NÉGOCIANT ANGLAIS A BOMBAY

A M. PORPHYRE JACQUEMONT, A PARIS (1) Bombay, le 17 décembre 1852»

Mon cber Monsieur,

Quoique étranger à vous , le sort m'a désigné pour vous communiquer un événement auquel vous ne vous attendiez pas. C'est avec le plus profond regret que je suis obligé de vous transmettre la dernière lettre de votre frère Victor, et de vous communiquer la seule consolation qui puisse vous rester, qui est de vous informer de la tranquillité et du peu de souffrance avec laquelle il a reçu le coup fetal, le 7 décembre.

Votre frère est arrivé chez moi le 29 octobre, venant

(I) Gttle lettre a été écrite en français.

de Tanna , et étant dans un état de santé très-faible depuis une maladie quMl avait eue peu avant, et dont il croyait être bientôt goéri , et pensant que la brise de mer de cette tle aurait bientôt rétabli ses forces. Le soir de son arrivée il fit avec moi une promenade d'une demi -lieue, et le jour suivant rendit quelques visites; mais il rentra de bonne heure entièrement épuisé. Je lui conseillai d'avoir immédiatement recours à un médecin; et, le même soir, le docteur Mac-Lennan le vit. Pour votre satisfaction, je vais renfermer dans cette lettre une relation de la maladie, faite par ce médecin.

Comme votre frère vous le dit lui-même, il souffrit trèssévèrement dans le commencement de sa maladie; et, dès le commencement, il était prévenu de la nature dangereuse de cette maladie. Le 4 novembre il fit son testament, dont je renferme ci-dedans une copie. Vers le 8 novembre, la maladie semblait avoir pris une tournure favorable, et il nourrissait encore Tespoir de recouvrer la santé, lorsque la formation d*un abcès parut. Il devint alors plus faible de jour en jour, mais conserva pendanttout le temps de sa maMie une tranquillité et un contentement dont je n'avais pas avant vu d'exemple.

Je le quittai le 6 décembre , à peu près dans le même état que les jours précédents, mais sans aucune apparence de prochaine dissolution. Cependant le 7, vers trois heures du matin, il avait été saisi de violentes douleurs qui durèrent environ deux heures : le docteur Mac-Lennan était avec lui pendant ce temps. A cinq heures du matin, votre firère m'envoya chercher. A mon arrivée, il ne souffrait plus ; mais il s'était opéré un si grand changement dans sa figure, depuis le soir précédent , que je ne pus contenir mes larmes. Alors , me prenant par la main , il médit : « Ne vous chagrinez pas, le moment est prochain, « et c'est l'accomplissement de mes vœux. C'est la prière

« que j'ai adressée au ciel depuis ces quinze jours. C'est « un heureux événement. Dussé-je maintenant vivre, la « maladie probablement rendrait le reste de ma Aie misé- « rable. — Écrivez à mob frère, et dites-lui quel bon- « heur et quelle tranquillité m'accompagnent au tom- « beau!... »

Il me répéta qu'il voulait que je fisse passer ses manuscrits et ses collections en France , et entra dans les plus nombreux détails concernant ses funérailles , qu'il voulut qu'on célébrât comme pour un protestant. Il me pria de faire distinguer son tombeau par une pierre simple , avec cette inscription * « Victor Jacquemont , né a à Paris le 8 août 1801 , est mort à Bombay le 7 déa cembre 1832 , après avoir voyagé pendant trois ans et « demi dans l'Inde. » Durant le cours de la journée, il eut plusieurs attaques de vomissements , et sa respiration fut considérablement affectée; mais il garda l'usage de ses facultés aussi parfait qu'en bonne santé. Il s'inquiétait seulement de la mort , ajoutant : « Je suis bien ici ; mais « je serai bien mieux dans mon tombeau. » Vers cinq heures du soir, il me dit : « Je vais à présent prendre ma u dernière boisson de votre main , et mourir. » Une violente attaqqe de vomissements suivit , et on le recoucha dans son lit entièrement épuisé ; parfois il ouvrait les yeux , et semblait , vingt minutes avant sa jnort , me reconnaître. Seize minutes après six heures il rendit l'âme, s'endormant pour ainsi dire dans les bras de la mort...

Son enterrement eut lieu le soir suivant avec les honneurs militaires comme membre de la Légion-d'Honneur, et fut accompagné des membres de ce gouvernement et de beaucoup d'autres personnes.

Je prends sincèrement beaucoup de part à la perte irréparable que M. votre père et vous avez faite par sa mort. Je n'ai connu votre frère que pendant sa maladie, et je