabe, et cophte [sic].

Pour ce qui est de les trouver en persan [et] turque, cela est fort difficile à trouver en ceste ville. Je crois qu'on les pourroit trouver en Alep, à cause de la fréquentation des Persans en ceste ville là. Pour l'éthiopien, il y a quelque temps que je tasche d'apprendre la langue, et il se trouve icy force bons livres^ mais peu de gens qui les puissent expliquer, et ce qu'en ay appris, c'estavec grande peine, et presque à tastons, n'ayant aucun livre qui me puisse ayder. Je vous supplie de me faire sçavoir s'il se trouve quelque dictionnaire éthiopien imprimé en chrestienté, et en quel lieu, afin que je puisse donner ordre pour me l'envoyer. Avec l'ayde de ce livre là je pourrois faire quelque chose. Et s'il se Irouvoit quelque bon livre en ceste langue, je pourrois vous l'envoyer si vous Taviez

àgfeable.^ Pour ce qui est de l'evesque, c'est un boû vieillard d'environ 70 ans. Il ne sait de langues que Tarabe, et le cophte fort peu. Il ne se trouve en tout le pais de l'Egypte, à ce que je crois, que deux personnes qui le sçachent parfaitement. Il se trouve aussy des annales qui parlent de leurs patriarches. Voilà tout ce que je vous peux dire pour le présent, vous suppliant de me commander en tout ce que me jugerez capable de vous servir , et je m'y employeray de cœur et d'affection , comme celuy qui est et sera à jamais, Monsieur, vostre plus petit , mais plus affectionné serviteur en N. S.

Fr. Cassien de Nantes, pauvre et indigne capucin.

Au Caire, ce 27 juillet 4635.