LETTRE LXIII

R. Philipon à P.-]. Toulet

j" octobre l'^i^.

Mon cher ami,

Nous sommes venus à Paris pour cause de dentisterie, car j'ai eu un abcès dentaire douloureux et fiévreux, qui a effiloché mes pauvres idées, au point qu'il me fut à peu près impossible d'écrire. Me voici mieux, grâce au Ciel et au baume d'acier, dont je reçus un bon demi-pouce dans la mâchoire.

J'ai profité de ce séjour pour aller aux adresses que vous m'aviez indiquées, et chercher des romans policiers anglais. Le six pence novel n'existe plus, et, du reste, on vous demande sans rire 10 francs d'une misérable histoire d'espion. J'ai pris des volumes à

2 fr. 50 en moyenne, car le change de la £ est actuellement 34.50, grâce aux acrobaties des financiers politicards.

Etant abonné à une nouvelle revue, le Feuillet d'art^ qui paraît six fois l'an, et d'un luxe tel que le commanditaire est certain de perdre ses fonds, — chose infiniment fâcheuse pour ce mécène — j'ai eu occasion, ce matin même, de voir la directrice de la dite prévue, dont le n° 2 tarde déjà à paraître... Je ne sais comment votre nom est sorti de mes lèvres, mais toujours est-il qu'on m'a paru bien disposé en faveur de l'auteur des Ombres chinoises. Comme on paie la page grand m-4° cent francs, j'ai pensé que la chose pourrait être intéressante, et je suis à votre disposition pour aller porter moi-même au Feuillet d'art, quelque fantaisie, de celles dont vous avez seul le secret, de 4 à 6 pages, mais aussi colletmonté qu'il vous sera possible.

J'ai été voir hier aux Arts décoratifs, les douze fameuses tapisseries dites des chasses de Maximilien et tissées à Bruxelles au début du xvf siècle. Je n'ai jamais rien vu d'aussi beau dans ce genre. Ce sont des panneaux immenses avec ambase en camaïeu brun et jaune, une bordure de fruits et fleurs, et le tout en soie et or d'une finesse, d'une magnificence

et d'une technique achevées. Elles tiennent toute l'immense nef centrale du Pavillon de Marsan.

Peu de livres paraissent présentement, on se réserve pour la rentrée, qui nous promet de belles choses. Je crois vous avoir dit nos acquisitions d'un noble dessin de Degas, première manière, d'une petite tête d'enfant, crayon de Carrière, et quelques petites lithos bon marché de Fantin-Latour, charmantes et bien tirées.

Je vous parlerai de Bolingbroke dans une autre lettre, car je désire que celle-ci parte en son temps, vous portant l'expression de ma fidèle amitié, et de mon admiration croissante.

A vous.

J'ai vu hier Emile-Paul, qui met la dernière main à la jeune Fille verte ; Corpechot ne donne aucun signe de vie, et je ne pense pas qu'il convoque la commission dont je fais partie avant octobre : il peut être sûr, à ce moment d'entendre parler de vous.

Nous rentrons à Vertcœur demain matin.