PRÉFACE

Les Mémoires de Franklin, que nous avons publiés récemment, s'arrêtent au mois de juillet 1757, au moment où Franklin vient d'arriver à Londres comme agent de TAssemblée de Pensylvanie. C'est à cette date que commence la Correspondance contenue dans ce volume. Elle s'étend de Tannée 17S7 à l'année i77S. Si l'on excepte un retour de deux ans en Amérique (novembre 1762 à décembre 1764), Franklin passa tout ce temps en Angleterre. Son rôle 7 fut d'abord assez obscur : l'agent d'une petite plantation n'était pas un personnage considérable; mais lorsque, en 1765, le ministre Granville essaya d'imposer sans leur aveu les colonies d'Amérique, Franklin défendit les droits de son pays avec tant de courage et de talent, que l'Europe eut bien-