PE PLUSIEURS ÉP1GRAMMES CHOISIES DE MARTIAL

De Gemello et Marronilla, liv. I, ép. 41.

Damon veut épouser Climène.

Pour en venir à bout il fait tout ce qu'il peut;

Elle en vaut peut-être la peine.

Elle a de la beauté? Non, c'est chose certaine

Qu'elle est laide, riche et mal saine ;

Mais c'est pour cela qu'il la veut.

De Arria et Pœto, liv. I, ép. 14.

Arria présentant à Petus son mari Le poignard de son sang encore tout rougi, lui dit : C'est la vérité pure,

Je n'ai pas senti ma blessure; Mais crois-moi , (car je te le jure) Le coup qui te fera mourir, C'est celui que je vais sentir.

AdJulium, liv. I, ép. 16.

Le passé nous est échappé.

Compter sur l'avenir, on peut être trompé. Le présent est à nous, et c'est la seule chose

Dont un honnête homme dispose.

Puisque l'un n'est donc plus , que l'autre est incertain, Vivons dès aujourd'hui, sans attendre à demain.

Ad Avitum, liv. I , ép. 17.

Des épigrammes que voici, L'une est médiocre, l'autre est bonne; Deaucoup ne valent rien : mais qu'on ne s'en étonne, Tous les livres sont faits ainsi.

Ad Sabidium , liv. I , ép. 33.

Je ne vous aime point, Hylas, Je n'en saurois dire la cause :

Je sais seulement une chose; C'est que je ne vous aime pas.

De Gelliâ, liv. I, ép. 34.

Aminte en son particulier Ne pleure point la perte de son père.

En public on l'entend crier,

Aminte se désespère.

Qui cherche avec trop de soin De paroitre inconsolable, De douleur est incapable.

La douleur est véritable De qui pleure sans témoin.

Ad Lesbiam, liv. T, ép. 35.

Vous êtes d'une étrange humeur, Le secret ne vous sauroit plaire; Iris , vous aimez l'adultère Encor moins que le spectateur.

Prenez plaisir au mystère ,

Il passe celui des sens.

Faites l'amour, j'y consens;

Mais cachez-vous pour le faire.

Ad Fidentinum, liv. I, ép. 39.

Les vers que tu nous dis , Oronte, sont les miens: Mais quand tu les dis mal, ils deviennent les tiens.

Ad Flaccum, liv. I, ép. 58.

Vous voudriez savoir, Belise, Quelle humeur auroit plus d'appas Pour me priver de ma franchise (1).

Je veux une Philis entre le haut et bas , Qui ne fasse point trop valoir la marchandise; Mais aussi qui ne tombe pas Au premier mot que l'on lui dise.

Ad Fabidlam ambitiosam, liv. I, ép. 65.

Vous avez bien de la beauté, Vous êtes en la fleur de l'âge; Mais vous gâtez cet avantage Par l'excès de ia vanité.

Tant que vous vous croirez des beautés le modèle, Vous ne serez jeune ni belle.

(1) C'est-à-dire de ma liberté,

>96 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

Ad Cœcilianum, liv. I, ép. 74.

Tandis qu'en pleine liberté Vous avez laissé votre femme , Elle a gardé la chasteté, Sans jamais brûler d'autre flamme.

Vous la faites garder, soupçonnant l'avenir : Mais en le voulant prévenir, Tirsis , vous causez l'adultère.

Ah! que d'esprit vous êtes plein!

11 vous coûte bien cher à faire De votre femme une p....

De Lino, liv. I, ép. 76.

Sais-tu bien pourquoi j'aime mieux Te donner un louis que de t'en prêter deux P C'est , mon cher, qu'en une parole J'aime mieux perdre une pistole.

Ad CYnwam, liv. I, ép. 90.

En Damon tout est mystère, De tout il fait des secrets.

11 dit tout bas que le soleil éclaire,

Que le temps est chaud , qu'il est frais. Cette manie est sans pareille, Il en fait son unique emploi ; 11 trouve tant de goût à parler à l'oreille, Qu'il feroit à l'oreille un éloge du roi.

Ad Nxvolum cansidicum, liv. I, ép. 98.

Pendant que le bruit est fort grand, Névole veut plaider sa cause.

On fait silence maintenant ; Névole , dites quelque chose.

Ad Ltjcorim.) liv. I, ép. 403.

Le peintre en peignant ta Vénus, N'étoit pas en trop bonne verve ,

Peut-être sommes-nous déçus, Il a voulu flatter Minerve.

Ad Sextum, liv. II, ép. 3.

Tu dis que ta maison est nette, Que tu ne dois pas un denier, 11 est vrai : n'a point de dette Qui n'a pas de quoi payer.

In Caium, liv. II, ép. 30.

Je voulus hier emprunter De Polemon quinze pistoles; 11 employa mille paroles A me vouloir persuader De prendre un autre train de vie :

Que si d'être avocat il me venoit envie , Je n'aurois jamais mon pareil.

Ta bonté , lui dis-je , est trop grande , Donne-moi ce que je demande ; Je ne demande pas conseil.

In Linum, liv. II, ép. 38.

Qu'avez- vous donc fait à Versailles, Me disoit Cloris l'autre jour?

Car enûn quatre mois de cour Ne vous ont pas valu la maille.

Hé mon Dieu ! lui dis-je . Cloris , J'ai plus gagné qu'on ne pense.

On ne peut estimer le prix De quatre mois de votre absence.

\d Sextum, liv. II, ép. 55.

Vous voulez que je vous révère, Tirsis , je voulois vous aimer ; Hé bien , il faudra pour vous plaire, A vos désirs me conformer.

Mais sachez, si je vous révère, Que je ne vous aimerai guère.

In Posthumum, liv. II, ép. 67.

Tu ne me rencontres jamais Sans demander ce que je fais.

Je juge à ce discours que tu fais d'ordinaire, Que tu n'as autre chose à faire.

In Matnércum, liv. II, ép. 88.

Tu travaille , et tu veux paroître surprenant En disant des choses nouvelles.

C'est être bien impertinent Que de peiner aux bagatelles.

Ad Quinctilianum , liv. II, ép. 90

Je ne compte pour rien tous les plaisirs passés ;

En avoir à toute heure est toute mon envie. Personne ne se presse assez De passer doucement la vie.

Si mes vœux étoient exaucés , J'aurois une santé tranquille ,

Un valet à tout faire , et sur rien difficile ; Bonne chère , mais sans excès , Une femme pas trop habile ,

La nuit sans insomnie et le jour sans procès.

In Ligurinum, liv. III, ép. 44.

Dieux! que vous êtes importun Par vos vers que vous voulez lire !

Vous en accablez un chacun , Oronte, on n'y peut plus suffire.

Voulez-vous savoir combien Vous êtes insupportable?

Étant un homme de bien , D'un bon cœur, juste, équitable, On vous fuit comme le diable.

Ad Sertorium , liv. III, ép. 79.

De crainte de méchants succès, Tirsis commence tout et n'achève jamais.

Je crains qu'en commençant l'œuvre du mariage, Il n'achève pas son ouvrage.

Admaritum, liv. III, ép. 83.

Couper le nez à son rival , N'est pas aller à la source du mal.

Ad Gallam, liv. IV, ép. 38.

Quand je te conterai ma peine , Point de pitié, belle Chimène.

Sois rigoureuse , j'y consens : Mais ne la sois pas trop longtemps.

Ad Sophroniv.m Rufum, liv. IV, ép. 71.

Je cherche à Paris une femme, ( Et je la cherche vainement ) Qui soit insensible à la flamme D'un aimable et discret amant.

Comme s'il étoit défendu , Ou que l'action fût infâme, On ne trouve pas une dame Qui rebute un homme assidu.

Il n'est donc point d'honnête femme en ville, Dites vous? Il en est dix mille.

Que fait donc la femme de bien ?

En deux vers je vais vous l'apprendre.

Elle ne donne jamais rien ; Mais elle se laisse tout prendre.

Ad Rugidum, de famâ Poetarum, liv. V, ép. 10.

Damon, ce n'est pas d'aujourd'hui

Qu'aux vivants la gloire on refuse.

Du vivant de Virgile on méprisoit sa muse : Et du temps de Ménandre on se moquoit de lui.

Mes vers pourtant, si vous m'en voulez croire, De vous faire estimer ne vous empressez pas.

Je quitte ma part de la gloire

Qui ne vient qu'après le trépas.

Amicis quod datur, non perire, liv. V, ép. 42.

Un larron vous dérobera , Le feu consumera vos maisons , vos richesses

Un débiteur vous plaidera , Vous serez filouté par toutes vos maîtresses. Vous perdrez sûrement ce que vous aurez mis

Ou chez la blonde ou chez la brune.

Ce que l'on donne à ses amis

Ne dépend plus de la fortune ;

Vous n'aurez à vous d'assuré

Que ce que vous aurez donné.

Ad Dindymum, liv. V, ép. 83.

Séraphine, il faut que tu sache Les caprices de mon esprit.

Quand on me cherche je me cache , Et je cherche quand on me fuit.

De Thelesinâ, liv. VI, ép. 7.

Une maîtresse , cher Adraste , Qui tient à son amant tout ce qu'elle a promis, Est bien plus honnête et plus chaste Que la femme de sept maris.

De côxlem, liv. VI.

Ne vous attachez point aux choses trop aimables , Les regrets de leur perte en sont bien plus cuisans; Et les choses estimables Ne durent pas longtemps.

la Phxbum, liv. VI, ép. 20.

Sur tes obligeantes paroles Je t'ai demandé cent pistoles , Dont je te veux montrer l'emploi.

Depuis dix jours tu te tourmente , Tu t'enquiers, je languis moi-même dans l'attente : Au nom de Dieu refuse-moi.

Ad Diadumenum, liv. VI, ép. 31.

Donne-moi des baisers pressés.

Tu demandes si c'est assez , Que le nombre à mille se monte?

Hélas ! tu ne sens pas mon feu.

Qui peut en demander par compte, Philis, il en désire peu.

Ad Lyçorim, liv. VI, ép. 40.

Rien ne vous égaloit pendant vos jeunes ans. Des femmes d'aujourd'hui Philis est la plus belle.

Bon Dieu! Qu'est-ce que fait le temps?

J'ai soupiré pour vous, je soupire pour elle.

In invidvm, liv. VI , ép. 61.

Tout le monde estime mes vers ; On les apprend, on les récite, Persuadé de leur mérite :

Le seul Tircis , dont, l'esprit de travers Honore tout ce qu'il critique, Est enragé quand on les lit , S'étonne, pâlit et rougit.

Tircis à sa façon fait mon panégyrique.

Ad Lupum, liv. VI. ép. 79.

Tu t'affliges toujours et rien ne te console. Cependant ta fortune est en fort bon état.

N'as-tu pas peur que cette folle

Ne te traite comme un ingrat ?

Ad PontiUanum,\iv. VII, ép. 3.

Sais-tu pourquoi je te refuse

Les ouvrages de ma muse?

C'est que tu me rendrais les tiens ,

Si je te donnois les miens.

In Olum, liv. VII, ép. 10.

Luc aime les enfants , Paul aime les barbons.

Quel mal vous font, Tirsis, leurs inclinations?

Licidas mange tout avec sa du Tange :

Laissez-le tout manger, pourvu qu'il ne vous mange.

Damon passe les nuits en chansons, en repas :

Que vous importe- t-il , si vous ne veillez pas?

Vous ne vous occupez qu'aux affaires des autres, Et vous ne songez point aux vôtres.

D'un sou vous n'auriez pas crédit ; Vous devez jusqu'à votre habit.

La conduite de votre femme Est épouvantable , est infâme :

Votre fille a plus d'un amant ;

C'est cela qui devroit vous donner du tourment ; J'aurois encor cent choses à vous dire , Qui vous touchent extrêmement :

Mais ce qui vous touche , beau sire, Ne me regarde nullement.

In Cinnam, liv. VII, ép. -43.

En premier lieu je vous prie

De me prêter de l'argent ; Sinon , Tirsis , je vous supplie De me refuser promptement.

Sur cela mon désir est tout contraire au vôtre : Pour moi j'aime fort le préteur :

Je ne hais point le refuseur ; Mais vous n'êtes ni l'un ni l'autre.

Ad Licinium Suram, liv. VU, ép. il.

Nous avions essuyé nos larmes, Nos désespoirs étoient finis, Nous avions passé les alarmes,

Qu'on a dans les dangers de ses meilleurs amis ; Lorsque la parque radoucie

Par des vœux que chacun avoit cru superflus , Vous a voulu rendre la vie , Quand nous ne la demandions plus.

Vous savez ce qu'on fait dans cette nuit profonde D'où vous êtes ressuscité ; Et vous jouissez dès ce monde De votre postérité.

Effacez les chagrins de votre maladie, En regagnant le temps que vous avez perdu , Et ne perdez aucun jour de la vie A quoi vous êtes revenu.

De Eutrapelo, liv. VII, ép. 83.

Vous n'avez jamais achevé; Jamais lenteur ne fut comme la vôtre, Après avoir fait le poil d'un côté, 11 faut toujours recommencer de l'autre.

Ad Castorem, liv. VII, ép. 98.

Par vos acquêts que pouvez-vous prétendre P De vos louis vous trouverez le bout.

Lycidas , vous achetez tout;

Vous pourriez bien enfin tout vendre.

De vehda,\\v. VII, ép. 101.

Vous avez de l'esprit , vous avez la peau douce: Je voudrois vous toucher toujours et vous ouïr. Mais lorsque je vous vois, tout mon désir s'émousse Et je ne veux plus rien que fuir.

De Milone, liv. VII, ép. 102.

Dans la longue absence d'Atys Rien ne se fait dans ses affaires , Tout va toujours de mal en pis ; Et (ce qui ne se comprend guère) Sa femme accouche cependant.

En veux-tu savoir le mystère?

C'est qu'Atys est sans intendant, Et non sa femme sans amant.

Ad Cirinium, liv. VIII, ép. 18.

L'esprit nous sert fort dans la vie, Sans cela nous n'y faisons rien :

Cependant cet esprit nous attire l'envie

Plus que les honneurs ni le bien.

Ad Rusticum, liv. VIII, ép. 23.

Quand j'ai battu mon cuisinier Pour un détestable dîner, Tu dis que pour rien je m'échappe.

Si le sujet t'en paroît trop léger, Pour quel sujet veux-tu que je le frappe?

Ad Cœsarem Domitianum , liv. VIII, ép. 24.

Dès longtemps je vous importune De rétablir ma mauvaise fortune.

Si vous ne voulez m'assister, Trouvez bon que je vous demande.

On n'offense pas Jupiter En lui présentant son offrande.

Quoiqu'il n'exauce pas , d'un regard gracieux

Il voit toujours celui qui le supplie.

Ce n'est pas le sculptenr, sire, qui fait les Dieux, C'est celui qui les prie.

In Vacerram, liv. VIII, ép. 69.

Tu n'estimes les gens que des siècles passés, Pardonne mon aveu sincère et légitime :

Je ne t'estime pas assez, Pour vouloir par ma mort mériter ton estime.

In Fabullam, liv. VIII, ép. 79.

Philis , on ne vous voit jamais Sans quelque laide ou vieille demoiselle. Ce n'est ras mal savoir vos intérêts;

Par lu vous êtes jeune et belle.

Ad Avitum, liv. IX, ép. 1.

Je suis l'incomparable à dire des sornettes Que vous n'admirez pas, mais que vous aimez bien. Que de plus grands esprits se servent de trompettes; Pour moi faiseur de chansonnettes, Pour moi plaisant diseur de rion, Je ne me sers que de musettes.

In Paulam, liv. IX, ép. 6.

Vous refusez Tircis pour votre époux, Vous me paroissez bien sensée.

Mais Tircis ne veut point de vous :

J'approuve encore plus sa pensée.

Ad Crispum, liv. X, ép. 14.

Crispin, vous vous donnez au diable, Qu'au monde je n'ai point d'ami Qui vous soit en soins comparable.

Mais pour me le montrer, que faites-vous aussi ?

M'avez-vous étrenné jamais de robe neuve? M'avez-vous fait avoir emploi?

De votre affection je n'ai point d'autre preuve,

Sinon que bien souvent vous pétez devaut moi.

Ad Julium Martialem, liv. X, ép. 47.

Mon fils , écoute , je te prie , Ce qui fait une heureuse vie.

Point de chagrin, point de procès, Un feu qu'on n'éteigne jamais, Assez de bien acquis sans peine, Un air aisé, point de Chimène, Des amis égaux, le corps sain, Être prudent sans être fin, Peu de devoirs, point de querelles, Peu de viandes, mais naturelles, Une femme de bonne humeur, Mai? an fond pleine de pudeur,

fil.

Être complaisant et facile,

Un sommeil pas long, mais tranquille ,

Être satisfait de son sort,

Quel qu'il soit ne s'en jamais plaindre,

Et regarder venir la mort,

Sans la désirer ni la craindre.

De Gnllo,\\v. X, ép. 75.

Jadis Margot m'offrit la dernière faveur Pour cent louis : c'étoit son pucelage. A parler en homme d'honneur, Margot en valoit davantage.

La somme pourtant me fit peur.

Au bout d'un an Margot m'offrit de faire affaii e Pour la moitié du prix qu'elle avoit demandé :

Mais je la trouvai bien plus chère Que la première fois qu'elle m'avoit parlé. Six mois après Margot fut encore postulante Pour cent écus. Le prix m'en rebuta.

J'en voulus donner cinquante; Elle aussi les refusa.

Vous demandez si la belle A pu descendre à plus bas prix?

Ooi , mais le jeu ne vaut plus la chandelle, Et je ia refuse gratis.

In Silam, liv. XI, ép. 23.

Climène à m'épouser a mis toute sa peine. Pour moi jusques ici j'ai refusé Climène ;

Cependant me sentant presser,

Je ferai , lui dis-je , l'affaire ;

Mais je veux avoir un douaire;

A moins je n'y saurois penser.

Dès la première nuit de notre mariage ,

Nous aurons chacun notre lit.

J'aurai quelque maîtresse en notre voisinnge,

Dont vous ne ferez point de bruit.

Vous aurez quelque fille aimable ,

Que je flatterai devant vous;

Et lorsque nous serons à table , Vous laisserez de l'espace entre nous,

M'PENDICE. 607

Ne me baisez pas la première, Et quand vous le ferez, point de tendre baiser. Faites-vous à cette manière , Je suis prêt à vous épouser.