NOVEMBRE

(tbid., folio 398, verso.)

Monsieur mon R. P., je vous ay trouvé si disposé à toute sorte de charitables offices, sans que les intérêts particuliers, qui sont si capables d'arrester les autres hommes, vous puissent toucher ni divertir de vos inclinations à bien faire, qui tiennent je ne sçay quoy du divin, ou du moins de l'héroïque, et qui surpasse les termes ordinaires de Thumanité, que, comme vous avez si libéralement de^erê à ce que je vdiis ay prié de taire en fa-

veup de M. Schikard pour Tamour de sa vertu, sans considérer le party où il se trouvoit attaché (1) , ainsy que vous aviez si dignement commencé de le pratiquer parmy cez peuples orientaulx , vous ne prendrez pas maintenant en mauvaise part la supplication que je vous faicts en faveur du plus docte personnage de nostre siècle^ sans faire tort aux autres, puisque chascun luy en cède sans controverse la prérogative, et que ceux mesme qui ont voulu escrire contre luy ont esté constraincts de Tadvouer enfin. C'est M. de Saulmaise, de qui la rare vertu et érudition ne vous peuvent pas estre incogneûes, lequel m'a de si longue main honnoré de sa bienveillance, qu'il m'a obligé d'aller au devant de toute sorte d'occasions de le servir sans attendre mesmes ses commandements, quand je les ay prévenus comme à ce coup, qu'ayant sceu la grande estude qu'il a faicte depuis cez dernières années aux langues orientales, et particulièrement en l'arabique, en la persienne, et maintenant en celle des Cophtes, où il a descouvert des merveilles, où il voudroit bien joindre quelque notice de l'éthiopienne , qui peult avoir bien de la liaison ou dépendance avec celle des Cophtes en beaucoup de paroles ou de façons de parler, J'ay creu que vous ne prendriez en mauvaise part la trez humble supplication que je vous faicts de le vouloir résoudre sur quelques propositions qu'il vous pourra faire sur ce subject, et luy vouloir despartir quelques petites notices en cette langue, en ce qu'elle peult avoir de commun avec celle des Cophtes, ou du moins avec le langage usité entre plusieurs peuples de la profession des Cophtes : dont je m'asseure qu'il ne vous desrobera pas l'honneur et la gloire qui vous en pourra escheoir, et qu'il sçaura bien faire valloir le mérite que vous y acquerrez envers le

(1) Le party, c'est-à-dire la religion. Le grand érudit dont il va être question, et auquel Peiresc va donner les plus beaux éloges, appartenait au protestantisme.

public, et possible avec plus de fruict qu'on ne scauroit penser. Je Inj envoyé donc cette lettre pour la vous faire tenir s'il ne peult vous aller voir luy mesme, et pour l'accompagner de quelque petite proposition. A quoy je vous supplie de vouloir rendre la plus favorable response que vous pourrez, et de croire qu'en obligeant un si grai^d personnage, et si digne de voz bienfaicts, je prendray grande part à son obligation , comme son serviteur particulier, me promettant une grande consolation de l'honneur de cette mienne entremise , si je puis avoir esté bon instrument de Testablissement de quelque correspondance entre vous, pour le bien qui en reviendra à la postérité, et pour le soulagement que vous y trouverez au bout du compte, si vous pouvez vous descharger sur luy d'une partye du labeur que voz autres plus pieuses et plus méritoires occupations ne vous peuvent pas laisser employer à cette sorte d'estude selon le souhaict de vozamys et serviteurs, J'atlendray impatiemment vostre response à la présente et le succez de vostre commune entreveûeou communication. Et cependant je prierayDieu qu'il vous inspire à l'un et à l'autre ce que j'ay souhaicté le plus ardemment. Demeurant, Monsieur, vostre, etc.

De Peiresc

A Aiz, ce 49 novembre 4635,