Bussy à madame de Scudéry

Ce 14 août 1672.

La campagne du roi est admirable, madame. Tout ce qu'il fait tous les jours augmente le chagrin que j'ai de ma disgrâce : et je ne saurois plus supporter d'être si mal auprès d'un si grand prince que lui. Je crois que nous aurons la guerre avec l'Espagne directement ou indirectement. Quand je ne la souhaiterois pas pour l'espérance qu'elle me donnerait d'y servir, je la souhaiterois pour l'intérêt de la gloire du roi. Il est merveilleux dans tous les temps , mais il brille plus dans la guerre, et je suis bien aise de voir des choses que non-seulement je n'ai jamais vues, mais dont il n'y a point même eu d'exemple depuis phisieurs siècles. Je meurs d'impatience de revoir un si bon maître. Il ne semble pas naturel que je l'appelle ainsi; cependant, comme personne ne se fait plus de justice que moi, je ne pense pas, pour tout ce qu'il m'a fait justement , lui devoir retrancher une qualité qu'il a et dont il donne tous les jours tant de marques. Mon Dieu! madame, quand viendra le temps que nous ferons son éloge vous et mot au coin de votre feu? Ce que je dirai toujours de lui fera bien de la honte aux ingrats. Je crois, comme vous dites , que je n'aimerai guère les jeunes femmes si je retourne à la cour, car quand elles seraient fort aima-

(1) C'est la réponse à la lettre du 24 juillet , Bussy n'ayant point encore reçu la lettre du 12 août.

blés, je me défîerois d'être assez jeune pour leur plaire. Ce n'est pas que je ne fusse peut-être plus aimable par quelque autre endroit qu'elles me regardassent, que beaucoup de jeunes gens bien farts; mais je sais que cela ne suilit pas pour la plupart des femmes, et que la jeunesse toute sotte et imparfaite qu'elle puisse être, leur agrée davantage que de plus âgés pleins d'esprit et de mille bonnes qualités ; niais aussi prenons garde que nous ne tombions dans le défaut qu'Horace reproche aux vieillards de louer trop le temps de leur jeunesse. Vous ne me perdrez jamais , madame, car quand je serois capable de quelque passion, j'aurois toujours pour vous la plus grande estime et la plus grande amitié du monde; mais j'ai passé le temps d'aimer (1).

o33. — Le duc de Saint- Aignan à Bussy.

An Havre, ce 15 août 1072.

Il est juste, monsieur, que je vous rende compte de la vie que je fais ici, et que je m'informe de celle que vous faites où vous êtes. J'espère que le roi vous en tirera bientôt, et je n'épargnerai pas mes soins pour cela. Je fais continuer ici les ouvrages du port et commencer quelques travaux au dehors de peu de dépense et de grande utilité. La noblesse de ce pays-ci a de l'esprit et du bien. Les dames y sont bien faites : mais ce qui vous surprendra assurément, c'est qu'il y a dans la ville vingt- deux mille faiseuses de dentelles; et ce que vous allez prendre pour roman, et qui est histoire, c'est qu'une de nos dames fort

(1) Allusion au dernier vers de la fable des Deux pigeons Ai-je liasse le temps d'aimer ?

parée, sautant beaucoup à un bal , fit voir malheureusement, par sa jupe qui tomba , qu'elle étoit sans chemise : on ne Ta pas vue depuis en public.

La campagne vous a fourni d'assez belles et grandes nouvelles, les petites vous feront rire, et je suis assuré qu'un cœur fait comme le vôtre, recevra avec plaisir les assurances que je vous donne de mon estime et de ma sincère amitié.