LETTRE XXI

René Philipon à P.-J. Toulet

Puisque, faute de meilleure pâture, vous vous rejetez sur des romans d'aventures, permettez que je vous envoie le Nommé Jeudi, où Chesterton expose les mystères du septénaire sous la forme d'un roman policier. C'est pour le moins très étrange, ce mode humoristique de théosophie. Le Napoléon de Notting-Hill, du même auteur est dans le même genre, et vraiment aussi singulier que le précédent. Quant aux Crimes of England, ils sont trop connus pour en parler. Pendant ce temps, je lis des voyages, ceux de Chevrillon, bien écrits et fortement pensés. Ma femme s'empressa, l'autre après-midi, d'en complimenter le frère de l'auteur, qu'on venait de lui présenter dans une maison amie...

Et puis, et surtout je lis beaucoup de vers, les

vôtres dont je me délecte de plus en plus : bien sûr, s'il y en a encore dans le fond de votre sac, vous savez qu'ils sont toujours bien attendus, et toujours bien venus, quand ils arrivent. C'est un lieu commun que je ne vous redirai plus. Connaissez-vous la Louange de la Vie de Max Elskamp ? Pilon me l'indiqua, je la cherchai longtemps, et je me loue de l'avoir rencontrée, quoique l'auteur ait lui-même trop savouré Verlaine, et pas assez oublié le terroir natal.

Revenant au genre policier, je ne vous répéterai jamais assez.

« D'éviter de Bourget l'affreuse Némésis ».

A sa coutume, et trop souvent, y sont offensés et grand-père et grand'mère. Le Père Desmargerets m'a fait passer quelques bons instants, me rappelant l'ami excellent que nous perdîmes l'an passé, le très érudit abbé Thédenat. Portrait découpé avec tous ses détails.

Retenus dans notre fond de campagne, nous la trouvons assez austère, sans le voisinage ordinaire qui en était un des charmes, et sans moyens de communication. C'est pour cela que je ne pourrai m'occuper de suite de recherches chez les libraires. Cette race n'est pas entièrement dépourvue de

AVEC UN AMI 6 y

mérite, quand elle vous laisse fouiller sans appréhension dans les casiers où elle dépose sa marchandise. Ne lui dites donc pas Raca.