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rétalut , pour être triste « n'en est pas moins corieui^ Les gsos de la c6te de Coroaumde}, dites-vous, so^ beaucoup plus durs à cuire que tos Bengalis. Je crois que ceux des provioces septeatriooales sont encore moins commodes à gouverner que ceux du sud de la presqulle. La population vit armée dans le nord ; autant que je me souviens des villageois autour de Poodicbéry , i!s aÛaîent sans armes.

J'ajuste mes flûtes pour le voyage du sud* J'ai écrit hier soir à M. Lusbington , le gouverneur de Madras , qui doit incessamment quitter Tlnde pour faire place au général Frédéne Adam. J'avais des lettres d'in-* troduction pour M. Lushington, des hautes puissances de Londres. Lord Clare, qui s'est montré fort aimable à mon égard, connaît particulièrenient M. Lusbington ; il lui en* verra mon paquet, qu'il grossira d'une introduotion de sa fisiçon*

Quand je quitterai Poona pour le sud , oe que j'espèro faire au commencement de novembre, je mettrai le eap sur les Nilgherries, me détournant à gauche et à droite pour voir des lieux particulièrement intéressants. Il est douteux que j'aille à Mahé : à tout hasard , j'ai écrit à M. Jourdain pour obtenir de lui tous les renseignements que son séjour dans ce joli petit endroit lui permettra de me donner, en addition à ceux que je vous dois déjà.

Je voudrais arriver aux^ilgherries vers la fin de février; et j'espère le faire. J'y louerai une maison et j'y demeu* rerai sans doute jusqu'en septembre, époque vers^laquelle je descendrai à Pondichâry par Ta^jore probablement.

Arrivé à Pondiehéry , je serai probablement au terme de mes voyages. Car je ne considère que comme une promenade, une petite visite à Madras. Je me donnerai quel* que peu de bon temps à Pondiehéry chez notre aimable gouverneur, avant de prendre les arrêts fbroés pour quatre

DE VICTOR JAGQCBKONT. 550

«ddk; à liord d*»B6 prison flottent^. En septembre pent-on foya§er commodéiiient d'une mer à Tautre ? les ptuiesrne •ont-elles pas alors bien fortes, et les routes bien maû- Yi^esP

Adieu, cher monsieur Cordier, je découvre en unissant q«e, pour être plus propre, mon écriture aujourd'hui n'est pas pl«6 lisible que de coutume. C'est qu'insensiblement j'ai adopté les lettres étroites et renversées des Anglais.

Votre bien dévoué.

ex.

A M. JAGQCfiMONT PÈRE, A PÂRBS.

Poo««, k |4Mpte«l)r0 <SSS.

Mon cher père ,

J'ai un paquet prêt pour vous ; mais je ne voudrais pas le laisser partir sans y en joindre quelques autres qui ne le sont pas, et c'est pour cela que je le retiens encore. Au reste, c'^t de peu de mwéqntïim , eer je ne crois pas qu'il y ait de navires en partance à Calcutta: ce n'est pas la saison. Taî reçu toutes vos lettres jusqu'en mars dernier.

Il m'est encore impossible de déterminer exaeteusent où et quand je pourrai m'embarquer pour le retour. Je vais écrire à M. de Melay pour «avoir les mouvements ordinaires de son petit port , ou de sa rade plutôt, et de celle de Madras (car bien quil y ait un capitaine de port à Pondidiéry, il n'y a pas plus de port qu'à Montmorency ou à Versailles) ; mais l'époque générale des d^rts pour rSurope, c'est déeembre et janvier. Il est donc probable

540 CORfiESPOIf DANCE

(maïs Icmgtemps avant mon embarquement, tous aurez là dessus du certain) que je ne reviendrai qu'au printemps de 1834. Je le préférerai aussi pour raison de santé. Je crains le froid. Ici, dans ce lieu réputé froid en cette saison, et où Ton afflue de Tétuve de Bombay pour repiç^idre vie, le thermomètre varie légèrement depuis deux mois entre 23'' et 25' dans ma chambre, et je coucha avec deux couvertures de laine.

Je me porte bien- Demain je pars pour Bombay, voyant d*abord llle de Salsette en route. Les poissons me font bien enrager. Il me faut arrimer moi- même une quantité de bocaux pleins d'esprit de vin, sans quoi tout se brisarait dans les mains des stupides domestiques indiens. N'était pour cela , je vous en dirais plus long; mais je n'ai le temps. Pour l'honneur des principes de notre correspondance , je donne un numéro à ce billet. Adieu , je vous embrasse 4e. tout mon cœur.

A M. PORPHYRE JACQUEMONT, A PARIS

TanDa, ile de Salsette , le 14 octobre 1833.

Voici, mon cher Porphyre, un bout de lettre de remercienaents et d'accusé de réception de ma nomination de légionnaire pour M. le ministre d'Argout. Fais-le lui parvenir.

Un des Annuaires du bureau des longitudes que tu m'as envoyés, dans lequel M. Aragoa inséré un article sur les superbes travaux d'Élie de Beaumont, a dû te mettre au courant, sinon des détails, du moins de l'esprit de la

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chose. La découverte de couches ^rtiaires et alluviales» et les accidents de leur stratification au pied des Ghes et sur leurs croupes, seraient pour la solution du problème de leur âge géologique (âge de soulèvement), un élément de plus grande valeur que tout autre genre d'observations. A la recherche de quelques lambeaux de ces terrains , j'ai donc dil lÉ'escrimer, noi> pas sans être forcé d'aller beaucoup au soleil, sur cette côte malsaine, en cette saison la plus malsaine de l'année. Il en résulte que je suis un peu souffrant, ou plutôt chiffonné depuis quelques jours. Et, comme si j'étais à la ville (Bombay), je ne saurais m'y tenir coi et prendre le repos nécessaire, je prolonge mon séjour à Tanna un peu plus que je ne comptais le faire.

J'en suis toujours à ta lettre du 10 mars dernier, reçue à Poona le 8 septembre. Tu sens combien il me tarde d'avoir des nouvelles, après la terrible visite que le choléra a faite à Paris.

Nos nouvelles d'Europe vont jusqu'à la mi-juillet, par quelques estafettes venues de Constantinople à travers la Perse. Je sais donc, tant bien que mal, les scènes de carnage dont le convoi de Lamarque a été l'occasion ou le prétexte. Gela est bien triste. J'ai vu avec peine figurer avec leurs bannières, dans le cortège, une quantité de sociétés toutes plus patriotiques les unes que les autres, et fortes chacune de quelques milliers de membres. Où allons-nous? Je* n'ose y penser. La crainte de ce que je pourrai retrouver en France à mon retour m'empêche d'y songer avec joie.

Adieu pour aujourd'hui. Perfide climat que celui-ci ! mais l'hiver va venir, et dans un mois je serai retourné sur le plateau du Deccan, où il est très-sensible ; et quand la saison des grandes chaleurs reviendra, je serai dans lesINilgherries.

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CXU.

A M. CORDIER, A CHANDERNAGOE*

Tannab, le 1 8 octobre 1 833.

Toujours à Taanah, cher monsieur Cordterl c'est quH ne faut pas plaisanter en ee pays avec les entratlles ; lorsque rioflammation les visite , et avant d'aller à Bom^ bay, je veux me rétablir à fond. J'avais des douleurs sourdes dans le ventre depuis une séance de douze heures au soleil, à cbeval ou à pied, dans des forêts et des vallées très-malsaines. J*ai joué des grandes eaux contre ce mal; plus tard j'ai ajouté une once de gomme dans chaque lavement, mais sans obtenir d'amélioration sensible; hier donc j'ai pris mon courage à deux mains et me suis traité de deux onces d^uile de palma christi.

Quelle horreur! quelle abomination! quelle infamie que cette médecine-là ! Mais dans une foule de cas elle est admirable, et je me flatte que mon cas est de ceux-là. Aujourd'hui je suis beaucoup mieux et j'espère fermement qu'en prenant demain une nouvelle dose de cette exécrable huile, je me rétablirai entièrement.

Mon hôte me dit : « Pourquoi n'envoyez-vous pas chercher notre docteur? il est excellent; * et je réponds. « Je ne doute pas de son excellence, mais il serait inutîle dh lui donner la peine de venir ici , s! je ne voulais prendre ses remèdes, attendu qu'il est certain qu'il me donnerait une forte dose de calomel. »

« Que pourrait-il vous donner de meilleur ? » Heureux ceux qui croient en leur médecin !

Votre fièvre de Ghandernagor est-elle tierce ou conti-

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nue? Je suis bîen heureux de savoii* qu'au m\\\eé de h. déconfiture générale des santés , la v^re et celle de ma* dame Gordler restent parfaites.

Mille remerciements des coins que vous avez bSen voulu donner à l'expédition de mon dernier paquet de lettres à mon père.

Longtemps avant de recevoir ces lignes , vous saurez que le bill de réforme a passé à une énorme majorité, quatre contre un environ , et que f Angleterre est tran» quille : et que le pacha d'Egypte mène rondement le Grand-Ture. Maïs chez nous, c'est le diable, en vérité.

Adieu, cher monsieur Cordîer, tout à vous de coeur.

AU MÉaiË.

TaDnahj l« 87 octobre 4832.

Cher monsieur Cordîer,

Tannah , toujours Tannah ! c'est beaucoup plus que je n'en voudrais. Mais il A* y a pas à plaisanter avec le ventre dans ce maudit pays ; les anodins n'ont pas suffi. Je me suis couvert de sangsues par devant et par derrière ( ce qui est bien incommode pour monter à cheval ensuite ) ; vésicatoires d'un pied carré , et tout cela sans avoir encore réussi à déloger complètement l'ennemi. Cependant, après-demain j'irai à Bombay : l'air de ia mer que je humerai là des premières loges , me fera bien peut-être. Que le diable emporte le solcâli

Id rien de nouveau. Le gouvernement ces jours-^ii a

pris par réquisition bon nombre de bateaux côtiers, qnMl a cont«rtis en bateaux de quarantaine pour monter la garde sur la côte, et tenir la peste au large. Les politiques du pays prétendent que c'est pour tenir les Russes dehors et non la peste.

De chez nous, pas de nouvelles.

Soyez assez bon pour faire jeter à la poste le paquet ci-inclus pour le Mabaradja , c'est-à-dire M. Fraser, car c'est un de ses noms. On l'appelle aussi Fraser le lion pour le distinguer d'une vingtaine d'autres Fraser^ dont cinq on six sont comme lui William Fraser,

Il me tarde d'en avoir fini à Bombay, et d'être de nouveau sur le plateau du Deccan , en route pour le sud. Le temps que ma santé m'a obligé de passer ici me forcera peut-être à brûler Goa sur mon passage. Je le regretterai.

Adieu , cher monsieur Gordîer, écrivez-moi toujours à Poonah. Je laisserai là des instructions à la poste , pour que Ton fasse courir après moi toutes les lettres qui pourraient y arriver après que j'aurai quitté ce lieu pour n'y plus repasser.

Tout à vous de cœur.

cxnr.

A M. PORPHYRE JAGQUEMONT, A PARIS.

An quartier des officiers malades, l«r décembre 1832 Bombay.

Cher Porphyre,

Il y a trente-deux jours que je suis arrivé ici fort souffrant, et trente-un que je suis au lit. J'ai pris dans les forêts empestées dellle de Salsette, exposé à l'ardeur du

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soleil dans la saison la plus malsaine, le germe de cette maladie, dont, au reste, j*ai reçu souvent depuis vsmn passage à Ajmeer en mars, des atteintes sur la nature desquelles je m'étais fait illusion. C'étaient des inflammations du foie. Les miasmes pestilentiels de Salsette m'ont achevé. Dès le début du mal, j>i fait mon testament et réglé mes affaires. Le soin de mes intérêts reste confié aux mains les plus honorables et les plus amies : M. James KicoU négociant anglais, ici — > et M. Cgrdier, à Calcutta.

M. Nicol fut mon hôte à mon arrivée à Bombay. Un vieil ami ne m'aurait pas prodigué des soins plus affectueux. Cependant, au bout de quelques jours, quand j'étais encore transportable , je quittai sa maison qui est dans le fort , pour venir occuper un appartement comnHNte et spacieux au quartier des officiers malades , dans la position la plus aérée et la plus salubre , au bord de la mer ; et à cent pas de chez mon médecin , le docteur Mac- Lennan, le plus habile de Bombay, et dont les soins admirables ont fait , depuis longtemps déjà , pour moi un ami bien cher.

Ce qu'il y a, cher Porphyre, de plus cruel dans lapensée de ceux que nous aimons , mourant dans des contrées lointaines , c'est l'idée de l'isolement et de l'abandon dans lesquels peuvent s'être passées les dernières heures de leur existence. £b bien ! mon ami ! tu devras trouver quelque consolation dans l'assurance que je te donne , que , depuis mon arrivée ici, je n'ai cessé d'être comblé des attentions les plus affectueuses et les plus touchantes d'une quantité d'hommes bons et aimables. Ils me viennent voir sans cesse, caressent mes caprices de malade , préviennent toutes mes fantaisies : M. Nicol avant tous; M. John Bax, un des membres du gouvernement; un vieux colonel du génie , M. Goodfellow ; et un bien

S4€ COI1RKSPONDAN(^

aimable jeane officier, le major Mountain ; cTautres encore qmb je ne te dis pas.

L'excellent Mac-Lennan a presque compromis sa santé pour moi : c'est que, pendant quelques jours, dans une crise qui semblait ne me laisser aucune diance de vie , il venait deux fois la nuit.

Tai dans son habileté la confianoe la plus absolue.

Mes souffrances ont été bien grandes d'abord ; mais, depuis longtemps, je suis réduit à un état de faiblesse qui en est presque exempt. Le pis est que, depuis trenteun jours, je n'ai pas dormi en tout une heure. Cependant ces nuits sans sommeil sont très-calmes, et elles ne sont pas désespéramment longues.

La maladie heureusement tire à sa fin qui peut n'être fatale , quoique ce soit plus probable ainsi. — L'abcès ou les abcès formés dès le début dans l'intérieur du foie, qui, à une époque récente, promettaient de se résoudre par absorption , paraissent monter et devoir s'ouvrir au dehors prochainement. C'est tout jce que je désire, afin de sortir promptement, soit d'une manière , soit de l'auM, du misérabje état où je languis depuis un mois entre la vie et la mort. Tu vois que mes idées sont parfaitement claires ; elles n'ont été que bien rarement et bien passagèrement confuses dans quelques paroxismes violents de douleur, au commencement de ma maladie. J'ai généralement calculé sur le pire, et cela ne les a jamais rendues noires. Ma fin, si c'est elfe qui s'approche, est douce et tranquille. Si tu étais là, assis sur le bord de mon lit, a^ec notre père et Frédéric, j'aurais l'âme brisée , et ne verrais pas venir la mort avec cette résignation et cette sérénité. — Console-toi, console notre père; consolez-vous mutuellement, mes amis.

Mais je suis épuisé par cet effort d'écrirel II faut vous

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dire adieu!— Adieu! oh! que tous êtes aimés de votre pauvre Victor ! — Adieu pour la dernière fois !

Étendu sur le dos , je ae puis écrire qu'avec un erayon. De peur que oes caractères ne s'effacent, Texeellent M. Nicol copiera eette lettre à la plume , afin que je sois sâr que tu puisses lire mes dernières pensées.

Victor Jacquemont.

J'ai pu signer ee que l'admirable M. Nicol a bien voulu copier. Adieu , eneore , mes amis !

Le 2 décembre.