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vous supplie, père et fille, de continuer; elle le mérite par la manière dont elle est pour vous.

De Corbinelli.

Je serois ravi, monsieur/ que vos affaires vous forçassent de venir ici, et de vous y voir hors du trouble que donne un procès désagréable. En attendant , je vous fais mon compliment sur la mort du duc de Saint-Aignan. Vous y perdez un véritable ami, chose rare en tout temps, mais surtout en ce siècle.

2348. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu, ce 20 juin 1687.

Vous avez eu raison , madame , d'interrompre nos conversations pour me parler de mon cher ami. Pour moi, j'en parle à tout le monde; mais je vous veux dire sur son sujet des choses que je ne dis point aux autres. Il y a plus de quarante ans que nous étions frères d'armes, comme vous dites, et cette amitié dura quinze ou seize ans , sans avoir de commerce ensemble. Il y a trente ans que nous nous rassemblâmes à la cour, lui premier gentilhomme de la chambre du roi , et moi mestre de camp général de la cavalerie. Ce fut dès ce temps-là que mon ami, me trouvant persécuté de mauvais offices auprès du roi, commença à déclarer à Sa Majesté qu'il étoit mon ancien ami, et qu'il lui répondoit non-seulement de ma fidélité à son service, mais de mon respect infini pour sa personne.

Un jour qu'on apporta au roi un sonnet horrible contre lui en présence des ministres, le Tellier dit que ce pouvoit bien être moi qui l'eût fait. Le roi répondit : « Cela ne peut pas être, Saint-Aignan m'a répondu de Bussy; » et

80 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

au sortir de là , Sa Majesté redit à mon ami cette conversation.

Quand j'eus cette cruelle affaire en 1664, à Fontainebleau , feu Madame m'aida à en sortir; mais mon ami Saint- Aignan la seconda bien, et ce fut par son moyen que j'eus cette conversation avec le roi, dont je sortis si content (1).

Mes ennemis , enragés de me voir hors d'intrigue , redoublèrent leurs efforts pour me perdre ; ils intéressèrent la reine mère, qui dit un jour au roi, parlant de moi : « Est-ce, mon fils, que j'aurai toujours devant les yeux un homme qui ne fait autre chose que de me déchirer?» Sa Majesté lui répondit qu'il ne condamnoit pas les gens sans les entendre et sans être convaincu qu'ils étoient coupables. Cependant, quelques jours après ce discours, le roi se démentit et commença par me faire arrêter. Le jour que je fus mené à la Bastille , Saint-Aignan dit à Sa Majesté qu'il la supplioit très-humblement de trouver bon qu'il lui demandât si la raison qui causoit ma disgrâce regardoit sa personne, parce qu'en ce cas-là il ne lui parleroit jamais de moi; sinon , qu'il ne trouvât pas mauvais qu'il lui parût toujours mon ami, comme quand j'étois en liberté. Le roi lui répondit ce que le roi Philippe II fit dire à son fils, en le faisant étrangler, que c'étoit pour son bien et qu'il s'alloit perdre; qu'il me faisoit mettre à la Bastille pour empêcher mes ennemis de m'assassiner.

Pendant les treize mois que je fus en prison , il ne se passa point de semaine que Saint-Aignan ne dit quelque chose au roi sur mon sujet, et souvent avec une hardiesse pardonnable seulement à l'amitié qu'il avoit pour moi.

Toutesjes fois que madame de Bussy voulut persécuter Sa Majesté, ce fut par le moyen de mon ami, et enfin l'un

(i)3Voy. Mémoires, t. Il, p. 159,205.

et l'autre ayant fait valoir ma maladie, ils me sortirent de la Bastille.

Durant les seize années de mon exil , hormis une lettre que présenta M. de Pomponne au roi de ma part , et madame de Thianges une autre, mon ami lui en donna vingt ; et après avoir obtenu pour moi quatre permissions de venir à Paris pour travailler à mes affaires pendant ces seize années, il n'a pas eu de cesse que Sa Majesté ne m'ait fait retourner à la cour.

Je ne vous dis pas les tournois qu'il a soutenus pour me défendre contre tout le monde, les premiers jours que je fus arrêté, et entre autres contre Humières, qui lui parut le plus déchaîné. Mon ami lui dit : «Cela est bien vilain de parler contre un homme qui est en prison, avec qui vous viviez bien avant qu'il y entrât, et dont vous avez épousé la nièce : je suis assuré que vous ne parleriez pas comme vous faites s'il étoit en liberté; mais ne croyez pas, parce qu'il est arrêté, que tout vous soit permis. Je suis ici pour faire taire ceux qui ne l'aiment pas. » Humières tila doux et lui répondit qu'il prenoit les choses d'un autre sens qu'il ne les avoit dites. Saint-Aignan lui répliqua qu'il entendoit le françois aussi bien que lui, et le quitta. Vous croyez peut-être, madame, qu'il s'est contenté de me servir de son crédit auprès du roi et de me défendre contre mes ennemis. Point du tout. 11 n'y a aucune marque d'amitié que je n'en aie reçue. Il a sollicité mes procès comme les siens. lime donna, en 1676, un carrosse presque tout neuf avec de fort belles glaces, qui valoit quatre cents écus; c'est-à-dire il me le prêta et ne le voulut jamais reprendre; il m'a prêté de l'argent, dont il m'a renvoyé la quittance, et je le lui dois encore; mais vous croyez bien que je le payerai à sa veuve dès que je le pourrai .

Voilà l'ami que j'ai perdu , madame : jugez s'il y a un homme plus à plaindre que moi, ni un homme plus à es-

timer que lui. Car enfin, avec tout le mérite qu'il avoit à mon égard, il avoit de l'esprit, un courage extraordinaire, et un cœur comme le devroient avoir les rois.

Je suis ravi, madame, que vous ayez trouvé ma lettre au roi à votre gré ; feu mon pauvre ami me manda que Sa Majesté lui en parut touchée; jusqu'ici cela ne me paroît pas : je verrai..., comme il dit lui-même. Adieu, ma chère cousine ; je ne croyois pas pouvoir vous aimer plus que je ne fais; cependant la mort de mon pauvre ami m'a laissé vide une partie de mon cœur, que je ne saurois mieux remplir que de vous : les amis qu'on perd nous rattachent encore plus à ceux qui nous restent. Votre chère Coligny vous tient bien chère aussi ; elle et moi nous aimons fort madame de Grignan, et nous ne le cédons pas même à madame sa mère ni à M. son mari.

2349. — La marquise de [Montataire?) à Bussy.

A Paris, ce 20 juin 1687.

J'ai de la peine, monsieur, à vous parler de la mort du pauvre M. de Saint-Aignan, car je sais la douleur que vous en aurez. Il est mort d'une grosse fièvre qui auroit emporté un homme de trente ans. Sa fermeté a paru jusqu'aux derniers moments de sa vie. Sa femme s'alla mettre aux filles de Saint-Joseph, et madame de Claire vint prendre ses enfants. M. et madame de Beauvillier sont à Bourbon.

2350. — Bussy au duc de Beauvillier.

A Chaseu , ce 26 juin 1687.

Vous auriez raison , monsieur, de croire que j'aurois perdu l'esprit ou la vie si je ne vous disois, sur la perte que vous venez de faire de M. votre père, que si Dieu ne me soutenoit je serois au désespoir. C'est là le comble de mes disgrâces et où j'aurois grand besoin d'une vertu pareille à la vôtre. Je vous demande pardon, monsieur, si je ne vous parle que de ma douleur : vous ne doutez pas que je ne prenne part à la vôtre -, car outre que vous êtes le fils du meilleur ami que j'eusse au monde, vous m'avez toujours donné des marques de l'honneur de votre amitié. Continuez-les moi , monsieur; remplacez-moi, s'il vous plaît , l'ami que je viens de perdre, et croyez que je n'aurai pas moins pour vous que j'ai eu pour lui d'estime, de respect, de tendresse et de reconnoissance , et que je ne serai pas moins , monsieur, etc.

2351 . — Jeannin de Castille à Bussy.

A Paris, ce 1er juillet 1687;

Il m'auroit été plus avantageux, monsieur, d'avoir reçu l'honneur de saluer le roi un peu plus tôt, puisque j'en aurois joui plus longtemps et que cela m'auroit aidé à sortir plus tôt de mes affaires. Mais il vaut mieux tard que jamais; et comme vous dites fort bien, monsieur, le temps finit toutes choses et nous finissons aussi. Cependant je vous remercie des marques que vous me donnez de votre amitié en cette occasion, vous assurant qu'on n'en peut avoir plus de reconnoissance que j'en ai.

8i CORRESPONDANCE DE BUSSY-RABUTIN.

On m'a dit que le roi avoit mis auprès de M. le duc de Bourgogne le fils aîné du second lit de M. le duc de Saint- Aignan ; que Sa Majesté a voulu qu'on fit le second chevalier de Malte , avec deux mille livres de pension qu'il lui donne et douze mille livres à sa mère. Le duc de Beauvillier a envoyé à sa belle-mère dix mille francs pour son

deuil.

2352. — Bussy à Benserade.

A Paris, ce 10 juillet 1687.

Je vous écrivis il y a quelque temps, monsieur. Après la perte que je viens de faire de mon ami Saint- Aignan , je suis plus disposé à craindre sur la moindre interruption du commerce que j'ai avec mes amis ; ce n'est pas que celui que je regrette ne fût bien plus vieux que vous, mais on meurt à tout âge. Ëclaircissez-moi donc promptement de l'état où vous êtes , et croyez que vous êtes toujours mon bon ami.

2353. — Madame de Sévigné à Bussy,

A Paris, ce 28 juillet 1687.

On ne peut faire un plus beau et un plus juste panégyrique , mon cousin, que celui que vous faites de votre preux et de votre généreux ami le feu duc de Saint» Aignan. Vous nous faites voir en même temps un cœur plein de tendresse et de reconnoissance, qui mérite aussi qu'on fasse votre éloge. Je sentis d'abord cette perte pour l'amour de vous; et, quelque sensible que vous y soyez maintenant, vous la sentirez encore davantage si vous venez en

1GS7. — JLILLtT. 85

ce pays-ci , ne trouvant plus cet admirable ami entre le roi et vous.

Le sujet de votre voyage est triste ; vous trouverez à Versailles peu de disposition à sentir les malheurs des autres; on n'a que les mêmes paroles à dire pour découvrir son état, et elles sont si souvent répétées parla plus grande partie des courtisans, que les oreilles y sont accoutumées et qu'elles ne sauroient aller jusqu'au cœur. Je sais qu'il y a des circonstances dans vos prétentions qui mériteroient de grandes distinctions, mais on n'a pas le loisir de les examiner. En un mot, je meurs de peur que toute votre destinée ne soit malheureuse depuis un bout jusqu'à l'autre. Cependant , je ne veux point vous décourager ni vous paroitre un oiseau de mauvais augure. Vous allez avoir des lumières plus vives mille fois que les miennes; notre cher évêque (M. d'Autun) est parti d'ici, vous le verrez bientôt ; il connoît ce pays-ci, il vous aime : ses conseils vous seront fort bons et fort utiles.

Je garderai soigneusement la lettre qui contient l'éloge, sans parallèle, de votre généreux ami. Elle fait connoît re la perfection de vos deux cœurs, et elle me sert comme d'une promesse qui me fait tenir dans votre amitié une partie de celle que vous aviez pour M. de Saint-Aignan. Cette succession d'un côté est fort triste, mais de l'autre fort agréable.

La gazette vous aura fait savoir l'élévation de M. de Boufflers et de tous les autres (1). Pour moi, je me fusse bien passée de vous le dire : c'est un redoublement de malheur d'en voir tant d'autres heureux. N'est-il pas vrai,

(l) « Le roi a donné au marquis de Boufflers le gouvernement de Lorraine et de la province de Luxembourg; le gouvernement de la ville de Luxembourg et la lieutenance de roi de la province à Catinat, la lieutenance de roi de la Franche-Comté au marquis de Renty. » ( JournaZde Dangeau , 23 juillet.)

ma 'chère nièce? Les Italiens disent sagement : Nontiinvidio, no, ma piango il mio.

Je ne sais si j'en demeure là, moi; car il me semble que non-seulement je me plains , mais encore que j'envie les autres. La morale sévère de notre ami Corbinelli me va gronder : je m'enfuis.

De Corbinelli.

D'abord la lettre de madame votre cousine paroît celle d'un oiseau de mauvais augure , dont les gens fermes se moquent ; cependant c'est un récit en abrégé, mais véritable , des mœurs du pays dont elle parle. Il est vrai que la fortune y fait si souvent des changements, que les augures des oiseaux se trouvent faux bien souvent : on y aime quelquefois à surprendre et à faire manquer les pronostics; d'où je conclus, monsieur, que vous pourrez venir ici, et en peignant au naturel la justice de vos prétentions et donnant une idée vive et sensible de vos anciens services, vous pourrez obtenir quelque chose. Voilà ce que je vois dans l'avenir, soit par inspiration , soit par quelques lumières fondées sur l'expérience.

Je dînai hier chez le lieutenant civil (1) avec M. de Marillac , qui me demanda tout bas de vos nouvelles; je lui répondis du même ton que vous seriez bientôt ici, et nous nous en communiquâmes nos joies en catimini, parce que, comme vous savez, non erat hic locus.

De madame de Sévignê.

Je prie Dieu , mon cousin , que ces moments heureux que vous prédit notre ami arrivent ; ils le seront pour moi

(l) Jean le Camus, frère du premier président de la cour des aides et de l'évêque de Grenoble.

infiniment. Quand vous serez ici épluchant des écrevisses, nous repasserons votre lettre au roi, dont certains endroits nous percent le cœur,

2354. — L'abbé de Choisy à Bussy.

A Paris , ce 4 août 1637.

Qui vous eût dit /monsieur, il y a quinze ans, que cet abbé de Choisy, votre voisin, seroit un jour votre confrère (1)? Vous ne l'eussiez jamais cru en lisant ses lettres, et même en lisant celle-ci , pourrez-vous croire que MM. de l'Académie, tous gens de bon sens et de bon esprit, aientvoulu mettre son nom dans la même liste que le vôtre? Consolez-vous , monsieur, il faut bien qu'il y ait des ombres dans les tableaux. Les uns parlent, les autres écoutent, et je saurai fort bien me taire, surtout quand ce sera à vous à parler. Venez donc quand il vous plaira, vous ne me trouverez point dans votre chemin. Quoique ma nouvelle dignité me fasse votre égal (en Apollon, s'il vous plaît), je me rangerai toujours pour vous laisser passer, et je n'en serai pas davantage, etc.

2355. — Bussy à madame de Sévigné.

A Cressia , ce 4 août 1687.

Je ne sais, madame, si je vous ai mandé par ma dernière lettre que je faisois dessein de venir en ce pays-ci avec votre nièce de Coligny; il y a un mois que nous

(1) Il venait d'être nommé à l'Académie française en remplacement du duc de Saint-Aignan.

88 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

y sommes. Elle y est venue affermer ses terres, dont les grands droits marquent bien encore la souveraineté qu'elles avoient, il y a trois cents ans. Si elles avoient autant de revenu que de grandeur, ce seroit un Pérou. En lisant les vieux titres, nous y voyons l'ancienneté de cette grande maison. Le premier pourtant que nous trouvons, qui est Humbert de Coligny, vivoit en 1132, et notre Mayeul de Rabutin vivoit en 4118 : ils étoient contemporains. L'ancienneté est égale, les honneurs ne le sont pas. Il y a eu dans Coligny deux maréchaux de France (1), un cardinal (2) , un duc (3) et un amiral (4) ; et quel homme que cet amiral! Cependant sans être huguenot et sans faire la guerre au roi, je marche aujourd'hui sur ses pas, dans ses vieux châteaux.

Nous serons encore en ce pays- ci jusqu'au mois d'octobre. J'y viens de perdre un de mes anciens amis : le pauvre Montauban, lieutenant général pour le roi dans cette province, vient de mourir. On dit que Renty va le remplacer (5). On fait bonne chère à bon marché en ce pays- ci. Je m'y plairois assez si l'on y avoit commerce avec les autres gens ; mais il n'y a point de poste, qu'à dix lieues d'ici. Il ne laisse pas d'y avoir des gens qui ont de l'esprit. Un de ceux-là me dit hier un madrigal que je trouve joli. Voici ce que c'est : sur ce que M. le Prince d'aujourd'hui avoit dit qu'on n'avoit rien fait qui lui plût sur le sujet de la mort de feu M. son père, et qu'il donneroit volontiers mille écus de quatre vers qui lui plairoient, l'abbé Gaultier fit ceux-ci :

(1) Gaspard de Coligny, mort en 1522. —Gaspard de Coliguy , dit le maréchal de Châtillon, mort en 1C46.

(2) Odet de Coligny, dit le cardinal de Châtillon, mort en 157 1.

(3) Gaspard de Coligny, duc de Châtillon, tué en 1649.

(4) L'amiral de Coligny.

(5) Yoy. plus haut, p. 255, note.

Pour exprimer tant de vertus , Tant de combats et tant de gloire, Mille éeus ! rien que mille écus!

Ce n'est pas deux sous par victoire.

Je ne sais s'il a eu les mille écus, mais il les mérite. Si vous aviez déjà vu ce madrigal , madame, il ne vous déplaira pas de le revoir; si vous ne le saviez pas, vous serez bien aise de l'apprendre. Voilà aussi un petit rondeau que je vous envoie; c'est toujours pour madame de Toulongeon.

C'est trop longtemps tarder à vous écrire , Aimable Iris, il faut enfin vous dire Que mon esprit est tout en désarroi En votre absence , et qu'encor je prévoi Qu'a l'avenir je n'y pourrai suffire.

Deux mois d'absence à quiconque soupire, C'rst plus d'un an de peine et de martyre. C'en est bien plus, c'est un siècle pour moi, C'est trop longtemps.

Le temps est cher à tout ce qui respire, Mais le barbon, sous l'amoureux empire, Est plus pressé d'en faire un bon emploi. Toujours vous voir, je m'en fais une loi : Être un moment sans voir ce qu'on désire, C'est trop longtemps.

Un peu de vers , un peu de prose, un peu de livres, un peu de conversation, un peu de vieux titres : voilà comment se passe la vie, qui est aussi longue ainsi et plus tranquille qu'en gouvernant les États.

Adieu, ma chère cousine, j'aime fort à vous écrire; mais je voudrois pourtant bien vous revoir. Votre nièce en a, dit-elle, pour le moins autant d'impatience que moi.

2356. — Bussy à madame de Sévigné.

A Cressia, ce 6 août 1687.

Je ne doutois pas, madame, que vous n'eussiez fait réponse à ma dernière lettre de Chaseu : je viens de la recevoir; cependant je vous écrivis d'ici, il y a deux jours. Je suis bien aise que vous soyez contente de mon cœur sur le sujet de mon pauvre ami , et je vous confirme la donation de la place qu'il y avoit. Il est vrai, madame, que je ne retrouverai jamais un Saint-Aignan entre le roi et moi; mais j'y aurai un Beauvillier, un Noailles, un Gèvres, un d'Aumont, qui donneront au moins mes lettres à Sa Majesté quand je voudrai.

Pour l'inutilité que vous croyez du voyage que je prétends faire à la cour, cela ne me décourage pas. Il y avoit moins d'apparence de mon rappel, après dix-huit ans d'exil, qu'il n'y en a que le roi me donne quelque chose sur les appointements qu'il me doit, et surtout au déplorable état où sont mes affaires.

J'avois demandé vingt fois mon retour sans l'obtenir, l'heure n'en étoit point encore venue; le même prince qui refuse aujourd'hui une chose, et qu'il croit lui-même qu'il n'accordera jamais, l'accorde au bout de quelque temps. On n'a pas changé les paroles en lui demandant ce qu'il a donné, mais Dieu a changé son cœur ; et je prétends si bien faire connoître au roi la singularité de mon état, qu'il ne croira pas que cela tire à conséquence d'accorder ma requête , et qu'il lui faudra une dureté faite tout exprès pour moi pour me refuser. Que si mon étoile étoit assez maudite pour endurcir le cœur du prince le plus pitoyable du monde , j'ai pris mon parti pour la négative; mais je ne veux pas faire ce tort à Sa Majesté, de croire, sans

faire une dernière tentative , qu'elle me refusera justice. Pour des lumières plus grandes que les vôtres , je n'en veux point chercher : quand je vous aurai entretenue deux heures , vous conviendrez avec moi que j'ai raison de faire ce voyage.

Je n'ai point vu la gazette : ainsi, je ne sais ce qu'on a fait pour Boufflers ou pour les autres ; mais je ne m'en soucie point du tout. Quand on fit Créqui, Bellefonds et Humières maréchaux de France, comme c'étoit au commencement de ma disgrâce et que je n'étois pas encore tué, je sentis vivement ces élévations. A la vérité la cohue des huit maréchaux qu'on fit à la mort de M. de Turenne fut le coup de grâce pour moi. Après tout cela, tout ce qu'on fera de promotions me trouvera insensible; et bien loin d'en être fâché, cela me consolera de n'être point dans un corps que l'on a rendu méprisable par le grand nombre et par le peu de choix ; et les maréchaux de France que l'on fait présentement me font aussi peu de peine que ceux que fit Henri IV, ou que ceux que fera M. le duc de Bourgogne.

Votre nièce, qui a présentement une grande douleur de dents, dit qu'elle est pour la santé ce que les Italiens sont pour la fortune, qu'elle n'envie pas ceux qui se portent bien, mais qu'elle se plaint seulement.

Le P. la Tournelle est mort depuis quinze jours, à Dijon. Après qu'il eut reçu tous ses sacrements, on lui demanda s'il ne vouloit pas que son confesseur demeurât auprès de lui pour lui aider à bien mourir. 11 répondit que non, et s'il s'étoit toujours si bim trouvé de faire ses affaires lui seul, qu'il feroit bien encore celle-là de même. Cela me paroît un peu trop ferme pour un chrétien, qui doit souhaiter plus que jamais de n'être pas seul en cette rencontre.

A Corbinelli.

Vous me parlez de la cour, monsieur, comme si je ne la connoissois pas; je sais les barbaries de ce pays-là et les caprices de la fortune, et c'est pour cette raison que je ne désespère pas d'y faire une affaire après vingt refus.

M. de Marillac est un des hommes de France que j'aime et que j'estime davantage; le lieutenant civil (le Camus) est l'homme du monde que je hais et que je méprise le plus.

A madame de Sévigné.

Encore une fois , madame, je vous assure que je ne serai point abattu , s'il est possible que je ne trouve point le roi juste. Dieu ne m'a pas encore abandonné dans mes afflictions; j'espère qu'il m'assistera de ses grâces jusqu'au bout.

2357. — Bussy à l'abbé de Choisy.

A Coligny, ce 19 août 1687.

Rien au monde n'étoit plus vraisemblable il y quinze ans, monsieur, que vous seriez un jour un digne académicien. Je n'en connois point qui mérite mieux de l'être que vous. Vous aviez déjà un beau feu dans l'esprit quand vous étiez mon voisin et mon ami. Aujourd'hui que vous n'êtes plus que mon ami et mon confrère, l'âge a réglé cette vivacité et vous a donné pour plaire tout ce qui pouvoit vous manquer. Je n'étois pas sur les lieux pour vous donner ma voix, mais je bats les mains sur votre élection et j'ai peine à m'empêcher de faire compliment à messieurs de l'Académie sur le choix qu'ils ont fait de vous.

Je vous assure que mon estime pour vous n'est pas moindre que mon amitié, et que je serai toujours à vous du meilleur de mon cœur.

2358. — Bussy à la comtesse de Toulongeon.

A Coligny, ce 27 août 16S7.

Je pensois finir notre absence par le rondeau que je vous ai envoyé, ma chère sœur, mais je vois bien que je n'aurai encore que trop de temps pour vous écrire en prose. Au reste, ma chère sœur, votre remède m'a presque guéri, j'entends du bras. Je vous en rends mille grâces; et, à ce propos, je vous veux conter ce que fit Marot après la bataille de Pavie ,

Marot, un des valets de chambre de François Ier, ayant été blessé au bras à la bataille de Pavie, écrivit à une femme qu'il aimoit en France, le détail de cette journée, et comment il y avoit été blessé ; et après avoir badiné sur les blessures que lui avoient faites ses amis et ses ennemis, il finit sa lettre comme je vais finir la mienne :

Celle du bras journellement s'amende; Celle du cœur, je vous la recommande.

2359 — Bussy à madame de Montmorency .

A Coligny, ce 27 août 1687.

Si vous m'aimez toujours, madame, vous devez être en peine de n'avoir point eu de mes nouvelles depuis deux mois que je suis en Comté. Je vous pardonne de ne m'y avoir pas trouvé, c'est un pays de traverses, d'où les postes n'approchent pas de dix lieues. C'est pourtant le

94 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN,

lieu d'où je vous écris, dont le nom a fait tant de bruit en France il y a six-vingts ans. Cette terre a été entre les mains de trop grands seigneurs pour être en bon état. Nons avons trouvé dans les papiers de cette maison une Louise de Montmorency, sœur du grand connétable et mère de l'amiral, qui étoit une fort habile femme. Si ses enfants avoient eu autant de conduite qu'elle, nous n'aurions pas tant de peine à rechercher aujourd'hui les droits perdus ou égarés de son arrière-petit-fils dans cette terre. Je me suis déjà réjoui avec vous, madame, de la lieutenance de roi que Sa Majesté a donné à M. votre fils. Le grand connétable n'étoit que gendarme à l'âge qu'il a. Il est dans le chemin de tous les honneurs de la guerre, et il a un nom qui fait bien valoir le mérite.

2360. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris, ce 2 septembre 16S7.

Je viens de recevoir vos lettres de Cressia , mon cher cousin, qui m'ont donné quelque consolation, car je suis accablée de tristesse ; j'ai vu mourir depuis dix jours mon cher oncle (1) : vous savez ce qu'il étoit pour sa chère nièce. Il n'y a point de bien qu'il ne m'ait fait, soit en me donnant son bien tout entier, soit en conservant et rétablissant celui de mes enfants. Il m'a tirée de l'abîme où j'étois à la mort de M. de Sévigné : il a gagné des procès ; il a remis toutes mes terres en bon état ; il a payé nos dettes ; il a fait la terre où demeure mon fils la plus jolie et la plus agréable du monde ; il a marié mes enfants ; en un mot, c'est à ses soins continuels que je dois la paix et le repos de ma vie. Vous comprenez bien que de si sen-

(1) L'abbé de Coulange9.

sibles obligations et une si longue habitude font souffrir une cruelle peine quand il est question de se séparer pour jamais. La perte qu'on fait des vieilles gens n'empêche pas qu'elle ne soit sensible, quand on a de grandes raisons de les aimer et qu'on les a toujours vus. Mon cher oncle avoit quatre-vingts ans; il étoit accablé de la pesanteur de cet âge : il étoit infirme et triste de son état. La vie n'étoit plus qu'un fardeau pour lui. Qu'eîit-on donc voulu lui souhaiter? Uuu continuation de souffrances. Ce sont ces réflexions qui m'ont aidée à me faire prendre patience. Sa maladie a été d'un homme de trente ans; une fièvre continue, une fluxion sur la poitrine. En sept jours il a fini sa longue et honorable vie , avec des sentiments de piété, de pénitence et d'amour de Dieu, qui nous font espérer miséricorde pour lui. Voilà, mon cousin, ce qui m'a occupée et affligée depuis quinze jours. Je suis pénétrée de douleur et de reconnoissance.

Nos cœurs ne sont point ingrats, car je me souviens de tout ce que la reconnoissance et l'amitié vous fit penser et écrire sur le mérite et sur les qualités de M. de Saint-Aignan. Nous sommes bien loin d'oublier ceux à qui nous sommes obligés.

J'ai trouvé votre rondeau fort joli : tout ce que vous touchez est toujours d'un agrément qui ne se peut comparer à nul autre, quand même votre cœur n'est pas de la partie ; car je comprends que la galanterie est demeurée dans votre esprit, sans que les charmes de l'aimable Toulongeon fassent une grande impression sur votre cœur.

Je ne doute pas des beaux titres que vous avez trouvés dans les archives de la maison de Coligny. 11 y a bien des réflexions à faire sur les restes de ces grands personnages, dont les biens sont passés en d'autres mains. L'origine de la nôtre est tout à fait belle et dans le goût de ceux qui s'y connoissent.

Vous savez toutes les merveilles qu'on a faites sur les Turcs. Notre cousin de Vienne n'y étoit-il pas des plus avant ? Je suis quelquefois en colère de ne l'entendre jamais nommer; n'est-il pas général de bataille? Je voudrais que votre grand garçon eût été à cette campagne contre les Turcs , où tous nos François ont acquis tant d'honneur.

Adieu, mon cher cousin; si vous venez ici, nous causerons à l'infini. Je me repens de tout ce que je vous ai dit pour vous détourner de faire ce voyage; j'étois de méchante humeur de votre fortune, qui n'est pas heureuse. Oubliez mes sots raisonnements , je vous prie, et venez avec toute la confiance que vous doivent donner vos longs services et la grande justice de vos raisons. J'embrasse ma nièce; je la plains des maux qu'elle a eus et je l'exhorte autant qu'il est en moi à se bien porter, car, après le salut, je mets la santé au premier rang, et je prie Dieu qu'il vous conserve tous deux. Il me semble que c'est souhaiter en même temps que vous m'aimiez longues années; car je m'imagine que nous ne nous aviserons jamais de mettre à nos amitiés d'autres bornes que celles de nos vies.

De Corbinelli.

Il est vrai , monsieur, que je vous ai parlé de la cour comme si vous ne la connoissiez pas ; mais je vous en ai parlé comme on fait aux plus vieux courtisans quand ils en ont été dehors seulement huit jours. C'est un Protée qui change de face à tout moment. J'ai ouï dire à un officier de la cour, des plus assidus, que quand il a été deux jours à Paris, il tâte le pavé quand il retourne à Versailles, comme s'il ne connoissoit plus le maître ni ses ministres; on y change de maxime tous les huit jours pour le moins. Prenez donc tout ce que je vous ai dit sur ce pied-là , et

comptez qu'il n'y a rien de fixe en ce pays-là que la grandeur du roi, sa magnanimité, sa bonté et sa piété.

J'entendis un sermon aux Jésuites le jour de Saint-Louis, dont je vous conterai le détail et les plus beaux endroits , et vous en serez surpris. C'est un Père de l'Oratoire, nommé la Roche (I), dont le cœur est de roche contre les fausses vertus.

Adieu, monsieur, trouvez bon que j'assure ici madame de Coligny de mes très-humbles respects et que je la fasse souvenir de mon attachement pour sa personne et pour son mérite.

De madame de Sévigné.

Le madrigal de M. le Prince nous a paru, comme à vous , très-joli , et la mort du vieux la Tournelle trop ferme. Comme vous dites, en ces rencontres, un peu d'aide fait grand bien.

2361 . — Bussy à madame de Sévigné.

A Coligny, ce 13 septembre 1687.

La perte que vous avez faite de M. votre oncle, madame, me touche sensiblement, et le peu de liaison qu'il y avoit entre lui et moi vous doit empêcher de croire qu'il y ait autre chose que votre douleur qui m'afflige; comme vous dites, madame, nous ne sommes pas ingrats, vous et moi. Le sang et votre vie que vous avez passée avec M. votre oncle vous rendent sa perte bien plus sensible qu'à

(1) Jean delà Roche, auteur de sermons et d'un éloge du chancelier Boucherat.

vi. * 0

moi celle de mon cher ami Saint-Aignan. Dieu leur fasse miséricorde ! Je n'en doute pas , car l'abbé de Coulanges étoit un homme de bien, et le duc de Beauvillier ne craint pas Dieu plus que faisoit M. son père.

J'ai été fâché comme vous de ne pas trouver dans les relations des combats d'Allemagne le nom de notre cousin; il est vrai qu'elles ne nomment presque personne, hors le duc de Bavière et le prince de Commerci, qui viennent d'être blessés. Je viens de recevoir une lettre de nos cousines de Rabutin, datée de Vienne; elles me mandent que leur frère est à l'armée, et leur belle-sœur sur le point d'accoucher. Mon grand garçon ne pouvoit être à ces combats d'Allemagne , étant capitaine dans le régiment du roi; il n'y a en ce pays-là de François que des volontaires.

Je suis bien aise que vous ne vous opposiez plus au dessein que j'ai d'aller faire un petit voyage à la cour; j'espère qu'il ne me sera pas inutile, mais au moins ne m'en sauroit-il arriver de mal, et je ne veux pas me pouvoir reprocher d'avoir rien négligé pour sortir d'affaire. Une chose encore qui me fait trouver plus de goût à ce voyage, c'est le plaisir que j'aurai de vous voir et de discourir de mille choses.

Vous avez raison de croire que la galanterie n'est plus que dans mon esprit ; quand je ne songerois pas, comme je fais , à mon salut , je suis trop glorieux pour avoir de l'amour, sachant bien que je ne suis pas assez aimable pour être fort aimé, quand même l'âge ne rendrait pas ma passion ridicule. Il est vrai que mon amitié pour ma petite sœur est fort tendre.

Votre nièce a tellement pris à cœur les affaires de ses terres, qu'elle s'en est incommodée: elle a une fluxion sur un œil pour avoir trop lu de vieux titres : cela l'empêche de vous témoigner elle-même la part qu'elle prend à votre affliction; mais je vous assure qu'elle est y aussi sensible

que moi. Vous avez raison , ma chère cousine, de croire que nous nous aimerons toujours; nous ne saurions mieux faire.

A Corbinelli.

Je demeure d'accord avec vous, monsieur, que quelque connoissanee qu'on ait de la cour, pour peu qu'on en soit absent, on est désorienté quand on y retourne; mais cela n'embarrasse que ceux qui veulent s'y rétablir pour longtemps, car quand on n'y a affaire que pour trois semaines ou un mois, comme moi, on n'en craint pas les fréquents changements; au contraire, c'est mon compte; car après que cette cour aura passé par toutes les formes , qu'elle aura été capricieuse, dure, épineuse, ingrate, je trouverai quelque moment où elle sera douce, juste et reconnoissante, et ayant fait mes affaires dans ce temps-là, on ne m'y rattrapera plus.

J'ai bien envie de savoir comment le P. la Roche prêche contre les fausses vertus : je n'en trouve presque point d'autre dans le monde. Pour moi, je ne sais si j'ai des vertus, mais je sais bien que je n'ai rien de faux dans le cœur, non plus que dans l'esprit.

2362. — Corbinelli à Bussy.

A Paris, ce 24 septembre 1687.

Toutes vos réflexionssur les vicissitudes de la cour, monsieur, sont très- judicieuses; et comme l'espérance anime ceux qui la composent, on ne peut manquer d'y venir avec confiance , quand on considère les changements qui y arrivent tous les jours. Je ne doute pas qu'il ne s'en fasse quelqu'un en votre faveur, quand je songe à la justice qu'il y auroit de vous donner depuis tant d'années des restes

d'appointements qui raccommoderoient le méchant état de vos affaires. Le roi donna il y a quelque temps deux cent mille francs au contrôleur général pour achever de payer la charge de président à mortier ; c'est une pure gratification : jugez ce que fera Sa Majesté quand ce même contrôleur général lui représentera que vous recevrez l'acquit d'une dette comme un grand bienfait. Que si tout cela n'aboutissoit à rien , nous dirons que Dieu , qui donne et qui ôte tout avec justice, parce que tout lui appartient uniquement, aura voulu vous priver d'un bien qui n'étoit votre propre que très-improprement. Venez donc , monsieur, nous moraliserons sur toutes sortes de sujets. Je me suis jeté dans la politique, je repasse des fragments d'histoire, et de tout ce que je lis je me forme l'idée d'Horace, et je dis comme lui :

Délirant reges, plectuntur Achivi.

Si cette règle a une exception , comme il n'y en a point de générale, c'est à l'égard du roi , le modèle de ceux qui viendront, quoiqu'il n'en ait eu aucun parmi ceux qui sont passés.

Adieu , monsieur ; mes compliments à la divine marquise, que j'honore parfaitement. Madame de Sévigné est allée à Bourbon.

2363. — Mademoiselle de Rabutin à Bussy.

A Vienne , ce 23 octobre 1687.

Depuis que je n'ai eu l'honneur de vous écrire, monsieur, ma belle-sœur est accouchée d'un garçon et elle m'a chargée de vous le faire savoir, sachant que vous vous intéressez si obligeamment à tout ce qui la regarde. Cette joie a été troublée par la mort de M. son fils aîné du pre-

1687. — NOVEMBRE. lOi

mier lit, qui fut tué au dernier combat donné par les Turcs. Elle n'en a plus qu'un de quinze ans. fort joli garçon. Elle n'en a pas été quitte pour ce chagrin : après que mon frère fut sorti heureusement de ce combat , il tomba malade et fut à l'extrémité. Il guérit et retomba encore plus mal que la première fois. Il est pourtant hors de péril. Toute la cour de l'empereur lui a fait l'honneur de lui rendre visite. M. le duc de Bavière, qui n'en fait jamais, l'a vu deux fois. Je ne vous saurois assez dire, monsieur, combien ma belle- sœur vous est obligée des sentiments avantageux que vous avez pour elle; si vous l'aviez vue, vous l'estimeriez encore davantage. Vous ne sauriez vous imaginer combien elle aime son mari; cela lui donne de l'amitié pour tout ce qui s'appelle Rabutin. Mais outre cela, elle a pour votre personne une estime et une vénération sans pareille. Pour nous, il n'y a point d'honnêteté que nous n'en recevions tous les jours. La jeune princesse sa fille , qui est fort aimable , espère d'aller l'année prochaine en France. Elle se fait un plaisir de songer qu'elle pourra vous y voir. Les États de son mari sont près de Strasbourg. Il est de la maison de Brandebourg et on l'appelle le prince de Lauffen.

Adieu, mon cher cousin.

2364. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu , ce 5 novembre 1687.

Je suis fort en peine de vous, ma chère cousine, depuis que notre ami m'eut mandé que vous étiez allée à Bourbon. Je vous aurois plus tôt témoigné mon inquiétude, si je n'avois été dans le dessein d'aller à Fontainebleau , et de là à Paris, seulement pour vous voir. Cependant un grand rhume a rompu mon voyage; car, encore que j'en

sois presque guéri, nous ne sommes pas dans une saison propre à voyager au sortir d'un rhume considérable. C'est ce qui m'oblige de vous supplier de m'apprendre de vos nouvelles. Si votre mal étoit encore un rhumatisme sur cette main droite qui fut attaquée il y a huit ou dix ans , priez notre ami de m'informer de l'état où vous êtes. Je vous aimai toute ma vie , ma chère cousine, et nos petites brouilleries même n'ont pas été une marque que vous me fussiez indifférente ; mais je ne vous ai jamais tant estimée ni tant aimée que je fais aujourd'hui. Ce qui me le fait croire, c'est que je crains de vous perdre plus que je n'ai jamais fait. Que feraïs-je au monde sans vous, ma pauvre chère cousine? Avec qui pourrois-je rire? Avec qui pourrois-je avoir de l'esprit? En qui aurois-je une entière confiance d'être aimé ? A qui parlerois-je à cœur ouvert de toutes choses ? Car la belle Madelonne, qui est de mes amies, n'est pourtant pas vous, et ne vous remplaceroit pas sur mon sujet. Son mari et sa famille remplissent tout son cœur et tout son esprit. Il ne me resteroit donc que votre nièce et notre ami; et bien loin de me consoler de vous, ils m'en feroient ressouvenir et vous regretter davantage. Ayez soin de vous, ma chère cousine, et joignez à l'intérêt que vous y avez la considération du repos de madame deGrignan et de nous autres , vos meilleurs amis. J'ai eu de la philosophie pour me passer des honneurs et des établissements que je croyois m' être dus; mais je n'en aurois point pour me passer de vous : il me faudroit du christianisme tout pur.

2365. — Bussy au P. Boukours.

A Chaseu, ce 8 novembre 1687.

Il y a déjà quelque temps, mon R. P., qu'on a mandé à ma fille de Coligny que le P. Rapin étoit dangereusement

malade. L'état où j'étois alors ne me permit pas de vous demander de ses nouvelles ; j'étois moi-même très-incommodé. Aujourd'hui que je me porte mieux, je vous supplie, mon R. P., de me mander l'état où il est, j'en suis bien en peine. J'aime toujours fort mes bons amis ; mais il y a des rencontres où l'amitié se fait sentir davantage. Mandez-moi aussi comment vous vous portez de vos douleurs de tête : elles m'ont fait vous plaindre extrêmement. Je n'ai point appréhendé pour votre vie, et les langueurs du P. Rapin m'ont toujours donné plus d'alarmes. Vos maux me paroissent venir de trop de santé et les siens d'une défaillance de nature. Ëclaircissez-moi de tout cela, s'il vous plaît , et croyez que personne ne prend plus de part en tout ce qui vous touche que moi.

2366. — Le P. Boukours à Bussy.

A Paris, ce 13 novembre 1687.

Vous savez déjà sans doute la perte que nous avons faite du P. Rapin , monsieur, et je suis assuré que vous n'en serez guère moins touché que moi; car je connois la bonté de votre cœur et je sais combien vous aimiez le P. Rapin. Le pauvre homme est tombé tout à coup. 11 alla au commencement de septembre à Rasville avec sa santé ordinaire qui étoit bonne et qui , aux apparences près, valoit mieux que la mienne. Dès le second jour, il fut attaqué d'une espèce de légère apoplexie qui ne lui ôta pas la connoissance ni la parole, mais qui le tint pourtant trois jours dans un grand assoupissement qui fut suivi d'un commencement de paralysie sur le côté droit. Sa tête s'embarrassa en même temps, et son esprit commença à s'affoiblirotà s'égarer. Comme il nosentoit point de mal et qu'il aime fort Basville, on eut peine h lui per-

suader qu'il seroit mieux à Paris, et on ne l'y ramena qu'en lui promettant de le remener à Basville quand il auroit vu les médecins. Les remèdes qu'on lui fit ne servirent qu'à dégager un peu sa tète et à lui donner un jour ou deux libres pour se confesser. 11 fut depuis dans un état pitoyable; n'ayant honte de rien, ne disant mot ou parlant sans raison et sans suite, hors quelques moments qu'il élevoit son cœur à Dieu par habitude, et qu'il entroit dans des sentiments de piété qu'on lui suggéroit : du reste , ne croyant point être en danger, et me disant quelquefois qu'on ne mouroit jamais sans fièvre. Pour vérifier sa parole, la fièvre le prit le 25 octobre, et l'emporta le 27 dans un redoublement. Je vous ai fait ce petit détail comme à un bon ami, et je vous laisse à penser quelle a été ma douleur de voir mourir le meilleur de mes amis sans en pouvoir tirer une parole raisonnable. C'est la plus grande perte que je puisse faire, et je vous avoue, monsieur, que je ne sais comment la soutenir. Il semble que Dieu ne m'ait donné de la santé depuis quelque temps que pour me faire sentir davantage tout mon malheur, ou pour me le faire souffrir plus constamment. Il est le maître, et nous devons nous soumettre à tous ses ordres , quelque rigoureux qu'ils soient. Je vous demande plus que jamais la continuation de vos bonnes grâces, et la permission de lier avec vous un commerce d'amitié. Un ami comme vous, monsieur, est tout propre à me consoler, ou du moins à me retirer de la langueur où les chagrins seraient capables de me jeter.

2307. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris, ce 13 novembre 1687

Je reçois présentement une lettre de vous, mon cher cousin , la plus aimable et la plus tendre qui fut jamais. Je n'ai jamais vu expliquer l'amitié si naturellement, et d'une manière si propre à persuader. Enfin , vous m'avez persuadée ; et je crois que ma vie est nécessaire à la conservation de la vôtre. Je m'en vais donc vous en rendre compte, pour vous rassurer et vous faire connoître l'état où je suis.

Je reprends dès les derniers jours de la vie de mon cher oncle l'abbé, à qui, comme vous savez, j'avois des obligations infinies. Je lui devois la douceur et le repos de ma vie ; c'est lui à qui vous devez la joie que j'apportois dans votre société; sans lui, nous n'aurions jamais ri ensemble; vous lui devez toute ma gaieté, ma belle humeur, ma vivacité, le don que j'avois de bien vous entendre, l'intelligence qui me faisoit comprendre ce que vous aviez dit et deviner ce que vous alliez dire; en un mot, le bon abbé, en me retirant des abîmes où M. de Sévigné m'avoit laissée, m'a rendue telle que j'étois, telle que vous m'avez vue, et digne de votre estime et de votre amitié. Je tire le rideau sur vos torts; ils sont grands, mais il les faut oublier, et vous dire que j'ai vivement senti la perte de cette agréable source de tout le repos de ma vie. Il est mort en sept jours, d'une fièvre continue, comme un jeune homme, avec des sentiments très-chrétiens, dont j'étois extrêmement touchée; car Dieu m'a donné un fonds de religion qui m'a fait regarder assez solidement cette dernière action de la vie. La sienne a duré quatre-vingts ans; il a vécu avec honneur, il est mort chrétiennement : Dieu nous fasse la même grâce! Ce fut à la fin d'août. Ouc

je le pleurai amèrement ! Je ne l'eusse jamais quitté s'il eût vécu autant que moi. Mais, voyant au 15 ou 16 de septembre que je n'étois que trop libre, je me résolus d'aller à Vichy, pour guérir tout au moins mon imagination sur des manières de convulsions à la main gauche, et des visions de vapeurs qui me faisoient craindre l'apoplexie. Ce voyage proposé donna envie à madame la duchesse de Chaulnes de le faire aussi. Je me joignis à elle; et comme j'avois quelque envie de revenir à Bourbon, je ne la quittai point. Elle ne vouloit que Bourbon; j'y fis venir des eaux de Vichy, qui , réchauffées dans les puits de Bourbon, sont admirables. J'en ai pris, et puis de celles de Bourbon ; ce mélange est fort bon. Ces deux rivales se sont raccommodées ensemble ; ce n'est plus qu'un cœur et qu'une âme : Vichy se repose dans le sein de Bourbon, et se chauffe au coin de son feu, c'est-à-dire dans les bouillonnements de ses fontaines. Je m'en suis fort bien trouvée, et quand j'ai proposé la douche, on m'a trouvée en si bonne santé qu'on me l'a refusée, et l'on s'est moqué de mes craintes; on les a traitées de visions, et l'on m'a renvoyée comme une personne en parfaite santé. On m'en a tellement assurée que je l'ai cru, et je me regarde aujourd'hui sur ce pied-là. Ma fille en est ravie, qui m'aime comme vous savez.

Voilà, mon cher cousin, où j'en suis. Votre santé dépendant de la mienne, en voilà une grande provision pour vous. Songez à votre rhume, et comme cela faites-moi bien porter. 11 faut que nous allions ensemble, et que nous ne nous quittions point. Il y a trois semaines que je suis revenue de Bourbon; notre jolie petite abbaye n'étoit point encore donnée; nous y avons été douze jours; enfin, on vient de la donner à l'ancien évêque de Nîmes, tièssaint prélat (1). J'en sortis il y a trois jours, tout affligée

(1) « Le roi a donné l'abbaye de Livry, vacante par la raorl i!c

de dire adieu pour jamais à cette aimable solitude, que j'ai tant aimée; après avoir pleuré l'abbé, j'ai pleuré l'abbaye. Je sais que vous m'avez écrit pendant mon voyage de Bourbon ; je ne me suis point amusée aujourd'hui à vous répondre : je me suis laissée aller à la tentation de parler de moi à bride abattue, sans retenue et sans mesure. Je vous en demande pardon , et je vous assure qu'une autre fois je ne me donnerai pas une pareille liberté, car je sais, et c'est Salomon qui le dit, que celui-là est haïssable qui parle toujours de lui. Notre ami Corbinelli dit que, pour juger combien nous importunons en parlant de nous, il faut songer combien les autres nous importunent quand ils parlent d'eux. Cette règle est assez générale; mais je crois m'en pouvoir excepter aujourd'hui, car je serois fort aise que votre plume fût aussi inconsidérée que la mienne . et je sens que je serois ravie que vous parlassiez longtemps de vous. Voilà ce qui m'a engagée dans ce terrible récit : et dans cette confiance, je ne vous ferai point d'excuses, et je vous embrasse, mou cher cousin et la belle Goligny. Je rends mille grâces à madame de Bussy de son compliment. On me tueroit plutôt que de me faire écrire davantage.

2368. — Bussy à la marquise de Montjeu,

A Chaseu , ce i8 novembre 1687.

Vous oubliez bien vos pauvres amis, madame; je ne vous y ai pourtant point obligée, si ce n'est que je vous ai déplu par ma maladie. Effectivement vous avez assez la mine de n'aimer que les gens qui se portent bien. Gepen-

l'abbé de Coulanges, à l'abbé Seguier, qui vient de se démettre de l'évéchéde Nimes. » {Journal de Dangeau, Ie» novembre 1687.)

dant il est toujours prudent de se ménager avec tout le monde : on ne sait ni qui meurt ni qui vit. Sérieusement, madame, cela me fait de la peine de ne recevoir aucune marque de votre amitié en cette rencontre , vous que j'ai toujours fort aimée, et surtout quand vous fûtes entre les mains d'oculiste de Langres. Après tout, madame, vous voyez bien que quand on se plaint avec autant de tendresse et avec autant de douceur que je fais, on ne cherche qu'à être apaisé.

2369. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu, ce 19 novembre 1687.

J'ai bien de la joie, madame, que vous soyez contente de ma dernière lettre ; pour moi, je suis ravi de votre réponse, car elle me tire d'une fort grande peine où j'étois de votre santé. Je craignois que la douleur de la perte que vous veniez de faire, jointe à votre rhumatisme, ne fût un dangereux mal pour vous; et la réflexion que je faisois sur ma crainte extraordinaire me paroissoit d'un méchant augure et augmentoit mes alarmes : ma peur me faisoit peur; enfin je n'ai eu que cela, Dieu merci. Vivat ! ma chère cousine.

Vous vous récriez sur la longueur de votre lettre et sur ce que vous ne me parlez que de vous : je vous assure que vous ne me sauriez parler de chose qui me soit plus agréable. Ce que dit notre ami, que pour juger combien nous importunons les gens en parlant de nous, il faut songer combien ils nous importunent en parlant d'eux, ne vous regarde pas. Il a raison pour ceux qui sont indifférents les uns aux autres; mais pour nous, deux choses nous doivent rassurer sur cela : l'une que nous prenons un grand intérêt à ce qui nous touche, et 'autre que nous racontons bien.

Mais est-il possible , madame , que vous ne sachiez pas la mort de notre pauvre ami le P. Rapin? Il étoit le vôtre aussi bien que le mien ; il m'a dit des choses de vous qu'il ne me disoit pas par complaisance : elles étoient si véritables et si visibles, que je voyois bien qu'il en étoit persuadé. Il n'y avoit pas dans la Société de Jésus un plus bel esprit ni un plus homme de bien que lui. Il m'envoya, quinze jours avant que de tomber malade de la maladie dont il est mort, l'éloge de feu M. le Prince, pour la composition duquel il m'avoit demandé , trois mois auparavant, tous les endroits considérables où j'en parlois dans mes Mémoires, et je les lui envoyai. L'hôtel de Condé, me manda-t-il, lui en Ht changer une partie , et qu'il n'en avoit pas été le maître. Je vous dirai, quand nous nous verrons, les raisons qui ont fait préférer à ce que je disois que j'avois vu, le témoignage des gazettes. Le pauvre Père cite à la marge mes mémoires en deux endroits , et en wiVnvoyant son livre il me fait de grandes excuses de ne m'avoir pas suivi partout. Je lui fis réponse qu'il avoit eu raison de servir à leur mode les gens qui Pavoient employé; mais que cela m'alloit rendre les histoires encore plus suspectes qu'elles ne m'avoient été jusqu'ici. S'il vous prenoit envie de voir cet éloge, vous le trouverez à la rue Saint- Jacques, aux Cigognes, chez la veuve Cramoisy (1).

Je ne sais, madame, si je vous ai mandé que je serois présentement à la cour et à Paris sans une fluxion ; et quoique je sois guéri, la saison, fort contraire aux sexagénaires convalescents, m'empêche de me mettre en campagne avant le mois d'avril. 11 faut vivre, ma chère cousine; la première et la plus importante affaire qu'on ait en ce monde est d'y rester, cela s'entend après le salut.

(1) Le Magnanime, ou Eloge de Louis de Bourbon, prince de Condé; Paris, 1687, in-12.

vi. * 10

Puisque vous ne dites rien de la cour, je m'en vais vous en parler ; je vous promets aussi de ne pas trouver mauvais que vous m'appreniez ce qui se passera à Autun. Vous remarquerez donc que la scène est à Fontainebleau.

On me mande que madame de Maintenon, qui ne rend aucune visite, est allée voir le chancelier qui lui a rendu la sienne. Cela fait raisonner le courtisan.

Madame de Montchevreuil ayant trouvé dans la chambre des filles de madame la Dauphine un livre intitulé: L 'École des filles, en alla faire des plaintes au roi, disant qu'elle n'en pouvoit plus répondre. Sa Majesté lui répondit qu'il la déchargeroit de ce fardeau, et que la reine sa mère et la reine sa femme n'en ayant pu garder, il ne croyoit pas que madame la Dauphine le pût mieux faire qu'elles.

Le duc de Villeroi se cassa le bras en deux endroits, à la chasse par la chute de son cheval. Le duc de La Rochefoucauld tomba aussi ; et le gazetier de Hollande dit qu'il tomba sur la mâchoire. Sur ma parole , ce gazetier a ouï parler de V Alléluia. M. le Prince tomba aussi et se blessa légèrement.

Saintrailles (1) , gouverneur et gentilhomme de la

(2) Mestrede camp de cavalerie (1678), premier écuyer du duc de Bourbon (1684), mort en 1713. « C'étoit, a dit Saint-Simon , un homme sage, fort mêlé dans la meilleure compagnie, mais qui s'en étoit gâté en s'élevant au-dessus de son petit état, ce qui l'avoit rendu important jusqu'à l'impertinence. C'étoit un gentilhomme tout simple et brave , mais qui n'étoit rien moins que Poton , qui est le nom du fameux Saintrailles. » 11 ajoute ailleurs : « C'étoit le meilleur joueur de trictrac de son temps et qui possédoit aussi tous les autres jeux sans en faire métier. Il avoit l'air important, le propos moral et sentencieux , avare, et avoit accoutumé à des manières impertinentes tous les princes du sang et leurs amis particuliers, qui étoient devenus les siens. Il n'étoit ni Poton, ni Saintrailles, mais un petit gentilhomme et point marié. Il n'avoit qu'une nièce fort jolie et fort sage, fille d'honneur de madame la Duchesse. » Elle épousa

chambre de M. le Duc, étant embarqué au jeu , le petit prince se déroba bien finement, et avec trois de ses amis, qu'on ne nomme pas, se mit dans un fiacre, qui les mena ;i Paris chez une madame Chevalier, célèbre par le métier qu'elle fait , où ils firent une grande débauche. Le roi l'ayant appris voulut faire chasser les complices de M. le Duc, et se plaignit fort à M. le Prince de la négligence de Saintrailles; il lui dit ensuite qu'il s'étonnoit qu'il fît entrer un homme comme celui-là dans son carrosse. M. le Prince lui répondit que monsieur son père y avoit fait toujours entrer les chevaliers de Rivière, les Lussan et les Briord. Le roi lui répliqua qu'il y avoit une grande différence de ces gens-là à celui-ci. Je vois bien que Sa Mane croit pas que ce Saintrailles ici soit le Xaintrailles de Poton (1), et je le tiens pour bien averti. Cependant, il est désigné successeur de la Tournelle dans l'élection de lïourgogne, si le discours du roi ne change ce choix.

Votre nièce est depuis un mois à Bussy, où je l'ai envoyée pour des affaires qu'elle et moi avons en ces quartiers-là; vous croyez bien qu'elles étoient pressées, puisque nous nous sommes séparés. Elle y a mené son fils. Adieu, ma chère cousine; ayez bien soin de ma santé en votre personne , je vous promets de faire la même chose pour vous.

d'abord le marquis de Lanques, de la maison de Choiseul, puis M. d'Illiers. (Voy. Saint-Simon, t. XIV, p. 247 ; XX, p. 120.)

(1) J. Poton, seigneur de Xaintrailles, l'un des plus célèbres capitaines du xve siècle, sénéchal du Bordelais et du Limousin, maréchal de France (H54), mort en 14GI.

2370. — Bussy au P. Bouhours.

A Chaseu, ce 22 novembre 1687.

Je me donnai l'honneur de vous écrire le 8 de ce mois, mon R. P., pour vous demander des nouvelles de notre pauvre ami le P. Rapin qu'on avoit mandé à ma fille être à l'extrémité. J'ai reçu une lettre de votre part du 13, par laquelle vous m'apprenez la perte que nous en avons faite et le détail de sa mort qui m'a fait autant de peine que sa mort même. Dieu veuille avoir son âme ! J'espère qu'elle priera pour nous. C'étoit un homme de bien ; je vous plains fort, mon R. P., sur tous les amis que vous avez perdus ; je ne savois pas la mort de M. de Romet ni celle de M. Cramoisy. Ayez soin de vous ; avec l'âge il me semble que vous serez moins incommodé.

Je reçois du meilleur de mon cœur l'offre que vous me faites de faire ensemble une plus grande liaison que celle que nous avions et de redoubler notre commerce; ma fille de Coligny entre volontiers dans cette société et vous promet comme je fais aussi de mon côté de n'aimer personne plus que vous; mais vous voulez bien, mon R. P. , que je vous demande bonnement si je vous adresserai mes lettres au collège du Grand-Louis, ou si je les adresserai à mes correspondants pour vous en épargner les ports.

Je médite un voyage à la cour dès que je pourrai le faire sans hasarder ma santé. J'allois partir les premiers jours d'octobre pour Fontainebleau quand je tombai malade. J'espère qu'à ce voyage nous aurons de grandes conférences ensemble. Cependant, mon R. P., croyez bien que je vous aime toujours et que je vous estime de toul mon cœur.

Ma fille de Coligny vous assure de ses très-humbles services.

2371 . — Madame de Coligny à Bussy.

A Bussy, ce 25 novembre 1687.

Il faudrait, monsieur, faire publier à qui voudra voler la chasse, la pêche et les bois ; nous y gagnerions plus qu'à les affermer. Il est vrai que je n'avois jamais compté pour une ressource ce qu'on nous voleroit, c'est pourtant une manière de subsistance dont on ne faisoit pas assez de cas. Je vais mettre cela désormais dans les dénombrements des terres que je voudrai affermer, ou vendre ; et je vous avoue que je fais autant de fond sur ce qu'on nous vole que sur ce qu'on nous doit.

2372. — L'abbé de [Brosses?) à Bussy.

A Paris, ce 29 novembre 1687.

Le Charmel (1 ) s'est retiré aux Pères de l'Oratoire où toute la cour le va voir. Il dit au roi , en prenant congé de lui.

(1) Louis de Ligni, comte du Charmel, lieutenant général du gouvernement de l'Ile-de-France (1079), capitaine des cent gentilshommes dits becs àcorbin (1084). « C'étoit, dit Saint-Simon, un gentilhomme tout simple de Champagne, qui s'étoit introduit à la cour par le jeu , qui y gagna beaucoup et longtemps, sans avoir jamais été soupçonné le plus légèrement du monde. 11 prêtoit volontiers, mais avec choix et il se lit beaucoup d'amis considérables. M. de Créqui le prit tout à fait sous sa protection. Le roi le traitoit bien et lui parloit souvent; il étoit de tous ses voyages et au milieu de la meilleure compagnie de la cour. Tout luirioit : l'âge, la santé, le bien, la fortune, la cour, les amis, même les dames, et les plus importait-

qu'il devoit sa conversion à la lecture d'un livre intitulé : La Vérité de la religion chrétienne, fait par Abbadie; et sur ce que le roi lui vouloit persuader de rester à la cour pour y servir d'exemple, il répondit à Sa Majesté qu'il se sentoit trop foible pour résister aux méchants exemples, et pas assez fort pour ne suivre que les bons.

Saint-Vallier vient enfin de vendre sa charge au frère du P. de la Chaise (4). Le roi ne se contente pas de réformer le clergé, il réforme les séculiers et dans la robe et dans l'épée. Les filles de madame la Dauphine sont fort consternées. On ne les renvoiera pas, mais madame de Montchevreuil ayant obtenu du roi la permission de sortir de cet emploi, on leur cherche une autre gouvernante.

Tonnerre épouse la fille de Mennevillette, secrétaire de Monsieur; son père lui donne six cent mille francs (2).

tes, quil'avoient trouvé à leur gré. Dieu le toucha par la lecture d'Abbadie : De la vérité de la religion chrétienne. 11 ne balança ni ne disputa, et se retira dans une maison joignant l'institution de l'Oratoire. Le roi eut peine à le laisser aller, « Quoi ! lui dit-il , Charmel, vous ne me verrez jamais! — Non, Sire, répondit-il, je n'y pourrais résister ; je retournerais en arrière ; il faut faire le sacrifice entier et s'enfuir. » Il passoit sa vie dans toutes sortes de bonnes œuvres, dans une pénitence dure jusqu'à l'indiscrétion, et alloit, le carnaval , à la Trappe, Il y demeurait jusqu'à Pâques , où, excepté le travail des mains, il y menoit en tous points la même vie que les religieux. » 11 refusa depuis de revoir le rai, malgré les instances de ses amis et en particulier de Saint Simon, se lança en plein dans le jansénisme, futexiléen 1706. Huit ans plus tard, attaqué de la pierre, il fit demander la permission de revenir à Paris. Elle lui fut impitoyablement refusée : « Le mal pressoit; il fallut faire l'opération au Charmel. Elle fut si rude et peut-être si mal faite qu'il en mourut trois jours après, dans les plus grands sentiments de piété et de pénitence. » (Saint-Simon, t. IV, p. 19; V, p. 130 ; IX, p. 25 et suiv.; XX, p. 159 et suiv.).

(1) Voy. plus haut , p. 48.

(2) François-Joseph de Clermont, comte de Tonnerre, premier gentilhomme de la chambre de Monsieur, marié à Marie, fille d'Adrien

La nouvelle de la mort du grand vizir est fausse; ce qu'il y a de vrai, c'est que, sur les avis qu'il eut après la perte de la bataille , il alla trouver le Grand Seigneur auprès duquel il se déchargea de tout le blâme de cette action, sur les quatre bâchas qui commandoient sous lui : sur cela le Grand Seigneur leur envoya demander leurs têtes ; eux qui avoient gagné l'armée, marchèrent sans faire réponse vers Constantinople. Le Grand Seigneur s'est sauvé en Asie. Les révoltés, dit-on, ont mis Soliman son frère sur le trône. Voilà ce qu'il y a d'assuré (1).

2373. — Bussy au P. Bouhours.

A Ghaseu, ce 29 novembre 1687.

Pour répondre à votre seconde lettre du i8 de ce mois, mon R. P., je vous dirai que je vous rends mille grâces de l'éloge de notre ami que vous m'avez envoyé ; j'en suis très-content, il est fort bien fait; ce n'est point un portrait d'imagination, on voit bien qu'il est fait d'après nature ; vous n'êtes pas un exagérateur. Pour moi, dès que je vois un éloge trop poussé , comme je ne saurois alors fixer ma croyance, j'entre en chagrin, je crois qu'on m'en a voulu faire accroire, et sur cela je ne crois rien du tout, ou du moins fort peu de choses ; mais outre que je connoissois fort l'homme que vous nous peignez , il y a un grand air de vérité dans ce que vous nous dites de lui.

Je serai ravi, mon R. P., de voir votre livre de la manière de bien penser; la France vous aura bien plus

de Hanyvel, comte de Mennevillette, marquis de Crèvccœur, mort le 30 octobre 1705, à 30 ans.

î) Voy.de Hammer, Histoire de l'empire ottoman, 1. lvui,

116 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RÀBUTIN.

d'obligation qu'à messieurs de l'Académie : ceux-ci ne redressent que les paroles et vous redresserez le sens.

Prenez la peine d'envoyer le livre à l'abbé de Bussy ; il loge chez sa sœur de Montataire rue de Bourbon, au bout, du côté des Invalides, mais il aura l'honneur de vous voir et il le recevra de vos mains. Adieu, mon R. P. ; joignez, s'il vous plaît à l'amitié que vous aviez déjà pour moi celle que vous aviez pour notre cher ami ; j'en ferai de même pour vous ; je crois qu'il sera bien aise que nous soyons ses héritiers.

2374. — Madame de Scudéry à Bussy.

A Paris, ce 1er décembre 1687.

J'ai un ami , monsieur, neveu de M. Corneille, qu'on appelle Fontenelle, qui songe à la place de M. le président de Mesmes , vacante à l'Académie. Il a beaucoup de mérite ; je vous le mènerai si vous me le permettez, et je vous ferai voir ses derniers ouvrages qui vous charmeront assurément. Je vous demande pour lui votre voix. On dit que Monsieur demande cette place à messieurs de PAcadémie pour le précepteur de Mademoiselle. Si cela est, personne n'entrera en concurrence. Je ne parle en faveur de mon ami, qu'en cas que ses rivaux n'aient d'autre recommandation que leur propre mérite. Mandez- moi quand vous viendrez à Paris, afin que nous causions tête à tête chez vous ou chez moi, car je ne parle à mon aise à mes vrais amis que de cette manière. Adieu, monsieur.

2375. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris , ce 2 décembre 1(587.

Je suis ravie de ne m'être pas trompée, quand j'ai cru que ma grande lettre ne vous ennuieroit pas. Ce grand intérêt que vous avez pris à ma santé et ce sang dont je me trouvai un jour tout affoiblie, parce que vous vous en étiez fait tirer quatre palettes sans m'en avertir, me répondoient que, même par rapport à vous, tous mes détails ne vous déplairoient pas. J'ai trouvé aussi fort bon tout ce que vous me mandez, jusqu'aux nouvelles de Fontainebleau, qui ne me sont plus indifférentes quand elles ont passé par vous.

J'ai regretté le bon P. Rapin. Je conviens de toutes ses bonnes qualités. Sa bonté et sa douceur, avec une si grande capacité qui rend quasi les autres gens glorieux , étoient ce qui m'attachoit principalement à lui. Il trouve présentement la récompense de toutes ses vertus. Le P.Eouhours cependant, qui étoit son intime ami, et que j'accusois toujours d'avoir bu le sang du P. Rapin , qui étoit plus pâle que la mort, a repris courage, et nous a donné un livre fort amusant, et qu'on lit avec plaisir : c'est La manière de bien penser sur les ouvrages d'esprit. Je voudrais dire juger; car c'est précisément cela qu'il fait. Il ramasse pour cet examen tout ce que nous avons vu et admiré en vers et en prose, tantôt louant, tantôt blâmant. Souvent on est de son avis ; quelquefois on critique sa critique. Vous jugez bien que ce livre est fort amusant. Je croyois qu'il vous citeroit : mais il me paroît qu'il n'y a qu'un endroit où il vous donne pour exemple. Je ne doute pas que ce Père ne vous ait envoyé cet ouvrage. Notre ami se réjouit fort de ces sortes d'ouvrages. Tout ce qui fait connoitre les injustes approbations, et qui traite de la

118 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

justesse de l'esprit, est justement fait pour lui. Nous verrons l'éloge de M. le Prince; les oraisons funèbres nous en ont tant parlé que nous nous laissons un peu reposer, et puis nous y reviendrons. Je vous souhaite une santé parfaite. Nous ne sommes plus jeunes, mon pauvre cousin ; c'est grand dommage. Il me semble que nous étions plus vifs que les autres, et qu'il n'y a guère de gens qui valussent plus que nous. J'y joins aussi notre Gorbinelli; car, encore que son esprit soit aussi bon et aussi vif qu'en ce temps -là, il sait pourtant bien en sa conscience qu'il n'en peut pas jouir aussi agréablement qu'il a fait. Êtes-vous à Autun? Votre évêque y est-il? S'il y est, dites-lui que j'ai tellement cru qu'il seroit ici après la Saint-Martin, que je n'ai point répondu à une très-aimable lettre qu'il m'écrivit à la mort de mon pauvre abbé. Disposez-le à me pardonner, en l'assurant que je l'attends ici avec impatience. Vous ne sauriez douter que je n'en aie encore davantage de vous y revoir en joie et en santé, car c'est là le tu autem, et de causer avec vous de mille choses qui ne s'écrivent point. J'embrasse avec vous l'aimable Coligny, pourvu que vous receviez les amitiés sincères de la belle Madelonne.

De Corbinelli.

Le P. Bouhours auroit peut-être aussi bien fait de rapporter des fragments de vos lettres et de celles de madame de Sévigné que de celles de Balzac et de Voiture, pour donner des exemples de la justesse, de la délicatesse, ou de la noble simplicité des pensées. L'un de ces jours, nous nous assemblerons chez M. de Lamoignon, pour lui apprendre nos sentiments et ceux du public sur son livre; mais le jugement de ce qu'on appelle le monde en gros est ordinairement bien fade et bien grossier en ce siècle , où l'on ne sait ce que c'est que bonnes ou belles choses, et où l'on n'a le loisir que de calculer et de courir

1687.— DECEMBRE. I l.-.t

après ses affaires. La misère étouffe l'esprit; il est trop occupé de besoins pour s'appliquer aux jolies choses.

Le même Père m'a prêté un livre qu'on a fait à Rome contre les Quiétistcs, dont l'original est en italien (i), et celui-ci en est la traduction, belle, facile, noble et agréable, faite par le P. B 11 combat la doctrine d'un

nommé Molinos, auteur de la secte de ces Quiclistes.

Mais pour revenir au livre du P. Bouhours, de La manière de bien penser sur les ouvrages d'esprit, je vous dirai que les sentiments du public ne me préviendront ni ne m'entraîneront pas, car je sais que c'est d'ordinaire l'envie ou l'ignorance qui le fait juger. Mes compliments, je vous supplie, à madame de Coligny. Je trouvai l'autre jour madame de Montataire, avec qui je ris beaucoup. Madame de Sévigné dit que nos âges sont incompatibles avec la joie : je crois qu'elle se trompe; il y a joie et joie. Les nôtres d'à présent sont plus solides que celles de nos jeunesses ; et je suis persuadé avec Épicure que le discernement est nécessaire à la possession du plaisir. Je soutiens même qu'il est essentiel à la volupté. Ce chapitre est curieux , délicat et utile; mais après tout il n'y a de vraie joie que celle d'aimer Dieu : sur quoi je vous dirai en passant que presque pas un de ceux qui en ont le plus écrit ne savent ce que c'est que cet amour.

(1) Par le P. Segneri. Il fut traduit en 1687 sous ce titre: Le Quic'tistc, ou les illusions de la nouvelle oraison de quiétude. Cette traduction est attribuée au P. Bullier.

23J6. — Bussy à la comtesse de Toulongeon.

A Versailles , ce 22 décembre 1687.

J'arrive ici, ma chère sœur, où je n'ai encore vu per* sonne. Je ne veux pas me reprocher d'avoir eu une heure de loisir depuis que je vous ai quitté, sans l'employer à vous faire voir que je ne vous oublie pas. Il est assez heureux pour vous faire ma cour, que je trouve ce loisir à Versailles. Quand il me manquera pour vous écrire , je ne laisserai pas de songer à vous , ma chère sœur. Mais faites-moi aussi la grâce quand vous ne m'écrirez pas, de songer à moi ; car vous ne sauriez penser à personne qui connoisse et qui sente plus vivement que moi le prix de votre souvenir et de votre amitié.

2377. — La marquise de Coligny à Bussy

A Chaseu, ce 24 janvier 1688.

Je suis ravie, monsieur, de vous voir la confiance que vous avez en Dieu. La mienne n'est pas compréhensible, grâce à sa bonté; car je compte pour un grand bien d'espérer dans le malheur. Il y a un petit mot italien sur cela qui me plaît fort. Spero nel disperato. Tous les plaisirs de la vie sont traversés. Le roi réussit à Cologne , et l'on le chagrine à Rome. Sa gloire et sa piété l'embarrasseront, mais sa conduite et sa fortune ne le laisseront pas longtemps en peine. Voilà un raisonnement qui est prononcé comme une centurie; mais entin c'est ce que je pense.

2378. — Bussy à la comtesse de Toulongeon.

A Versailles, ce 26 janvier 1688.

Je commence à nr ennuyer beaucoup ici, ma chère sœur ; la petite grâce que le roi a faite à mon fils l'abbé (I) me fit passer agréablement les huit premiers jours. Après cela, la fatigue de la cour à quoi je ne suis plus accoutumé, l'argent qu'il faut toujours avoir à la main, les longueurs de toutes les affaires qu'on y a, me dégoûtent fort d'y faire un long séjour. Je trouve encore que la raison de mon ennui ne vient pas tant du lieu où je suis, que de celui où je ne suis pas. Je ne sais si je me fais bien entendre, je m'en fie à votre vivacité Je vous porterai des livres nouveaux; j'ai peur qu'ils ne vous réjouissent plus que mon retour, car rien n'est plus amusant : ce sont les Églogues de Fontenelle , qui me ravissent, les Caractères de Théophraste par la Bruyère, les ouvrages de madame Deshoulières, et la Manière de bien penser sur les ouvrages d'esprit, par le P. Bouhours. Tout cela vous plaira fort ; et ne pouvant vous donner plus d'esprit que vous en avez, ils vous donneront toute la délicatesse qu'il faut pour juger bien de tout ce que vous lirez. Je plains bien ma fille de Coligny du temps qu'elle a passé sans vous et sans moi. Pourquoi faut-il que les gens qui s'accommoderoient toujours bien ensemble soient obligés de se quitter si souvent? Mais je ne finirois pas, si je me jetois sur le chapitre de l'absence.

(i) 11 venait de lui donner une abbaye. Voy. Mémoires, t. II p. 301

2379. — Bussy au marquis de Termes.

A Paris, ce 10 mars 1688.

J'ai lu avec plaisir, monsieur, la traduction de Théophraste ; elle m'a donné une grande idée de ce Grec ; et quoique je n'entende pas sa langue , je crois que M. de la Bruyère a trop de sincérité pour ne l'avoir pas rendu fidèlement. Mais je pense aussi que le Grec ne se plaindroit pas de son traducteur, de la manière dont il l'a fait parler françois.

Si nous l'avons remercié, comme nous l'avons dû faire. de nous avoir donné cette version, vous jugez bien quel 1rs actions de grâces nous avons à lui rendre d'avoir joint à la peinture des mœurs des anciens , celle des mœurs de notre siècle. Mais il faut avouer qu'après nous avoir montré le mérite de Théophraste par sa traduction, il nous l'a un peu obscurci par la suite. Il est entré plus avant que lui dans le cœur de l'homme, il y est même entré plus délicatement et par des expressions plus fines. Ce ne sont point des portraits de fantaisie qu'il nous a donnés , il a travaillé d'après nature , et il n'y a pas une décision sur laquelle il n'ait eu quelqu'un en vue. Pour moi qui ai le malheur d'une longue expérience du monde, j'ai trouvé à tous les portraits qu'il m'a faits des ressemblances peutêtre aussi justes que ses propres originaux; et je crois que, pour peu qu'on ait vécu, ceux qui liront son livre en pourront faire une galerie.

Au reste, monsieur, je suis de votre avis sur la destinée de cet ouvrage que , dès qu'il paraîtra , il plaira fort aux gens qui ont de l'esprit, mais qu'à la longue il plaira encore davantage. Comme il y a un beau sens enveloppé sous des tours fins, il sautera aux yeux, c'est-à-dire à l'esprit, à la révision. Tout ce que je viens de vous dire, vous

fait voir combien je vous suis obligé du présent que vous m'avez fait, et m'engage à vous demander ensuite la connoissance de M. de la Bruyère. Quoique tous ceux qui écrivent bien ne soient pas toujours de fort honnêtes gens, celui-ci me paroit avoir dans l'esprit un tour qui m'en donne bonne opinion et qui me fait souhaiter de le eonnoître.

2380. — Bussy à la comtesse de Toidongeon.

A Versailles, ce 19 mars 1688.

Les affaires de la nature de la mienne sont si longues en ce pays-ci, ma chère sœur, que je ne saurois en attendre la fin. La patience, l'argent et vous, tout cela me manquant, je vais laissera un de mes amis le soin de solliciter pour moi. JM. le contrôleur général me dit que c'est la même chose que si je demeurois; et je le crois au premier mut. Quel plaisir n'aurai-je pas, ma chère sœur, si de Chaseu j'apprends que mes affaires sont faites à Versailles ! Toujours serai-je bien plus consolé d'un méchant succès dans votre voisinage qu'ici.

Je sais bien que l'argent , qui fait tous nos désirs, Est la source aussi des plaisirs :

Que sans lui l'on ne peut rien faire.

Je sais des choses cependant, Qui me rendroient bien plus content Que le surplus du nécessaire.

Une amie de la comtesse de Toulongeon, qui se trouva avec elle, répondit au comte de Bussy :

A Toulongeon, ce 22 mars 1688.

L'amitié la plus sincère Fort rarement se préfère

m CORRESPOND ANGE DE RUSSY-RARUTIN.

A beaucoup d'argent comptant.

Pour l'amour, c'est autrement Lui seul doit rendre content ; Le surplus du nécessaire N'est pas mettre assez au jeu.

Ainsi c'est trop ou trop peu.

2381. — Bussy à la marquise de Mont jeu.

A Versailles ce 28 mars 1688.

Quoique je ne doutasse point de votre joie, madame, sur l'abbaye que le roi a donnée à mon fils, j'ai été ravi que vous me l'ayez écrit. Les nouvelles marques de voire amitié me touchent aussi sensiblement que les premières, et je vous assure que je n'oublierai jamais ni les unes ni les autres.

Nous nous sommes fort vus, M. (Jeannin ?) et moi. Il se porte à merveille , il m'a trouvé bon visage \ un petit air de bonne fortune, fait un petit air de bonne santé. Cependant je suis bien las d'être longtemps debout sans sortir d'une place, et de courir le long de ces grands appartements pour se faire entrevoir au roi. Je ne crois pas être fou, quand je trouve que cette vie ici est bien pénible, et s'il s'y trouve quelques gens heureux et contents, ils sont encore jeunes, riches, et titrés : moi qui ne suis rien de tout cela, Je me trouverois fort misérable d'avoir à y passer le reste de mes jours.

2382. — Bussy au P. Bouhours.

A Paris, ce 23 avril 1688.

Je vous ai promis, mon R. P., de vous rendre compte de ce qui se seroit passé entre le roi et moi depuis l'éclair-

dssement que j'eus cet hiver avec Sa Majesté. Je le vais faire par cette lettre, ne pouvant sortir du logis que pour partir demain à la pointe du jour pour m'en retourner en Bourgogne.

Vous saurez donc, mon H. P., que huit jours après l'éclaircissement, je suppliai le roi de me faire payer de ce qui m'étoit dû ; il me dit qu'il verroit, qu'il songeroit à cela, et n'ayant < u que cette même réponse à deux autres demandes pareilles à la première, je vis que je n'avois rien à espérer, et sur cela, je lis dessein de prendre congé du roi ; je l'exécutai avant-hier, et voici ce que je lui dis :

« Sire, je viens prendre congé de Votre Majesté n'ayant pas de quoi demeurer ici plus longtemps, et comme je prévois que le misérable état de mes affaires pourra bien encore m'attirer le malheur de ne la revoir jamais, je supplie très-humblement Votre Majesté de trouver bon que je me jette à ses pieds peut-être pour la dernière fois de ma vie. »

En disant cela , je me jetai à ses genoux et j'embrassai les jambes du roi qui s'arrêta pour me laisser faire; et comme je me relevois , il me répondit quelque chose que je n'entendis pas, car on faisoit du bruit et j'étois moimême un peu troublé; mais trois de mes amis qui étoient des plus proches du roi, me vinrent faire compliment sur ce qu'ils avoient ouï, me dirent-ils, que Sa Majesté m'avoit répondu : Je vous le donne. Cela ne peut pas être, ! ur dis-je, car je ne lui ai rien demandé; si vous avez assurément ouï le mot de donner, il aura dit : Je vous donnerai; la suite nous fera voir si c'est ce qu'il a répondu.

Je demeurai deux fois vingt-quatre heures à Versailles depuis cet adieu, et n'entendant aucunes nouvelles, j'en suis reparti.

Je vois ce que je dois voir là-dessus, mon R. P., mais Dieu me fait la grâce de le recevoir avec la patience et avec la résignation à ses volontés qu'il demande; je l'ai

même prié pour le roi d'aussi bon cœur que s'il m'avoit fait le bien qu'il me doit faire. Je serai une autre fois plus heureux et Dieu ne m'abandonnera pas. Cependant, mon R. P., je vous dis adieu pour cinq ou six mois; j'eusse bien voulu vous le dire moi-même et vous entretenir plus à fond, mais on ne fait que la moitié de ce qu'on veut en ce monde, sans compter les affaires d'argent, dont je ne crois pas qu'il s'en fasse une, au moins par mon expérience.

Écrivons-nous de temps en temps, je vous en supplie, et nous mandons nos occupations : mais surtout aimonsnous toujours bien 5 pour moi, je vous aime du meilleur de mon cœur.

2383. — .Bussy à-Charpentier.

A Dijon, ce 6 mai 1688.

J'arrive ici, monsieur, et j'y demeurerai tout le reste du mois auprès de M. le Prince qui y vient tenir les États. Et comme je me trouve aujourd'hui avec plus de loisir que je n'en aurai dans quelque temps, je suis bien aise de prendre celui-ci pour vous entretenir, ce que j'aime à faire par tout pays. Comme vous savez que rien n'est grand ni petit qu'en comparaison de quelque chose, j'ai trouvé Dijon une solitude au sortir de Paris. Je ne sais si vous êtes comme moi, mais tout sociable que je suis, je veux du silence de temps en temps. Après avoir parlé aux autres, je veux parler à moi; la compagnie me fournit les aliments, et quand je suis seul je rumine. Mes réflexions m'ont fait commencer l'Histoire de M. le Prince dont je vous envoie le début (1). Je vous supplie de m'en mander

(1) Voy. l'Appendice,

votre sentiment avec la franchise d'un bon ami, et je vous dirai seulement après cela , que ce n'est pas la vanité qui me fait dire d'abord mes emplois , mais l'envie de faire honneur à mon héros. Je n'entre point encore en matière, car il faut que je sache auparavant de certains détails de M. le Prince d'aujourd'hui. Au reste, monsieur, vous vous souviendrez que vous m'avez promis de m'enfoyer les deux tomes qui suivent le premier que vous me donnâtes il y a cinq ou six ans.

2384. — Charpentier à Bussy.

A Paris, ce 14 mai 1688.

Que je vous sais bon gré, monsieur, de m'avoir tenu parole! Vous n'auriez pas tant de ponctualité, si vous aviez toujours demeuré à la cour, et cette bonne qualité qur vous avez conservée est une marque de l'innocence de votre campagne. Je ne vous plaindrai jamais, monsieur, d'être dans les lieux où les vertus sont toutes pures et où il ne manque que le faste et la tromperie. Vous me paroissez un des plus heureux gentilshommes de France, en dépit de la fortune : beaucoup d'esprit naturel , de longs services à la guerre qui vous ont acquis beaucoup de réputation , de grandes disgrâces qui vous feront plus d*honneur que les titres et les grands établissements qu'elles vous ont fait perdre ne vous enauroient fait. Rien ne contribue tant à faire les grands hommes, et rien de tout cela ne vous a été dénié. Et que peut-on souhaiter au delà, pour être ce que tout le monde désire et ce que peu de yens deviennent? Au reste, monsieur, vous savez 1 ien à quoi vous êtes propre, quand vous destinez votre loisir à l'occupation que vous avez choisie d'écrire la vie de M. le Prince, Cette occupation est tout à fait digne

d'un homme comme vous. Il n'appartient pas à tout le monde de faire une peinture vivante des héros. Il ne suffit pas d'avoir des mémoires fidèles de leurs vies , il faut que le même feu qui a conduit la main des uns , conduise la plume des autres; à moins que cela ne soit, l'ouvrage ne vaut guère mieux que la gazette. Votre critique sur les vers de la Pucelle est extrêmement juste (1); si l'auteur l'avoit sue, il en auroit été bien mortifié , car il se piquoit d'entendre la guerre. Je lui ai ouï dire autrefois qu'à cause de cela, ce grand prince l'avoit appelé le colonel Chapelain.

Vous recevrez au premier ordinaire les deux volumes que vous me demandez. Vous trouverez au bout du premier volume l'écrit latin d'un jésuite célèbre qui voulut combattre l'opinion que j'avois soutenue touchant les inscriptions des monuments publics, et auquel j'ai répondu par mes deux derniers volumes. Son écrit ne mérite pas une si longue réponse, mais j'ai voulu traiter à fond la question de l'excellence de notre langue, dont il n'avoit parlé qu'en passant et avec le mépris qu'ont ordinairement pour elle les gens du pays latin. J'ai présentement d'illustres sectateurs, et je ne pouvois pas espérer un plus heureux succès de mon opinion, que d'avoir fait résoudre le roi de faire effacer les inscriptions latines de tous les tableaux historiques de la grande galerie de Versailles, et d'y en mettre de françoises, comme il y en a présentement (2). Je joins à tout cela un petit cahier dontjenevoûs dis point le détail, parce qu'il s'expliquera bien lui-même. J'eus l'honneur de le lire à M. le Prince auprès de qui

(1) Voy. à l'Appendice le fragment de l'histoire du prince deCondé.

(2) Charpentier aurait pu dire plus tard que les inscriptions en français qu'il avait composées pour Versailles furent trouvées si ridicules, que le roi les fit effacer et remplacer par d'autres dues à Builea.u et à Racine.

vous êtes, et j'ose vous dire qu'il m'en parut très-satisfait. C'est un grand avantage que de plaire à un esprit aussi beau et aussi cultivé que le sien , et de qui l'on pourrait dire, ce que l'on disoit de César, qu'il auroit tenu son rang parmi les premiers orateurs de son siècle , s'il n'avoit été d'une qualité à commander aux hommes plutôt qu'à les persuader. Vous voyez bien, monsieur, par la longueur de ma lettre que je ne saurois vous quitter. Ne pensez pas aussi me faire des lettres laconiques; vous o'êtes pas un homme à effleurer, vous êtes excellent à approfondir.

2385. — Bussy au P. Bouhours.

A Ctiaseu, ce 5 juin 1638.

Je partis si brusquement de Paris, mon R. P., que je ne pus vous aller dire adieu , et l'on me dit même que vous gardiez le lit quand je partis. Je vous aurois conté la suite de ce qui s'étoit passé à Versailles entre le roi et moi, qui est qu'après avoir parlé trois fois à Sa Majesté de ce qu'il me devoit sans en avoir eu de réponse, je résolus de prendre congé de lui ce que je fis en ces termes le samedi saint :

«Je viens, prendre congé deVotre Majesté, Sire, n'ayant pas de quoi demeurer ici plus longtemps , et comme je prévois que le misérable état de mes affaires pourra bien encore m'attirer le malheur de ne la revoir jamais je la supplie très-humblement de trouver bon que je me jette à ses pieds, peut-être pour la dernière fois de ma vie. »

En disant cela je me jetai à genoux et j'embrassai les jambes du roi qui s'arrêta pour me laisser faire, et comme je me relevois il me répondit quelque chose que je n'entendis pas, parce qu'on faisoit du bruit et que j'étois moi-

même un peu troublé ; mais trois personnes des plus proches du roi me vinrent faire compliment sur ce qu'ils avoient ouï, me dirent-ils, que Sa Majesté m'avoit répondu : Je vous le donne. — Cela ne peut pas être , leur dis-je, car je ne lui ai rien demandé ; si vous avez assurément ouï le mot donner, il aura dit : Je vous donnerai; la suite fera voir si c'est celui qu'il m'a répondu. Cependant je suis venu chez moi remplacer par être mon maître le bien que je n'ai pu attrapper en faisant le valet.

J'ai passé par Dijon où j'ai été quinze jours auprès de M. le Prince; j'y ai vu et entretenu le R. P. Berger à qui j'ai demandé son amitié , non -seulement comme à un homme de mérite, mais encore comme à un de vos amis, à ce qu'il m'a dit. Je lui ai fait part d'un dessein que j'ai témoigné à M. le Prince que j'avois, et je l'ai prié de vous en parler et de vous en montrer un commencement. Mandez-moi ce que vous en pensez, mon R. P. et me cherchez des particularités de la vie que je veux écrire. Le R. P. Berger m'a promis de m'en envoyer aussi de son côté.

On m'a mandé qu'on voyoit dans le monde une critique de La manière de penser. Envoyez-la moi, s'il vous plaît, par l'abbé de Bussy ou lui dites chez qui il la pourra trouver. Je ne pense pas que vous souffriez sans réplique les impertinences qu'on peut dire contre nous. Adieu, mon R. P. ; je suis toujours à vous du meilleur de mon cœur.

Ma fille de Coligny vous assure de ses très-humbles services.

1G88. — JUIN. J~'l

2386. — Bussy à la présidente Massol.

A Chaseu, ce 6 juin 1688.

Il m'a pris envie de vous écrire, madame-, et comme j'en cherchois un prétexte, je me suis souvenu que vous m'aviez prie de vous donner de l'esprit. Si cela ne nuisoit à mon dessein, je vous montrerois bien que vous en avez de reste. Quant à moi, j'ai sur cela la modestie que je dois avoir, mais je la cache en cette rencontre pour vous dire que rien ne fait tant l'esprit que le commerce de lettres avec ceux qui en ont. Supposez donc que je sois de ce nombre-là, madame, vous ne sauriez mieux faire que d'accepter le parti que je vous offre :

Nous parlerons de toute chose; Nous pousserons les matières à bout, Et, soit en vers soit en prose, Un peu d'amour sur le tout.

2387. — Le marquis de Termes à Bussy.

A Paris, ce 8 juin 1688.

Je vous trouve bienheureux, monsieur, d'être dans votre maison enchantée et de vous y mettre par vos réflexions au-dessus de tous les événements. Gela s'appelle vivre véritablement en sage :

Mihi m, non me rébus submitlere conor.

Votre beau salon vous tient l'esprit gai et contribue à

votre santé ; et les pas que l'on fait dans la galerie de

ailles ne font d'ordinaire que lasser. Venez, monsieur,

et venez le plus tôt qu'il vous sera possible : il m'en cou-

132 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

tera un nouveau dégoût pour tout ce que je verrai de gens après cela. Voilà comme on est au sortir de vos mains; mais il n'importe, autant de bon temps passé.

Je ne sais si vous savez que le roi a tiré le Montai de Maubeuge, pour le mettre dans le Mont-Royal, avec quatre mille livres de pension. Catinat, maréchal de camp dans le corps que commandoit sur la Saône le comte de Sourdis (4) vient d'avoir ordre de la cour, d'aller camper avec douze régiments de cavalerie sur la Meuse, pour favoriser, dit-on, une seconde élection de M. le cardinal de Furstemberg à l'Électorat de Cologne. Adieu, monsieur.

2388. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu, ce 10 juin 1688.

Me voici enfin revenu à cette demeure que vous trouvez si belle, ma chère cousine, et dont l'agrément me paroît toujours nouveau. Vous ne sauriez vous imaginer avec quelle tranquillité j'y regarde les injustices qu'on me fait. Mon tempérament aide bien ma raison à m'en consoler; mais il faut rendre l'honneur à qui il est dû ; sans la grâce de Dieu, je ne serois pas dans l'état où je suis. Il est tout naturel de haïr ceux qui nous font du mal : cependant j'aime le roi, je lui souhaite du bien, et je prie Dieu de tout mon cœur pour lui. Les gens vifs et qui ont du courage n'ont pas naturellement ces sentiments : il faut donc que cela vienne d'en haut. Cette tranquilité ne me laisse pourtant pas sans action; comme je ne me désespère pas

(1) François Escoubleau; comte de Sourdis, maréchal de camp (1676), lieutenant général (1682), mort en 1707. Jusqu'à son mariage avec Marie-Charlotte de Besiade d'Avarey , il porta le nom de chevalier de Sourdis.— Voy. sur lui Saint Simon , t. VI , p. 1 14 ; X , p. 242.

dans ma misère, je ne m'attends pas aussi à des miracles pour en sortir ; je m'aide, dans l'espérance que Dieu m'aidera, et peut-être qu'enfin il bénira mes peines. Mais, quoi qu'il fasse, je ne me lasserai point de ma résignation. Voilà l'état où je suis, ma chère cousine ; mandez-moi le vôtre et celui de la belle comtesse ; car après le vôtre et le mien, c'est celui où je m'intéresse le plus.

J'oubliois de vous dire que si Dieu ne me donne pas les commodités de la vie, il me donne au moins le bien sans lequel on ne sent pas tous les autres : il y a vingt ans que je ne me suis aussi bien porté que je fais. Nous nous en allons en Comté, votre nièce de Coligny et moi : je vous écrirai de là ; cependant croyez bien toujours que je suis le plus tendre ami et le meilleur parent que vous aurez jamais. Je dis la même chose à la belle Madelonne. Je lui écrirai un de ces jours , et à notre cher Corbinelli, que j'ombrasse con licenzia, signora.

2389. — Madame de Sévignê à Bussy.

A Paris, ce 15 juin 1688.

Nous ne savions ce que vous étiez devenu , mon cher cousin. Nous disions, Corbinelli et moi : « Si c'étoit un autre, nous aurions peur qu'il ne se fût allé pendre» ; mais nous ne pouvions croire une chose si funeste d'un tempérament comme le vôtre. En effet, vous revoilà encore, et en la meilleure santé du monde. Ah ! que c'est un grand bien, mon cousin , et que vous le nommez précisément par son nom, quand vous dites que c'est celui sans lequel tous les autres sont insensibles ! Conservez-le donc autant que vous pourrez : c'est celui sur lequel la fortune n'a rien à voir, et qui fait supporter tous les maux qu'elle sait faire. J'avoue que la grâce de Dieu est encore un fort bon secours; vi. 12

vous voilà bien soutenu : ceux qui paroissent pins heureux bien souvent ne le sont pas tant. Demandez au roi et à M. de Louvois ; le maître et le ministre sont tous deux chicanés par des retours de fièvres mal guéries par le quinquina, ce qui non-seuîement leur donne beaucoup de chagrin, mais en vérité à tout le monde pour la personne de Sa Majesté. Il a fallu pourtant qu'il soit revenu au quinquina , qu'il avoit quitté , et il a déjà commencé à faire son effet. Enfin, c'est une chose étrange que la fragilité de nos machines , et la part que prend notre pauvre âme à leurs bonnes ou mauvaises dispositions. Celle de cette comtesse de Provence , ou plutôt de Pimbêche , est fort agitée du commencement de ses sollicitations. Tous les Grignans sont arrivés de toutes parts pour la seconder (1). Elle est toujours sensible à votre souvenir et à votre estime : elle vous fait mille amitiés et à ma nièce de Coligny.

Je veux vous dire deux mots, ma chère marquise. Je vois bien que vous enlevez mon cousin pour l'emmener dans vos anciens châteaux. J'y voudrois toujours lire l'histoire de l'amiral et de ces grands personnages, pour admirer leur mérite et leur modestie, en comparaison des magnificences de ce siècle-ci. Je comprends aisément, mon cousin, l'amitié que vous avez pour votre Chaseu. Il y a des beautés naturelles que vous vendriez bien cher, si on pouvoit les livrer.

M. le duc de Valentinois a épousé mademoiselle d'Armagnac (2). Ma fille revient charmée de la beauté du spec-

(1) La famille de Grignan avait alors un grand procès contre M. d'Urre d'Aiguebonne.

(2) Marie , fille du grand écuyer, Louis de Lorraine , comte d'Armagnac, mariée le 13 juin 1G88 à Antoine de Grimaldi, prince de Monaco, duc de Valentinois, morte le 30 octobre 1724, à 51 ans. — « Dans le contrat de mariage que signa le roi, dit Dangeau, M. le

tacle : c'étoit mademoiselle d'Armagnac, belle, aimable, et toute brillante de pierreries, dont la queue , à la manière des princesses, étoit portée par sa sœur, encore plus belle et plus jeune qu'elle. Toute la beauté de la cour étoit réduite dans cette maison ; car M. et madame d'Armagnac etoient admirables aussi en leurs espèces.

Adieu, mes chers parents. Si vous revoyez M. et madame de Toulongeon, vous pourrez les assurer en conscience que j'aime fort leur souvenir, et que je suis leur très-humble servante.

De Corbinelli.

J'ai pris beaucoup de part, monsieur, à votre parfaite résignation aux décrets de la Providence j et votre lettre m'a servi à bien comprendre l'utilité de cette conduite. Votre exemple, joint à mes idées , me fortifiera de plus en plus à vous imiter. Il y a des rencontres où il est bien difficile de ne pas dire ce vers, tant de fois répété :

La constance est ici d'un difficile usage.

Mais on s'accoutume à tout. Plus je vis et plus je trouve vrai ce paradoxe : Que tous les hommes sont également heureux et malheureux. Il m'est d'une grande utilité, depuis que je l'ai entendu comme il doit l'être. Pour cet effet, je pose un gueux de soixante ans à l'hôpital, avec des

Grandet M. de Monaco sont nommés très-hauts, très-puissants et très-illustres princes, monseigneur, etc., et à M. de Monaco il y a de plus -. Par la grâce de Dieu. M. de Seignelay avoit fait quelques difficultés sur ces titres, mais ces messieurs firent voir au roi qu'ils avoient été traités de la même manière dans leurs contrats de mariage et ils se sont fort plaints des difficultés de M. de Seignelay, M. le Grand signa avant M. de Monaco, quoique le père du marié signe d'ordinaire le premier. » (Journal, 8 juin 1C88.)

maux de tête violents qui le prennent règlement tous les deux jours : qu'il soit outre cela paralytique d'un côté, et sujet à une colique néphrétique. Je pose d'un autre côté un roi de trente ans, beau, bien fait, victorieux, et sain de corps et d'esprit; et je dis que le gueux est aussi heureux que le roi, ou qu'il n'est pas plus malheureux. Si cela est véritable, comme je le crois, personne ne doit se plaindre de son état. Faites la comparaison des biens et des maux de ces deux personnages, de leurs plaisirs et de leurs peines, et je suis assuré que vous serez de mon avis.

.T'ai traduit depuis peu deux oraisons grecques sur deux versions latines, l'une d'isocrate, et l'autre de Démosthènes, pour juger de leur éloquence par comparaison à celle des modernes; mais je trouve qu'il y a partout des perfections et des défauts, selon le goût des siècles.

2390. — Bussy à Charpentier.

A Chaseu, ce 17 juin 1688.

J'attends avec impatience les trois livres que vous m'avez promis de m'envoyer, monsieur; et en les attendant je lis le premier que vous me donnâtes (1). Je vous sais bon gré de vouloir désabuser le monde que les inscriptions ne se doivent faire qu'en latin. Vous nécessiterez les étrangers d'apprendre notre langue, après que vous avez contribué, comme vous faites tous les jours, à la rendre parfaite. Pour moi je vais m'occuper à écrire la vie de mon héros, avec la noble simplicité qui convient à un si grand sujet. J'espère de vous en faire voir une bonne partie

(1) De l'excellence de la langue française, 1683,2 yoI. in-12.

avant la fin de l'année, en allant revoir ce maître dont les duretés pour moi ne me rebuteront jamais. J'ai appris la mort de Furetière (i). Je voudrois bien que Fontenelle remplit sa place à l'Académie. On n'y sauroit, à mon avis, mettre personne qui ait l'esprit mieux fait et plus délicat que lui. Dites-moi des nouvelles, je vous prie, de notre ami Perrault (2), et quand nous verrons son ouvrage en faveur des modernes. Je ne suis pas un tiède missionnaire pour prêcher cet évangile, mais l'opinion contraire est aussi difficile à déraciner qu'une religion. Cependant à tout bon compte revenir, il n'y a point de prescription en matière d'opinions. Je crois qu'il y a eu des siècles où les anciens ont été jusque-là incomparables; il y en a eu d'autres où l'on les a surpassés, mais où l'on n'a pas eu la hardiesse de l'examiner ni de le dire. Aujourd'hui qu'on peut soutenir cette proposition avec plus de raison qu'on n'a jamais fait, je ne doute pas qu'on ne la fasse recevoir, et qu'on détruise bientôt en France l'entêtement qu'on a pour les anciens, comme on a fait celui qu'on a eu pour Calvin.

2391 . — La présidente Massol à Bussy.

A Paris , ce 23 juin 1688.

Il est vrai , monsieur, que je vous ai plusieurs fois demandé de l'esprit. Aujourd'hui pour m'en donner vous me proposez un commerce de lettres avec vous, j'y consens : je crains seulement que je n'aie passé le temps de

(l) 11 était mort le 14 mai. Il fut remplacé par la Chapelle.— Fontenelle n'entra à l'Académie qu'en 1691.

(-2) Charles Perrault, l'auteur des Contes de fées, né en 1628, mort ep 1703, J2

la docilité, et que l'écolière ne fasse point d'honneur au maître; ainsi il seroit fâcheux qu'après tant de soins de part et d'autre l'on dit dans le monde que nous eussions tous deux perdu notre temps. Vous me mandez que nous parlerons de toutes choses et que nous pousserons à bout les matières :

Je voudrois vous parler de tout, Mais je fais mal et vers et prose, Et ne pousserois autre chose Que votre patience à bout.

2392. — Bussy à la présidente Massol.

AChaseu,ce 27 juin 1688.

Vous me mandez que vous avez passé le temps de la docilité , madame , et que vous craignez que je ne fasse rien de bon de vous; et moi je vous réponds qu'avec le seul désir que vous m'avez témoigné d'avoir encore plus d'esprit que vous n'en avez, c'est-à-dire plus de politesse, j'attends de vous des merveilles. Recevez toujours mes lettres, madame; répondez-y, n'y répondez pas, je ne laisserai pas de vous être utile quand vous ne feriez que me lire et que m'écouter :

Ce sera toujours quelque chose Dont vous aurez contentement :

Ne faites donc ni vers ni prose, Laissez-moi faire seulement.

Au reste , madame , que la qualité de maître ne vous fasse point de peur; il n'y eut jamais de supériorité si soumise que la mienne; s'il vous déplaît même de passer pour mon écolière, vous serez ma maîtresse quand vous le voudrez. Mais je reviens à ce que vous me mandez, que

vous n'entendez ni vers ni prose ; qui a donc fait la lettre que vous m'écrivez , et surtout un quatrain qui m'auroit donné de l'envie s'il m'étoit venu de tout autre que de vous? Je n'en ai jamais fait un si joli, moi qui ai passé autrefois pour un bon ouvrier.

2393. — Bussy à madame de Sévigné.

A Cressia, ce 5 juillet 1688.

Je reçus votre lettre du 45 de l'autre mois, madame, en partant de Ghaseu pour venir en Comté. Le voyage et le nouvel établissement m'ont empêché jusqu'ici de vous ôter de la cruelle incertitude où vous pourriez être, vous et notre ami de ce que je serois devenu; car enfin, quel- ; que confiance que vous ayez en mon tempérament, il se peut démentir et, ma mauvaise fortune continuant, m'obliger non pas de m'aller pendre , mais , ce qui seroit plus tôt fait, de me jeter par les fenêtres, pour peu que j'eusse à prendre les matières à cœur. Je suis ici à gogo, logé sur

Un mont pendant en précipices, Qui pour les coups du désespoir Sont aux malheureux si propices.

Ne craignez pourtant rien, madame-, je n'eus jamais

tant d'envie de vivre, et, quoi que j'aie dit au roi, ce n'est

, pas assurément pour la dernière fois de ma vie que je lui

Iai embrassé les genoux. Je les lui embrasserai encore si souvent que j'irai peut-être jusqu'à sa bourse. Je suis ravi de sa convalescence et du secours qu'il a trouvé dans le quinquina. Dieu veuille que dans trente ans il en ait encore besoin !

Je n'ai pas oublié les agitations que- ûçvine un grand

procès, et cela me fait plaindre la jelle comtesse. Je vous supplie de m'en apprendre le gain quand elle l'aura obtenu, car je lui en veux faire compliment. Elle est toujours dans mon estime et dans mo i souvenir immédiatement après vous; si je n'avois que trente ans , elle seroit devant. Ma tille lui rend mille grâce ; de l'honneur de son souvenir.

Nous sommes dans ces vieux châteaux des Coligny pour en affermer les terres. La modestie de l'amiral n'étoit pas si grande que vous pensiez , madame; votre petit-neveu est bien loin d'avoir toutes les terres dont il jouissoit : d'ailleurs, on faisoit plus alors pour dix mille francs qu'on ne fait aujourd'hui pour dix mille écus, et puis ce fameux rebelle partageoit les tailles avec son maître. Jugez après cela de sa modestie.

Le duc de Valentinois et mademoiselle d'Armagnac ont joué un beau petit rôle depuis un mois; peut-être ne les reverra-t-on plus de leur vie sur le théâtre; mais ceux qui n'en sortent point et ceux qui n'y montent jamais, les premiers personnages et les allumeurs des chandelles, tout cela sera égal à la fin de la comédie. Il faut chercher autre chose que tout ce que nous voyons ; et savez-vous bien, madame, ce qui me confirme dans ces sentiments? C'est le second livre De la vérité de la religion. Nous le lisons à présent , ma fille et moi , et nous trouvons qu'il n'y a que ce livre-là à lire au monde. Adieu, ma chère cousine : je vous aime de tout mon cœur.

A Corbinelli.

Je suis très-aise, monsieur, que vous approuviez mes sentiments touchant la Providence, car j'aime à penser comme vous, et surtout en fait de religion. Je suis de votre avis sur votre paradoxe ; c'est ce qui aide fort à me consoler de la différence extérieure qu'il y a , par exemple,

du roi à moi , ne doutant pas que je n'aie le cœur moins agité que lui. J'ai bien envie de voir votre version d'Isocrate et de Démosthènes. Vous croyez que les anciens et les modernes ont bien et mal pensé ; je le crois comme vous , mais je crois les modernes au-dessus des anciens.

2394. — Le P. Bouhours à Bussy.

A la Chapelle, ce 24 juillet 1688.

Il valoit autant parler aux rochers que de m'écrire, monsieur, pendant les quatre mois que mes vapeurs m'ont tourmenté. Elles me reprirent dans le temps que vous étiez à Versailles, et mes maux de tête furent si violents d'abord, que je ne pus répondre à la lettre que vous me fîtes l'honneur de m'écrire en partant de la cour; mais ils ne m'empêchèrent pas de sentir vivement la continuation de vos malheurs et de murmurer un peu contre la fortune. Je suis venu chercher ma santé en Brie dans une belle maison qui étoit autrefois au duc de Luynes, et qu'un de mes amis a achetée. C'est celui qui a épousé mademoiselle de Valence , qui s'appelle maintenant d'Entraigues(l). Le grand air et le bain que j'ai pris pendant quinze jours m'ont remis dans mon état naturel ; peut-être aussi que le mal a eu son cours. Quoi qu'il en soit, je commence à revivre, et je me fais un vrai plaisir de renouveler notre commerce et de le continuer dès que je serai à Paris, c'est-à-dire dans quatre ou cinq jours. Votre lettre, monsieur, m'est venue trouver ici, et cette nouvelle

(1) Julie, fille de Dominique d'Estampes, marquis de Valençay, mariée à Pierre-Georges, seigneur d'Antraigues, morte le 23 décembre 1705.

marque de votre souvenir, que mon silence ne méritoit pas, n'a pas peu contribué au rétablissement de ma santé, en me donnant de la joie. Au reste, je vous sais bon gré du parti que vous prenez de n'avoir point d'autre maître que vous-même; et je suis ravi du dessein que vous avez d'écrire la vie d'un héros qui vaut lui seul Alexandre et César. Il n'y a qu'un homme de votre caractère qui soit capable d'un tel ouvrage, et je ne doute pas que vous ne fassiez un chef-d'œuvre; je meurs d'envie d'en voir le commencement. On m'a mandé qu'il paroissoit une seconde critique contre moi, mais elle ne se vend point encore, et je ne sais même si elle est imprimée. Quelque forte qu'elle soit, j'ai assez de tête pour la soutenir. La santé me met au-dessus de tout , et quand on n'a plus de vapeurs, on est à l'épreuve de tous les Géantes.

2395. — Bussy à la comtesse de Toulongeon.

A Cressia, ce 25 juillet 1683.

Je vous remercie de vos nouvelles , ma chère sœur : je nJen reçois plus de Paris , ne croyant pas être ici si longtemps, et c'est ici le lieu du monde où l'on peut le moins s'en passer. C'est un pays sauvage où l'on ne sait que ce que l'on voit, Vous avez commencé vos lectures par le Testament du cardinal de Richelieu, et vous lisez Brantôme aujourd'hui. Vous avez raison : il est de bon sens d'aller du sérieux au badin. On n'a pas le même plaisir de retourner du badin au sérieux. Nous avons été ravis de nous délasser avec Molière, des grands sentiments de Corneille ; on est si fâché en le lisant de n'être pas Romain et d'être forcé d'admirer ce qu'on n'est plus capable ni de faire ni de penser, qu'on sort tout abattu de cette lecture. Je ne vous demande pas si Brantôme vous a plus

divertie que le cardinal, car je n'en doute point ; niais je voudrois bien savoir si, sur la question qu'il propose : quelle est la plus aimable, de la fille, de la femme mariée ou de la veuve, mon frère est de son avis. Pour moi, je ne suis pas du goût de Brantôme, et je ne crois pas l'avoir dépravé. Il y a un mois que nous ne lisons que des terriers. A ne regarder que le style , la lecture n'en est pas agréable; mais la matière est pleine de suc, et c'est sur cela qu'on peut dire:

Il faut passer par les peines Pour arriver aux plaisirs.

2396. — Bussy à madame do Grignan.

A Cressia, ce 13 août 1688.

Je n'attendois à vous écrire, madame, que le gain de votre procès ; et je voulois joindre aux assurances de la continuation de mon estime et de mon amitié pour vous les marques de ma joie de vos prospérités. Pour peu que vous eussiez tardé à obtenir votre arrêt, l'impatience m'alloit prendre; car j'aime fort à vous parler, et encore mieux à vous faire parler. Mandez-moi donc contre qui vous plaidiez, et ce que vous avez gagné. Ce n'est pas un factum que je vous demande, c'est grossièrement le sujet de la pièce. Ma fille de Montataire avec toute sa réputation n'en sait pas tant que vous, madame; car le Chanoine survit encore à toutes ses défaites, et vos parties ne respirent plus. Du temps que je vous appelois la plus jolie fille de France, il n'y a guère de bonnes qualités au monde que je ne crusse que vous eussiez; mais j'avoue que je ne prévoyois pas en vous le mérite du Palais, et je crois même que vous ne vous en doutiez pas. Vous me paraissiez avoir le vol pour les cœurs et pas du tout pour les

procès ; cependant je vois bien que quand on a de l'esprit, on est capable de tout. Pour moi, madame, je le suis de vous admirer et de vous aimer toute ma vie.

2397. — Madame de Sévigné à Bv.ssy.

A Paris, ce 13 août 1688.

J'ai toujours eu confiance en votre heureux tempérament, mon cher cousin; quoique je connusse des gens qui se seroient fort bien pendus dans l'état où vous êtes parti d'ici , le passé me répondoit un peu de l'avenir. Il me semble

Qu'un mont pendant en précipices Qui pour les coups de désespoir Sont aux malheureux si prospices,

n'étoit point du tout le chemin que vous prendriez. Et. en vérité, vous avez raison, la vie est courte et vous êtes déjà bien avancé : ce n'est pas la peine de s'impatienter. Cette consolation est triste, et ce remède pire que le mal ; cependant il doit faire son effet , aussi bien que la pensée, qui n'est guère plus réjouissante, du peu de place que nous tenons dans ce grand univers, et combien il importe peu à la fin du monde qu'il y ait un comte de Bussy heureux ou malheureux. Je sais que c'est pour le petit moment que nous sommes en cette vie que nous voudrions être heureux ; mais il faut se persuader qu'il n'y a rien de plus impossible, et que si vous n'eussiez eu les sortes de chagrins que vous avez, vous en auriez eu d'autres selon l'ordre de la Providence. Elle veut, par exemple, que notre cousin d'Allemagne soit romanesquement transplanté et en apparence fort heureux. Nous ne voyons point le dessous des cartes ; mais enfin c'est cette Provi-

dence qui l'a conduit par des chemins si extraordinaires, et si loin de nous faire deviner la fin du roman, qu'on ne peut en tirer aucune conséquence, ni s'en faire aucun reproche. Il faut donc revenir d'où nous sommes partis, et se résoudre sans murmure à tout ce qu'il plaît à Dieu de faire de nous.

Je ne sais comment je me suis embarrassée dans ces moralités : j'en veux sortir, en vous disant que c'est le marquis de Villars qui est revenu d'Allemagne, qui nous a dit des merveilles de notre cousin. Je vous dois dire aussi que ma fille a gagné son procès tout d'une voix, avec tous les dépens. Cela est remarquable. Voilà un grand fardeau hors de dessus les épaules de toute cette famille : c'étoit un dragon qui les persécutoit depuis six ans ; mais à celui-là qui est détruit il en succède un autre. C'est la pensée de se séparer : n'est-ce pas là ce que je disois de la manière de la Providence? Il faudra donc nous dire adieu ma fille et moi, l'une pour la Provence, l'autre pour la Bretagne. C'est ainsi vraisemblablement que la Providence va disposer de nous. Elle a fait mourir aussi la nièce de notre Corbinelli (1) d'une étrange manière. Elle avoit emprunté avec son oncle le carrosse d'un de ses amis : un portier, qui n'avoit jamais mené, prit témérairement de jeunes chevaux; il monte sur le siège; il va choquant, rompant, brisant, courant partout. Un cheval s'abat, le timon va enfiler un carrosse, d'où trois hommes sortent l'épée à la main : le peuple s'assemble; un de ces hommes veut tuer Corbinelli : o Hélas! messieurs, leur dit-il, vous n'en seriez pas mieux, le cocher n'est point à moi , nous sommes au désespoir contre lui. a Cet homme devient son protecteur, le tire de la populace ; mais il ne tire pas sa pauvre nièce d'une frayeur si excessive, qu'elle revient

(1) Mademoiselle de Réville.

vi. 13

chez elle le cœur serré au point que la fièvre lui prend le soir, et quatre jours après elle meurt. Elle a été généralement regrettée de ceux qui la connoissoient. La philosophie de notre ami ne l'a pas empêché d'en pleurer; mais j'espère qu'enfin elle le consolera. C'est à elle que je le recommande, car je n'ai pas la vanité de croire que je puisse en cette rencontre quelque chose sur son esprit. Cependant, mon cher cousin, je lui laisse la plume, après vous avoir embrassé de tout mon cœur et mon aimable nièce, à qui je prétends écrire comme à vous dans cette longue et ennuyeuse lettre. Je dis ennuyeuse, parce que comme elle ne m'a point divertie en l'écrivant, je crois qu'elle ne vous divertira point en la lisant. Je voudrois bien embrasser le joli petit Langheac. Ma fille vous fait à tous deux mille sincères amitiés : elle s'est toujours flattée d'être reconnoissante de l'estime et de l'amitié que vous avez pour elle. Je comprends bien que, si vous étiez jeune, elle auroit la première place dans votre cœur. Il faut que je revienne encore à vous , pour vous dire la joie que j'ai de l'estime que je vous vois pour le second tome d'Abbadie. Vous savez de quelle manière je vous en ai parlé ; c'est le plus divin de tous les livres. Cette estime est générale, et le premier qui m'en a parlé avec transport c'est notre cher ami. Ce livre est digne de vous et de ma chère nièce. Je ne crois pas qu'on ait jamais parlé de la religion comme cet homme-là.

De Corbinelli.

II est certain, monsieur ; personne n'en a jamais parlé comme lui. Il semble que le Saint-Esprit lui ait dicté ses pensées et ses preuves, pour donner de la confusion aux faux docteurs. Pour moi, je me nourris de morale dont je me suis armé contre la mort de ma nièce; la pitié a toujours été ma passion dominante, et je puis dire la seule.

1688.— AOUT. lt7

On dit que c'est une épine qu'on m'a ôtée du pied, qui me fait encore mal. Les obstacles ne me seront plus un obstacle pour aller en Bourgogne vous y voir; je le désire passionnément, sans oublier que madame de Coligny y aura sa part.

2398. — Bussy à madame de Sévigné.

A Cressia , ce 15 août 1688.

Avez-vous cru , ma chère cousine, que M. d'Autun seroit plus aise du gain du procès de madame do Grignan que moi, pour lui en avoir donné la nouvelle et ne m'en avoir rien dit? Si vous l'avez cru, je vous assure que vous vous êtes trompée. Voici deux agréables nouvelles que j'ai reçues en même temps ; l'arrêt de la belle comtesse et la pension de notre ami M. de Lamoignon (4). Je leur en écris à tous deux ; mais j'en suis encore plus aise que je ne leur puis témoigner. La fortune qui me persécute depuis longtemps en ma personne, se raccommode quelquefois avec moi en celle de mes amis : c'est toujours quelque chose. Enfin votre nièce et moi sommes sur les fins du second tome de la Vérité de la Religion. C'est un livre divin. Je ne dis pas seulement pour la matière, mais encore pour la forme. Je ne veux plus lire que ce livre-là pour ce qui regarde mon salut : il ne me feroit pas quitter le monde comme il a obligé le Charmel (2), quand je ne serois non plus marié que lui; mais il me le fera bien mépriser, et il m'en persuadera le détachement par l'esprit. Jusqu'ici je n'ai point été touché de tous les autres livres

(i) « Le roi a donné 2000 écus de pension à M. de Lamoignon, avocat général. » (Journal de Dangeau, 25 juillet 1688.) (2) Voy. plus haut, p. 1 13, note 1.

148 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

qui parlent de Dieu ; et j'en vois bien aujourd'hui la raison. C'est que la source m'en paroissoit douteuse : mais la voyant claire et nette dans le livre d'Abbadie, il me fait valoir tout ce je n'estimois pas. Encore une fois, ma chère cousine, c'est un livre admirable ; il me peint tout ce qu'il me dit, et, en un mot, il force ma raison à ne pas douter de ce qui lui paroissoit incroyable. Madame de Goligny dit qu'elle gageroit qu'Abbadie ne mourra pas huguenot, ne pouvant pas s'imaginer que Jésus-Christ laisse périr un homme qui l'a si bien prouvé ; et moi , qui ne réponds de rien, je dis que si Abbadie meurt dans sa religion, cela me feroit croire que l'on se peut sauver dans les deux, et cela par la même raison de ma fille.

A Corbinelli.

Que faites-vous, monsieur? que lisez-vous? qu'écrivezvous? Pour moi, j'amasse mes matériaux pour l'histoire de mon héros ; je vous montrerai oe que j'aurai fait sur cela quand nous nous verrons.

2399. — Bussy au P. Bouhours.

ACressia, ce 15 août 1688.

Je ne fais que de recevoir votre lettre du 24 juillet, mon R. P., parce qu'on me la gardoit à Dijon où je devois arriver les premiers jours de ce mois d'août.

Je comprends bien que vos vapeurs et vos migraines vous rendent incapable d'aucune fonction de l'esprit, car mes petites coliques qui me laissent la tête libre ne me laissent pas la liberté d'écrire.

Je ne doute pas que les duretés que j'ai éprouvées cet hiver ne vous aient choqué, mon R. P., car vous avez de

l'humanité et vous êtes mon ami. De la manière que Dieu me les a fait recevoir, je suis assuré qu'il me les remplacera.

Pour la réponse que vous craignez que le roi ne m'ait faite, je vous dirai, mon R. P., que deux choses me rassurent contre cela : la première, que Sa Majesté qui répond toujours juste, ne Fauroit pas fait s'il avoit répondu : Je vous le donne, à la fin de mon compliment; le voici :

«Sire, je viens prendre congé de Votre Majesté n'étant pas en pouvoir de demeurer ici plus longtemps, et comme le misérable état de mes affaires pourra encore m'attirer le malheur de ne la revoir jamais, je la supplie très-humblement de trouver bon que je me jette à ses pieds, peut-être pour la dernière fois de ma vie (I).»

Et l'autre chose qui m'empêche de croire ce que vous craignez, c'est que les sentiments tendres n'attendrissent pas toujours le cœur des rois , mais qu'au moins ils n'attirent pas leurs insultes et leurs injures, comme le roi m'en auroit fait une , si après mes dernières paroles qui étoient touchantes, il avoit voulu répondre si cruellement aux premières qui n'étoient qu'indifférentes.

Nous en saurons peut-être un jour la vérité, mais quelle qu'elle soit, Dieu m'a fait la grâce de prendre tout au pis et de m'en consoler avec lui. Cependant, j'amasse mes matériaux pour l'histoire de mon héros, et je vous envoie le prélude dont je vous supplie de m'en mander votre sentiment et de n'en parler à personne au monde.

J'ai une grande impatience de voir la critique qui est tombée entre les mains de l'abbé de Bussy; je l'attends ici au premier jour où il me l'apportera. Je crois que qui a bien répondu à celle-là pourra encore bien répondre à la nouvelle dont on parle.

(l) C'est la troisième fois que Bussy écrit ceci au P. Bouhours.

Adieu, mon R. P. Ma fille de Coligny vous rend mille grâces de l'honneur de votre souvenir; elle en fait autant d'estime et de votre amitié que j'en fais moi-même : c'est tout dire.

2400. — Bussy à madame de Sévigné.

A Coligny, ce 17 août 1688.

Je reçus hier votre lettre du 13 de ce mois, ma chère cousine; je n'ai point trouvé votre lettre ennuyeuse, comme vous me le mandez. Je vous avoue que j'en ai reçu quelquefois de vous de plus généralement belles que celle-ci : cependant il y a des traits de maître en beaucoup d'endroits qui me contentent l'esprit, et tout le reste me touche le cœur. En un mot , j'ai été ravi de la recevoir et de la lire. Quand vous me dites que vous croyez bien que je ne me précipiterai pas, que la vie est courte, et que je suis déjà bien avancé, que ce n'est pas la peine de m'impatienter, peut -on plus égayer une matière si triste? Quand vous me mandez, pour me consoler, que tout le monde a ses peines; que si je n'avois eu les miennes, j'en aurois eu d'autres, et que tel est l'ordre de la Providence, cela n'est -il pas chrétien et du meilleur sens du monde? Quand après cela vous me parlez de la transplantation romanesque de notre cousin d'Allemagne par cette même Providence, et que vous ajoutez que cette bizarre et extraordinaire fortune, dont il n'a point été l'artisan, me doit empêcher de tirer aucune conséquence en sa faveur, ni de me faire aucun reproche, vous fortifiez agréablement les raisons que je me suis dites et que je me dis tous les jours pour n'être point fâché. Allez, ma chère cousine, vous êtes bien plus aimable que vous ne pensez. Vous me mandez ensuite le gain du procès de la belle

comtesse. Je lui en ai fait compliment , et je vous ai fait reproche de l'avoir appris à M. d'Autun avant moi. Vous me mandez que cela vraisemblablement vous va séparer; j'en ai peur, et je dis là-dessus que, comme à quelque chose malheur est bon, à quelque chose aussi bonheur est mauvais; car c'est le gain du procès qui vous donnera ce chagrin. Il ne falloit pas aussi que madame de Grignan le perdît, mais votre compte et le sien étoient qu'il ne fût jugé de dix ans.

La mort de la nièce de notre ami est un coup particulier de cette Providence qui prend à tâche de sauver notre ami. Une plus longue vie de cette tille pouvoit engager son oncle dans des procès, et par conséquent des haines qui auroient pu nuire à son salut. Cette aventure me l'a fait juger un prédestiné. Madame de Coligny dit que quand on a dit jusqu'ici : Je faillis à mourir de peur, c'a été une exagération hyperbolique ; mais aujourd'hui c'est une chose de fait. Elle vous rend mille grâces de l'honneur de votre embrassade, et pour elle et pour son fils. Je vous ai parlé dans ma dernière lettre si amplement d'Abbadie, que je n'ai rien à y ajouter, sinon que je le relirai tous les trois mois du reste de ma vie.

A Corbinelli.

Bien vous a pris, monsieur, d'avoir fait provision dans Abbadie de soumission aux ordres de la Providence, pour soutenir la perte que vous avez faite de mademoiselle votre nièce. Je suis de l'avis de ceux qui vous disent que c'est une épine hors de votre pied qui vous fait encore mal; mais ce mal ne vous durera pas longtemps et vous épargnera bien des peines. Nous y trouverons notre compte s'il vous fait venir en Bourgogne, et vous ferez fort bien d'y venir, quand ce ne seroit que pour vous désaccoutumer des lieux où vous avez vu si longtemps

cette pauvre fille; mais à votre retour à Paris, il faudra changer de maison. Pour le quartier, j'aime trop ma cousine pour vous en conseiller un autre. Madame de Goligny dit qu'elle ne quitteroit pour rien au monde sa part de votre séjour en Bourgogne.

2401. — Madame de Grignan à Bussy.

A Paris, ce 26 août 1688.

Vous me demandez qui sont les gens contre qui je plaidois, monsieur? Je suis si lasse d'entendre nommer mes ennemis, que je ne puis me résoudre à vous dire leurs noms; je veux même les oublier, et mon procès aussi. Il est vrai que je me suis acquis bien de l'estime parmi les procureurs, mais je ne puis atteindre jusqu'à madame de Montataire : elle demande et obtient, et je ne fais que me défendre. Cette différence dans le succès en met dans notre bonheur. Vraiment, monsieur, vous vous êtes bien mépris quand vous me croyez le vol pour les cœurs, et non pas pour les procès ; c'est Dieu merci tout le contraire. Ne me faites donc plus l'injustice de ne pas compter au nombre de mes perfections celle d'entendre la procédure à merveilles. Mais, monsieur, dans le temps que j'espère jouir du repos que ma capacité m'a acquis, un bruit de guerre m'épouvante. J'ai un fils (1) qui s'avise d'avoir

(i) Louis-Provence Adhémar de Monteil , marquis de Grignan, né en 1671, mestre de camp d'un régiment de cavalerie, brigadier des armées du roi. C'était le seul fils du comte de Grignan , et il avait épousé Anne de Saint-Amand , fille d'un fermier général.» Madame de Grignan, dit Saint-Simon, en le présentant au monde, en faisoit ses excuses, et avec sa minauderie, en radoucissant ses petits yeux, disoit qu'il falloit bien de temps en temps du fumier sur les meil-

1638.— AOL'T. 153

dix-sept ans ; on dit que c'est le bel Age, non pour plaider, mais pour aller à la guerre ; et c'est ce qui m'oblige de souhaiter qu'il fût plus vieux pour soutenir les fatigues, ou plus jeune pour n'y être pas exposé. Mais c'est un mal à quoi il n'y a point de remède. Au milieu du trouble comme du repos, je suis très-sensible à toutes les marques de votre estime et votre amitié; je vous en demande la continuation et je vous assure que je vous aime et que je vous honore fort.

2402.— Madame de Sévigné à Bussy

X Taris , ce 26 août 16S8.

Vous verrez, mon cher cousin, par une grande lettre que je vous ai écrite, et que j'ai donnée à ma nièce de Montataire pour vous faire tenir, que je n'ai point manqué de vous apprendre la victoire tout entière que ma fille a remportée sur ses parties, tout d'une voix et avec dépens. Si je ne vous l'ai pas mandé aussi tôt qu'à M. d'Autun,

leures terres. Elle se savoit un gré infini de ce bon mot , qu'avec raison chacun trouva impertinent, quand on a fait un mariage, et le dire entre bas et haut devant sa belle-fille. Saint-Amant, son père, qui se prêtoità tout pour leurs dettes, rapprit enfin et s'en trouva si offensé qu'il ferma le robinet. 9a pauvre fille n'en fut pas mieux traitée, mais cela ne dura pas longtemps. Son mari, qui s'étoit distingué à la bataille d'Hochstet, mourut au commencement d'octobre (1704) à Thionville-, on dit que ce fut de la petite- vérole. Il avoit un régiment , étoit brigadier et sur le point d'avancer. Sa veuve, qui n'eut point d'enfants , étoit une sainte, mais la plus triste et la plus silencieuse que je vis jamais. Elle s'enferma dans sa maison, où ellepassa le reste de sa vie , peut-être une vingtaine d'années, sans en sortir que pour aller à l'église et sans voir qui que ce fût. » ( Mémoires, t. VIII- p. 45.) — Le marquis de Grignan était l'ami de Saint-Simon, avec qui il avait été élevé.

154 CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUTIN.

c'est que ne vous ayant écrit qu'un jour après lui , on nous fit une vilaine chicane, qui troubla un peu notre joie, par la crainte de n'avoir pas notre arrêt signé avant la levée du parlement ; mais ayant donné remède à ce mal, je vous écrivis une grande lettre, que vous avez dû recevoir présentement. Ainsi vous ne serez point jaloux du prélat, et vous croirez qu'il n'est point arrivé de changement dans mon cœur qui puisse m'obliger de le préférer à vous.

C'est avoir envie de vivre chrétiennement avec la fortune que de lui pardonner la conduite qu'elle a eue avec vous, en faveur des bontés qu'elle a pour vos amis. Il y a toujours lieu de se consoler, quand on observe tout ce qu'elle fait ; car fort souvent aussi elle rend tant de gens malheureux qu'on peut dire, comme à l'opéra :

Goûtons l'unique bien des cœurs infortunés: Ne soyons pas seuls misérables (1).

Les personnes bien disposées à prendre patience et à se consoler en trouvent partout des raisons ; et c'est en vérité grande sagesse : le contraire me paroît d'une folie et d'une inutilité pitoyables. Je suis toujours charmée que vous aimiez Abbadie. Notre ami a été le premier à lui rendre un témoignage d'estime, et à se rendre à la force de ses raisonnements. Après lui, je vous souhaitois rendu, et voilà qui est fait. Ce goût a été assez universel; mais je m'en tiens à vous deux pour croire que tout le transport que j'ai eu en lisant principalement le deuxième tome est tout à fait bien fondé. Je crois que si ce livre m'avoit donné autant d'amour de Dieu qu'il m'a fortement persuadée de la vérité de ma religion , je serois une vraie sainte; mais c'est toujours une grande avance et une grande obligation

(i) Ces vers sont de Quinault.

que nous avons à cet homme -là de nous avoir ôté tous nos misérables doutes , et d'avoir si fortement répondu à mille objections qui paroissoient fortes ; mais après lui, tout est aplani. On est honteux de n'avoir pas pensé ce qu'il a dit : on est tout persuadé et tout instruit de la vérité et de la sainteté d'une religion qu'on n'avoit jamais considérée que superficiellement. Je trouve que vous et ma nièce dites fort bien sur le sujet de cet homme admirable; quoique différemment, nous avons dit les mêmes choses.

Notre Montataire poursuit vivement le Chanoine; mais il se débat si violemment dans son agonie qu'il les empêche encore de pouvoir aller à leurs châteaux , par les menaces continuelles des arrêts du conseil qui cassent fort souvent les arrêts du parlement les mieux donnés : aussi fait- il présentement ce qu'il veut faire, qui est de leur donner toujours de la peine, même en expirant.

Vous avez su que le jeune Villars, fils d'Orondate, revenu d'Allemagne, où il a fort bien fait, soit pour sa réputation dans la guerre d'Allemagne, soit pour les négociations, dont il s'est fort bien acquitté, a eu l'agrément pour la charge de commissaire général de votre défunte cavalerie. Il en donne cinquante mille écus au marquis de Montrevel. Il vend son régiment trente mille écus à Blanchefort. Ainsi voilà un homme placé dans une charge dont il s'acquittera fort bien , à la veille d'une guerre qui fait présentement la nouvelle publique. On lève des troupes et on les envoie en Allemagne. Nous voulons commencer sans attendre qu'on nous attaque. Nous sommes chagrins de l'élection de Liège (1) et de n'avoir point emporté celle de Cologne (2). Le pape, qui en est présente-

(1) Le baron Jean-Louis cTEldcren, grand doyen de Liège, avait été élu évëque de cette ville.

(2) Voici ce qui s'était passé à Cologne. Le vieil électeur, Maximi-

156 CORRESPONDANCE DE BUSSY-RARUTiN.

ment le maître, n'est pas bien disposé pour nous. Ainsi nous voulons être en état de répondre à tout, et peut-être même d'attaquer les premiers. Le temps nous en apprendra davantage.

Mon cher cousin et ma chère nièce, je vous recommande toujours à l'un et à l'autre la douceur de votre société. C'est un bien sur lequel la fortune n'a point de prise.

De Corbinelli.

Pour Abbadie, je suis ravi, monsieur, que votre goût se rencontre avec le nôtre ; c'est un bon signe pour nous. Il a ses envieux et ses censeurs ; mais qui est-ce qui n'en a point, ou qui n'en a point eu? Le pauvre M. de Vardes a une fièvre lente , qui le dévore petit à petit et qui nous inquiète. J'ai bien envie d'aller causer avec vous sur vos matériaux d'histoire et sur toutes sortes de matières semblables ou différentes.

2403. — Bussy à la duchesse de Holstein, comtesse de Rabutin.

A Coligny , ce 15 septembre 1688.

Je viens de voir dans la gazette la blessure à l'épaule de mon cousin votre mari, madame, et c'est pour cela que je

lien-Henri de Bavière, était mort le 1er juillet 1688. Les Français voulaient le faire remplacer par son premier ministre , le cardinal de Furstemberg, vendu à Louis XIV. Le roi avait la majorité dans le chapitre électoral , mais il fallait que le candidat réunit les deux tiers des voix , sans quoi l'élection était réservée à la cour de Rome. Furstemberg obtint quatorze voix, et son concurrent, le prince Clément de Bavière, neveu du défunt électeur et âgé seulement de 17 ans, en eut neuf. L'élection fut déférée au pape, qui choisit le jeune prince et lui accorda toutes les dispenses nécessaires.

1688. — SEPTEMniUï. 157

me donne aujourd'hui L'honneur de vous écrire pour m'en réjouir avec vous. Cette blessure n'étant qu'honorable et point dangereuse, elle servira à la fortune de mon cousin. J'espère même qu'elle lui sauvera les périls du reste du siège de Belgrade, dont il y a grande apparence qu'il ne seroit pas quitte à si bon marché. Je vous supplie trèshumblement, madame, de me faire savoir la suite de cette blessure. Il y a longtemps que je n'ai reçu de vos nouvelles, cependant personne ne prend plus de part que moi à tout ce qui vous touche.

2404. — Bussy à madame de Sévigné.

A Colipny, ce 17 septembre 1688.

Vous vous plaigniez, ma chère cousine, de ne point voir le nom de notre cousin d'Allemagne dans les gazettes. Vous allez avoir contentement. La gazette de Resançon à l'article de Vienne, du 29 août dernier, parle ainsi du siège de Belgrade : « Les assiégés faisoient de continuelles sorties qui incommodoient beaucoup les Impériaux ; et dans l'une de ces sorties le comte de Rabutin y a été blessé à l'épaule d'un coup de mousquet, et le comte Taxis, colonel des troupes de Bavière, d'un autre coup de mousquet assez dangereux. » De la manière que la gazette parle de la blessure du comte Taxis, celle du comte de Rabutin ne me paroîtpas considérable. J'en écris à la duchesse-comtesse, et je m'en réjouis avec elle comme d'une marque d'honneur qui servira à la fortune de son mari. Si nos commencements de guerre ont de la suite, nous ferons bien d'autres compliments à nos amis. Vous y aurez intérêt pour le jeune Grignan, comme moi pour mon fils. Dieu nous les conserve, et nous aussi, qui par nos charges de grands-pères sommes autant exposés que les jeunes

vi. 14

gens qui vont à la guerre. Voyez M. de Vardes-, les jeunes gens tués à Belgrade ne sont pas plus morts que lui.

A Corbinelli.

Vous me préparâtes à la mort de M. de Vardes, monsieur, quand vous me mandâtes qu'il avoit une fièvre lente. Je ne pensois pourtant pas que cela allât si vite. Cet événement ne fait pas honneur au médecin hollandois (1), car ce n'étoit pas un mal extraordinaire. Je suis fâché de sa mort pour la douleur que vous en aurez, mais j'en suis fâché aussi pour l'amour de moi. Nos disgrâces, arrivées et finies presque en même temps, nous avoient réchauffé l'un pour l'autre ; et cela, avec une estime réciproque, me fait aujourd'hui sentir sa mort plus que je n'aurois fait il

(1) Adrien Helvétius , premier médecin du duc d'Orléans , né en 1G61, mort en 1727. Voici le portrait qu'en trace Saint-Simon:

« C'étoit un gros Hollandois qui, pour n'avoir pas pris les degrés de médecine, étoit l'aversion des médecins et en particulier l'horreur de Fagon, dont le crédit étoit extrême auprès du roi et la tyrannie pareille sur la médecine et sur ceux qui avoient le malheur d'en avoir besoin. Cela s'appeloit donc un empirique dans leur langage qui ne méritoit que mépris et persécution et qui attiroit la disgrâce, la colère et les mauvais offices de Fagon sur qui s'en servoit. Il y avoit pourtant longtemps qu'Helvétius étoit à Paris, guérissant beaucoup de gens rebutés ou abandonnés des médecins et surtout les pauvres qu'il traitoit avec une grande charité. Il en recevoit tous les jours chez lui, à heure fixée, tant qu'il en vouloit venir, à qui il fournissoit les remèdes et souvent la nourriture. Il excelloit particulièrement aux dévoiements invétérés et aux dyssenteries. C'est à lui qu'on est redevable de l'usage et de la préparation diverse de l'ipécacuanha pour les divers genres de ces maladies et le discernement encore de celles où ce spécifique n'est pas à temps ou même n'est point propre. C'est ce qui donna la vogue à Helvétius, qui d'ailleurs étoit un bon et honnête homme, homme de bien, droit etdebonnefoi.il étoit excellent encore pour les petites véroles et les autres maladies de venin, d'ailleurs médiocre médecin. » {Mémoires, t. V, p. 134).

1688.— SErTEMHRE. 159

y a vingt ans. Dieu veuille avoir son âme! Mandez-moi, je vous supplie, comment il a fini; et après l'avoir regretté honnêtement tous deux, ne songeons plus qu'à ne le pas sitôt suivre.

A madame de Sévigné.

Je reviens à vous, ma chère cousine, pour vous demander pardon si je vous écris sur du carton : mon papier fin est fini, il n'y en a point d'autre en ce pays que celuici. Je crois qu'il n'y a pas longtemps qu'on y écrivoit encore sur l'écorce des arbres.

2405. — Le marquis de Bussy à Bussy.

A Paris, ce 10 septembre 1688.

M. d'Avaux, ambassadeur pour le roi en Hollande, fit il y a quelques jours une harangue aux États-Généraux, par laquelle il leur déclare la guerre au nom de son maître au cas qu'ils assistent les mécontents d'Angleterre. Il ajoute que Sa Majesté prétendoit soutenir l'élection du cardinal de Furstemberg envers et contre tous. Le président lui répondit que, croyant qu'il s'agissoit de commerce, il n'étoit pas préparé sur ce qu'il venoit de lui dire et qu'il assemblerait les députés pour savoir leur intention. M. d'Avaux eut beau dire qu'ils étoient assez dans l'assemblée pour en décider, ils baissèrent la tête et sortirent sans lui répondre. Depuis ce temps-là, il a fait imprimer cette déclaration.

Le prince d'Orange a mis, dit-on, beaucoup de vaisseaux en mer, qui vont quérir quatorze mille Suédois. On dit que l'électeur de Saxe doit fournir vingt mille hommes, celui de Brandebourg autant , commandés par le maréchal de Schomberg. On dit aussi que dès que Belgrade

sera pris , l'empereur fera la paix avec le Turc qui la lui demande, et qu'il fera marcher ensuite ses troupes sur le Rhin.

Le roi appela hier au sortir de la messe Torf (1) , l'un de ses ordinaires , et lui dit tout haut d'aller de sa part à Bruxelles dire à M. de Castanaga , gouverneur des Pays- Bas, qu'il prendroit pour une déclaration de guerre le moindre secours qu'il donneroit au prince d'Orange ou aux Hollandois. L'état de la cavalerie qu'on veut lever est de dix-neuf mille chevaux, et de quarante mille hommes pour l'infanterie. Le roi dit l'autre jour que le prince d'Orange avoit été surpris d'une si grosse levée faite tout d'un coup.

Le maréchal de Vivonne est mort subitement : on a donné son gouvernement de Champagne au maréchal de Luxembourg, son régiment d'infanterie au jeune Thianges, son neveu, et sa charge de général des galères à M. le duc du Maine. On a taillé Dangeau et on lui a tiré une pierre grosse comme un œuf (2).

2406. — Madame de Sévigné à Bussy.

A Paris, ce 22 septembre 1688.

Il est vrai que j'aime la réputation de notre cousin d'Allemagne. Le marquis de Villars nous en a dit des merveilles à son retour de Vienne , et de sa valeur, et de son mérite de tous les jours, et de sa femme, et du bon air de

(1) Exempt des gardes du corps, puis (IG80) gentilhomme ordinaire du roi.

(2) « Colo me tailla et me tira une grosse pierre ronde qui pesoit une once et un quart, » dit Dangeau dans son Journal à la date du 8 septembre.

sa maison. Je sentis la force du sang, et je la sens encore dans tout ce que dit la gazette de sa blessure. Vous êtes cause, mon cher cousin, que j'écris à cette duchesse-comtesse, en lui envoyant votre paquet. J'admire toujours les jeux et les arrangements de la Providence. Elle veut que ce Rabutin d'Allemagne, notre cadet de toutes façons, par des chemins bizarres et obliques s'élève et soit heureux, et qu'un comte de Bussy, l'aîné «le sa maison, avec beaucoup de valeur, d'esprit et de services, même avec la plus brillante charge de la guerre, soit le plus malheureux homme de la cour de France. Oh bien! Providence, faites comme vous l'entendrez : vous êtes la maîtresse; vous disposez de tout comme il vous plaît et vous êtes tellement au-dessus de nous, qu'il faut encore vous adorer, quoi que vous puissiez faire, et baiser la main qui nous frappe et qui nous punit; car devant elle nous méritons toujours d'être punis.

Je suis bien triste , mon cher cousin : notre chère comtesse de Provence, que vous aimez tant, s'en va dans huit jours; cette séparation m'arrache l'âme et fait que je m'en vais en Bretagne. J'y ai beaucoup d'affaires, mais je sens qu'il y a un petit brin de dépit amoureux". Je ne veux plus de Paris sans elle. Je suis en colère contre le monde entier; je m'en vais me jeter dans un désert. Eh bien, monsieur et madame, en savez-vous plus que nous sur l'amitié? Nous donnerions des leçons aux autres; mais, en vérité, il est bien douloureux d'exceller en ce genre : ceux qui sont si sensibles sont bien malheureux. Parlons d'autre chose.

Vous savez la mort de votre ancien ami Vivonne (1). Il

(1) « Le maréchal de Vivonne mourut à Chaillot, entre les mains d'un médecin calabrois, qu'on dit qui l'a tué. » (Journal de Dangeau, 1G septembre 1088.) Voy. Mercure Galant, septembre, p. iJlu et octobre, p, ici et suiv.

est mort en un moment, dans un profond sommeil , la tête embarrassée, et, entre nous, aussi pourri de l'âme que du corps. On a donné sa charge de général des galères à M. du Maine , quatre cent mille francs à madame de Vivonne, et après elle aux enfants du jeune Mortemart. Le roi va le 28 de ce mois à Fontainebleau. Il y a quelque autre dessein, mais il est encore caché. Il y a un air de ralentissement dans tout le mouvement de guerre qui a paru d'abord. ;La flotte seule du prince d'Orange, toute prête à mettre à la voile , est digne d'attention. On croit qu'elle menace l'Angleterre. Cependant on garde nos côtes : on a fait partir les gouverneurs de Bretagne et de Normandie. Tout ceci est fort embrouillé ; il y a bien des nuages amassés; ce dénouement mérite qu'on ne le perde pas de vue.

Adieu, mon cher cousin; je vous écrirai encore avant que de partir, et je vous embrasse tous deux.

De Corbinelli.

Le prince d'Orange ni ses alliés ne songent point à faire des entreprises contre nous. Ils ne songent qu'à l'Angleterre, ou à empêcher celle que nous voudrions faire sur eux, en nous montrant qu'ils ont de quoi se défendre, sans vouloir persuader qu'ils veulent attaquer. C'est ce que je souhaite dans les règles de la politique. On a envoyé à Rome pour préparer des accommodements et nous relâcher de toutes nos prétentions de régale et de franchise, à condition que le pape se relâchera du prince Clément de Bavière (1) et se contentera de lacoadjutorerie,en souffrant que M . de Furstcmberg soit électeur {%) et évêque

(1) Voy. plus haut, p. 155, note 2.

(2) De Cologne.

de Liège; la difficulté est que les confédérés d'Allemagne en conviennent.

Adieu , monsieur ; je vous remercie de tout mon cœur des compliments que vous m'avez faits sur les deux morts qui m'ont affligé depuis deux mois. La mienne viendra quand il lui plaira. Je ne sais si elle m'affligera : mais je sais bien qu'elle ne me surprendra pas.

2407. —Bussy au P.Bouhours,

A Coligny, ce 22 septembre 1689.

Tour répondre à votre lettre du 3 août dernier, mon R. P., je vous dirai que voslouangesme font plus de plaisir que celles de toute l'Académie ensemble , parce que je suis persuadé de votre sincérité et de vos lumières.

Le souhait que vous faites pour moi que je sois secondé par les intéressés dans les Mémoires qui me sont nécessaires pour l'histoire du Prince (1) me fait croire que vous vous défiez de leur empressement \ je m'en défie aussi bien que vous, mon R. P., et cette froideur me surprend, car ils ont eu pour cela la plus grande chaleur du monde dans les commencements. Vous croyez bien, mon R. P., que je ne me jetterai pas à la tête des gens , et que si je ne le fais pas pour le maître, je le f crois bien moins pour les subalternes.

Je suis ravi que vous approuviez ma résignation ; Dieu me fera la grâce d'en avoir jusqu'à la fin autant qu'il m'en sera nécessaire.

Il est vrai que voici un grand bruit; je crois pourtant que, comme les princes habiles font ce qu'ils peuvent pour

(1) De Cordé.

épargner leurs troupes et leur argent, on tentera la voie d la négociation avant le sort des armes.

L'emprisonnement de l'intendant du cardinal de Bouil Ion (1) barbouillera assurément Son Éminence, car on es assez disposé à prendre en mauvaise part tout ce qui vien de ce côté-là.

L'intention du jeune jésuite sur sa biche est louable pour l'exécution ce n'est pas de même ; mais tous le.' commencements sont foibles et nous admirons tous les jours les derniers ouvrages de ceux des coups d'essai desquels on s'est moqué.

Le distique de l'autre jésuite est plus de mise que la biche.

Madame de Colignyet moi avons une grande impatience de retrouver l'abbé de Bussy pour avoir la critique de la Manière de penser ; elle est toute votre admiratrice aussi bien que moi et votre très-humble servante.

Nous partons de ce pays-ci dans huit jours pour retourner à Chaseu : ainsi adressez-moi ce que vous m'écrirez au maître de la poste d'Autun.

(1) « On a arrêté chez M. de Croissy à Versailles et mené à la Bastille, Fcrret, homme d'affaires du cardinal de Bouillon, pour des lettres en chiffres qu'il avoit écrites à Liège. Les amis du cardinal espèrent qu'il ne sera point mêlé là-dedans, et que ce ne sera que le zèle indiscret d'un domestique en qui son maître, dans la vérité, n'a jamais eu de confiance que pour des affaires d'argent. » (Journal de Dangeau, 30 septembre 1G88). Le cardinal de Bouillon, qui avoit élé chassé de la cour pour avoir élevé la prétention de manger avec le roi à la noce de la duchesse de Bourbon , avait voulu se faire élire évèoue de Liège.

2408. — Le marquis de Bussy à Bitssy.

A. Versailles, ce 23 septembre 168%.

Monseigneur part samedi prochain, 25 du mois, pour aller commander l'armée en Allemagne. Il doit arriver le 5 octobre à Weissembourg en Alsace. M. le duc de Beauvillier sert auprès de lui de gentilhomme de la chambre. Il a Vandeuil pour officier de ses gardes en qualité de lieutenant ; Cinq San et Druy, enseignes ; Villaines, Hautefort et Tingri, exempts ; Sainte-Maure, Quélus, Mailly, d'Antin et Thianges , aides de camp (1).

On croit Philipsbourg investi. M. de Saint-Pouange est déjà parti. Vivans, Saint-Gelais, le Bordage et Lagnon. qui étoient ici , ont eu ordre de partir. Tous les officiers qui n'ont point d'emploi , ou dont les régiments ne sont point employés , ont demandé permission de suivre, et on ne Ta refusée à personne, comme à Glérambaut , Château- Morand, Nogaretet bien d'autres. MM. de laRoche-Guyon et d'Alincourt ont eu permission d'aller servir à leurs régiments. M. le Duc et M. le prince de Conti sont du voyage, et les princesses leurs femmes étoient hier toutes en larmes. Les colonels qu'on remplace et dont les compagnies sont en ce pays-là ne laissent pas d'aller. Enfin il y a ici une émotion terrible. Il court un bruit que le prince d'Orange, ayant joint les Suédois, sera à la tête de quatrevingt mille hommes.

(1) Vandeuil, aide-major des gardes du corps, gouverneur du Chàteau-Porcian(lG74),lieutenantdes gardes du corps (1679). — JV. de Limoges deSainsans, enseigne des gardes du corps (1679).— Villaines, probablement de la famille de Gilbert de Voysins. — Marion de Drui, descendant de Simon Marion, avocat général.

L'équipage de Monseigneur est composé de surtouts (1), pour aller plus vite. Quoique la plupart des gens qui marchent n'aient point d'argent, il n'y a de chagrins que ceux qui restent.

On dit que le dessein du prince d'Orange est de faire une descente en France. Si cela est , il trouvera à qui parler. Les deux compagnies des mousquetaires sont parties ce matin pour aller à Cherbourg, qui est un poste d'où les ennemis pourraient être difficilement chassés s'ils s'en étoient rendus maîtres. On a détaché quatre compagnies des gardes françoises de six qui étoient demeurées ici, et deux de Suisses, pour s'aller jeter dans Belle-Ile, et l'on assemble les compagnies de gendarmes et de chevau-légers. Toutes les côtes sont gardées, et l'on a envoyé Artagnan, major des gardes , avec sept officiers et quatorze sergents du même régiment, pour aller assembler et discipliner les milices de Normandie. L'entreprise du prince d'Orange étoit hardie et bien imaginée, s'il n'eût eu affaire à un roi moins prudent et plus mal servi.

On a eu réponse de la lettre du cardinal d'Estrées presque aussitôt qu'elle a paru ici. Le pape, après l'avoir lue et relue, a confirmé l'élection du prince Clément.

La Trousse s'est rendu maître d'Avignon avec le régiment de dragons de Tessé et un régiment d'infanterie , et il en a fait sortir le vice-légat.

M. de Boufflers a assiégé Kaiserslautern, et on attend à toute heure la nouvelle de la prise.

La tranchée ne s'ouvrira à Philipsbourg que le 6 ou le 7 d'octobre.

Il paroît ici deux manifestes, dont l'un contient les rai-

(1) « Espèce de petite charrette à deux roues, fort légère, faite en forme de grande manne et qui sert à porter du bagage. » (Dictionnaire de Trévoux.)

sons pour lesquelles le roi prend les armes et assiège Philipsbourg, qui est pour le partage de madame la duchesse d'Orléans, que le palatin son frère lui refuse, et pour soutenir l'élection du cardinal de Furstcmbcrg ; l'autre est une lettre que le roi avoit écrite au cardinal d'Estrées, par laquelle Sa Majesté lui mandoit les sujets de plaintes qu'il avoit contre le pape , tant pour le fait des franchises que pour l'élection extraordinaire et contre les constitutions canoniques que Sa Sainteté vouloit faire du prince Clément de Bavière à l'archevêché de Cologne , et pour le refus que le pape faisoit depuis longtemps de rendre au duc de Parme, allié de Sa Majesté, ses États de Castro et Ronciglione ; que pour cette raison Sa Majesté alloit prendre Avignon pour le mettre entre les mains du duc de Parme, qui le garderoit jusqu'à ce que le pape lui eût rendu ce qui lui appartenoit.

2409. — Bv.ssyà madame de Séviqné.

A Coligny, ce 28 septembre 1688.

Tous ceux qui retournent de Vienne disent de notre cousin les mêmes choses que vous a dites M. de Villars, madame. Lui et sa femme sont l'ornement de la cour de l'empereur. Ce que vous dites de la Providence sur cela est fort bien dit ; quelque fertile que je sois en pensées et en expressions, je n'y saurois rien ajouter, sinon que je reçois toutes mes disgrâces de la main de Dieu, comme des marques infaillibles de prédestination. La dernière fois que je vis le P. la Chaise, il me dit sur les plaintes que je lui faisois des duretés du roi , que Dieu me témoignoit par là son amour. Je lui répondis que je le croyois; que je voyois bien qu'il me vouloit avoir et qu'il m'auroit; mais que j'eusse bien voulu que c'eût été un autre que Sa Majesté qui eût fait mon salut.

Vous ne sauriez dire votre douleur sur la séparation de votre chère comtesse à personne qui la sache mieux comprendre que moi; j'ai été depuis douze ou treize ans plusieurs fois sur le point de mourir, parce que j'étois sur le point de quitter votre nièce. Rien ne m'estsi fortement demeuré dans la mémoire que ces sortes d'angoisses, qui sont les plus cruels tourments de l'esprit. Votre dépit contre Paris me paroît naturel. Pour moi, j'allois jusqu'à la haine contre les lieux où je Pavois vue, et je trouve bizarre qu'on ne puisse souffrir les endroits qui font ressouvenir des gens aimés qu'on y a vus et qu'on n'y voit plus. J'ai trouvé beau ce que vous dites qu'il est douloureux d'exceller en amitié: et Quinault, qui l'a dit en vers, ne l'a pas dit si fortement que vous :

N'aimons jamais, ou n'aimons guère :

Il est dangereux d'aimer tant.

Il faut dire comme vous : // est douloureux d'aimer tant.

La mort de Vivonne ne m'a ni surpris ni fâché; je m'attendois bien qu'une maladie contractée àNaples, négligée dans les commencements et peut-être renouvelée à Paris, l'empêcheroit de vieillir. Pour la fâcherie, après une étroite amitié entre lui et moi, mes disgrâces me l'avoient fait perdre, et je l'avois assez méprisé pour ne lui en avoir fait aucun reproche; mais je le regardois comme un homme d'esprit et de courage, qui avoit un fort vilain cœur.

Enfin, voici bien du bruit. On va assiéger Philipsbourg et, je crois, le prendre , car puisque monseigneur le Dauphin va faire cette expédition, il faut que le roi soit assuré d'un heureux succès; mais je ne comprends pas pourquoi Sa Majesté rompt avec l'empereur par cet acte d'hostilité, si ce n'est qu'il prévoit que l'empereur, s'accommodant avec le Turc, lui va déclarer la guerre, et qu'il veut avoir l'honneur de l'agression. 11 y aura bien du sang répandu

si cette guerre dure. Pour moi, qui souhaite toujours les avantages du roi , quelque peu de sujet qu'il m'ait donné de le faire , je serois pourtant bien aise de voir des sièges et des combats ; car, comme vous savez, les spectateurs sont cruels.

Adieu, ma chère cousine.

A Corbinelli.

Je ne doute pas que le prince d'Orange n'ait toutes ses pensées tournées du côté de l'Angleterre ; au moins no paroit-il pas jusqu'ici qu'il nous en veuille. Le roi n'attaqueroit pas Philipsbourg, si le prince d'Orange sepouvoit encore joindre contre nous au duc de Saxe et au marquis de Brandebourg. Il n'y a point d'accommodement à espérer avec le pape. 11 ne veut entendre à aucune proposition, à moins qu'on n'abandonne la régale, les franchises el Furstemberg.

2410. — Madame de M{pntataire?)à Bussy

A Paris, ce 11 octobre 1688.

Le prince d'Orange s'est déclaré contre l'Angleterre, et le roi d'Angleterre a été pris pour dupe. Il s'est déclaré protecteur de la religion. Il demande l'assemblée du parlement et que le prince de Galles soit déposé entre les mains d'un milord pour y être nourri et élevé dans la religion du pays. Plusieurs mylords sont allés au-devant de lui. Il ne commence pas mal. Nous allons voir d'étranges révolutions en ce pays-là. Il a acheté douze cents barques pour mettre pied à terre où les grands vaisseaux ne pourront approcher. Le roi paroit touché de cette nouvelle. Il dit hier à son dîner qu'il avoit offert quarante vaisseaux Yi. 15

au roi d'Angleterre et qu'il n'avoit jamais voulu les prendre; qu'il auroit bien mieux aimé que le prince d'Orange eût attaqué la France; que l'on l'y auroit bien battu. Cette nouvelle fâche tout le monde, car le roi d'Angleterre ne soutiendra jamais tout cela, les Anglois étant dans leurs âmes tous contre lui. On a envoyé dans tous les ports de mer ordre de charger et d'arrêter tous les vaisseaux hollandois, et le roi leur a envoyé déclarer la guerre s'ils favorisoient le prince d'Orange contre l'Angleterre. Il arrive d'heure à autre des nouvelles du siège de Philipsbourg. La tranchée fut ouverte le 9. Il y eut peu de fracas. On mande qu'il y a dans la place d'excellents canonniers , qui tirent aussi juste qu'avec le fusil. Cela fait appréhender pour Monseigneur, qui se ménage fort peu.

Le prince d'Orange a arboré le pavillon royal d'Angleterre, qui est un crime qui seul lui feroit couper la tête s'il étoit pris.

Le roi a fait mettre un ordinaire auprès de M. le nonce. Celui-ci va où il lui plaît, mais l'ordinaire ne le quitte point.

Le roi d'Angleterre demande présentement les quarante vaisseaux qu'il a refusés. Il est résolu , quand le prince d'Orange mettra pied à terre, de marcher à lui avec dixhuit ou vingt mille hommes qu'il a et de lui donner bataille.

Le roi a dit ce matin que les électeurs du Rhin se rendoient plus traitables. On a su que M. de Mayence, pour éviter les contributions et le quartier d'hiver, offroit la citadelle de Mayence , et M. de Trêves de raser Coblentz.

Les armes du roi ont jeté une grande terreur chez tous les princes voisins.

2411. — Le marquîs de Termes à Bussy.

A Fontainebleau, ce 24 octobre 1688.

Il est arrivé ce matin deux courriers de Philipsbourg. Par le premier, on a eu des nouvelles du 20, qui sont que le Bordage , maréchal de camp, étant de jour à la tranchée de la fausse attaque, et visitant ce qu'il y avoit à faire pour la nuit, a reçu un coup de mousquet dans la tête. Presque en même temps à la grande attaque, le marquis d'Uxelles a reçu un coup de mousquet dans l'épaule qui n'est que dans les chairs : heureusement pour lui il étoit courbé et regardoit alors dans un fossé. Aussitôt que Monseigneur sut la blessure du Bordage , il envoya Harcourten sa place, lequel continuant à commander la tranchée, fit attaquer la nuit du 20 au 21 l'ouvrage à corne. Cela se fit par un détachement de grenadiers de Picardie, de Champagne, du roi et du Dauphin. On se servit d'une ruse en cette occasion, qui fut de jeter deux bombes qui n'étoient point chargées : dans ce moment nos gens sortirentdela tranchée, et les ennemis , couchés sur le ventre, ne les aperçurent que lorsque étant dans l'ouvrage ils crièrent: a Tue! tue! » Ainsi on s'en est rendu maître. Il étoit défendu par cent cinquante hommes, dont il y en aeu environ quarante de tués et trente de pris.

J'ai retenu les particularités que je vous mande de deux lettres de Monseigneur que le roi a lues ce matin : elles sont surprenantes, aussi bien que les autres qu'il a déjà écrites à Sa Majesté. Il écrit d'un style net et court. Cependant il entre dans un détail de ce qu'il fait et de ce qu'il fait faire, qui représente les choses comme si on les voyoit arriver; et surtout il rend justice à tout le monde. Par les dernières, il dit que Harcourt a fait des merveilles; que le

comte de Guiche, aide de camp de jour, y a fort bien servi, ainsi que le comte d'Estrées, et le comte de Lux, aide de camp du maréchal de Duras. Il mande qu'on ne peut pas être de meilleure volonté qu'est M de Trelon (1) et qu'il mérite bien le régiment qu'il demande au roi. Il parle encore avantageusement de Du Bourg, disant qu'il est bon officier. Il y a eu quelques capitaines d'infanterie tués et blessés. Le fils de M. de Courtin a eu un coup de baïonnette dans le ventre et un de pertuisane dans la cuisse, à la grande attaque (2). Nous ne sommes encore qu'au pied du glacis de la contrescarpe. Cela va lentement, par la sûreté dont on veut que cela aille. On a fait M. de Borbech brigadier, en lui donnant à lever un régiment d'infanterie. Sandricourt, brigadier d'infanterie, a eu la mâchoire cassée d'un éclat de grenade. La blessure de Nesle va fort bien. Celle de Gerzé ne va pas de même.

Les nouvelles qu'on eut hier de Hollande étoient du 19 et disoient que le prince d'Orange n'étoit point encore embarqué, qu'il se faisoit éveiller toutes les nuits pour savoir comme étoit le vent.

2412. — Bussy au marquis de Termes.

A Chaseu, ce 29 octobre 1688.

L'Angleterre nous va donner une grande scène, monsieur. Quand les têtes couronnées en sont les acteurs, les spectateurs en sont plus attentifs. Si le roi d'Angleterre réussit, ce sera un héros pour le monde et pour le ciel.

(1) «M. de Trelon, dit Dangeau (24 octobre), est un seigneur flamand des nouveaux sujets du roi ; il est de la maison de Mérode, et a épousé la veuve du marquis de Vervins , fille du maréchal Fabert. »

(2) 11 en mourut quelques jours après.

Si le prince d'Orange demeure le maître, il n'en sera pas de même. Les hommes ne jugent aujourd'hui des grands desseins que par le succès. Nous ne sommes plus dans le temps qu'on pensoit :

Etsi desint vires, Audacia certè laus erit.

Nous sommes plus sûrs de l'événement du siège de Philipsbourg. Le roi fait si bien appuyer ses projets de tous les secours humains, qu'il peut toujours s'assurer sans miracle de l'exécution. Monseigneur acquiert bien de la gloire et bien des cœurs cette campagne : on ne parle que de sa valeur, de sa conduite, de ses airs gracieux à tout le monde, de son discernement à juger des belles actions et à les récompenser avec grandeur et bonté; enfin il n'y a que de sa jeunesse dont on ne parle point.

2443. — Le marquis de (Termes?) à Bussy.

A Fontainebleau, ce 29 octobre 1688.

On a eu des nouvelles du 2-4 de Philipsbourg, qui nous ont appris la prise de la contrescarpe à la grande attaque. Les ennemis l'ont mal défendue, il n'y a eu personne de marque de blessé. On a envoyé MM. de Bouligneux et d'Amanzé (2) en prison pour avoir été à la tranchée un jour qu'ils n'étoient pas commandés.

On n'a eu aucune nouvelle du départ du prince d'Orange ; cependant il y a quelques jours que le vent lui est favorable.

Les troupes du roi sont entrées dans Heidelberg sans coup férir.

(1) N. d'Amanzé d'Escars, colonel du régiment de Querci.

"M. le Palatin a envoyé faire compliment à Monseigneur sur ce que sa maladie l'empêchoit de l'aller trouver au camp; cependant on continue à se rendre maître de son pays et des électorats de Mayence, Trêves et Cologne. M. de Vauban écrit qu'il croit que Philipsbourg capitulera du côté de la fausse attaque, parce qu'il est plus pressé de ce côté-là que de l'autre.

2414. — Le marquis de Bussy à Bussy.

A Fontainebleau, ce 2 novembre 1688.

Je ne sais , monsieur, si vous vous attendez à la nouvelle d'aujourd'hui , mais elle m'a fort surpris. Le roi me donna hier une pension de deux mille francs, etm'a donné aujourd'hui pour mon frère un prieuré de deux mille livres , appelé Notre-Dame-de-1'Épau , situé dans le diocèse d'Auxerre, dont je suis aussi aise que de ma pension.

Je mande à ma mère la mort de madame de Longueval; ainsi la voilà héritière de la maison de Manicamp. Il n'y a plus que vous , monsieur, à recevoir quelque grâce, mais je ne doute pas que votre tour ne vienne. Au reste, j'oubliois de vous dire que ce fut M. de Louvois qui me dit que j'avois à remercier le roi d'une pension de deux mille francs qu'il m'avoit donnée et qu'il me placeroit bien à la première occasion qu'il en trouveroit.

Voilà Philipsbourg rendu. Monseigneur va faire le siège de Manheim dans le Palatinat.

2415. — Btissy à la comtesse de Tracy.

A Chaseu, ce 3 novembre 1688.

J'appris hier, par un homme que M. d'Autun m'envoya, madame, que vous aviez été en grand péril, mais en même temps que vous en étiez sortie heureusement avec un garçon de reste. Je vous assure que j'en suis fort aise. Vous êtes plus à plaindre qu'une autre quand vous souffrez, madame, car vous n'êtes pas faite pour souffrir; ceci soit dit avec le respect que je dois à la Providence; mais il me semble que des femmes de bonne humeur ne devroient avoir que les douceurs du mariage, et que les maussades et les bourrues ne devroient faire autre chose que d'accoucher pour les autres. Il ne faut pas vous entretenir davantage en l'état où vous êtes : il me suffit de vous apprendre ma joie pour le passé et mes visions pour l'avenir, et de vous assurer que vous n'avez ni parent ni ami qui soit plus véritablement à vous que moi.

2416, — Madame de Sévigné à Bv.ssy.

A Paris , ce 3 novembre 1688.

J'ai été si occupée, mon cher cousin , à prendre Philipsbourg, qu'en vérité je n'ai pas eu un moment pour vous écrire. Je m'étois fait une suspension de toutes choses, à tel point que j'étois comme ces gens dont l'application les empêche de reprendre leur haleine. Voilà donc qui est fait, Dieu merci; je soupire comme M. de la Souche (1), je respire à mon aise. Et savez-vous pourquoi j'étois si at-

(l) Voy. la se. V du deuxième acte de l'École des Femmes,

tentive? c'est que ce petit marmot de Grignan y étoit. Songez ce que c'est qu'un enfant de dix-sept ans qui sort de dessous l'aile de sa mère, qui est encore dans les craintes qu'il ne soit enrhumé. Il faut que tout d'un coup elle le quitte pour l'envoyer à Philipsbourg, et qu'avec une cruauté inouïe pour elle-même elle parte avec son mari pour aller en Provence, et qu'elle s'éloigne ainsi des nouvelles, dont on ne sauroit être trop proche; et qu'enfin quinze jours durant , elle tourne le dos et ne fasse pas un pas qui ne l'éloigné de son fils et de tout ce qui peut lui en dire des nouvelles. Je m'effraye moi-même en vous écrivant ceci , et je suis assurée qu'aimant cette comtesse comme vous l'aimez (car vous savez bien que vous l'aimez), vous serez touché de son état. Il est vrai que Dieu la console de ses peines, par le bonheur de savoir présentement son fils en bonne santé. Elle sera six jours plus longtemps en peine que nous ; et voilà les peines de l'éloignement. Voilà donc cette bonne place prise. Monseigneur y a fait des merveilles de fermeté, de capacité, de libéralité, de générosité et d'humanité; jetant l'argent avec choix , disant du bien, rendant de bons offices, demandant des récompenses et écrivant des lettres au roi qui faisoient l'admiration de la cour. Voilà une assez belle campagne : voilà tout le Palatinat et quasi tout le Rhin à nous; voilà de bons quartiers d'hiver ; voilà de quoi attendre en repos les résolutions de l'empereur et du prince d'Orange. On croit celui-ci embarqué ; mais le vent est si bon catholique, que jusqu'ici il n'a pu se mettre à la voile. On dit que M. de Schomberg est avec lui. C'est un grand malheur pour ce maréchal et pour nous. Les affaires de Rome vont toujours mal.

Mais qu'est-ce que j'ai ouï parler de deux mille francs de pension à M. de Bussy (1), et assurance d'une place

(1) Yoy.plus haut, p. 174.,

qui lui conviendra? Pour moi, je comprends que cela s'adresse à M. votre fils, et, en attendant que j'aie démêlé ce bruit, je vous en fais mes compliments, mon cher cousin, et à vous , ma nièce, et je me réjouis de ce commencement. 11 n'avoit pas suivi Monseigneur; ce bien lui est venu lorsqu'il y pensoit le moins.

Corbinelli est en Normandie avec le lieutenant civil. Je crois que vous savez que pour ôter toute inquiétude à madame de Montataire, le Chanoine a pris la peine de se laisser mourir : vraiment cela est d'une honnêteté dont je ne la croyois pas capable, car elle m'avoit assurée, il n'y a pas longtemps, qu'elle savoit bien quelle ne gagne roit jamais rien contre la Montataire, mais qu'elle aimoit mieux se tourmenter à l'excès que de la laisser en repos. Je souhaite qu'elle n'ait pas porté ce sentiment-là en l'autre monde.

Vous savez les nouvelles des morts et des blessés de Philipsbourg; mais je vous apprends les morts toutes simples de mesdames de Mesmes et de Château-Gontier(l), et puis nous irons après les autres; j'y pense toujours, mon ami.

2417. — Le marquis de Brtssy à Bussy.

A Versailles, ce 13 novembre 1088.

Vous serez peut-être bien aise, monsieur, de voir la lettre que je me donnai l'honneur d'écrire à Monseigneur

(1) Madeleine Bertrand de la Basinière, femme de Jean-Jacques de Mesmes, président à mortier.— Louise Girard de la Cour des Bois, femme de messire Nicolas-Louis de Bailleuil, marquis de Château- Gontier, conseiller en la première chambre des enquêtes et reçu en survivance de la charge de président à mortier du président de Bailleuil, son père.— ( Voy. Mercure Galant, novembre 1G88, p. js. )

aussitôt que le roi m'eût donné ma pension, et la réponse qu'il a eu la bonté de me faire.

Monseigneur,

Je vous rends mille grâces de la pension que le roi vient de me donner, je suis persuadé que Sa Majesté a compté dans mes services l'attachement que j'ai toujours eu pour votre personne. Je serois au désespoir, monseigneur, de n'avoir pas été présent aux merveilles de votre campagne, si je n'avois eu des raisons invincibles de rester ici, et si le roi ne venoit de justifier ma conduite par les grâces qu'il m'a faites. J'espère, monseigneur, d'être bientôt témoin de vos grandes actions, par la promesse que Sa Majesté a bien voulu me faire de me placer dans ses armées. Cependant, monseigneur, je prie Dieu qu'il vous conserve , et qu'il me donne les occasions de vous témoigner avec combien de respect et de zèle je suis, monseigneur, etc.

Réponse de Monseigneur.

M. le marquis de Bussy-Rabutin, je suis bien aise que le roi monseigneur et père vous ait donné une pension, et je voudrais que l'affection que j'ai pour vous y eût contribué quelque chose. Si vous n'avez pas été dans l'armée que je commande, vous pourrez réparer cela dans la suite , puisque le roi vous veut placer dans ses troupes : je le souhaite, et prie Dieu qu'il vous ait, M. le marquis de Bussy, en sa sainte garde.

2418. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu , ce 14 novembre 1688.

Je savois si bien votre occupation à Philipsbourg, madame, que je ne vous ai point écrit depuis l'ouverture de

la tranchée. Je comprends bien vos craintes pour le marmot de Grignan, et votre douleur pour l'absence de sa mère. M. d'Autun m'a dit que vous lui aviez écrit depuis quelques jours, et qu'il n'avoit pas trouvé dans votre lettre cette gaieté qui les rend d'ordinaire si agréables. Je lui dis que vos alarmes pour le petit de Grignan et votre chagrin pour le départ de la belle comtesse ne vous laissoient tout au plus que la raison, mais une raison sans grâces et sans ornements, et qui ressembloit à ces beautés malades en qui l'on reconnoissoit encore quelques beaux traits. Je suis entré dans tous les chagrins et dans toutes les inquiétudes qu'a eus la belle Provençale sur votre sujet et sur celui de son fils; mais enfin la voilà délivrée d'une partie de ses maux : avec un peu de patience, elle sortira de l'autre.

J'ai bonne opinion du roi d'Angleterre, il est au moins mssi brave que le prince d'Orange; jusqu'ici il n'a pas été aussi malheureux que lui.

Au reste, ma chère cousine, la fortune s'est un peu raccommodée avec moi, ou, pour parler plus chrétiennement, Dieu a touché le cœur du roi sur mon sujet. Je lui écrivis il y a six semaines, et Le bon succès qu'a eu cette lettre mérite bien que je vous en envoie la copie (1 ). Il dit au duc de Noailles, qui la lui présenta au sortir de son prie-Dieu. «Gardez-la-moi pour ce soir.» Vous jugez bien, ma chère cousine, où il la lut (2). Mais enfin quatre jours après , il donna deux mille francs de pension au marquis de Bussy, avec promesse de la première place vacante qui lui conviendroit, et il donna à l'abbé de Bussy un prieuré de deux mille livres de rente.

Madame de Longueval, comme vous dites, vient de délivrer madame de Montataire de beaucoup de peines, car

(1) Voy. l'Appendice.

(2) Chez madame de Maintenon.

madame de Bussy, qui est son héritière, ne fatiguera pas sa tille par la chicane. Nous savons tous les morts et tous les blessés de Philipsbourg, mais nous ne savions pas celles de mesdames de Mesmes et de Chàteau-Gontier. Je ne m'en soucie non plus qu'elles ne se soucieroient de la mienne si elles m'avoient survécu. Je sais bien que nous irons après elles, ma chère cousine; j'y songe comme vous, mais je n'en suis pas plus triste.

2419. — Le marquis de (Termes ?) à Bussy.

A Fontainebleau, ce 17 novembre 1688.

Le roi d'Angleterre s'étant avancé vers Salisbury à la tête de seize mille hommes, et le prince d'Orange (1) y étant avec son armée, Sa Majesté Britannique a été trahie par le prince Georges de Danemark et par milord Dernon, qui avoient concerté d'enlever le roi visitant ses gardes , ce qui manqua parce qu'il prit un saignement de nez à Sa Majesté qui l'empêcha d'y aller; et après qu'ils eurent soupe avec le roi , ils se retirèrent vers le prince d'Orange et emmenèrent avec eux beaucoup de milords et autres, de sorte que le roi fut obligé de se retirer brusquement de Salisbury à Londres, après avoir évité par hasard un parti qui avoit été fait de se saisir de sa personne sans effusion de sang. Le prince d'Orange le suivit pas à pas, et il est entré, à ce qu'on prétend, dans Londres quelques jours après le roi, sans avoir trouvé aucune résistance. Ils sont logés assez près l'un de l'autre, chacun songeant à sa sûreté, mais sans rien entreprendre davantage, remettant outes choses au jugement du parlement qui est actuelle-

(1) Le prince d'Orange débarqua en Angleterre, à Torbay, le 6 novembre, — ( Voy. Macaulay, ch. vin.)

1688.— NOVEMBRE, isl

mont convoqué; cependant les troupes se sont un peu éloignées pour la commodité de la ville. Le roi est comme en prison au milieu de ses sujets. Le prince d'Orange paroît bien appliqué à rendre complète l'infortune du roi son beau-père. Tout est tranquille dans Londres , on n'y connoît point de différence de parti : les officiers des deux armées s'embrassent et boivent ensemble. Ce qui augmente la crainte des gens de bien, c'est de voir qu'on se gouverne sur mer de même que sur terre. Les flottes d'Angleterre et de Hollande se sont jointes avec de grandes réjouissances et paroissent en fort bonne intelligence. Il est à craindre que des deux armées navales, il ne s'en fasse qu'une pour venir contre nous au secours de la Hollande, où on a saccagé et brûlé un grand pays.

On dit que le pape est fort affligé du désordre où sont les affaires d'Angleterre, et qu'il songe à y trouver quelque remède; qu'il a pour cela de grandes conférences avec le cardinal d'Estrées. Les François, de quelque religion qu'ils soient, sont extrêmement observés à Londres. On les oblige à s'enfermer dès cinq heures du soir.

2420. — Bussy au P. Bouhours.

A Chaseu, ce 24 novembre 1688.

Enfin , mon R. P., Dieu a touché le cœur du roi sur mon sujet : j'écrivis à Sa Majesté au mois d'octobre dernier sur ce nouveau mouvement de guerre, et en lui offrant mes services, je lui parlai de ce qu'il me doit. Il dit au duc de Noailles, qui lui voulut donner ma lettre le matin au sortir de son prie-Dieu : «Gardez-la-moi pour ce soir. »

A la vérité , le jour de la Toussaint , il donna au marquis de Bussy une pension de deux mille francs avec pre-