C86.— MAI

Un sot mourroit de regret d'avoir perdu de longs et considérables services à la guerre ; pour moi , qui avec toutes les qualités qu'il falloit avoir pour faire une grande fortune, pour laquellejen'avois plus qu'un pas à faire, je suis tombé dans une grande disgrâce. J'ai reçu cela comme venant de la main de Dieu , et avec le christianisme et la philosophie, je me tiens gaillard, et ne songeant qu'à ma santé, je passe une vie douce et agréable. Quand le roi me rappela il y a quatre ans, après un exil de dix-sept ans, tout le monde crut que cettegrâce, à quoi je ne m'attendois plus, devoit avoir des suites avantageuses. Je le crus comme tout le monde. Cependant nous nous sommes trompés. Le marquis et l'abbé de liussy que je liens à la cour seront peut-être plus heureux que moi.

Madame de Bussy ne sort point de Paris où elle poursuit des restes de partage de sa maison. Elle a marié sa fille au marquis de Montataire , et la marquise de Coligny (I ) après s'être pourvue par une enquête civile contre l'arrêt du parlement de Paris, pour le faire casser dans une conjoncture plus favorable, est toujours auprès de moi.

Dieu a déjà commencé à lui faire justice , et

parcelle (la mort) des deux premiers juges qui lui ont fait

.... l'injustice, un exemple qu'elle

Je vous ai dit tout ce détail de ma maison, de mes affaires et de mes occupations, madame, parce que je sais la part que vous m'y faites l'honneur d'y prendre, parce qu'aussi vos intérêts me touchent sensiblement, et que de tous ceux qui ont l'honneur de vous appartenir, il n'y en a point qui soient avec plus de respect, d'amitié et de tendresse que moi, votre, etc.

(1) 11}' a ici neuf lignes effacées dans le manuscrit.

û-4 2 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

2230. — Biissy à Corbinelli.

A Chaseu, ce 8 mai i 686.

Je ne sais , monsieur, si vous savez l'histoire de l'abbé Furetière, académicien, qu'une douzaine de ses confrères, qu'il appelle jetonniers , à cause de leur assiduité à l'Académie, destitua pour un prétendu vol de leur dictionnaire. L'abbé en demanda justice au roi , qui le renvoya au parlement. On m'a envoyé deux facturas qu'il a ftiits contre ses parties, qui, voulant toujoursdemeurer ses juges, ne se sont point encore défendues. Je suis fâché de son aventure, car il a de l'esprit; mais je suis fâché aussi de Temportement qu'il a dans son dernier factum contre notre ami Benserade et contre La Fontaine; et c'est pour le redresser là-dessus que je lui écris la lettre dont je vous envoie la copie. Montrez-la, si vous le jugez à propos, mais ne la donnez point. J'ai cru devoir cela à la justice et à l'amitié ; mandez-moi votre sentiment et celui de nos amies. J'écris à notre cousine d'Allemagne; je vous supplie de donner encore ce paquet à notre correspondant, afin qu'il l'envoie avec la caisse que je vous ai envoyée pour elle.

Ne vieiidiez-vous pas en Bourgogne, monsieur? Si je vous tenois ici un mois de cet été, je suis assuré que vous ne regretteriez point Paris , et que même après cela vous le trouveriez meilleur que si vous n'en étiez point sorti. Vous connoissez la situation de Chaseu; madame de Sévigné en fut charmée : je l'avois embellie depuis que vous n'y avez été, et j'y ai encore travaillé depuis qu'elle y fut. Je me trouve mieux dans mon pays, où je suis fort distingué, que d'être confondu à Paris et abîmé à Versailles.

2231. — Du Breuil à Bussy.

A Paris, ce 8 mai 1686.

Avant-hier matin , monsieur, le duc de la Vieuville (!) fut déclaré gouverneur de M. de Cliartres.

Le roi lit M. de Chartres , M. de Conti et M. du Maine chevaliers de l'Ordre. M. de Toulouse lui dit : « Sire, vous m'oubliez.» Le roi lui répondit : «J'en suis fâché, mon fils, mais je ne le puis. » On croit que c'est pour ne pas faire MM. de Vendôme chevaliers (2).

Madame de Montespan va aux eaux ; elle attendra les deux saisons avant que de revenir.

Mademoiselle a un érésipèle à la jambe.

M. d'Épernon va être reçu au parlement au premier jour ; les uns disent que c'est pour faire duc M. d'Antin en lui donnant sa fille, les autres le marquis d'Effiat.

On parle tout haut du mariage de M. de Chartres avec madame la princesse de Conti.

Notre flotte est en mer; je crois , monsieur, vous avoir déjà mandé qu'elle ne s'éloignera pas de la côte; c'est un camp comme on en fait sur terre. Celui de la Saône ne sera pas si grand qu'il devoit être ; on en ôle bien des troupes.

Les protestants de Savoie doivent avoir été attaqués il y a cinq ou six jours ; ils ont quitté la vallée et se sont postés sur la hauteur d' (3). M. de Savoie y est en personne. On attend la nouvelle du succès de cette affaire.

(1) Il avait vingt-quatre mille francs d'appointements, comme ses doux prédécesseurs , le due de Navailles et le maréchal d'Estrades.

(2) « M. de Toulouse l'auroit été aussi , dit Dangeau, s'il eût fait sa première communion, mais il est encore trop jeune. » {Journal, 28 avril 1686). —Le comte de Toulouse avait huit ans,

(3) Le nom est resté en blanc dans le manuscrit.

Monseigneur fut voir vendredi madame de Polignac et la mena à l'Opéra où étoit madame la duchesse et mademoiselle de Bourbon, madame de Montauban^ mesdames de la Ferlé et de Foix, Il n'a pas fait le même honneur à madame Dangeau , dont elle est au désespoir.

Le roi se promène dans des chaises traînées par des hommes. On a envoyé trois hommes aux eaux de Baréges aux dépens de Sa Majesté avec un de ses chirurgiens, pour voir s'ils pourront guérir de leurs fistules. Le roi réglera son voyage selon le succès que cela aura.

Mademoiselle souffrira dans quatre ou cinq jours une opération à la jambe ; elle aura un coup de lancette traîné et un coup de ciseau.

On me vient de dire que le voyage des eaux de madame de Montespan est changé. Le roi lui dit l'autre jour qu'il falloit qu'elle vît recevoir le collier de l'ordre à ]\I. du Maine. C'est madame de Maintenon, qui est bienfaisante, qui a raccommodé madame de Montespan.

Les protestants de Savoie ont été mis à la raison après un rude combat. Ce qui est resté a eu l'amnistie et permission à ceux qui ne voudront pas se convertir de sortir de ces terres. M. du Bordage est plus obstiné que jamais. Ceux des Cévennes et de Languedoc s'assemblent et font prêcher en dix endroits.

2232. — Busiy à madame de Scudéry.

A. Chaseu, ce 12 mai 1686.

Je vous ai écrit le dernier, madame ; je sais bien qu'on a d'ordinaire plus de loisir à la campagne qu'à Paris; mais aussi on a moins de matière; c'est à vous autres gens qui êtes à la source des nouvelles à écrire et à nous

seulement de répondre. Cependant , je vais vous entretenir de ce que j'ai fait depuis que je ne vous ai écrit.

J'ai fait quatre voyages , deux à Bussy, un à Dijon et un en Comté d'où je ne fais que d'arriver ;le premier et le dernier avec madame de Coligny elles deux autres sans elle. Nous voici revenus à ma maison de Chaseu , qui est une (les plus agréables demeures de France. Nous y passerons cet été dans le voisinage de beaucoup d'Iionnètes gens. Nous ne sauriez comprendre avec quel mépris je regard(; toute autre vie que la vie douce, sans compter même le soin de son salut qu'on peut prendre plus aisément en cet (Hat que dans un autre. Je rends grâces à Dieu de m'avoir mis dans ces sentiments, et de m'avoir donné le loisir et même la nécessité de les prendre. Le nombre est infini de ceux qui meurent jeunes et vieux, sans les avou-. Je ne vous demande pas si vous êtes de mon avis, car je connois votre raison.

Adieu.

2233. — Bussy au P. Bapin.

&. Chaseu, ce 12 mai 1088.

Je viens de lire deux de vos livres, mon R. P., qui m'ont charmé : la Foi des derniei^s siècles, le Grand ou le Sublime dans les mœurs. Je n'avois pas eu le loisir de lire le premier. Les affaires que j'ai eues depuis quatre ans m'en ont empêché. Je ne lis pas vos livres en courant : et quoique vous soyez intelligible à tous ceux qui ont un peu de sens, il vous faut donner toute son application pour en tirer le profit etleplaisir quis'y rencontrent. On ne traitera jamais, à mon avis, le chapitre de la foi plus à fond ni plus nettement que vous avez fait. Je courrois au martyre, ce me semble, sur votre parole.

Mais quoique vous me paroissiez avoir dit plus et mieux que les autres sur cette matière , vous m'avez surpris par votre Grand et par votre Sublime dans les mœurs. Je ne sais pas s'il avoit été imaginé , mais assurément, il n'avoif pas été traité, et vous en avez l'honneur de l'invention, sur laquelle je crois que vous êtes allé aussi loin qu'on peut aller. Les quatre exemples que vous nous donnez sur la robe, sur l'épée, sur la vie privée et sur la vie publique sont des originaux à quoi il se faut tenir, n'étant pas possible d'en trouver un seul qui mérite mieux de servir d'exemple que les vôtres. Mais, mon R. P., M. le Prince est-il content de son sublime? J'en doute, car je pense qu'il croit avoir fait plus de bruit dans l'épée que dans la vie où vous le faites un héros. Comme il a dignement joué ces deux grands rôles , vous lui auriez pu associer M. de Turenne dans l'épée, et cela auroit encore fait honneur au règne du roi d'y faire voir deux hommes incomparables pour la guerre.

Je vous demande pardon, mon R. P., si je vous parle si librement d'un ouvrage qu'il faut admirer et que je crois que vous n'aurez rendu public qu'après avoir fait pressentir M. le Prince sur ce que vous en vouliez dire. Je vous supplie de me le mander.

Au reste, ce sont les quatre plus beaux portraits et les plus ressemblants qu'on fera jamais. Celui de notre bon ami (1) m'a sauté aux yeux et quand j'en ai confronté les traits avec ceux que j'ai dans le cœur et dans la mémoire, il m'a semblé que je le voyois à Basville,dans les audiences publiques et dans la Grand'Chambre.

Adieu, mon R. P., je ne vous aime pas plus que je faisois, mais je vous estime davantage j vous n'avez rien perdu avec ma fille de Coligny non plus qu'avec moi.

(1) Le président de Lamoignon.

2234. — Madame de Sévigné o. Bimtj.

A Paris , ce 14 mai 1686.

Il est vrai que j'eusse été ravie de me faire tirer trois palettes de sang du bras de la Montataire; elle me l'offrit de fort bonne grûce, et je suis assurée que pourvu qu'une Marie de Rabutin eût été saignée, j'en eusse reçu un notable soulagement. Mais la folie des médecins les fît opiniatrer à vouloir que celle qui avoit un rhumatisme sur le bras gauche fût saignée du bras droit; de sorte que l'ayant interrogée sur sa santé, et sa réponse et la mienne ayant découvert la personne convaincue d'une fluxion assez violente, il fallut que je payasse en personne le tribut de mon infirmité et d'avoir été la marraine de cette jolie créature. Ainsi, mon cousin, je ne pus recevoir aucun soulagement de sa bonne volonté. Pour moi , qui m'étois sentie autrefois afîoiblie , sans savoir pourquoi , d'une saignée qu'on vous avoit faite le matin , je suis encore persuadée que si on vouloit s'entendre dans les familles, le plus aisé à saigner sauveroit la vie aux autres, et à moi, par exemple, la crainte d'être estropiée.

Mais laissons le sang des Rabutins en repos, puisque je suis en parfaite santé. Je ne puis vous dire combien j'estime et combien j'admire votre bon et heureux tempérament. Quelle sottise de ne point suivre les temps, et de ne pas jouir avec reconnoissance des consolations que Dieu nous envoie après les afllictions qu'il veut quelquefois nous faire sentir ! La sagesse est grande, ce me semble de souffrir la tempête avec résignation et de jouir du calme quand il lui plait de nous le redonner : c'est suivre l'ordre de la Providence. La vie est trop courte pour s'arrêter si longtemps sur le même sentiment ; il faut prendre

le temps comme il vient, et je sens que je suis de cet heureux tempérament : e me ne pregio , comme disent les Italiens. Jouissons, mon cher cousin, de ce beau sang qui circule si doucement et si agréablement dans nos veines. Tous vos plaisirs , vos amusements , vos tromperies , vos lettres et vos vers, m'ont donné une véritable joie, et surtout ce que vous écrivez pour défendre Benserade et La Fontaine, contre ce vilain factum. Je l'avois déjà fait en basse note à tous ceux qui vouloient louer cette noire satire. Je trouve que l'auteur fait voir clairement qu'il n'est ni du monde, ni de la cour, et que son goût est d'une pédanterie qu'on ne peut pas même espérer de corriger. 11 y a de certaines choses qu'on n'entend jamais quand on ne les entend pas d'abord : on ne fait point entrer certains esprits durs et farouches dans le charme et dans la facilité des ballets de Benserade et des fables de La Fontaine. Cette porte leur est fermée, et la mienne aussi; ils sont indignes de jamais comprendre ces sortes de beautés, et sont condamnés au malheur de les improuver et d'être improuvés des gens à qui Dieu a donné un assez bon esprit pour les goûter. Nous avons trouvé beaucoup de ces gens-là. Mon premier mouvement est toujours de me mettre en colère, et puis de tâcher de les instruire ; mais j'ai trouvé que c'est une chose absolument impossible. C'est un bâtiment qu'il faudroit reprendre par le pied; il y auroit trop d'affaires à le réparer, et enfin nous trouvions qu'il n'y avoit qu'à prier Dieu pour eux ; car nulle puissance hnmaine n'est capable de les éclairer. C'est le sentiment que j'aurai toujours pour un homme qui condamne le beau feu et les vers de Benserade, dont le roi et toute la cour a fait ses délices, et qui ne connoît pas les charmes des fables de La Fontaine. Je ne m'en dédis point, il n'y a qu'à prier Dieu pour un tel homme, et qu'à souhaiter de n'avoir point de commerce avec lui. J'aimerois fort, au contraire, à connoître celui qui vous

a loué si agréablement (I). Notre cher Corbinelli vous dira mieux que moi l'approbation naturelle que nous avons donnée à ses vers ; je lui laisse la plume après vous avoir embrassé et votre aimable fille. Croyez l'un et l'autre ((ue je ne cesserai de vous aimer que quand nous ne serons plus du même sang.

J'ai reçu la réponse de mon cousin de Toulongeon; son épouse est très-aimable et vous avez fait à Autun une loit jolie société. Ma fille veut que je vous dise bien des amitiés pour elle. Elle est toujours la belle Madelonne et votre très-humble servante et de ma nièce. Elle a le même sentiment que nous des jolis vers que nous lui avons montrés

De Corbinelli,

J'oubliai monsieur^, de vous mander que madame de Grignan avoit lu ce que vous écriviez à madame de Créance, et ce que madame de Coligny vous répondit pour elle, c'est-à-dire admiré ; car ce ne sont pas deux choses pour ceux qui lisent ce que vous écrivez tous deux. Je dis la même chose de votre lettre à Furetière , et je pense que ce seroit gâter vos louanges que de les entreprendre en détail. C'est la faute que l'on fait sur celles du roi : on n'en voit plus que de triviales, c'est-à-dire au moins qui sont usées; ce sont les mêmes superlatifs répétés depuis qu'il règne, et redits dans les mêmes termes; c'est toujours le plus grand monarque du monde et un héros passant tous les héros passés, présents et futurs. Tout cela est vrai, mais ne sauroit-on varier les expressions ? Horace et Virgile n'ont-ils point loué Auguste sans recommencer les mêmes choses, les mêmes pensées et les mêmes termes? 11 me semble qu'on ne sait point louer dignement, ni

(1) Voy. plus haut. p. 53b.

exposer la vérité avec les propres couleurs. C'est un chapitre que nous traiterons à Ghaseu, si je puis venir à bout de mes desseins.

Je voudrois qu'on défendît aux faiseurs de panégyriques de jamais employer le mot de héros, de grand, de mérite, de sagesse ^ de valeur; qu'on louât par les choses et point par les épithètes.

Adieu, monsieur, mes compliments s'il vous plaît, à madame la marquise de Coligny.

2235. — Bussy à madame de Sévigné.

A Ghaseu, ce 17 mai 1686

Quand vous ne m'auriez pas mandé que vous vous portez bien, ma chère cousine, je l'aurois connu à l'air de votre lettre. Votre heureux tempérament étoit dans son naturel quand vous m'avez écrit ; car la mauvaise santé fait sur l'esprit le même effet que les afflictions. Ce que vous dites en faveur des gens de notre tempérament est admirable.

Je suis ravi que vous approuviez le sentiment que j'ai eu de défendre mon ami Benserade et La Fontaine. Si je n'oblige le ridicule satirique de se dédire et de prendre pour eux le goût que nous avons, j'espère au moins qu'il ne les confondra plus avec les autres. Vous avez raison de dire que les gens faits comme Furetière ne se peuvent plus redresser. Ce sont des malades désespérés, qui ne sauroient guérir sans miracle.

Mon ami Grammont estime autant Benserade et La Fontaine que nous faisons j mais voyez aussi la différence de son caractère avec celui de Furetière.

J'aime fort l'approbation de la belle Madelonne, j'aime sa santé, j'aime même sa beauté autant que si j'y avois

tout Tintérêt du monde. Ma fille est comme moi sur son sujet.

Puisque nos amusements vous plaisent, nous vous en torons part, ma chère cousine, et pour continuer je vous envoie une petite lettre que j'écrivis il y a doux mois à ma belle-sœur de Toulongeon, avec qui je badine toujours 5-iir un air de galanterie. Je trouve que cela est toujours meilleur que l'air d'une simple amitié, car avec l'agrément qui se rencontre dans le commerce des amis, il y a encore une politesse dans l'air galant qui fait plaisir aux gens qui ont de l'esprit. Voilà ce qui m'est resté du temps passé. Ce qui étoit autrefois dans mon cœur n'est plus que dans mon esprit, et j'en suis de meilleure compai;nie. Adieu, ma chère cousine, votre nièce et moi nous vous trouvons toujours la plus aimable femme de France. Jugez combien nous vous aimons, quand cette femme s'appelle Rabutin et que nous sommes assurés qu'elle nous aime.

A Corbinelli,

Il faut dire la vérité, monsieur; ce qui a fait qu'on a mal loué le roi, c'est la grande quantité d'actions louables qu'il a faites et la multitude de gens intéressés qui se sont mêlés de louer pour en être récompensés. S'il n'y avait eu que des Horace et des Virgile de notre siècle, ils se seraient bien gardés d'employer les mots de héros, de (jrand^ de mérite et de valeur; et ils auroientloué le prince avec ces tours tins et délicats dont un éloge fait plus d'honneur que les panégyriques de tous les collèges du royaume. Mais je voudrois qu'il fût défendu de louer les rois sans être choisi pour cela, et qu'on traitât comme une satire une louange fade sur leur sujet ; car un éloge de celte nature fait tort au jugement de celui qui le reçoit et fait croire qu'on n'a qu'à le flatter pour lui plaire.

2236. — Furetière à Bussy.

A Paris, ce 20 mai 1686.

Monsieur,

La lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le •4 de ce mois m'a causé une joie très-sensible. J'y ai reconnu en même temps votre honnêteté et votre justice. La droiture de votre âme vous a fait déclarer en ma faveur et m'en a donné de son propre mouvement un témoignage par écrit que quelques-uns m'ont refusé par foiblesse, quoiqu'ils aient été persuadés dans leur cœur de la bonté de ma cause et qu'ils l'aient souvent déclaré de vive voix. Il n'y en a pas un qui n'ait reconnu sa faute et qui n'ait souhaité que ce fût à recommencer ; mais une mauvaise honte fait qu'ils ont quelque scrupule de se dédire et ils se regardent l'un l'autre pour voir qui commencera, étant prêts de suivre le plus hardi et le plus sincère. Votre générosité , monsieur, vous a mis au-dessus de ces foibles considérations et vous a fait d'abord prendre parti pour la justice et pour la vérité. Je n'ai point au reste de différend contre le corps de l'Académie où il y a tant d'illustres que je respecte et à qui je donnerai des éloges convenables toutes les fois que je trouverai occasion d'en parler. Je n'ai affaire qu'à sept ou huit envieux ou emportés, qui ont été assez malins et assez imprudents pour me vouloir faire un affront et un procès qui jusqu'ici ne leur a pas bien réussi devant le public. Vous rendriez un grand service à tout le corps, si vous vouliez m'envoyer un témoignage plus précis des sentiments où vous êtes que vous n'approuvez point la délibération qu'ils ont faite pour mon exclusion de l'Académie, ni l'opposition à l'impression de mon Dictionnaire.

On le trouvera tout difTôrcut du leur quand il sera examiné et il fera hoinieur à l'Académie et à la nation. 11 vous sera honorable que tous les confrères de bon sens suivent votre exemple et que cela réduise les mutins en un si petit nombre qu'ils soient obligés d'entendre à un accommodement qui leur sera avantageux de quelque façon que la querelle se termine.

Quant aux personnes que vous trouvez que j'ai censurées mal à propos, je vous dirai que j'y ai été contraint malgré moi. Je sais que M. deBenserade est un poète galant qui n'auroit pas acquis de réputation , s'il n'avoit eu du mérite. Mais la galanterie qui grisonne perd bien de son éclat , et je ne suis pas cause de ce que ses derniers ouvrages n'ont pas eu de succès. Quand il scroit un grand pu(;le, il ne faudroit pas pour cela qu'il ntéprisât toute érudition contre laquelle il s'est toujours déclaré avec de grands emportements qui m'ont attiré plusieurs de ses injures.

A l'égard de M. de La Fontaine, je sais bien qu'il a acquis de la réputation, mais ce n'a pas été chez toutes sortes de personnes. Il a quelques naïvetés, mais il a bien pris autant de licence contre la poésie que contre la morale. Je lui ai rendu pendant cinquante ans une infinité de bons offices , et il a trahi le plus vieux de ses amis par l'avidité de gagner trois jetons. Si vous en saviez le détail qui ne peut pas être compris dans une lettre, vous vous déclareriez infailliblement pour moi. Mais je m'aperçois que je passe déjà pour importun auprès de vous , au lieu que je veux me déclarer perpétuellement, monsieur, votre trèshumble et très -obéissant serviteur.

2237. — Le P. Rapin à Bussy»

A Paris, ce 21 mai. 1686.

11 y a longtemps que j'attendois votre réponse, monsieur; cependant il faut être content et surtout quand on en reçoit d'aussi obligeantes que celle que vous venez de me faire.

Vous voulez donc bien, monsieur, que, pour vous obéir, j'aie l'honneur de vous dire sur le sublime que je n'avois garde de parler de M. le Prince, comme j'en ai parlé, sans sa permission et sans son approbation. Je lui envoyai ce que je dis de lui et même de M. de Turenne, plus de dix jours avant qu'il parût ; ce fut par le P. Berger qui est auprès de lui depuis longtemps et de mes amis. Je le priai de lui faire voir ce livre et d'y retrancher tout ce qui seroit capable de le choquer. Je n'eus que des louanges et des remercîments pour réponse ; et sur cette réponse je donnai mon livre au public. 11 est vrai qu'à Versailles quelques gens de la cour de M. le Duc se plaignirent que j'avois mieux traité M. de Turenne que M. le Prince. A quoi je répondis que le sublime que je donne à M. le Prince est plus grand et bien plus étendu que celui de M. de Turenne; car comme la raison est la souveraine perfection de l'homme et que la valeur n'en est qu'un effet et qu'une suite, le subhme de l'esprit et de la raison que je donne au Prince est préférable à celui de l'épée que je donne au maréchal. Tous les intelligents point passionnés l'ont bien reconnu. M. de Harlay, procureur général, qui est devenu mon ami , M. de Basville et bien d'autres l'ont senti. Mais outre que je donne à M. le Prince tout le sublime de la valeur, je lui donne encore celui de l'esprit, de la politesse, de la magnificence et toutes les autres qualités qui font la grandeur d'âme bien plus que la valeur. Enfin j'ai fait

offrir par madame de La Fayette à M. le Duc que s'il vouloit pour son plaisir me donner en sa cour quelqu'un contre qui je soutiendrois ma. thèse, j'entreprendrois do faire voir que je fais bien plus d'honneur à M. le Prince qu'à M. de Turenne. Ceux qui m'objectent que co repos de l'un en sa maison de campagne est moins honorable et moins glorieux que l'action et les combats de l'autre, no font pas réflexion qu'il y a un repos dans la gloire préférable à tout réclat de l'action , comme il paroît dans les bienheureux dont le repos est plus beau que tous les combats.

Mais, monsieur, ayez la bonté de me redresser là-dessus et de donner un peu l'essor à votre esprit pour me dire au vrai ce que vous en pensez. Vous me ferez un fort grand plaisir et c'est là une question digne de vous. J'attends cette grâce de l'amitié que vous avez pour moi. Je vous en aurai une très-grande obligation.

Faites aussi un peu réflexion que je fais dans ces quatre sifblimes parallèle de M. de Turenne à M. deLamoignon, ce qui n'auroit pas convenu au prince, comme le parallèle que je fais de lui au roi. Cela est mieux arrangé. J'attends là-dessus votre sentiment.

Le roi qui donna deux cent mille francs en pur don il y a deux ans à M. de Harlay, procureur général, vient de lui donner encore cinquante mille francs pour acheter le Menil-iMontant de M. du Houssaye.

2238. — Ùu BreuU à liussy,

A Paris, ce 22 mai «686.

Le roi déclara hier son voyage pour Baréges au ,^ de juin ^ il sera de six mois. On doute que Monseigneur y aille. Madame la princesse de Conti, madame de Mainte-

non, madame de Chevreuse et madame de Seignelay sont les quatre qui iront dans le carrosse du roi.

Un chirurgien envoyé à Baréges de la part du premier médecin lui a mandé que bien des gens avoient été guéris de leurs fistules par les eaux. Le roi n'en a pas une déclarée : il a une tente longue d'un bon pouce et quantité de plumasseaux qui s'y rendent.

Le carrousel est à mardi prochain.

Le marquis de Laurières épouse demain mademoiselle de Navailles (1); ils sont allés à Moussy chez madame de Rothelin (2).

2239. — Uabbé de Coligny à Bussy.

A Paris, ce 23 mai 1686.

Je n'ai pas douté, monsieur mon cousin, que vous n'ayez été sensible à la douleur que ressent notre famille, quoique depuis longtemps elle dût s'attendre à perdre co qu'elle a perdu. La mort de mon père est venue si vite qu'elle a surpris non-seulement ceux qui ne savoient pas sa maladie , mais ses domestiques mêmes qui étoient auprès de lui. Dieu, qui l'a ordonné de cette sorte et sans la permission duquel rien n'arrive, est seul capable de donner la consolation dont on a besoin en ces rencontres.

Le roi a témoigné se souvenir des services de mon père en ne voulant pas donner le gouvernement d'Autun dont il est mort revêtu, sans savoir la résolution que je prendrai ou de demeurer dans l'Église ou de la quitter. J'ai eu

(1) Gabrielle de Montaut-Navailles , mariée à Léonor-Élie de Pompadour, marquis de Laurières.

(2) Gabrielle-ÉIéonore de Montaut-Navailles, femme de Henri d'Orléans , marquis de Rothelin.

l'honnpur de lui dire, dans une audience particulière, que rien n'étoit capable de nie faire changer une condition que les considérations humaines ne m'avoient pas fait embrasser. Il a fort approuvé ma constance (1). Je crois, monsieur mon cousin, que vous voulez bien que je vous fasse le détail de ces choses ; si je croyois qu'elles vous fussent inditférentes , je n'aurois garde de vous les dire. Faites-moi la justice de croire que je prendrai toujours intérêt à ce qui vous arrivera et que je serai véritablement, monsieur mon cousin, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

!22iO. — Madame de Scudéry à Bvssy.

A Paris, ce 23 mai 1086.

Des douleurs de rhumatisme fort piquantes m'ont empêchée de vous écrire.

Je vous aurois envoyé l'ode qu'un nommé d'Osmont a faite pour madame de Maintenon, si je n'avois cru que vous l'aviez déjà vue, car je sais que madame de Montataire l'avoit ces jours passés. On m'a dit qu'on avoit donné deux mille francs de pension à cet auteur. Mandez m'en votre sentiment.

J'ai ouï dire que la princesse de Conti a fait la paix de la duchesse de Choiseul.

On ne parle à la cour que des ambassadeurs de Siam que le chevalier de Chaumont et l'abbé de Choisy ont ramenés (2). Ce sont des ambassadeurs de plus de deux

(i) L'abbé de Coligny changea plus tard de résolution. Voyez cidessus la note de la page ii36.

(2) On voit d'après cette lettre que Dangeau s'est trompé en disant ([ue le chevalier de Chaumont n'était arrivé à Brest que le 18 juin. (Voy. Journal, 24 juin.)

mille trois cents lieues d'ici. Cela est beau pour le roi (1), On a grande ciunosité de les voir. Dieu sait comme l'on court l'abbé de Ghoisy, pour le faire conter tout ce qu'il sait. Je pense que je Virai chercher aussi quapd le feu n'y sera plus tant. Il est, comme vous savez, dans une grande dévotion.

Si vous saviez, mon cher comte, la joie que j'ai devoiis savoir dans les sentiments où vous êtes pour les affaires de l'autre monde, vous connoîtriez bien que je vous aime. Quand Dieu fait la grâce aux gens de les faire vivre jusqu'au temps où la raison est un peu dégagée du feu des passions, il est impossible qu'ils ne songent à l'éternité. Le roi donne de grands exemples de piété dans sa cour, et madame de Maintenon est tout à fait dans l'exercice des bonnes œuvres. On voit visiblement qu'il n'y a rien de faux à tout cela.

Ne nous verrons-nous point cet hiver? Je le souhaite et je n'ose vous le conseiller : car vous faites un si bon usage de votre solitude, que je ferois conscience de la troubler, et que vous me faites envie de la chercher aussi. Je vous supplie de croire que vous et madame de Coligny n'aïu-ez jamais une plus fidèle amie et servante que moi.

2241 . — Bvssy au P. Rapin.

A Chaseii , ce 25 mai 1686.

Je vous fis réponse trois jours après que j'eus reçu votre traité du sublime, et je ne perdis point de temps à le lire, pour vous en pouvoir dire mon sentiment. Je ne sais

(!) Voy. de nombreux détails sur !eur séjour en France dans le Journal de Dnngoan, le Mercure galant, etc.

pourquoi vous avez été si longtemps à recevoir ma lettre, Ce qui me fit vous demander, mon R. P., si M. le Prince étoit content du sublime que vous lui aviez donné, c'est que du temps que j'avois l'honneur d'être son lieutenant, il me paroissoit estimer davantage la réputation de grand capitaine que celle de héros de vie privée. Je lui ai même souvent ouï dire qu'il eût mieux aimé être Alexandre que César ; ce qui fait bien voir qu'alors il eût préféré le sublime de l'épée, accompagné de témérité, que celui même de l'épée, accompagné de prudence. Voilà pourquoi, mon R. P., je vous ai fait la question que je vous ai faite. Mais aujourd'hui que vous me mandez que M. le Prince a été satisfait de ce que vous avez dit do lui, je trouve que vous avez raison et d'autant plus que je vois que M. le Prince a soixante et tant d'années, qu'il doit penser autrement qu'il ne faisoit à quarante, où il lui sembloit en quelque façon honteux d'être si sage. La vie même qu'il mène depuis deux ans s'accorde bien mieux à l'état du sublime où vous le mettez , ne laissant pas, comme vous faites, de parler de sa valeur et de sa gloire militaire, comme si vous n'aviez eu que celle-là à lui donner. Ainsi, mon R. P., les réflexions que m'a fait faire la réponse que M. le Prince vous a faite, et ce que vous me dites que le sublime de l'esprit et de lu raison est préférable à celui de l'épée, m'obligent de revenir à votre sentiment ; outre, comme j'ai dit, que vous avez fait voir M. le Prince comme un des plus grands capitaines du monde, avant que de le montrer comme un philosophe chrétien.