LETTRE LXX

P. Gassien de Nantes à Peiresc

(Bibliothèque nationale. Mes., F. F. no9542. Corretpondanee de Peinse^

folio 197.)

Monsieur, humble salut ev Nostre Seigneur I Il y a environ un mois que je vous ay escript avec nostre V[enerable] P. Supérieur, et vous mandois comme j'avois parlé au Cassis Bactar touschant ce que demandiez : il m'avoit dict que Ton pourroit satisfaire à vostre désir. Je vous fais maintenant ce mot au nom de nostre dict V. P. Supérieur et le mien, qui ne le peut faire maintenant, estant incommodé il y a huict jours, et moy ayant trois malades sur les bras, ce qui est cause que je seray brief. Seulement, je vous diray comme par après nous avons confronté les livres que nous avons peu avec celuy que nous vous avons envoyé, et n'y trouvons peu ou point à dire. Il s'isn trouve quelques uns qui ont quelques mots davantage, d'autres moins; mais cela est si peu, qu'il ne vault pas la peine de s'y mettre. Que si on le vouloit faire, il faudroit avoir quantité de livres de plusieurs endroits, et en tirer quelques mots des uns, et quelques autres des autres ; mais cela requiert un grand temps, car il fault assembler les livres tous ensemble. Pour ce qui est du livre parfaict dont celuy que avez est l'abbregé, il n'y en a point en ceste ville. On nous a dict qu'il y en avoit un en un couvent du Laicl , qui est à quinze ou vingt journées d'icy ; si l'occaifion^se presen-

toit d'aller vers ce pays là, on taschera d'obliger celuy qui nous a obligés et oblige continuellement. Pour ce qui est de Cassis Bactar, outre qu'il n'est pas trop habile, ny en cophte, ny autre langue, excepté l'arabe, il a beaucoup d'empeschement de quitter le pays , car il est marié et a encore sa mère , qui est fort aagée. Le bonhomme evesque est environ aagé de soixante dix ans, qui est aussy sçav^nt en cophte que les autres. Pour ce qui est du nubien, persan, arménien et éthiopien, il est difficile d'en trouver en ce pays. Pour l'éthiopien, j'ay commencé à l'apprendre ; mais, faulte de livres, je ne peux pas m'y advancer beaucoup. Si vous scaviez quelque lieu, en chrestienté, où il y auroit un dictionnaire en éthiopien, je donnerois ordre pour l'avoir : il n'est pas que les R. P. Jésuites n'en ayent fait quelqu'un. Je vous envoyé l'obsertion de l'ecclipse de [lunejfaite'par un arménien, truchement des Vénitiens, qui l'a faict le plus exactement qu'il a peu ; mais, faulte d'instruments, il n'a peu remarquer les mesures que vous demandiez. Néanmoins il dict que ce qu'il en a faict est suffisant pour en tirer les cognoissances que desirez. Nostre V. P. Supérieur l'a assisté enceste opération. Voilà ce que je peux vous mander pour le présent, vous suppliant de me commander en tout ce que je pourray et me jugerez capable de vous servir, et je le feray très volontiers, comme celuy qui est et sera à jamais. Monsieur, vostre plus petit mais plus affectionné et obligea vous servir en N. S.

Fr. Gassien de Nantes, capucin indigne.

Au Caire, ce 7 septembre 1635.

Nostre V. P. Supérieur se recommande à vos sainctes prières.