VI

Je ne doute pas que Jeannin ne soit plus content de n'avoir plus ce fou à garder que fâché de voir sa branche de Castille perdue. Je ne compte pas pour beaucoup la succession de Manicamp ; mais il n'en faut pas croire madame de Montataire, qui est aujourd'hui notre partie. Mes enfants ont de quoi ne m'être plus tant à charge, mais ce n'est pas contentement; j'ai encore à demander au roi quelque chose dont je fais plus de cas que d'un ruban. Je suis persuadé que vous voudriez bien que je fusse tout ce que je devrais être ; car, outre que l'amour-propre y trouverait son compte , vous m'aimez assurément , et sur cela j'ai toute la reconnoissance que je dois.

2429. — Bussy à madame de Grignan.

A Chaseu, ce 18 décembre 1688.

J'ai vu avec plaisir, madame, le nom de M. de Grignan dans la liste des chevaliers de l'Ordre qu'on va faire. Celui-là ne m'a pas surpris, comme ont fait beaucoup d'autres. Je crois aussi , par la même raison, que vous avez été bien étonnée de n'y pas voir le mien . Je vous dirai sur cela, madame, qu'après ce qui m'arriva à la promotion des chevaliers de l'Ordre, de 1662, je m'étois consolé de ne pas l'être. Cette dernière promotion a renouvelé mon chagrin, et ce qui l'a rendu même un peu plus cuisant, c'est que le roi venant de faire en vingt-quatre heures deux grâces à mes enfants , sur la lettre que je m'étois donné l'honneur de lui écrire, cela avoit un peu relevé mes espérances pour les grâces et m'a rendu aujourd'hui plus sensible à la privation de celle-ci. Cependant, comme je suis fait aux adversités, j'ai bientôt voulu ce que Dieu et le roi vouloient. Je vous dis tout ceci, madame, parce que je sais l'intérêt que vous me faites l'honneur de prendre à ce

qui me touche , ne doutant pas que si vous en avez été fâchée pour l'amour de moi, vous ne soyez bien aise de voir l'effet de ma philosophie et de mon christianisme. Pour moi, je vous dirai encore une fois que la justice qu'on a faite à M. de Grignan en cette rencontre m'a donné beaucoup de joie; et que je serois bien plus content, si c'étoit un honneur dont vous pussiez porter les marques aussi bien que lui, car personne ne vous honore, ne vous estime et ne vous aime plus que je fais.

Vous auriez un compliment de ma fille de Coligny, madame, si elle n'étoit au lit pour une fluxion terrible sur les yeux ; mais elle vous assure ici qu'elle est aussi aise de vos honneurs que moi. Je vous supplie de faire voir ici à M. de Grignan les assurances de mes très-humbles services.

2i30. — Charpentier à Bussy.

A Paris , ce 2 janvier 1689.

Je suis bien aise, monsieur, que la lecture de mes livres pour la défense de la langue françoise ne vous ait pas ennuyé, et que vous y ayez trouvé de quoi vous confirmer dans la passion que vous avez pour elle. Il siéroit bien à un académicien d'avoir d'autres sentiments, et surtout à un académicien comme vous ! En vérité ceux qui la blâment ne la connoissent pas, et je ne m'étonne point si des pédants sont d'une autre opinion. Je vous montrerai quelque jour ce que notre illustre ami feu M. le duc de Saint-Aignan avoit écrit sur ce sujet. Mon Dieu ! quelle profusion d'éloges! vous en serez surpris. J'aime mieux une approbation sage et modérée comme la vôtre. Il me semble que Cicéron ou Sénèque m'auroient loué dans vos termes. Au reste, monsieur, je me réjouis des bénéfices et de la pension dont le roi est entré en payement sur vos services en

19G CORRESPONDANCE DE RUSSY-RARUT1N.

la personne de messieurs vos enfants. Si Sa Majesté prend l'habitude de vous donner, elle vous fera bientôt oublier vos disgrâces.

Nous avons perdu deux de nos confrères, le bonhomme Donjat (1) et Quinault. Il y a de grandes brigues pour leurs places. On se fait conseiller au parlement ou maître des requêtes avec moins de bruit. Ne vous prend-il point envie de venir donner votre voix? Je serois ravi d'avoir l'honneur de vous revoir.

2431. — Madame de Grignan à Bussy.

' A Aii, ce 4 janvier 1689.

J'aurois été pour le moins aussi aise de voir votre nom sur la liste des chevaliers de l'Ordre , que vous l'avez été d'y voir celui de M. de Grignan, et je n'aurois pas été plus en peine de vos preuves que vous l'avez été des siennes. Je vous assure, monsieur, que je sens avec bien du chagrin qu'étant si ancien lieutenant général d'armée, vous ne soyez point du nombre de ceux qui ont été honorés de cette charge. Je dois sentir cette peine par reconnoissance de la joie que vous avez eue de notre bonheur; mais je n'aurois pas besoin d'y être poussée parla, il me suffit de l'intérêt que je prends à vous et à tout ce qui vous touche.

Ce que vous me mandez de votre soumission dans vos adversités aux ordres de la Providence, et de l'usage que vous faites, en ces rencontres, de votre philosophie et de votre christianisme, me paroissent de si véritables biens et

(1) Jean Doujat, historiographe du roi, érudit, jurisconsulte, membre de l'Académie française, né à Toulouse vers 1606, mort à Paris le 27 octobre lt>88.

si dignes d'estime, que je ne sais pas si ce ne seroit point une matière plus raisonnable de vous faire des compliments, que de toutes grâces passagères que l'on peut recevoir dans le monde. Cependant, comme ce n'est pas la coutume, je me contenterai de vous louer et de vous admirer, et je n'appuierai mes compliments que sur les grâces que le roi a faites à messieurs vos enfants. Je vous en aurois parlé plus tôt si je l'avois su; mais je suis au bout du monde, et la situation de la Provence n'est que trop faite pour me justifier à tous ceux qui n'entendent point parler de moi dans les occasions où ils savent bien que je negarderois pas le silence. Ne m'en croyez donc pas moins sensible à ce qui vous arrive, puisque personne ne peut vous bonorer plus que je fais.

Je suis bien fâchée que le mal de madame de Coligny à ses yeux me fasse manquer une de ses lettres. Je vous supplie de la remercier de l'intention qu'elle a eue de m'écrire, et de sa joie. M. de Grignan vous rend mille grâces de votre compliment, et il vous fait les siens.

2432. — Madame de Coligny au P. Bouhours.

A Chaseu, ce 5 janvier 1689.

Mon père qui est allé à Dijon pour un mois, mon T. R. P., m'ayant permis d'ouvrir en son absence ses lettres, j'ai trouvé dans celle que vous avez pris la peine de lui écrire, du 22 décembre, de quoi contenter mon cœur et mon amour-propre par les assurances que vous n'aviez point oublié de tenir l'amitié que vous m'avez promise , et par l'approbation que vous donnez à la pensée que j'ai eue de faire quelque chose des réflexions que j'ai triées dans les Mémoires de mon père. Je suis bien de votre avis sur les historiens, ce seroit. condamner le choix du maître

que de ne pas approuver ce que font ceux qu'il a choisis; et je n'ai mis aussi ces endroits-là que pour demeurer manuscrits entre vos mains, mon R. P.

Pour le portrait du roi (1), il est imprimé dans un livre sans nom, et de plus le roi l'a vu dans un commencement de son histoire que mon père lui fit donner, étant à la Bastille ; aussi je crois le mérite de ce portrait usé à l'égard du public qui, en gros, n'estime que les nouveautés, et à l'égard du roi qui, l'ayant lu assurément alors, avança peut-être en sa faveur la liberté de mon père, ou s'il est demeuré sans effet il n'y a pas apparence qu'une seconde lecture lui en donnât davantage.

Ce que vous voulez faire des lettres de mon père au roi me plaît fort, mon R. P.; je craignois même, et je l'ai dit à mon père, que vous ne les voulussiez mettre toutes entières , cela auroit été lassant et auroit empêché de sentir toute la finesse des tours dont vous ferez choix, et puis le roi auroit pu ne pas trouver bon qu'on eût donné au public ce qu'on lui a écrit en particulier. Il faut même examiner si le peu que vous en mettrez ne fera pas le même effet, quand S. M. verra que ces endroits sont tirés des lettres qu'on lui a écrites; car vous savez, monR. P., que c'est une grâce singulière que le roi a faite à mon père de recevoir de ses lettres, ce qui n'a pas été accordé à pas un autre exilé; et que sait-on si S. M. ne prendrait pas pour un manque de respect qu'on imprimât qu'un de ses sujets, qui n'avoit aucun compte à lui rendre pour son service, lui écrivoit autrement qu'en placet?

Sur mon petit raisonnement vous ferez le vôtre, mon R. P., auquel je soumettrai bien volontiers mon opinion; je vous supplie de m'en mander votre avis, sans faire connoître à mon père (quoique vous en pensiez) que je

(1) Par Bussy,

vous aie dit mon sentiment là-dessus; car comme ce n'est pas le sien, cela pourroit lui déplaire, et je ne veux pourtant que le servir, si je pouvois. 11 lui est venu dans l'esprit que si vous vouliez adresser votre livre à madame de Haintenon, ce seroit un moyen de lui faire prendre la bonne route; mais je ne sais si vous mettrez votre nom à ce livre et je ne sais encore si on adressse un livre à une personne de considération sans y mettre son nom, car si cela se faisoit je serois bien là-dessus de l'avis de mon père; mais ce que je pense (que vous mettiez une liminaire (1), ou non), mon R. P., c'est que de semer quelques fruits délicats que je trouverais dans les Mémoires de mon père sur le mérite ancien de madame de Maintenon, car pour celui d'aujourd'hui :

Je le respecte et le révère,

C'est pourquoi je n'en parle point;

de semer, dis-je, quelqu'un de ces faits ne gâteroit pas votre ouvrage ni votre dessein; et pour ne pas paroître y avoir de l'affectation, je voudrois aussi trouver occasion de citer quelques tours agréables sur d'autres femmes, comme par exemple madame de Sévigné. Je vous envoie un échantillon, mon R. P. ; si cela vous plaît, j'en chercherai encore d'autres.

J'ai vu le fragment de la lettre de Saint-Évremont; je n'ai pas été surprise de ce qu'il pense sur votre sujet, mon R. P., mais la manière dont il pense et dont il s'exprime plait toujours et surtout quand il loue un de nos amis, car il loue mieux qu'un autre (2).

(1) Épitro liminaire, c'est-à-dire une dédicace.

(2) Voici le passage auquel fait allusion madame de Coligny : «Si vous connoissez Barbin , écrit Saint-Évremond à mademoiselle de Lenclos, faites-lui demander pourquoi il imprime tant de choses sous paon nom qui ne sont point de moi. J'ai assez de mes sottises sans

Adressez-moi votre réponse, mon R. P., au maître de la poste d'Autun pour moi, et me croyez bien, s'il vous plaît, avec toute l'estime et l'admiration qu'on vous doit, votre, etc. (1).

2433. — Madame de Sévignê à Bussy.

A Paris, le jour des Rois 1689.

Je commence par vous souhaiter une heureuse année , mon cher cousin : c'est comme si je vous souhaitois la continuation de votre philosophie chrétienne; car c'est ce qui fait le véritable bonheur. Je ne comprends pas qu'on puisse avoir un moment de repos en ce monde, si l'on ne regarde Dieu et sa volonté, où par nécessité il se faut soumettre. Avec cet appui, dont on ne sauroit se passer, on trouve de la force et du courage pour soutenir les plus grands malheurs. Je vous souhaite donc, mon cousin, la continuation de cette grâce, car c'en est une; ne vous y

me charger de celles des autres. On me donna une pièce contre le P. Bouhours où je ne pensai jamais. Il n'y a pas d'écrivain que j'estime plus que lui. Notre langue lui doit plus qu'à aucun auteur, sans excepter Vaugelas. » OEuvres, 1725, t. V, p. 401.

(1) Voici les deux échantillons que madame de Coligny envoya au P. Bouhours.

Quand madame de Maintenon fut faite dame d'atours de madame la Dauphine. — Jamais femme n'a été si universellement estimée que madame de Maintenoji; il faut qu'elle ait eu autant de bontés que d'autres grandes qualités, car d'ordinaire le mérite sans cela attire moins d'amis que d'envieux, et tout le monde a été ravi de ses prospérités; il faut dire aussi la vérité, quelque grande que puisse être sa fortune elle sera toujours moindre que sa vertu.

De madame de Séciyné. — Ce sont de ces personnes qui nedevroient jamais mourir, comme il y en a d'autres qui ne devroient jamais naître.

trompez pas, ce n'est point dans nous que nous trouvons ces ressources. Je ne veux donc plus repasser sur tout ce que vous deviez être et que vous n'êtes pas : mon amitié pour vous et pour moi n'en a que trop souffert ; il n'y faut plus penser. Dieu l'a voulu ainsi et je souscris à tout ce que vous me dites sur ce sujet.

La cour est toute pleine de cordons bleus; on ne fait point de visites qu'on n'en trouve quatre ou cinq à chacune. Cet ornement ne sauroit venir plus à propos pour faire honneur au roi et à la reine d'Angleterre, qui arrivent aujourd'hui à Saint-Germain. Ce n'est point à Vincennes, comme on disoit. Ce sera justement aujourd'hui la véritable fête des rois, bien agréable pour celui qui protège et qui sert de refuge, et bien triste pour celui qui a besoin d'un asile. Voilà de grands objets et de grands sujets de méditation et de conversation. Les politiques ont beaucoup à dire. On ne doute pas que le prince d'Orange n'ait bien voulu laisser échapper le roi pour se trouver sans crime maître d'Angleterre; et le roi , de son côté, a eu raison de quitter la partie plutôt que de hasarder sa vie avec un parlement qui a fait mourir le feu roi son père , quoiqu'il fût de leur religion. Voilà de si grands événements, qu'il n'est pas aisé d'en comprendre le dénoûment, surtout quand on a jeté les yeux sur l'état et sur les dispositions de toute l'Europe. Cette même Providence qui règle tout démêlera tout; nous sommes ici des spectateurs trèsaveugles et très-ignorants.

Ce second tome de M. de Lauzun (1) est fort beau et digne du premier; il a eu l'honneur d'être enfermé une avec le roi. Mademoiselle en est très - fâchée et demande qu'au moins il ne se trouve pas où elle sera; je ne .sais si on fera bien attention à sa colère. 11 vaudroit mieux

(0 Voy. Saint-Simon, Marcaulay, etc.

que tout d'un coup elle le revît à son ordinaire, que de le revoir, comme elle le fera assurément , après avoir fait bien des façons.

Vous ne doutez pas, mon cousin , que nous n'eussions maintenant de grands sujets de vous entretenir; mais il est impossible d'écrire. Adieu, je vous embrasse, ma chère nièce ; je la plains d'être obligée de se faire saigner pour son mal d'yeux. Tenez, mon cher Corbinelli , prenez la plume.

De Corbinelli.

Je commence , monsieur, comme madame de Sévigoé, à vous souhaiter une bonne année, c'est-à-dire le repos de l'esprit et la santé du corps :

Mens sana in corpore sano,

dit Juvénal, qui comprend tout le repos de la vie. J'ai été fâché de ne vous point voir dans la liste des chevaliers de l'Ordre, comme d'une disposition dans le monde que Dieu auroit mise sans ma participation et sans mon consentement, c'est-à-dire que j'aurois changée si j'avois pu. Cette manière de philosophie sauve de ma colère imprudente toutes les causes secondes, et fait que je me résigne en un moment sur tout ce qui arrive à mes amis ou à moi. Je dis la même chose de la fuite du roi d'Angleterre avec toute sa famille. J'interroge le Seigneur, et je lui demande s'il abandonne la religion catholique, en souffrant les prospérités du prince d'Orange, le protecteur des prétendus réformés, et puis je baisse les yeux. Adieu, monsieur; adieu, madame de Coligny, à qui je désire un fonds de philosophie chrétienne capable de lui donner une parfaite indolence pour toutes les choses du monde : état capable de nous faire rois et plus rois que ceux qui en portent la qualité.

1689.— JAMV1ËU. 203

De madame de Se vigne.

Je fais ici mille compliments à notre prélat (M. d'Autun). Donnez-le-nous un peu , il y a assez longtemps que vous l'avez.

2434. — Le P. Bouhours à Bussy.

A Paris , ce 6 janvier 168».

Je suis ravi, monsieur, que mon dessein ne vous déplaise pas et que vous soyez un peu content de moi sur ce qui vous touche. Il me semble que nous devons mettre le portrait du roi tout ancien qu'il est : c'est un chef-d'œuvre en son genre, et je vous avoue que j'en fus si charmé en le lisant dans vos Mémoires que je ne pus m'empêcher de le copier ; ainsi il n'est pas nécessaire qu'on me l'envoie. Les endroits que madame de Coligny a marqués m'accommodent parfaitement; je serai très -aise d'avoir le reste, non pas pour mettre tout, mais pour choisir ce qui convient davantage. J'attends avec impatience le recueil de vos lettres au roi, et je prétends mettre en œuvre tous les tours et tous les sentiments délicats dont elles sont pleines.

2435. — Madame de Scudéry à Bussy.

A Paris . ce 10 janvier 1689.

En vérité, monsieur, ce n'a point été par paresse que je n'ai point eu l'honneur de vous écrire. Mon cœur est, toujours pour vous de même, mais mon bras et ma main droite ne le sont pas. Tout l'hiver j'y ai eu de telles dou-

leurs, que je ne pus écrire un quart d'heure sans oeaucoup de peine. Peut-être que le printemps raccommodera cela et que je pourrai entretenir commerce avec mes amis. Je suis pis que vieille, les maladies me font décrépite.

Je suis ravie de ce que le roi a fait pour messieurs vos enfants; je souhaite fort que cela aille jusqu'à vous. Nous avons ici toute la maison royale d'Angleterre. La reine est très-bien faite, elle a beaucoup d'esprit et plaît à tous ceux qui ont l'honneur de la voir. Le petit prince de Galles est beau comme un ange ; pour le roi il paroît le meilleur homme du monde, familier, libéral et honnête au dernier point. Il vint à Paris avant hier ; il fut incognito à Notre- Dame et aux grands Jésuites, où il leur fit l'éloge du P. Peters : de là il alla dîner tout seul chez M. de Lauzun. Il n'avoit avec lui que ses deux fils naturels (1)-, il fut aux grandes Carmélites voir la mère Agnès de Bellefonds (2) , son ancienne amie. Il traita parfaitement bien tous ceux qu'il a vus autrefois, et il dit galamment qu'il ne connoissoit point les dames , qu'elles étoient trop jeunes. Mademoiselle a fait des chansons assez plaisantes, qu'elle a envoyées à madame de Gamaches (3), sur toutes ces vieilles parées.

(1) Jacques Fitz-James, duc de Berwïck, et Henri Fitz-James, duc d'Albemarle. Ils étaient tous deux fils d'Arabelle Churchill, sœur du fameux duc de Marlborough.

(2) Supérieure des Carmélites du faubourg Saint-Jacques, morte le 24 septembre 1691. Elle était grand'tante du maréchal de Bellefonds.

('•) Marie-Antoinette, fille d'Henri-Auguste de Loménie, comte de Brienne, mariée en 1G&2 à Nicolas-Joachim Rouault, marquis de Gamaches, morte le S décembre 1704 à 80 ans. « C'étoit, dit Saint-Simon une femme aimable, de beaucoup d'esprit toute sa vie, fort du grand monde et qui conserva sa tète, sa santé et des amis jusqu'à la fin. Elle avoit été amie intime de madame de Longueville, depuis son

2436. — Bussy à la marquise d'Uxelles.

A Chaseu, ce lo janvier 1689.

Je me donne aujourd'hui l'honneur de vous écrire, madame , pour vous reprocher à mon tour votre silence. Nous avons eu chacun notre tort, et nous voilà présentement quitte à quitte. Après cela comme c'est aux cavaliers à faire les premiers pas avec les dames, je vous dirai que j'ai été fort aise de voir le nom de M. votre fils (1) sur la liste des chevaliers de l'Ordre, et que j'espère vivre assez pour vous faire encore compliment sur de plus grands honneurs, que cette folle de fortune a refusés à M. votre mari et à moi. Je vous en crois hien consolée, madame; pour moi je le suis à un point qu'il ne paroît pas que j'aie jamais été à la cour ni à la guerre. Heureusement pour moi, je me suis mis dans la tête que les grands honneurs et les grands établissements m'auroient perdu; et en effet n'en déplaise aux gens heureux, il n'y a guère d'élus de ce monde-ci, qui le soient en l'autre. Adieu madame.

dernier retour et dans la plus étroite confiance de la princesse de Conti Martinozzi. J'ai oui conter à mon père que toutes les semaines, à jour pris, elles venoient toutes les deux dîner chez sa première femme, la meilleure amie qu'eût la princesse de Conti ; que mon père alloit ce jour-là diner chez ses amis et qu'elles dinoient toutes les trois, la clochette sur la table, et passoient ensemble le reste du jour. Toutes deux étoient alors fort belles. J'en ai trouvé à la Ferté des petits portraits en pied de ce temps-là, en pendants d'oreilles, les plus agréables du monde, que j'ai conservés avec soin. » [Mémoires, t. VIII, p. 69.)

(1) Nicolas Chalon du Blé, marquis d'Uxelles, brigadier d'infanterie (1676 , maréchal de camp (1683), maréchal de France (1703); puis après la mort de Louis XIV, président du conseil des affaires étrangères, mort en 1730 à 78 ans. Voy. sur lui Saint-Simon, passim.

vi. 1R

2437. — La marquise d'Uxelles à Bussy.

A Paris , ce 21 janvier 1689.

Je me souviens fort bien de mon tort , monsieur, et je vous en demande très-humblement pardon ; mais ce qui l'a causé, c'est que je ne saurois quasi plus écrire de ma main, et que de remplir ce devoir de celle d'un autre, c'est manquer à ce que l'on doit au noble sang de Rabutin, dont Olivier de la Marche augmente en moi la vénération et l'estime. Si vous êtes bon prince et que vous excusiez le secours du secrétaire, je vous promets de ne plus tomber dans cet inconvénient, et nous serons au même instant quitte à quitte en nous reprenant. Cependant, monsieur, vous faites bien de l'honneurà mon tils et à moi de prendre part à ce que le roi lui a fait. Ce que vous appelez la folle fortune lui a été jusqu'à présent plus favorable qu'à son père, ainsi que vous le remarquez fort bien; et je pourrois, sans être injuste, être fâchée de n'avoir pas été plutôt que les autres favorisée de ses grâces; mais je m'en console au coin de mon feu, comme vous faites au coin du vôtre, de ce qu'elle vous a dénié; et si effectivement vous êtes bien tourné du côté de Dieu, ne vous en plaignez pas, car vous avez plus de bonheur que tous les courtisans du monde.

Que faites-vous dans votre solitude ? Travaillez-vous à nous donner quelque traité du mépris qu'on doit faire de ce monde. Je le voudrois, et en vérité, vous y devriez employer les talents que Dieu vous a donnés.

Nous avons ici M. de Rouville, votre beau-frère, qui maintient toujours sa droiture à toute rigueur. Il est devenu le partage de trois ou quatre veuves, qui ne songent pour lui plaire qu'à lui donner de bon vin. Il me semble

qu'il aime fort madame de Montataire, votre fille; enfin il achève sa vie doucement dans nos maisons à Paris et à la cour où il se montre rarement, à cause qu'il ne voit presque plus.

2438. — Bussy au roi d'Angleterre.

Sire,

Aussitôt que j'eus appris l'arrivée de Votre Majesté en France, mon premier mouvement fut de l'aller assurer de mes très - humbles respects et lui témoigner la part que je prends à tout ce qui lui est arrivé. Je n'en serois pas demeuré aux désirs , sire, si mes forces avoient répondu à mon dessein, et cela me fait sentir ma foiblesse plus vivement que je ne faisois. Mais ce qui a redoublé mon impatience et mon chagrin, c'est la bonté que Votre Majesté a eue de demander de mes nouvelles à mon fils. Quand j'ai vu que trente-trois ans, remplis de tant et de si grands événements dans les affaires de Votre Majesté , ne m'ont pas ùté de l'honneur de son souvenir, sire, mon zèle s'est augmenté pour elle , et j'ai joint à l'estime que j'ai eue de tout temps pour Votre Majesté, une reconnoissance infinie. Trouvez bon , sire, que je vous assure ici de ces vérités, en attendant que je vous aille protester du profond respect avec lequel je suis, sire, de Votre Majesté, etc.

2439. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu, ce 2 février 1689.

Je fais un peu tard réponse à votre lettre du jour aes rois, madame, parce que j'étois à Dijon quand elle arriva

ici. Je commencerai donc par vous rendre mille grâces de vos souhaits, et par vous dire ensuite que je ne doute pas que je ne sois heureux cette année , au moins par mon courage et par ma résignation. Quand le roi fit, il y a trois mois, deux grâces en vingt-quatre heures à mes enfants, tout le monde m'en fit compliment. J'étois si peu accoutumé à des prospérités que je ne savGis que répondre. Four les malheurs, je ne suis pas de même. Dieu , en me donnant la force de les soutenir, me mit dans l'esprit un fonds inépuisable de pensées pour en parler ; et, de peur que mes tours et mes consolations ne s'usent à la fin , il détrône un roi à point nommé pour me fournir de la matière et pour me faire prendre patience. Il me persuade même que le prince qui le protège, qui est si heureux et si digne de l'être, n'a pas forcé la fortune en dormant, et que dans ses prospérités il a moins de repos que ma misère ne m'en laisse. Je ne doute, non plus que vous, que le prince d'Orange n'ait bien voulu que le roi son beau-père se soit sauvé : il y a un fonds de christianisme à cela. Il n'est pas sûr qu'il devienne maître de l'Angleterre; je crois que les Anglois n'en veulent point. Voici de grandes affaires, et l'Europe n'a jamais été plus brouillée; qui voudroit assurer par où cela finira seroit bien présomptueux.

Le cordon bleu pare un homme, parce qu'on sait que c'est une marque d'honneur que le maître donne à ceux qu'il veut gratifier; mais des justaucorps en broderie pareroient plus la cour, et le roi d'Angleterre la trouveroit plus belle, s'il la trouvoit bien dorée, que s'il la voyoit avec des rubans bleus, qui ne font pas le même effet sur son esprit que sur celui des François.

Je viens d'écrire au roi d'Angleterre; et pour vous faire comprendre que je ne me fais pas de fête mal à propos, il faut que vous sachiez que le duc d'York, étant venu au siège de Landrecies en 1655, pour y servir de lieute-

nant général, M. de Turenne demanda à Montpezat, à Roncherolles et au Passage, comment ils en vouloient user avec ce prince, pour le rang de lieutenant général ; ils lui répondirent qu'ils savoient bien le respect qu'ils lui dévoient en toute autre rencontre, mais que lorsqu'il s'agissoit d'un poste d'honneur, on ne le cédoit à personne. 11 me demanda si j'étois son ancien, et en ce cas comment je voulois faire; je lui montrai ma commission, qui étoit quinze mois avant celle du prince, niais [je lui dis] que je lui céderois le rang de bon cœur, quand il devroit être maréchal de France avant moi. M. de Turenne sourit et me dit que je faisois mon devoir. M. le duc d'York, qui sut comment je m'étois distingué des autres , m'en remercia et nie témoigna toujours depuis beaucoup d'amitié; et comme le marquis de LSussy lui fut présenté dernièrement à Saint-Germain, il lui demanda d'abord de mes nouvelles et lui dit que j'avois servi à Landtecies avec lui. Voilà le sujet de ma lettre, dont je vous envoie la copie.

La fortune, qui est une grande folle, n'en a jamais donné tant de marques que dans la vie de Lauzun : c'est un des plus petits hommes pour l'esprit aussi bien que pour le corps que Dieu ait jamais faits; cependant nous l'avons vu favori, nous l'avons vu noyé et le revoici sur l'eau. Ne savez-vous pas un jeu où l'on dit : Je l'ai vu vif, je l'ai vu mort, je l'ai vu vif après sa mort? — C'est son portrait.

Je ne pense pas que le roi ait beaucoup d'égards pour la colère de Mademoiselle; mais je pense encore moins qu'elle revienne jamais pour Lauzun : elle a eu le loisir de se désabuser, et je crois qu'elle a bien honte maintenant de son attachement pour si peu de chose. Nous en dirons bien d'autres tète à tête, madame.

J'ai reçu une lettre de la belle comtesse, par laquelle je connois qu'elle m'estime autant que si j'étois cordon bleu. Je vois bien que le roi, ce grand prince qui a tant de pou-

voir, ne sauroit me faire mépriser d'elle. Notre prélat est à Autun malgré lui; nous en avons le corps, mais le cœur est à Paris.

A Corbinelli.

Je commence aussi par vous remercier, monsieur, comme j'ai fait madame de Sévigné, et par vous assurer que, grâce à Dieu, j'ai ce que Juvénal souhaite :

Mens sana in corpore sano.

J'ai été fâché, comme vous, de ne pas me voir sur la liste des chevaliers. Il est vrai que le roi a fait tout ce qu'il a pu pour m'en consoler, par les gens indignes qu'il a honorés de son ordre; et, outre cela, moi qui mets tout en œuvre pour n'être pas fâché longtemps, je me suis dit que si, après toutes les injustices que tout le monde sait qu'on m'a faites, on m'avoit donné le cordon bleu, il auroit semblé au public qu'il ne m'auroit rien manqué que cela pour devoir être content.

Vous avez raison , monsieur, d'être surpris de voir le roi d'Angleterre comme abandonné de Dieu , après qu'il s'est signalé à son service. Cependant la Providence a ses raisons et n'en manque pas, même quand les chrétiens perdent des batailles et des empires contre les infidèles. La marquise et moi ne sommes pas indolents; nous sentons tout, mais sans peine et sans altération : ainsi nous sommes plus heureux que mille autres gens.

2440. — Le marquis de la Rongbre à Bussy,

A Versailles, ce 23 février 1689,

On reçut nouvelles dimanche dernier, monsieur, de la mort de la reine d'Espagne (1), dont on prendra le deuil aujourd'hui pour six mois. On prétend que dans le conseil qu'on tint à Madrid , pour savoir si on se déclarerait pour l'empire, ou si on demeurerait neutre, elle parla fort pour la neutralité et partagea même les voix. Vous jugez bien, monsieur, quelle conséquence on tire de là. Cette mort fait cesser tous les plaisirs à Versailles.

Le prince d'Orange a été proclamé roi (2). On dit qu'il vient beaucoup de troupes impériales du côté du Rhin. Les huguenots ont fait du bruit en Languedoc. On commence à croire que les Anglois sont divisés. On fortifie Mayence. Le bruit court que les Suisses seront neutres. L'élection du prince d'Orange pour roi d'Angleterre n'a pas été faite à cause de la princesse sa femme, mais pour sa personne, et on a réglé qu'on éliroit de même ses successeurs et qu'ils ne pourroient casser ni proroger les parlements qui se tiendroient de trois en trois ans. Le duc de Berwick partit vendredi dernier pour aller en Irlande; il y mena sept ou huit cents Anglois qui s'étoient réfugiés en France. Le roi y a envoyé M. de Maumont (3), maréchal de camp, MM. de Lusignan et de Laré (4), brigadiers de cavalerie. Le bruit court que l'on traite avec les Hollandois.

(l Elle mourut le 12 février. On fit courir le bruit, qui ne reposait sur aucune preuve, qu'elle avait été empoisonnée.

(2) Le 17 février.

(3) Maumont de Fontange, brigadier d'infanterie (1683).

(4) Lenet, marquis de Laré, brigadier d'infanterie (1684), directeur général des troupes en Italie (1694),

2441 . — Le marquis de Bussy à Bussy.

A. Manheim, ce 26 février 16S9.

J'ai trouvé ici ma compagnie , monsieur, à la tète de tout, car enfin nous n'avons plus que cette place ici et Fleidelberg en deçà du Rhin, et le régiment de Mélac est partagé dans les deux. Nous travaillons à ne pas garder ceci longtemps, non plus qu'Heidelberg et Frankenthal. Six bataillons sont employés à raser Manheim. Cette place est dans la plus heureuse situation du monde, à l'embouchure du Neckar dans le Rhin ; c'est une ville toute neuve bâtie au cordeau; on y parle plusieurs sortes de langues, et l'on y professe plusieurs religions dans les mêmes églises. Mélac, qui commande dans Heidelberg, enlève de temps en temps quelque quartier aux ennemis; c'est un homme fort éveillé et qui fait bien la guerre. Le comte de Tessé est ici comme maréchal de camp sous les ordres de M. de Monclar qui y vient d'arriver. Je crois que nous repasserons le Rhin aussitôt que cette place et Heidelberg seront rasés , et que nous nous approcherons de Strasbourg. Je ne sais de quelle armée nous serons, car Mélac est bon pour tout , et il seroit à souhaiter qu'il y pût être.

2442. — L'abbé de Brosses à Bussy.

A Paris, ce 27 février 1689.

Le roi d'Angleterre part aujourd'hui pour aller en Irlande avec dix mille hommes que lui donne le roi. Le jeune Mailly le reconduit jusqu'à son embarquement qu'il fera dans une flotte de trente vaisseaux que commandera

le maréchal d'Estrées. 11 y a eu trois mille Irlandois protestants taillés en pièces par les troupes que commande mylord. Tyrconnel (1). On croit que, selon le succès qu'aura l'arrivée du roi en Irlande, on y fera passer l'armée qu'on envoie en Bretagne. Le roi d'Angleterre donna hier l'ordre de la Jarretière à M. de Lauzun. M. d'Avaux suit le roi d'Angleterre pour être chef de son conseil. On a taillé en pièces quelques huguenots qui s'étoient soulevés dans les Gévennes. Mylord Tyrconnel a encore défait les Anglois en Irlande ; il en est demeuré deux mille sur la place.

2413. — le marquis de Termes à Bussy.

A Versailles, ce 10 mars 16S9.

Le maréchal de Duras maria hier son fds à mademoi selle de la Marche. C'est une héritière qui a quarante mille livres de rente. Le roi a fait recevoir duc au parlement M. de Duras et a permis à son tils d'en prendre la qualité dès à présent (2). Le prince d'Enrichemont a épousé

(1) Richard Talbot, duc de Tyrconnel, fut sous Jacques II, vice-roi d'Irlande, et défendit ce pays contre le prince d'Orange.

(2) Jacques Henri de Durfort, duc de Duras, rnestre de camp de cavalerie, né le 19 décembre 1G70, marié le 7 mars 1G89 à Louise- MagdeU'ne de La Marck, fille de Henri Robert comte de La Marck; il mourut en septembre 1 097 . « C'étoit, dit Saint-Simon, un homme bien fait et d'une beauté singulière. Le vin et les débauches l'avoient fort changé et rendu goutteux. C'étoit un fort honnête homme et fort aimé , brave, doux et voulant faire, mais sans aucun esprit. Son père l'avoit étrangement marié de tous points. Il lui céda sa dignité en le mariant, le fit appeler duc de Duras et prit le nom de maréchal de Duras. Jusqu'alors on ne l'avoit jamais appelé que le duc de Duras ; et c'est le premier duc, maréchal de France, qui par le défaut de terres à porter divers noms, et pour la distinction de l'un et de l'autre, se soit fait appeler maréchal. » (T. III, p. 8G.J

mademoiselle de Coislin (1) , et le chevalier de Montehevreuil une demoiselle Barin, riche héritière de Bretagne (2).

Le prince d'Orange a demandé permission au parlement de lever des troupes et de l'argent pour envoyer en Irlande et en Hollande, et on la lui a accordée. Il a fait le maréchal de Schomberg grand maître de l'artillerie et général de ses troupes en Irlande; pour lui il demeure à Londres. Une partie de l'Ecosse s'est déclarée en faveur du roi d'Angleterre.

M. de Bavière a la petite vérole; il a été en danger, mais il se porte mieux. On ne doute plus de la paix de l'empereur avec le Turc.

2444. — Bussy au P. Bouhours.

A Chaseu,ce 1S mars 1689.

Pour répondre à votre lettre du trois de ce mois que je ne fais que de recevoir, mon R. P., je vous dirai qu'en sortant de Dijon, je vins ici où mes coliques me reprirent et m'ont retenu jusqu'à huit jours près d'ici.

Ma fille reçut votre lettre et vous y fit réponse.

Je me fie bien à vous, mon R. P., du choix que vous avez fait des endroits de mes lettres que vous avez mises en œuvre.

(1) Magdelène-Armande du Cambout, fille du duc de Coislin, mariée en avril 1689 à Maximilien de Béthune, duc de Sully, prince d'Enrichemont, morte en 1721 à 56 ans.

(2) Gaston-Jean-Baptiste de Mornai, comte deMontchevrenil, gouverneur d'Arras, lieutenant général, marié le 19 mars 1689 à Perrine Bar in, fille de Henri de Boisgesfroi, premier maître d'hôtel de Monsieur. 11 fut tué à la bataille de Nerwinde (1693).

Je vous ai déjà mandé que j'étois do votre avis sur le portrait du roi de ma façon. S. M. ne l'a pas vu dans mes Mémoires, car elle n'a pas eu le tome où je l'ai mis, mais madame de Bussy lui donna ce portrait en lui donnant ma démission quand j'étois à la Bastille. Il est vrai que le roi étoit fort jeune alors et il en concevra mieux le mérite aujourd'hui, s'il le peut lire avec madame de Maintenon ; mettez-le donc, s'il vous plaît, dans votre ouvrage, mon R. P.

Je n'ai point reçu la lettre que vous m'avez écrite à Dijon, ainsi je ne sais ce que c'est que votre proposition touchant le portrait du roi à cheval.

J'ai toujours eu une grande impatience de voir ce que vous écriviez, mon R. P.; ma fille et moi lisons la Manière de bien penser pour la troisième fois et nous avons plus de goût pour ce livre que la première; mais je n'ai rien souhaité avec plus d'empressement que de voir ce que vous allez mettre sous la presse.

Adieu, mon R. P.; aimez-moi bien toujours: vous le devez , car je vous aime de tout mon cœur.

De madame de Coligny.

J'ai reçu votre lettre et j'y ait fait une grande réponse, mon R. P.; rien ne se perd à la poste ; vous la recevrez si vous ne l'avez reçue , en tout cas vous n'y perdrez pas beaucoup, hors les assurances de mon amitié que je veux que vous comptiez pour quelque chose et dont je vous dédommage aujourd'hui en vous les donnant gratis; car je n'ai pas reçu un petit souvenir de votre part, quoique je ne parle depuis un mois presque qu'avec vous ; et pour vous punir, je ne vous dirai pas tout le plaisir que me donnent vos conversations.

A Paris, ce 16 mars 1689.

Il y a bien longtemps que je n'ai écrit à mon cher cousin. Ce n'est pas que je l'aie oublié; mais c'est une certaine chaîne de petites occupations, qui font qu'on remet toujours à faire ce qu'on veut pourtant faire une fois. Pendant ce temps-là le roi d'Angleterre est allé en Irlande; et si vous voulez lui rendre la visite à quoi vous vous êtes engagé, il faut que vous fassiez un trajet de mer. La lettre que vous lui avez écrite est fort bonne , et j'ai vu avec plaisir sur quoi elle étoit fondée. Je me souviens de cette année où vous serviez avec lui. Benserade écrivoit à la reine d'Angleterre , de la cour, qui étoit alors à Compiègne, que si M. le duc d'York conHnuoit à faire des actions de valeur comme il faisoit, il seroit bientôt maréchal de France. C'est votre pensée, mon cousin, et je ne m'étonne pas que souvent vous et Benserade ayez dit les mêmes choses.

Il est donc vrai que ce prince n'avoit pas oublié votre politesse envers lui, lorsque vous lui cédâtes de si bonne grâce. Avez-vous jamais vu des malheurs comme les siens? Non , mais on a lu , et rien n'est si extraordinaire que l'histoire d'Angleterre; les changements des rois leur sont familiers. Ce qui est à craindre pour lui, c'est la religion différente de l'anglicane, qui seroit toujours un grand embarras dans les réconciliations fréquentes qui s'y font après les grandes ruptures. 11 est bien difficile déjuger de tout ce que nous voyons.

Nos cousines de Rabulin (i) d'Allemagne m'écrivirent

(1) Charlotte et Gabridle de Rabutin.

1689.— MAKS. 217

l'autre jour, et à madame de Montatairc , pour nous demander conseil si elles ne devroient pas quitter leur frère, qui alloit présentement porteries armes contre le roi, pour le service de l'empereur. Nous n'avons su bonnement que leur répondre; il est si peu question de ces deux filles qui sont attachées à leur frère et qui n'ont plus ni père , ni mère, ni établissement, que je suis persuadée qu'il n'y auroit aucun bruit dans le monde si, en assurant leur subsistance, elles se tenoient où elles sont; les affaires de Sa Majesté n'en iroient pas moins bien. Cependant on n'aime point à donner de tels conseils; il les faut prendre soimême. Je ne sais ce qu'elles auront fait.

Il me semble que votre prélat ne se presse guère de venir en ce pays-ci. Je me suis mis dans la tête qu'il veut laisser juger le procès de Mademoiselle et de M. le Prince contre les testaments et donations de mademoiselle de Guise, où Son Altesse royale croit qu'il a eu beaucoup de part. Quoi qu'il en soit, il fait une plus longue résidence que les autres fois, et ses amis de ce pays-ci sentent son absence. Je sens encore plus la vôtre, mon cousin; cependant je ne souhaite point ici un homme comme vous, en l'état où est votre fortune.

M. et madame de Grignan sont en leur place. M. de Grignan a fait un voyage d'une fatigue épouvantable dans les montagnes du Dauphiné, pour séparer et punir de misérables huguenots , qui sortent de leur trou pour prier Dieu , et qui disparoissent comme des esprits dès qu'ils voient qu'on les cherche et qu'on les veut exterminer. Ces sortes d'ennemis volants ou invisibles donnent des peines infinies et qui, au pied de la lettre, ne sauroient finir; car ils disparoissent en un moment, et dès qu'on a le dos tourné, ils ressortent de leurs tanières, lime semble qu'il n'y a rien de pareil dans votre Bourgogne. Pour moi, je crois que je m'en vais en Bretagne avec madame la duchesse de Ghaulncs, qui y va trouver son mari, lequel y n. 19

fait des merveilles depuis six ou sept mois. Comme noire Bretagne est toute pleine de noblesse qui n'aime pas à sortir de son pays, et de beaucoup d'autres hommes à proportion, il a levé en un moment un régiment de dragons, le plus beau du monde. C'est du Cambout qui le commande. Il en fait encore un de milice de la même beauté. Le corps de la noblesse pour l'arrière-ban est d'une grandeur et d'une magnificence surprenantes. Vous m'allez demander quel personnage fait mon fils dans tout cela : celui d'un anachorète au désespoir que la guerre vient troubler son repos et sa solitude. lia tout refusé; mais la noblesse de Rennes et de Vitré l'ont élu malgré lui pour être à leur tête au nombre de six cents et plus, et il n'a pas été en son pouvoir de refuser un choix si honorable. Voilà, mon cher cousin, le compte que je vous rends de ma famille et de mes desseins. Je passerai cinq ou six mois en Bretagne, où j'ai beaucoup d'affaires, et je m'en reviendrai avec la même duchesse de Chaulnes, après les États. Je pense que je ne saurois mieux faire que de me servir de cette occasion si commode et si agréable pour moi.

Le portrait que vous faites de M. de Lauzun, pris dans un dicton populaire, est tout à fait plaisant et véritable. Ajoutez-y l'ordre de la Jarretière, qui n'empêchera pas le cordon bleu, comme le roi a dit, et vous trouverez qu'il sera également accablé des grâces du Saint-Esprit et de la protection de Saint-Georges.

Adieu, mon cher cousin ; conservez bien votre philosophie chrétienne : c'est une vraie richesse; et trouvez bon que j'embrasse ma chère nièce et vous, mon cher cousin, de tout mon cœur.

De Corbinelli.

J'ai lu, monsieur, avec plaisir la belle et bonne lettre que vous avez écrite au roi d'Angleterre, et j'ai approuvé

les réflexions que vous faites sur les aventures agréables ou fâcheuses qui se sont trouvées dans la vie de M. de Lauzun.

Tout ce que vous écrivez me fait désirer quelque ouvrage historique de vous qui dût apprendre à la postérité tout ce qui s'est passé de notre temps. Faites au moins le récit de ce qui est arrivé en France et en Angleterre depuis l'arrivée du prince d'Orange dans cette île. Rapportez-y tous les raisonnements politiques qui ont été faits dans les manifestes des deux partis; examinez-y la question si c'est par un motif de religion que tous ces mouvements sont arrivés , et faites le panégyrique des deux rois.

Un Irlandois écrivoit dernièrement à un Anglois , son ami, qui étoit à la cour de France, et le prioit de lui mander comment leur roi y avoit été reçu. L'Anglois ne lui répondit autre chose que ce verset du psaume : Dixit Dominus Domino meo : Sede a dextris mets, donec ponam inimicos tuos scabellum pedum tuorum. Je défie MM. de Meaux, d'Autun, Fléchier et Bourdaloue , c.es grands panégyristes , de faire un plus bel éloge du roi que cela. J'eusse été ravi de vous revoir ici, Monsieur, pour rendre votre visite au roi d'Angleterre; mais comme il est parti, nous en perdons l'espérance. Adieu, monsieur; conservez-moi les honneurs de vos bonnes grâces, comme à l'homme du monde qui en connoit mieux le prix. Je dis la même chose à madame la marquise.

2446. — Bv.ssy au P. Bouhours.

A Chaseu, ce 1S mars 16S9.

Nous relisons ma fille et moi pour la troisième fois votre livre de la Manière de bien penser, mon R. P., et nous

trouvons qu'en donnant des exemples de pensées fines et délicates, vous avez cité des épigrammes de Martial que j'ai traduites autrefois. Cela m'a donné envie de vous les envoyer, pour savoir de vous si j'avois non-seulement bien pris le sens de l'auteur mais si, quand je m'en suis écarté, je n'ai pas été pius naturel que lui; car voilà comment je traduis : je rends le plus fidèlement que je puis ce que je trouve que le poëte a bien pensé , mais quand il me semble qu'il s'éloigne de l'usage , je le redresse. Je vous envoie encore deux épigrammes du même Martial, que j'ai traduites, dont vous ne parlez pas; et la traduction d'une épigramme de Catulle que vous citez, sur laquelle vous voulez bien que je vous dise que je ne suis pas de votre avis :

Injuria talis Cogat amare magis, sed bene velle minus.

Je maintiens que si Catulle par bene velle minus a voulu dire, comme vous le traduisez, vouloir moins de bien , ce sentiment est faux : quand on aime une femme , malgré la jalousie qu'elle donne, on ne laisse pas de lui vouloir du bien, mais on ne l'estime pas : et c'est dans ce sens-là qu'Ovide a dit plus grossièrement :

Aversor morum crimina, corpus amo.

Voici l'épigramme de Catulle que j'ai traduite.

Ad Lesbiam. Epig. 73.

Dicebas quondam solum te nosse Catullum.

Ma passion est satisfaite,

Iris a contenté mes vœux; Cependant son humeur coquette M'empcche de me croire heureux.

Que ma folie est extrême !

Je la méprise et je l'aime.

Ce derniers vers redresse le sens de Catulle qui est faux par bene velle.

Je vous envoie encore une autre épigramme du même Catulle que j'ai traduite, à mon avis plus finement qu'il ne l'a faite. Mandez-moi votre sentiment sur cela, mon R.P. -, le mien est que personne n'a jamais mieux pensé que vous.

2447. — Le marquis de la Rongère à Bussy.

A Versailles, ce 20 mars 1689.

M. de la Feuillade vient d'être nommé pour commander le corps composé de la maison du roi , qui campera aux environs de Versailles, et M. de Soubise, lieutenant général sous lui. La ville de Paris a donné au roi quatre cent mille livres. Les consignations du parlement autant et celles des requêtes du palais deux cents. Voilà un exemple pour les autres villes du royaume.

La paix du Turc est faite avec l'empereur. On laisse aux Allemands et aux Vénitiens toutes les conquêtes qu'ils ont faites. Le chevalier de Sourdis allant pour reconnoître une garnison de (Nuys) a été rencontré par trente escadrons; il n'en avoit que quatorze, véritablement il avoit un corps d'infanterie. Toute la cavalerie a plié d'abord; pour notre infanterie, elle a fait une si bonne résistance, qu'elle s'est retiré tambour battant à Bonn, n'ayant d'officiers que le marquis de Castries (1) que le roi vient de faire brigadier pour récompense de cette action.

L'évêque de Beauvais vient d'être fait cordon bieu pour

(1) Joseph-François de La Croix, marquis de Castries , maréchal de camp en 1693, mort en 1728 à 65 ans.

222 CORRESPONDANCE DE BtSSY-RABUTIN.

remplacer M. d'Arles. Le roi envoie toute sa maison, hormis ses mousquetaires, à Bonn.

2448. — Bussy à madame de Sévigné.

AChaseu. ce 23 mars 1689.

Si vous avez trouvé qu'il y avoit longtemps que vous ne m'aviez écrit, madame, vous jugez bien que le temps m'a du paraître beaucoup plus long qu'à vous. Vous interrompez des occupations agréables pour m'écrire, et moi je n'ai rien de meilleur à faire qu'à vous entretenir. Puisque le roi d'Angleterre n'a pas voulu m'attendre, je le laisserai courir; mais j'ai grand'peur qu'il ne puisse s'empêcher de s'impatienter de me voir et qu'il ne me veuille épargner la peine de l'aller chercher en Irlande.

Je ne savois pas que Benserade eût écrit ce que vous me mandez à la feue reine d'Angleterre. Ce n'est pas le premier bel esprit dans les pensées duquel je me suis rencontré : notre ami Corbinelli dit que je pense assez comme Horace, que je n'ai jamais lu.

Votre raisonnement est fort juste, madame, sur les impossibilités vraisemblables que le roi d'Angleterre remonte sur le trône ; cependant il n'y a point de haut et bas qu'on ne doive attendre de sujets qui coupent la tête à leur roi et qui laissent ensuite régner ses enfants. II ne faut aujourd'hui que gagner deux ou trois batailles et donner liberté de religion, pour être aussi bien établi que jamais.

Nos cousines de Rabutin ont tort de vous demander conseil sur l'embarras où elles sont; mais elles n'ont pas tort d'être embarrassées, car enfin vous savez la haine des Allemands contre nous; vous savez l'envie que toute la cour de l'empereur a eue de la fortune de noire cousin; on ne manquera jamais de dire que ses soeurs sont des es-.

pions qui mandent en France tout ce qu'elles savent de ce pays-là. Vous voyez ce qu'il a coûté à la reine d'Espagne d'avoir été Françoise en un pays étranger. Nos cousines feront donc bien de devenir si bonnes Allemandes qu'on ne les puisse soupçonner de songer jamais à revenir en leur pays.

Il y a des gens si mystérieux qu'on ne sauroit rien croire d'eux de ce qu'on voit; pour moi je pense que M. d'Autun ne va point à Paris parce qu'il ne se porte pas trop bien, qu'il n'a peut-être guère d'argent et que le roi n'aime point trop à voir des évoques hors de leur diocèse. Il y a longtemps que le séjour de la cour m'est insupportable, et d'ailleurs le roi ne se lasse point de me le rendre odieux; aussi ne me verra-t-il plus que pour jouir de mon reste sur ce que j'ai à espérer de lui. Paris même a tant de relations avec la cour, que je ne le saurois souffrir. Je voudrais passer le reste de ma vie à la campagne, dans un voisinage de mes bons amis, comme le vôtre, ma chère cousine ; je me moquerois encore plus que je ne fais des offices de la couronne et de l'ordre du Saint-Esprit ; mais cela ne se pouvant pas, j'ai recours aux lettres qui me tiennent lieu de conversation.

Ce que vous me mandez des huguenots me fait souvenir des miquelets de Catalogne; ils m'ont fait enrager vingt fois en une campagne ; je les voyois à cent pas de moi, et tout d'un coup je ne les voyois plus; ils se sauvoient par des rochers inaccessibles à tout autre qu'aux chèvres et à eux. Nous les tirions en volant, mais sans effet : ils étoient plus heureux que nous, car ils nous tuoient toujours des hommes et des chevaux (1).

Vous faites bien, madame, de prendre la commodité de la duchesse de Chaulnes pour aller en Bretagne ; on ne

(1) Voy. Mémoires, t. I, p. 366, 370.

peut faire un voyage plus agréablement que vous ferez celui-là. Notre arrière-ban de Bourgogne ne sera pas si magnifique que celui de Bretagne. M. de Toulongeon ne mènera pas celui de son bailliage, sa santé ne le lui sauroit permettre. Je ne sais, madame, si M. de Pomponne ne vous a point conté qu'en 4674, les arrière-bans ayant été commandés, j'écrivis au roi que je ne croyois pas que Sa Majesté voulut que je marchasse avec la noblesse de mon pays, mais que je lui offrois de le suivre. M. de Pomponne, à qui j'avois adressé ma lettre , me manda que ie roi lui avoit dit qu'après les grands postes que j'avois tenus à la guerre, il n'entendoit pas que je grossisse les arrière-bans (1); et à ce propos je vous dirai ce qui arriva ici il y a quatre jours.

M. de Toulongeon ayant fait imprimer deux cents lettres, par lesquels il convoquoit la noblesse de son bailliage, il les signa, chargea le greffier du bailliage d'y mettre les suscriptions et de les faire tenir, et s'en retourna chez lui. Ce fat de greffier m'adressa une de ces lettres, et voici ce que je lui écrivis :

« Monsieur le greffier, votre ignorance me fait vous ex- » cuser de m'avoir adressé une lettre d'arrière-ban ; mais, » afin que vous ne fassiez plus à l'avenir de semblables bé- » vues, il est bon de vous apprendre que les gens comme » moi ne vont plus à la guerre que pour commander des » armées. Jugez par là combien vous vous êtes équivoque » et combien mon frère de Toulongeon vous laveroit la » tête , s'il savoit votre méprise. »

Cette lettre est devenue publique à Autun et a fait reparler de la lettre de M. de Roussillon (2). A propos de lui, son fils vient de mourir : je crois que cela lui fera des affaires avec madame de la Boulaye, sa belle-mère.

(1) Voy. t. 11, p. 395.

(2) Voy. t. V, p. 290.

Mais pour revenir aux arrière-bans, madame, M. de Sévigné a été bien heureux d'avoir été choisi par la noblesse de son pays pour la commander ; car il avoit beau vouloir être anachorète, il falloit qu'il marchât à l'arrièreban comme un gentilhomme qui ne seroit jamais sorti de son pays, et cela lui eût été bien désagréable. Je me réjouis de ce choix et je ne comprends pas comment il faisoit tant le difficile là-dessus.

La fortune a beau élever Lauzun, elle lui donneroit avec l'ordre de la Jarretière celui du Saint - Esprit et encore celui de la Toison, que je n'en penserois jamais que ce que j'en pense. Cette folle ne sait pourquoi elle l'élève, et moi je sais bien pourquoi je le méprise.

Vous avez raison, madame, de dire que ma philosophie chrétienne est une vrai richesse ; il est certain que je ne saurois jamais être pauvre, ne voulant que ce que Dieu veut : je suis riche de ma modération.

A Corbinelli.

L'amitié que vous avez pour moi, monsieur, vous fait trouver ce que je fais meilleur que les autres ne le trouvent. La postérité verra peut-être mes Mémoires', mais je ne suis pas assez bien informé pour écrire d'autres histoires, et j'aime trop la vérité pour ne pas craindre de ne la pas apprendre exactement aux siècles à venir.

La réponse de l'Anglois à son ami l'Irlandois est un fort bel éloge pour le roi, et cet Anglais a bien de l'esprit. J'ai grand'peur. pour l'intérêt du roi d'Angleterre, que je ne lui rende visite à Saint-Germain cette année. Au reste, monsieur, madame de Sévigné s'en allant en Bretagne cet été , vous devriez bien en venir passer une partie avec nous.

Le roi ne se relâche point sur le secours qu'il a commencé de donner au roi d'Angleterre. Rien au inonde

n'est plus glorieux et plus estimable que la chaleur avec laquelle il l'assiste.

2449. — Bussy à Corbinelli.

A Chaseu, ce 27 mars 16893

Je me suis amusé depuis quelque temps , monsieur, à traduire quelques épigrammes de Martial qui m'ont paru justes et que j'avois passées dans ma première traduction. Je vous les envoie à condition que vous m'en direz votre sentiment. Vous savez bien ma manière, quand je traduis les anciens ; je suis à la lettre ce qu'ils ont de bon , et je redresse, ce qui me paroît forcé ou faux. Adieu, monsieur, je ne vous en dirai pas davantage aujourd'hui : Martial vous va parler pour moi.

In Cinnam. Lib, 3. Epig. 61.

Puisque me demandant du bien; Ce n'est rien, me dis-tu, que ce que tu demande Lorsque je t'éconduis, ma rigueur n'est pas grande Je ne te refuse rien.

Ad Aulum de Mamerco. Lib. 5. Epig. 28.

Quand le ciel vous feroit par des faits inouïs,

Un aussi grand roi que Louis, Quand vous seriez aussi grand capitaine,

Que le grand Condé, que Turenne,

Vous ne seriez jamais exempt

Des médisances de Joconde :

Il taille en pièces tout le monde.

Que gagne-t-il d'être méchant?

Pour moi je crois qu'un homme est misérable A qui le genre humain paroit insupportable.

De Philone. Lib. 5. Epig. 47.

Damon nous disoit aujourd'hui Qu'il ne soupoit jamais chez lui.

Il disoit vrai; car en sa vie Il n'a soupe, si l'on ne le convie.

In Posthumum. Lib. 5. Epig. 52.

Non je n'oublierai jamais,

De vos grâces le mérite.

Vous demandez, pourquoi donc je m'en tais

C'est parce que vous les dite.

Quand à quelqu'un je fais récit De l'argent en pur don ou du moins à crédit, Dont par vous ma bourse est remplie,

Il m'interrompt et s'écrie :

Il me l'avoit déjà dit.

Il est de certaines choses

Que deux ne font jamais bien :

Taisez-vous, ne dites rien ,

Si vous voulez que je cause.

Croyez-moi, quand vous donneriez Des trésors avec un empire, Mon pauvre ami, vous en perdriez Toute la gloire par le dire.

In Tuccam. Lib. 7. Epig. 77.

Tu me demandes mes écrits ; Mais tu ne t'y dois pas attendre.

Tu ne les veux pas lire , Iris ; Tu ne les veux que pour les vendre.

De Paula, Lib. 10. Epig. 8.

Climène à m'épouser donne toute sa peine

Moi je ne veux point de Climène,

Car elle a cinquante ans passés.

Elle est trop vieille et ne l'est pas assez.

2450, — Le marquis de la Bongère à Bussy.

AMarly.cei" avril 1689.

J'ai rendu à Son Altesse royale, monsieur, la lettre que ous m'avez adressée pour lui. Il l'a fort bien reçue et fort

honnêtement pour vous. Après me l'avoir lue, il me dit : « Ah ! je vois hien qu'il est dévot, j'en suis bien aise pour l'amour de lui, cela lui tient lieu de tout : mandez-lui que je lui ai fait réponse. »

Le roi vient de dire qu'il a reçu des nouvelles d'Angleterre, qui marquent que cinq régiments se sont débandés et ont pris la route d'Ecosse pour y servir leur roi. Le parlement ne veut point que le prince d'Orange prenne l'argent qu'on recueille par le royaume, de peur qu'il ne s'en retourne en Hollande et ne l'emporte. On commence à être déjà las de son règne en Angleterre. Le parlement d'Ecosse a fait brûler par la main du bourreau une ordonnance du prince d'Orange. Le roi est attendu en Irlande par soixante dix mille hommes , on n'en a pas eu de nouvelles depuis qu'il étoit à quatre heures près d'arriver. Voilà, monsieur, de belles et grandes nouvelles, un peu de temps nous apprendra le reste. Le roi avec un petit nombre de courtisans est ici depuis trois jours; nous y sommes fort joyeux. Je vous souhaite en ce même état.

2451 . — Le P. Bouhours à Bussy:

A Paris, ce 5 avril 1689.

Je me suis avisé fort mal à propos , monsieur, d'être malade, depuis que j'ai reçu vos dernières lettres, et je vous avoue que j'ai cru que mes maux de tête m'alloient reprendre. Heureusement je me suis trompé ; mon mal est un rhume causé par la saison et par le carême et qui m'a d'abord occupé la tête : il se dissipe doucement et j'espère que Pâques m'en fera raison.

J'ai toujours eu de la peine sur le bene velle minus de Catulle, et votre sentiment me paroît plus juste que le sien. Les interprètes prétendent que la jalousie rend la passion

plus violente, mais qu'elle diminue quoique chose de la bienveillance. Je m'en rapporte plus à vous qu'à eux, et je vous crois sur ce chapitre plus habile que Muret (\). Comme je cite les épigrammes de Martial sur les dieux qu'on prie, je ne manquerai pas de mettre votre traduction. Je n'entreprendrai pas assurément de rendre Martial en notre langue mieux que vous n'avez fait. Adieu, monsieur.

2452. — L'abbé de Brosse à Bussy.

Le pape a la goutte à la main. Il n'a rien donné au roi d'Angleterre. Le grand-duc a mieux fait, car il lui a envoyé six mille pistoles , et le duc de Parme trois mille. Le marquis d'Uxelles a battu cinq cents chevaux en Allemagne. Il est certain queïekeli (2) est entré en Transylvanie avec une grande armée de Tartares. Il promet lui seul d'empêcher la paix du Turc avec l'empereur. Nous lui avons envoyé depuis peu des sommes considérables, car il est tout à fait dans nos intérêts. Le comte de Lusignan est toujours en prison par ordre de l'empereur qui ne veut pas le faire élargir, qu'on ne rende les otages que Stuttgard dans le Wirtemberg avoit donnés en attendant qu'on payât les contributions. Le passe-port de M. Lusignan étoit d'aller sur les terres du duc de Wirtemberg, mais

(1) Célèbre humaniste et poète latin, né à Muret en 1520, mort à Rome en 1585.

(2) Emeric Tekeli, chef des insurgés contre l'Autriche, fut nommé par Soliman II, prince de Transylvanie puis roi de Hongrie, et finit après la paix de Garlowitz (1699) par aller se faire cabaretier à Constantinople où il mourut en 1705, à 47 ans.

vu 20

ayant appris en chemin, que ce duc, malgré son saufconduit, avoit donné des ordres pour l'arrêter, il quitta sa route et voulut aller en Suisse; le duc envoya en poste prier les bourgeois d'une ville où il devoit passer de l'arrêter, en les assurant que cela seroit agréable à l'empereur.

Le marquis d** s'est mis dans une si grande dévotion, que non-seulement il veut quitter le service, et pour cela il a envoyé la démission de son gouvernement au roi , mais il veut encore se faire chartreux. Sa femme n'y a pas voulu consentir. Il lui a persuadé seulement d'aller demeurer dans une de leurs maisons qui joint une chartreuse. Le roi lui a permis de vendre son gouvernement.

Le cardinal de Furstemberg ne se trouvant pas en sûreté à Bonn, s'est retiré à Metz d'où l'on croit qu*il ira à Paris dans peu. Deux des chanoines qui lui ont donné leurs voix sont allés trouver le prince Clément de Bavière à Cologne. M. Arnauld a fait le portrait du prince d'Orange : c'est un livre fort bien écrit.

24b 3. — Le marquis de Termes à Bussy.

A Versailles, ce 9 avril 1689.

L'accommodement des Suisses est enfin heureusement terminé. Il a été signé par leurs supérieurs et par nos plénipotentiaires. M. Girardin(l), notre ambassadeur à Constantinople, y est mort assez brusquement. La paix n'est point faite, comme l'on s'est imaginé, entre l'empereur et le Turc ; ils vont recommencer la guerre . Tekeli se prépare avec de grandes forces qui lui viennent de toutes

(1) Il avait d'abord été lieutenant civil au nouveau Chàtelet, et fut nommé (1685, juin) ambassadeur à Constantinople.

parts à tailler de la besogne aux Allemands cette campagne. Le roi d'Angleterre est arrivé heureusement en Irlande ; il y a été reçu avec une joie publique. On vient de toutes parts à lui. On a assemblé un parlement en Ecosse.

Le roi dit publiquement, dimanche 3 de ce mois, qu'il ne croyoit pas que le prince d'Orange vînt sur nos côtes cette année. Nancré, gouverneur d'Arras, est mort.

2454. — Madame de Sévignê à Bussy.

A Paris, c«13 avril 1689.

Je pars pour aller en Bretagne étrangler Pindref, s'il ne vous rend justice, mon cher cousin; sérieusement, je le ferai gouverner par quelques-uns de ses amis, car je suis fort loin de lui, et la Bretagne, comme vous savez, est fort grande. Quand on demeure à soixante lieues les uns des autres, chacun chez soi, cela s'appelle, à l'égard des étrangers, être en Bretagne tous ensemble, comme dans une communauté : enfin , je vous en rendrai compte ; j'emporte votre mémoire sur cette affaire.

Vous avez fort bien répondu au greffier d'Autun; mais pour moi, qui ne puis pas dire les mêmes choses que vous, vous m'obligeriez fort de me faire une réponse au lieutenant général d'Auxois, qui me demande un homme pour l'arrière-ban. Je dis que j'ai donné le fonds de la terre de Bourbilly à ma fille en la mariant. Si on me tourmente pour l'usufruit, je vous demande pardon, mon cher cousin, mais je me jetterai sans balancer dans la bourgeoisie de Paris : je montrerai les baux de mes maisons ; je produirai mes quittances de boues et lanternes; je ferai même voir que j'ai rendu le pain bénit; enfin, mon cher cousin, je tâcherai de me sauver par les marais comme je pourrai, plutôt que de payer cinq ou six cents livres pour un homme

d'arrière-ban. Au reste, voici un étrange commencement de guerre où d'abord nous faisons paraître notre dernière ressource.

Mon fils, comme je vous ai déjà mandé, a été cboisi par cinq ou six cents gentilhommes de son canton, pour être à leur tête quand il faudra marcher. C'est un honneur, je l'avoue ; mais cette dépense, quand on a été dix ans à la guerre d'une autre manière, est fort désagréable.

J'ai vu ici M. Jeannin, mon ancien ami, et madame de Montjeu, que je trouve fort aimable. Madame de Toulongeon vaut son prix aussi. Amusez-vous avec ces jolies femmes, mon cher cousin, et conservez toujours une santé qui réjouit et donne de l'espérance à tout notre sang. Je ne sais ce que nos cousines allemandes auront résolu. On dit que la paix du Turc avec l'empereur n'est pas faite, et que le roi de Pologne veut faire la guerre à celui-ci. Si cela est, les bords du Rhin seront libres. Dieu nous préserve! voilà bien des guerres en l'air.

J'embrasse ma chère nièce et vous recommande toujours l'un à l'autre. Je vous conjure de faire mes adieux à M. d'Autun , je n'ai pas l'esprit de lui écrire; je l'honore et je l'estime toujours. Répondez pour moi, mon cher cousin.

2455. — Corbinelli à Bussy.

A Paris, ce 15 avril 1689.

Je suis si chagrin , monsieur, de voir partir madame votre cousine pour Bretagne, que si je voulois vous écrire une longue lettre, ni vous ni moi n'y comprendrions rien; il vaut mieux que je coupe court et que je me contente de vous dire que l'amitié a ses peines aussi bien que l'amour, et que sur ce chapitre je voudrais dire comme mademoiselle de Scudéry a dit sur celui-ci :

Vivre avec son Iris dans une paix profonde,

Et ne compter pour rien tout le reste du monde.

Je vous dirai seulement que j'ai reçu et admiré vos épigrammes de Martial, et qu'il me paroît que vous reprenez un nouveau feu. Sans vous flatter, vous lui faites beaucoup d'honneur de l'avoir choisi pour lui prêter votre style qu'Horace et Pétrone méritoient mieux que lui et qu'ils préféreroient assurément à celui de tout autre traducteur.

Je vous envoie les nouvelles du jour : elles sont assez curieuses ; c'est sans tirer à conséquence, car je n'en écris jamais, mais c'est pour étourdir mon chagrin sur le départ de madame de Sévigné. On vient d'apprendre que les Liégeois, qui avoient accepté la neutralité, se sont déclarés contre nous, et voici à quelle occasion. Le chevalier de Tessé, qui conduisoit à Bonn un grand convoi de poudre, bombes, et cent mille écus , ayant eu avis que quelques troupes hollandoises l'avoient coupé, retourna sur ses pas et croyant être en sûreté à Liège, il s'y retira avec son convoi comme dans une de nos places. Cependant les Hollandois ont si bien fait qu'ils ont persuadé aux Liégeois de leur livrer ce dépôt, et par là ils se sont déclarés- contre nous de la manière du monde la plus infâme.

Le cardinal de Furstemberg vient ici; il est à Metz. Le maréchal d'Humières est à l'hilippeville où il assemble toutes les troupes en corps d'armée. La paix du Turc n'est point faite, et Tekeli vient d'avoir un grand avantage sur les impériaux. Enfin le pape a donné la dispense pour le mariage de mademoiselle de Coislin et du prince d'Enrichemont. Ce mariage se fait lundi 18 du mois. Le traité des Suisses est fait. Ils promettent au roi et à l'empereur de ne donner ni à l'un ni à l'autre passage sur leurs terres, moyennant que le roi et l'empereur leur entretiennent chacun quinze cents hommes pour garder leurs frontières.

Gabaret retourne en Irlande avec vingt vaisseaux, cinq mille hommes et douze cent mille francs. Le prince d'Orange a obtenu six cent mille livres sterling pour rembourser les Hollandois de leurs avances, et il a envoyé cinq mille hommes en Flandre. Le jour de son couronnement est pris au 25 avril.

Le comte de Brionne a épousé mademoiselle d'Épinoi (1).

M. de Duras visite tous les postes que nous avons sur le Rhin. On fortifie diligemment Mayence, et l'on ruine tout le pays qu'on ne peut pas garder aux environs du Rhin.

2456. — Bussy au P. Bouhours,

A Gbaseu, ce 19 avril 1689.

Je suis bien aise, mon R. P., que vous n'ayez eu que la peur de vos maux de tête d'autrefois et que vous en soyez entièrement délivré ; quand je vous dis que j'en suis bien aise ce n'est pas par manière de compliment, je vous assure qu'il n'y a que vous qui en soyez plus aise que moi.

En quelque situation que soit aujourd'hui le roi , je ne pense pas qu'il trouvât mauvais que l'on dit de lui dans un éloge qu'il a été galant; cela ne veut pas dire qu'il ait trop aimé les femmes, on peut être continent et galant, c'est-à-dire avoir l'air et les manières galantes; cela me paroit compatible en un homme du monde avec la régularité de la conscience. Cependant je demeure d'accord

(1) Henri de Lorraine , comte de Brionne, fils de Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, né le 15 novembre 1661 , marié le 23 décembre 1GS9 à Marie-Madeleine, fille de Louis, marquis d'Épinoi , morte le 12 décembre 1714. Il mourut le 3 avril 1713. Voy. sur lui Saint-Simon, t. H,p. 185J XIX, p. 46»

1689.— AVBIL. 235

avec vous que le petit éloge est préférable à l'autre. Je crois que des éloges, comme des devises et des folies, les plus courts sont les meilleurs.

Votre raison de ne pas donner le portrait du roi tout entier est fort bonne; comme vous dites, mon R. P., cela paroilroit affecté : mais vous avez trouvé le secret d'en tirer tout le profit qui s'en peut faire pour moi, dont je vous rends mille grâces.

J'aimerois bien à être au goût de tous les honnêtes gens, mais votre approbation me touche plus que celles des autres, car je sais que vous êtes sincère et connoisseur.

Je suis bien aise que vous trouviez comme moi que le belle velle minus de Catulle doit vouloir dire moins d'estime, et non pas moins de bienveillance. Je crois Muret meilleur grammairien que moi, mais — j'en crie merci à Dieu — j'en sais plus que lui sur le chapitre de l'amour. Cependant je l'aurois fait revenir comme vous, mon R. P., si je lui avois fait faire les réflexions sur cela que je suis cause que vous avez faites.

Au reste, mon R. P., comme je n'ai rien de caché pour vous, je m'en vais vous conter un dessein que l'évêque d'Autun m'a fait prendre; il est de mes amis, il est fort bien avec M. le Prince de qui j'ai affaire; il m'a témoigné plusieurs fois que je lui l'erois un plaisir extrême si je voulois lui faire une description de son séminaire qui , sans mentir, est le plus beau séminaire de France; je lui ai donc promis et j'ai tantôt fini ce petit ouvrage. Nous avons concerté ensemble que je l'adressérois au P. de la Chaise; l'évêque a ses raisons pour cela et j'ai les miennes. Il veut que le roi voie comment il a employé vingt mille écus que Sa Majesté lui a donnés pour ce bâtiment, et moi je veux que le roi voie à quoi je m'occupe. Nous prétendons que le P. de la Chaise lui montrera cela , qui ne sera vu que par eux et tout au plus par elle, car on ne l'imprimera jamais.

Je vous envoie la lettre au P. de la Chaise et le commencement de la description de ce séminaire ; mandez-moi, s'il vous plaît, votre sentiment sur le dessein et sur l'exécution, et me gardez le secret.

Vous saurez encore, mon R. P. , qu'ayant fait l'autre jour un compliment à Monsieur sur la mort de la reine d'Espagne, je lui dis deux mots sur la résignation aux volontés de Dieu que m'avoient donnée mes malheurs, qui obligèrent Son Altesse royale à lire ma lettre à la Rongère qui la lui rendit, et à lui dire : Je vois bien qu'il est dévot, j'en suis fort aise pour l'amour de lui, cela lui tiendra lieu des honneurs et des établissements qu'il a manqué d'avoir.

Ainsi, Monsieur persuadé de son côté, le roi du sien, par le P. de la Chaise, cela pourroit faire un bon effet pour moi. Je veux me sauver, mon R. P., mais je ne serais pas fâché que, le roi le sachant , cette considération l'obligeât de me faire la justice qu'il a refusée à mes longs services.

Ma fille de Coligny est à Bussy depuis trois semaines, je l'attends aujourd'hui ; elle sera bien aise de voir les ménagements que vous avez pour elle ; cependant comme elle est délicate sur l'amitié je crois qu'elle aimeroit mieux vous avoir par votre cœur que par votre crainte.

Lettre de Bussy au P. de La Chaise.

La part que vous m'avez toujours fait l'honneur de me témoigner prendre à ce qui me touche, mon R. P., me fait espérer que vous ne désagréerez pas que je vous entretienne de mes occupations.

Depuis ma disgrâce, je me suis employé à écrire des mémoires de guerre et de cour dans lesquels ayant eu occasion de parler souvent du roi, je l'ai fait dignement, grâces à Dieu, en disant seulement la vérité avec des tours extraordinaires, car il ne faut que cela pour faire de l'histoire le plus bel éloge du monde. Ce qui donnera toute créance à ces éclatantes vé-

rites , c'est non-seulement le temps de ma disgrâce dans lequel je les ai écrites, sans pouvoir croire qu'elles fussent vues de mon vivant, mais encore la sincérité dont le siècle à venir saura, aussi bien que le présent le sait, que je n'ai été que trop rempli. Je continue cet emploi, mon R. P., et comme j'ai encore du temps de reste, j'ai cru ne pouvoir mieux l'employer qu'à vous faire une peinture du séminaire d'Autun, qui est pour la beauté et la situation et pour la magnificence des bâtiments la plus extraordinaire chose que j'ai vue de ma vie; ce qui m'a encore plus convié à ce dessein, mon R. 1»., c'est que j'ai trouvé le roi, dont j'aime tant à parler, bienfaiteur de cette maison ; je serai ravi que vous approuviez mon dessein, mon R. P. Je pense qu'être à votre goût, c'est être au gré de Dieu et des hommes.

Description du séminaire WAutun.

Me trouvant retiré dans ma maison et songeant à finir ma vie avec plus de régularité que je n'en ai eu jusqu'ici, j'ai cherché dans mon voisinage quelqu'un pour me conduire dans le chemin du salut, et je n'ai pas été trop embarrassé d'en rencontrer, ayant à choisir dans les directeurs du séminaire d'Autun, gens d'une profonde capacité et d'une vertu exemplaire ; le commerce que j'ai eu dans cette maison m'en a fait remarquer les beautés et je l'ai trouvée digne qu'on donnât envie delà voir aux gens qui en sont éloignés et qu'on en laissât une description à la postérité.

Ceux qui ont lu l'histoire romaine savent l'ancienneté de la ville d'Autun, mais les restes de ses temples, de ses portes, de ses murailles et de ses amphithéâtres donnent encore à ceux qui les voient du respect et de l'étonnement pour sa grandeur. Entre autres belles marques de son ancienne magnificence, on y voyoit, il y a dix ans, les restes d'un cirque dans le domaine de l'évêché ; ce fut cet endroit que Gabriel de Roquette, nommé à l'évêché d'Autun en 1668, choisit pour y bâtir son séminaire. Mais avant que de passer outre, il est à propos de parler de cet évêque.

C'étoit un homme d'esprit nourri à la cour, qui même avoit

servi quelque temps Armand de Bourbon, prince de Conti, & la guerre ; il étoit exact pour tous ses devoirs, illustre par les amitiés des princes de Condé et de Conti, du chancelier ie Tellier et en un mot de tous les gens de mérite qui l'avoient pratiqué.

Ce prélat trouva son diocèse dans un dérèglement extraordinaire : les prêtres ignorants et débauchés menoient une vie honteuse, même à des séculiers ; son premier soin fut de châtier les plus scandaleux et de corriger les autres; mais comme ce no lui fut pas assez de remédier aux vieux désordres et qu'il vouloit avoir encore un avenir plus régulier en mettant une jeunesse bien disciplinée pour les sciences et pour les mœurs, il prit le dessein de faire un séminaire. Ce n'étoit pas une petite entreprise, mais fortifié de son zèle et de son savoir faire, il crut en pouvoir venir à bout ; il consulta sur ce dessein le chancelier son ami, qui l'approuva fort ; mais quand il lui demanda s'il croyoit que le roi voudroit bien l'assister eu cette rencontre le ministre lui dit que non, que Sa Majesté avoit des intentions admirables pour ces sortes d'établissements, mais que la guerre qu'il avoit alors l'empêchoit de pouvoir fournir à d'autres dépenses. L'évêque, ne se rebutant pas pour cette réponse, parla au roi et le fit avec tant de délicatesse et de chaleur pour la cause de Dieu que Sa Majesté, qui naturellement a un fonds de christianisme inépuisable, en fut touchée et lui fit donner vingt-cinq mille livres.

Comme il n'étoit pas tant pressé du bâtiment que d'avoir des gens de service pour son église, il commença par se dépouiller d'un bénéfice de douze cents écus de rente pour leur entretien.

Je ne sais pas si ce prélat donnera cet exemple à d'autres évêques, mais je doute qu'il l'ait reçu de personne. Le roi eut aussi sa part à la gloire de cette bonne œuvre, car en consentant à ce qu'avoit fait l'évêque en faveur du séminaire, il s'ôta pour jamais le pouvoir de donner ce bénéfice.

Il falloit des directeurs pour dresser et pour conduire les séminaristes ; l'évêque en choisit à la tête desquels il mit N. Rigolet, docteur en théologie, grand homme de bien et qui

employoit un patrimoine considérable, qu'il avoit, aux besoins des séminaristes.

Cependant on travailloit au bâtiment, et à mesure qu'il s'avan çoit on augmentoit le nombre des ecclésiastiques.

2457. — Bussy à mademoiselle de Montpensier.

AChaseu, ce 2 mai 1689.

On me vient de mander que Votre Altesse royale, Mademoiselle, avoit fait casser les donations de mademoiselle de Guise. Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'elle n'a rien fait qui vous ait plu ; mais ce n'est pas aussi d'aujourd'hui que vous lui avez appris à ses dépens qu'il ne vous faut rien contester. Je vous assure, Mademoiselle, que personne n'en a plus de joie que moi, et que ma philosophie et mon christianisme , qui me font regarder avec beaucoup d'indifférence la plupart des choses du monde , ne m'en donneront jamais pour tout ce qui vous regarde.

2458. — Le marquis de Bussy à Bussy.

A Huningue, ce 10 mai 1689.

Il y a quelques jours que je suis ici , monsieur, avec If. de Choiseul, qui nous fera camper au premier jour dans ce voisinage. Cette place est tellement frontière qu'au pied du glacis de la contrescarpe on est en Suisse , terre de Bàle , qui en est à un quart de lieue; de l'autre côté sont les terres de Rheinfeld , ville forestière appartenant à l'empereur et presque aussi proche de Huningue que Bàle. Elle est sur le Rhin; les ennemis y ont un pont. Elle est du même côté que Huningue; ainsi les ennemis, pour entrer en Alsace , n'ont pas beaucoup de chemin à faire.

240 OUKKEbPO.NUAiNCE 1)E BUSSY-RABUTIN.

Cependant c'est terre de Suisse, elles cantons, pour s'empêcher d'avoir la guerre chez eux, se sont assemblés à Bâle, où la diète a conclu un traité de neutralité pour les villes frontières avec les ambassadeurs de France et de l'Empire; et, pour la maintenir, ils ont levé quinze cents hommes, qui sont sur les frontières, payés moitié par le roi et moitié par l'empereur. Cependant l'empereur n'a point voulu ratifier ce traité ; il en remet l'exécution à la diète de Ratisbonne et témoigne par là sa mauvaise volonté , car en attendant il fait toujours avancer des troupes de ce côté-ci, et l'on dit que M. de Bavière commandera une armée de vingt-huit mille hommes en ce pays. Les Suisses nous assurent qu'il n'osera entreprendre de passer, parce qu'en vingt-quatre heures ils peuvent mettre cent mille hommes sous les armes et qu'ils les auront en ce cas-là. Mais comme c'est un jeune prince audacieux et brave, il est à propos de se précautionner et de se mettre en état de soutenir la bonne volonté des Suisses. Pour cet effet nous allons camper à leurs portes. Bien loin que le voisinage de nos troupes leur apporte aucune incommodité, il leur sera utile. M. de Choiseul aura ici douze mille hommes sous ses ordres avec pouvoir d'en prendre dans les garnisons quand il le jugeraà propos. M. de Duras, qui commande depuis Dôle jusqu'à Bonn, avec une autorité absolue, ayant pouvoir de changer les gouverneurs, d'en mettre d'autres au-dessus d'eux et de faire commander des camps à qui bon lui semblera, a laissé M. de Choiseul ici pour cet effet. Nous ne voulons pas seulement nous contenter d'empêcher la prise de quelque place sur le Rhin , mais nous ne voulons pas même que les ennemis entrent en Alsace. Ce pays-ci , où il y a quatre ou cinq places l'une sur l'autre, est proprement une citadelle. Nous sommes, avec les ponts que nous avons, bien plus en état d'entrer dans le pays des ennemis qu'eux , qui n'en ont point , dans le nôtre ; car comme vous savez , mon-

sieur, dix mille hommes retranchés sur le bord d'une rivière non guéable en empêcheront sûrement soixante mille de passer. Notre cousin de Rabutin a obtenu de servir de ce côté-ci. Je ne sais pourquoi il l'a demandé, car ses sœurs, qui ont passé par ici, m'ont dit qu'il n'a tenu qu'à lui de servir en Hongrie.

2459. — Bussy à Corbinelli.

A Chaseu, ce 13 mai 1689.

Vous avez grande raison , monsieur, d'être affligé du départ de ma cousine de Sévigné. Personne ne vous aime plus qu'elle fait et personne n'est plus agréable amie qu'elle. Je ne suis pas contre une absence de huit jours de mon amie ou de ma maîtresse; mais une absence de six mois est trop longue pour tout le monde, et surtout pour les sexagénaires qui n'ont point de temps à perdre.

Voici bien de la guerre : cela amuse les guerriers et divertit les spectateurs. Mais ceux-ci n'y veulent pas tant de finesse : la brutalité et l'emportement des acteurs leur feroient bien plus de plaisir.

Adieu , monsieur; venez-nous voir. Ma fille de Coligny et moi soupirons après vous.

2 iGO. — Bussy à madame de Sévigné.

A Chaseu, ce 13 mai 1689.

Il y a un mois aujourd'hui que vous m'avez écrit , madame; mais je vous ai voulu laisser arriver aux Rochers avant que de vous répondre. Je vous dirai donc que je m'attendois bien à votre recours contre Pindref quand je